下水道改建成的！”又问璇玉：“咱们先到七驿镇歇息一日，再向西去宝灵府游玩一番怎样？”
璇玉虽已逃出升天，但祸福未卜，不禁叹息一声：“哎——我也不曾去过宝灵府，能和璇儿去开开眼界，自然再好不过！”
此时二人饥乏交困，本可烤鱼充饥，只是这里离山门太近，炊烟若起，定会被人发现。潇璇又说：“既然是游玩，不如再多走五百里，去陈京见识一番，也顺便将这明珠卖个好价钱！”二人就此决定，潇璇认准方向，身似蜻蜓点水，飘然过湖，一齐向西而去。
待到日薄西山，二人已回到七驿镇上，虽是饥肠辘辘，但心知肚明：自己虽不惧那些长老，但此刻若回秋月酒楼，日后怕给萧老等人平添波折。于是找了另一家客栈住下，又点了几碟小菜让店小二送到客房。
客房布置简洁，临街墙上开着一扇三尺白纸格子窗，窗前摆着一张黑漆木的八仙桌。桌上放着一只高脚青铜盏，桌旁分列着三条长凳。墙边正置着一张宽大的四柱木床，木床四面白绢环围。屋角挂着面一尺宽的青铜圆镜，镜前也有一张漆木条桌，桌前是一把三角圆凳。整间客房白灰糊顶，木板铺地，走上去咯吱作响。这样的客栈对边境小镇来说已算奢华，二人也颇为满意。
不到一刻钟，店小二又端了饭菜到房中，将碗碟摆在桌上，又掏出火折将油盏点烧，接着恭敬地关门而去，手脚甚是迅捷。璇玉见这小二穿着一身粗布短褂，抹布不离肩，笑容不离脸，好似就是昨日的自己，不禁长叹一声。只想自己从前为别人端茶送饭，几时又想过反客为主。潇璇见他出神，一面用筷子敲击碗壁，一面催他：“快来吃饭了啦，想什么呢！”璇玉这才晃过神来。
晚餐虽不美味，菜肴却都新鲜，色香也都齐全。二人本已饥肠辘辘，只将饭菜一扫而空。半晌过后，店小二提来一壶开水，又将八仙桌收拾得干干净净，这才恭敬地掩门而去。璇玉见他收拾碗筷不及自己迅捷，心中却甚得意。
常言虽说十五的月亮十六圆，但二人早已疲惫，哪还有心思赏月。潇璇轻抿了几口茶水，又自顾在床边宽下外衣，就要睡去。璇玉不便多言，下楼找店小二要了两张棉被，在房中打上地铺。接着挥掌拂灭灯盏，忐忑睡下。过不多时，均已双双进入梦乡。
鸡鸣三声过后，已是次日清晨。璇玉睁眼望向床上，见被单整齐，却不见了潇璇身影。又望向另一边，见她正当镜梳理云鬓，好似娇花照水。于是一伸懒腰，坐起身来。
潇璇问他：“你醒了？昨晚睡得可还安好！”
璇玉哈欠一声：“哎！若卧针毡，如履薄冰！”只引得潇璇一阵咯咯的轻笑。他穿好鞋袜，上前接过木梳，为潇璇梳理垂腰的长发。潇璇微微一笑，也自得玉黛轻抹。又跟他说起近几日的行程。
日出山林，林中铺着一条丈半宽的青石驿道，道上正向西飞驰着一架双轮马车，车轮上包裹着坚韧的兽皮，兽皮马擦石面，“嗡——嗡——”有声。拉车的是一匹枣红马，马蹄砸地，一连四响，错落有致；更显得这架马车沉稳而迅捷。
车内琴音了了，似山间小溪，优宛曲折。弦乐蒙蒙，如皓月当空，银辉万里。正是璇玉和潇璇在车中倚窗对坐，潇璇双膝上搁着一把红木七弦琴，弦音正由此而出。
一曲奏罢，璇玉不禁赞叹：“想不到璇儿不但功夫了得，还抚得一手绿绮仙乐。”
潇璇却撇嘴说：“这七弦琴只是市面上的一般货色，怎配得上‘绿绮’二字，这琴本不算难弹，我也才算略窥门径。还有更难弹奏的十一弦，十三弦的古筝。据传陈都的乐坊女子弹奏的，都是二十三弦的古筝。说是‘余音绕梁，三日不绝’，绝无过处。你若能吹得一曲好箫，我二人泛舟游湖，琴箫合奏，岂不快哉！”
璇玉摇着头说：“这琴弦声洪亮，音质圆润，也是一把好琴。而那所谓的古琴之音，无不沙哑难听，弹奏起来犹如服丧哀鸣一般。按我说能配‘绿绮’二字的，绝不该是那些从坟堆里刨出的死物，而该是像璇儿这样的知音人。”忽然灵机一动，又接着说：“严大哥当年还真教过我几曲洞箫音韵，只是我年岁尚浅，气劲不足，吹得如老牛拉车一般，不知现在还行不行。”
潇璇喜上眉梢，睁大了眼问：“此话当真？等到宝灵府，再买一只洞箫，你我琴箫合奏一番。这会儿且听我再奏一曲！”话音刚落，琴音又起，曲调却比时才欢快了三分。
这一路仙乐飘扬，两日后已到了宝灵府境。一路向西，驿道两侧开始出现良田桑林。四处沃野无垠，稻香四溢。阡陌纵横，村庄错落，端的是一处世外桃源。道上行人车驾逐渐增多，如此又行过半日，马车终于到了一驿。
驿站距宝府城门仅数百步，直道两侧已是店铺交错，车马往来。潇璇将七弦琴裹在一张黄纹锦布内，由璇玉斜背在身后。二人付过车钱，并肩而去。
宝灵城纵横两里，四周青石城墙高耸，入城有东、西、南、北四门可寻。城门两丈正方，内外各有七对跨刀甲士威然站立。城内店铺林列，街道井然。
潇璇和璇玉从东门入城，街面上行人连袂，络绎不绝，熙嚷吆喝声此起彼伏。璇玉心下好奇，随口数落身边的门楼：“云客楼，云来云去云聚散，客过客往客相逢，好对联。。。。。。八宝斋，乌翎玉黛帛紫石，绿绮云子帖丹青，妙极！妙极！。。。。。。香茗居，暖风雾雨抽几枝，香海茗礁舟一叶，好句！好句！。。。。。。”东瞧西看，真好似一名初次进城的小童。
潇璇虽来过这城，却多有任务在身，只是走马观花一般，未曾多做流连，此刻也正随着璇玉的喃喃之词，逐一细看。
璇玉看到一座挂大红灯笼的绿漆门楼，楼前站着几名妖娆艳丽的少女，不禁喃喃念叨：“飘香院，唯本色英雄方能至此，是风流名士自当一游。”话音刚落，只觉手臂一阵刺痛，却是潇璇正掐指他的臂膀，正羞红了脸瞪着他。璇玉自觉羞愧，快步走过，潇璇紧紧跟上。
璇玉见到一间嵌着玻璃门的店铺，又喃喃地念：“宝华阁，丰物四海尽揽精玲珑华，富珍天下陈列瑰琼宝器。”正要走开，却见潇璇停在门口，又问：“诶？璇儿！怎么不走了？”
潇璇指着门楼说：“咱们进去看看！”又拉着璇玉推门而入。
二人走入店铺，见店面只有三间大小。中间铺着红毯，红毯尽头尽头立着一面“万里江山映日红”的巨大屏风。画面落笔恢弘，极是大气。
左间是一张四尺高的长条柜台，台后站着两名身着红缎锦衣，头缠银缎纶巾的青年伙计，正在招呼几名雍容华贵的妇人。
右间则用红珠垂帘相隔，里面置着一套圆木桌凳。整间店面雕梁画栋，褐板铺地。花卉盆景倚墙栽，前后竹窗对开，正是详谈生意的雅间。
一名伙计见潇璇和璇玉进来，忙拱手招呼：“小姐和公子可有要小店效劳的！”
潇璇说：“我有样东西想劳烦贵店给估个价。”这一语轻描淡写，却令人毋庸置疑。
伙计笑着说：“请二位客官见谅，鉴赏珠玩宝器并非我二人所能。请二位客观到右间稍坐，小的去请掌柜与二位商谈。”说着快步转入屏风。
片刻过去，屏风后转出一名头戴方巾的褐袍老者。老者神采熠熠，一见便知是掌柜。老掌柜挑开株帘，仔细打量过座上二人，只见二人衣着虽然质朴，气质却是不俗。呼吸平缓均匀，毫无间隙，当即断定这二人绝非等闲之辈。如此想来，又微笑着说：“此间并非说话的所在，还请二位客观移步楼上详谈。”又将二人带回屏风。
第二十二章 怀璧相示招其祸
二楼只开了一轮尺许宽的钢柱炉顶天窗，窗下糊着一层雪白的蝉翼纱，犹似明月在屋。梁下挂着两帘青纱，将此间隔成了三间小厅。小厅中各置着三面货架，架上陈列着古董玩器。
中厅铺着红毯，毯上置着一套红木圆桌，桌上亮着一盏白纱蜡灯，灯光照在鳞次栉比的玩器上，呈现出一轮奇妙晕霞，霞光连成一片，端的是美轮美奂。
掌柜坐到桌边，亲自排开三只青瓷小杯，又为三人倒上一壶刚刚烹好的香茶。潇璇和璇玉对坐到圆桌下手，只闻到清香缭绕，沁人心脾。
老掌柜微微一笑，缓缓地说：“小老儿姓钱，这正是钱某珍藏已久的茗前茶。茶虽不算难得，但在如今时节，街面上却也少见，二位不妨一品，且试试小老儿茶道造诣。”
李楚二人见掌柜拿起茶杯，轻抿了一小口，也喝下了小半杯。潇璇知道玩器买卖与别行不同，是看人出价。买卖双方先看对方品味，再旁征博引，寒暄一番，瞧瞧对方有多少见识，这才开始谈买卖。于是接着话茬说：“品茗之道也讲究天时、地利与人和。品茗之时即是天时，若得天朗气清之日，惠风和畅之时，则可品天地造化之韵；品茗之器即是地利，若得茗前之茶，甘甜之水，光洁之具，则可品日月精华之味；品茗之友则是人和，若伴以良朋知己，知音之人，话共赏之物，聊相投之事，则可品人文浓缩之意。今日也算沾钱掌柜的光，得了这地利之便。”这一语不过寥寥百字，却说出了茶道真谛。
钱掌柜不禁赞叹：“想不到小姐对品茗之道竟有如此造诣，小老儿还自以为得了套好器具，便全得了这品茗一道。实在惭愧，惭愧的很哪！”不由得又将这二人高看了三分。璇玉听到这四平八稳的句子，在潇璇不过信口说来，心中连叹惭愧。
潇璇微微一笑，接着说：“钱掌柜何必自谦，其实品茗之道不仅在乎‘茗’，更在乎‘品’，心中所想，目中所见，耳中所闻，兴之所至，情之所系，言之所衷，均可如香茗而品之。钱掌柜揽物之精华，藏天之瑰宝，可谓囊括千古，坐拥八荒。可见钱掌柜已得品茗之道，只是身在此山中罢了。”
钱掌柜听了这番称赞，心下欢喜，不禁眯起双眼，又另起话题：“小姐谬赞了，小店所藏不过是小老儿糊口的营生，怎敢妄尊‘大道’。不知二位此次前来，有何物件需小老儿拙眼一瞧。”
潇璇微微一笑，从坏内取出了一颗明珠，放在茶托内推给钱掌柜。钱掌柜见她也懂玩器交易不过手的行规，心中赞许，伸手接过明珠。只见这珠儿足有核桃大小，通体晶莹剔透，灿然生辉，一见便知绝非凡品。
他手捧明珠，先掂了掂分量，又放在眼前来回看了数遍，接着放在鼻前轻嗅了几下，再猛然嗅了几下。如此这般，半晌过后才将宝珠放回茶托，推还潇璇，又问：“敢问小姐：这明珠是山货还是海货。”
璇玉听是一愣，潇璇当即会意，反问他：“山货怎么讲，海货又怎么说，还请钱掌柜明示。”
钱掌柜犹豫片刻，缓缓地说：“这明珠确实是一件稀世之珍，若是山货，多半是亡公贵胄的压口之物，留之不祥。。。。。。若是海货，此珠可谓得天地灵气，吸日月精华而成，乃是一件价值连城的宝物，绝非凡夫俗子所配持有。所谓怀璧其罪，留之恐招杀生之祸！”
二人听了这话，不禁心中一沉：“依您老所言，我二人横竖都是一死了？”
潇璇轻轻一笑，接着问：“那依钱掌柜的眼力，这明珠当是山货还是海货！”
钱掌柜缓缓地说：“若是山货，日积月累，当有尸腐之气。此气乃天地间至污至秽之气，绝非人力所能清除。夜明珠一般都为皇室所有，富商巨贾世家也多有收藏。多数人则只闻其名，未见其实。均以为明珠产自海中。这珠若是海货，必陈染海腥之气，以这明珠大小看来，海腥之气绝非数百年光景能退去。”
他见李楚二人神色淡定，又接着说：“其实不然，夜明珠是由世间少有的萤矿打磨而成。但如此高的品质，这珠绝非等闲之物。小老儿眼拙，不知所言是否确切，还请小姐明示。”
潇璇微微一笑，不置可否，但知凡是天下宝贝，只要与皇室扯上关系，价值便能折着筋斗的往上翻。于是顺着他的话胡诌一通：“钱掌柜见多识广，此物确是太庙中的一件贡品。至于是哪一国的，小女子在此不便明说。不知依钱掌柜看来，此物价值几许。”
钱掌柜先是一愣，又瞪着明珠，压低声音说：“这颗夜明珠若真如小姐所言，当属无价之宝。但此物既然出世，也未尝不可待价而沽。”
潇璇微笑着说：“愿闻其详！”
钱掌柜接着说：“若要为夜明珠分等定阶，则可看其大小，察其成色，观其明亮，望其光泽。如此说来，此珠当属上品货色。小老儿时才说此珠价值连城，这话当真不假，但不知小姐可知陈国每年岁入几许。”
潇璇随口答道：“陈国一京九府八十一县，每年岁入两千万两左右！”又问“钱掌柜何出此问？”
钱掌柜不禁赞叹：“小姐让小老儿好生佩服，的确如小姐所言。如此算来，这明珠应值白银二十余万两，折合黄金也有两万余两，不知小老儿此言是否让二位信服。”
潇璇接着问：“钱掌柜所言确实在理，不知此间柜上是否有兴趣购买。”
钱掌柜睁大了眼睛盯着明珠，又摇了摇头，叹息一声：“哎——小姐莫说笑了，这等重宝哪是小店所配拥有。不知二位贵人是否还有其它物件，用得上小老儿。”
潇璇在发髻上摘下一支金钗，放在桌上推给钱掌柜。钱掌柜拿起金钗细看了一遍，喃喃念叨：“这钗若只是纯银打造，顶多值五两。若是纯金打造，最多值四十两。从发钗的成色来看，应是上品紫金打造。样式也是这般别致，如此的话。。。。。。”柜思索片刻，又笑着说：“若小姐真舍割爱，小店愿出五十两白银收购此钗，不知小姐是否满意。”
又过半晌，璇玉怀里揣着五十两散碎银子，与潇璇走出了宝华阁。
这时已是日过中天，二人又信步走过一段，见街角摆着一只大锅，三张矮桌。虽然简洁，却十分干净，正是卖火烧的小摊，摊主是一对老夫妻。
李楚二人相视一笑，各要了一碗火烧，坐到桌前。璇玉吃了两口火烧，又看着潇璇说：“我今后定送你一支最好的发钗。”
潇璇心下喜欢，微笑答应：“好啊！只要你以后还记得这番许诺。。。。。。其实这些都是身外之物，我并不如何宝贝它们，最宝贵的东西在这里。”说着瞟了一眼自己左臂，脸上不禁泛起一抹羞红。
璇玉又问：“你头上戴的那件佩物，有人叫簪子，又有人说是发钗。这中间可有什么门道，还是一件物饰两个名！”
潇璇笑着嗔他：“好你个不长进的，成天里只把一门心思打在我们女孩儿的饰物上。。。。。。用两根物件搅在一起的叫钗，单一根的叫簪！相传金钗的品质不仅是用料，更在于工艺精巧，上品金钗是用白金和翠玉缠成的！”
李楚二人吃完火烧，继续信步转悠，不觉间已走到一条幽静的巷中。璇玉见一处门廊下挂着副对联，随口念道：“轻角轩，宫阙楼台商女往，微声曼舞羽化仙，妙啊！”又对潇璇说：“快来看！”
潇璇已走到前面，却转过头来瞪了他一眼，但见璇玉并不过来，又折回去望着门上对联念了一遍，这才恍然大悟：“想不到这里居然是一家乐器行，写的如此巧妙，倒让我误会了，且先进去瞧瞧！”璇玉微微一笑，一起进入院中。
墙边搭着两条茅顶抄手游廊，院中绿竹猗猗，竹林中葺着一条青石小径，尽头建着一间两层小楼。二人走上石径，接着听见一阵刀削竹子的声“噼—啪—”声，心下更是好奇。快步穿过竹林，进入一楼正厅。
厅中甚是杂乱，格式管弦丝竹乐器随处摆放。乐器堆中，一名身着青衣的白胡子老者正手持篾刀，坐在马扎上，削着一节�