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石万鑫躬身拿起一只白瓷酒杯，一饮而尽，脸色才稍有好转。李楚二人也各取过一只酒杯，将杯中物饮尽。三人又坐回位上，说道起钱庄的经营。
倏忽间已过了一个时辰，李楚二人走出丰汇钱庄，直向下榻的客栈而去。
二人回到客栈，见门口停着一架红木雕花的金顶单骑马车，车身装饰精美，不由得多看了两眼。正要进门，车后却闪出一名青年。青年头戴蓝布方巾，身着褐布短衫，分明是一名大府豪宅中的小厮。小厮见李楚二人走来，顿时满脸堆笑，迎上施礼：“二位官人请留步，我家公子想请二位官人上府中相叙。”
二人略感诧异，璇玉问：“府上贵姓？”
小厮拱手说：“公子不必客气，家主府上姓石。主子只道一提此姓，二位便知。”
璇玉笑着说：“原来是石公子盛情相邀，我们却之不恭，有劳小哥儿稍等，我们更衣便来。”说着见潇璇并无异色，这才安下心来。
小厮急忙摆手说：“公子不必客气，小的等着为二位持鞭驾辇便是。”
璇玉听他客气，也拱手说：“就有小哥儿了！”说完与潇璇回入客栈。
客栈二楼上，璇玉一面换穿一套银纹绢白的棉布衫，一面问潇璇：“我们真要去石万鑫府上？”
潇璇正坐在梳妆台前将玉袋脂粉拭去，听了询问，不禁笑他：“时才不是你自己让那人稍等片刻吗？如今怎反问起我来！璇儿是待嫁之身，自然是都听你的！”
璇玉听她如此调侃，只得硬着头皮苦笑：“如今算招惹上了那姓石的。防得贼偷，却防不了贼惦记。不妨反客为主，且去看看。”
潇璇说：“依我所见，不如你先到门外等候！”璇玉心下疑惑，正要追问。潇璇却看着他说：“璇儿要更衣啦！你还要看着么？”璇玉心下尴尬，不禁羞红了脸，只好掩门而出。
李楚二人坐在马车内，只见马车行过一座宽大的白石桥，接着走正阳门入内城。刚过城门楼，又折向西行。过了一盏茶的功夫，终于在一间院门前停下。
李楚二人跨下马车，只见这院门既无瑞兽镇宅，也非红墙碧瓦，只是门匾上“石府”二字稍显光亮，丝毫不见奢华气派，倒让二人诧异。这时，石万鑫迎出院来，璇玉拱手还礼：“在下李璇玉，承石公子相邀，幸何如之！”
潇璇跟着身施一礼：“小女子楚潇璇见过石公子”说完站到璇玉侧后，似以他马首是瞻，倒是让璇玉好一阵欢喜得意。
石万鑫说：“李公子与楚姑娘能驾临草舍，舍下蓬荜生辉，二位请进！”说着将璇玉二人迎入院中。
石家宅院布置典雅，处处青松挺立，遍地芳草萋萋。竹亭隐现，池水环绕。既不见丝毫挥霍奢华，也不闻半点浮尘喧闹。来往此间，好似进了山水画中，宁静祥和之意，由心而生。
三人绕过假山，越过溪石，眼前豁然开朗。只见宅院内又另有一处篱笆小院，院中黄土铺地，青石砌路。北上建着一幢木楼，木楼面阔三间，东西下又各建着偏屋。三间屋舍由一条茅顶竹柱搭的抄手游廊连着，合为一体。院门也是用茅草翠竹栏架而成，门匾上赫然写着“如是居”三个墨字，却是一派脱尘意境。
第二十九章 娇娘何奈闺中寂
三人走到如是居前，璇玉不禁赞叹：“素闻石家富可敌国，竟也如此素朴恬淡，实在佩服！”
石万鑫说：“石家蒙祖上庇佑，确实有些家业。石某一介凡夫俗子，不过是附庸风雅，还请贤弟勿要见笑！”说着推开竹门，请李楚二人入院。
院背木楼由直径两尺的棕漆楠木圆柱支撑，立柱横四纵三，共十二根。楼中黄板铺地，四周却无墙壁，只围了一圈齐腰高的朱漆精雕木栏。梁上挂着一层天青色的霞影纱虚掩，微风拂过，纱面轻扬，真如一抹烟霞。正门处也建了一座月洞门。门框上精雕细刻，绘的是山水风月，曲径通幽。
璇玉跟入楼中，只见厅中立着一面横阔一间，上抵顶梁的雕边屏风。屏风上挂着一幅山水丹青巨轴，画卷气势恢宏，引人入胜。细看一眼，这画分明是昨日竟宝阁售出的那卷万里江山图，心中好生佩服。
屏风前分宾主置着八张红木桌椅，上二下六，三三相对。八张椅子式样相同，椅背上的花纹却又不同。有的是苍山暮雪，有的青竹小溪，画风精细，连成一气，端的是栩栩如生。
两间偏厅仅用物架相隔，架上摆着鸡血石，寿山石，均是极尽妍姿，似是而非。又有琉璃瓶，水晶杯，青花瓷，和数卷古本，恰将偏厅形貌巧然遮掩，又另成一番意境。
李楚二人正暗自称道，忽觉幽兰传香，沁人心脾。细闻后又四下打量，却未见草木之生。抬首仰望，只见屋梁纵横，而每段梁木上挂有一盆吊兰。兰草葱郁，芬芳四溢，二人见了不禁连连称奇。
石万鑫见李楚二人神色跃跃，不禁心中得意，又笑着说：“这楼是在下日常起居之所，可还入得二位眼界！”
璇玉说：“这楼布置清幽典雅，长居这里，必能延年益寿。”
石万鑫再欲说话时，又听见屏风后传出一阵“咯咯”娇笑：“贵客登门，不曾远迎！赎罪，赎罪！”声似银铃，清脆悦耳。接着又传来一连串脚踏木楼的闷响，声音轻柔，似在扣人心扉。
三人一起望向屏风一侧，呼吸之间，先后转出五名女子。先一人身量苗条，体态婀娜。头挽灵蛇长髻，珠钗玉簪纵横发间。身着锦红宫装，珍玉名石系挂腰上。石万鑫指着他说：“这是内子，王氏！”
潇璇上前见礼：“王姐姐好！”
王夫人笑着说：“妹妹来即是客，不必拘礼！”又回头吩咐：“青儿、倩儿，快拿滚滚的菊花茶来！”
接着走出的一女合中身材，端凝持稳。身着一身粉色衣裙，装饰简洁精致。石万鑫指着她说：“这是内子，秦氏！”
潇璇又向秦夫人见礼：“秦姐姐好！”
秦夫人还了一礼，轻声说：“妹妹好！”
第三名女子长挑身材，筋骨干练。上着银杉，雪袖流云。下套翠裙，绸褶荡漾。额上缠绕着嵌玉紫缎锦带，颈间挂着红髓玉珠项链。石万鑫接着说：“这也是内子，赵氏！”
潇璇依旧上前施礼：“赵姐姐好！”
赵氏却皓腕微抬，轻轻抱拳说：“妹妹客气了！”
接着转出的两名丫头，均是名身着青缎薄夹袄，下穿雪绫喇叭裤。头戴宫花，巧笑嫣然，上前向李楚二人见礼，又转入屏风。
石万鑫又替李楚二人介绍，然后六人分宾主落座。王夫人与石万鑫并坐上位，秦、赵二位夫人与李楚二人对坐下手。又过片刻，两名美貌侍女各端来一面漆木托盘。璇玉见盘中盛着一大六小七只竹筒，大筒上还腾着热气，不禁暗自奇怪。潇璇却会心一笑，心下佩服。
侍女分宾主次序，将小竹筒立上众人身侧的茶几。另一人则紧随其后，将小竹筒盛满茶水。一时间菊香四溢，沁人心脾。
石万鑫端起竹筒说：“物以类聚，人以群分。佳节当前，君子配隐士，又不负自然之韵，当真别有风味，二位不妨一试。”说完便轻抿茶水，细细品味起来。其余五人见他如此，也如法炮制。
璇玉见这五人均是年轻貌美，风流人物。三位夫人，更是风华绝代。于是在品茗时，不禁趁着竹筒热气的遮掩，细细欣赏。只见王夫人黛眉粉面，凤眸流转。丹唇微启，媚态百生。柳眉微蹙，风情万种，见之心动。
王夫人见璇玉瞧向自己，却反向他抛出一记媚眼。璇玉顿觉心中一颤，忙将目光移开。
秦夫人秀发平梳，留海微动。举手投足间，隐露书卷雅气。谈吐颦笑中，似有羞涩风情，观之悦目。璇玉看着她时，她也正看向璇玉，四目相接，她却羞红了脸，忙低下头去。
赵夫人明眸中精光隐露，眉宇间英气袭人，观之愕然。她感到璇玉正窥视自己，立即回瞪了璇玉一眼。目光冰寒刺骨，煞气盈然，让人不敢直视。璇玉只好收回目光，专心品茗。
众人喝罢茶水，两名侍女再次回入厅中，为众人斟茶。接着在石万鑫身侧低声细语了一句，又向一侧偏厅而去。
厅中众人再次品过一杯香茶，石万鑫放下竹筒说：“已是日近中天，在下愿邀二位贵客共用家宴，不知尊意如何！”
璇玉看了看潇璇眼色，又说：“承蒙石公子赐宴，我们恭敬不如从命。”
石万鑫欣然说“请二位移步偏厅用餐！”说着又带众人走入西侧厅中，王夫人随即起身，欣然邀众人跟随。
偏厅中置着一张红布铺面的圆桌，石万鑫与王夫人分居上位，李楚二人与秦赵二位夫人对坐在东西下手。六人身前竖放着一副银筷和一副象牙筷。又有一只青瓷卧足碗和压着一张白绫锦帕。六人坐下片刻，两名侍女又各端来一面托盘。一盘内盛有一只白瓷银盖汤面，另一面盘内则盛着六只白瓷宫碗，碗内搁着银勺。
侍女将宫碗分给众人，有用大勺为盛满汤汁，接着告退而去。
石万鑫端起汤碗，示意众人动筷。众人各舀汤水，细品起来。璇玉亲抿一勺汤水，只觉这汤虽不味美爽舌，但吞咽后却觉余香满口，回味无穷。味觉似乎敏锐许多，当真妙极。他在酒楼打杂日久，但想了半天，也不知这汤是什么做的，又心叹自己浅薄。
正在众人细尝汤汁时，二名侍女又各端上一面托盘。一盘内盛着青莲注碗，碗内又搁着一只两尺高的竹筒，注碗四周又放着六只两寸深的三足竹筒，另一面托盘内盛着一只柱形铝锅和一柄大勺。二女为众人温酒盈杯，再次告退而去。
石万鑫端起酒杯，欣然说：“所谓有宴焉能无酒，而酒性本寒，多饮伤胃，需得暖过之后，方可畅饮。石某先干为敬！”说完手握酒杯四下一绕，昂首豪饮而尽。众人也各举酒杯，一饮而尽。
待众人放下酒杯，又见两名侍女端着各色菜肴走上厅来，二人将菜碟摆好，见众人酒杯已空，又与众人斟酒，然后侍立在上位两侧。
石万鑫又笑着说：“席间无以为乐，不如请内子雅儿赋诗一首，以助酒兴！”说着又看向一侧的秦夫人。秦夫人轻抿杏唇，轻声说：“我这儿恰好有一文，正和此间氛围，请诸位赏析雅正。”
秦雅说完又抿了抿杏唇，正要开口时，王夫人轻轻一笑，抢先说：“妹妹何必心急，既是席间作对，怎能让妹妹独唱。不如妹妹作完一首，再另起一题，交由下一人对句。如此往复，才有酒兴可助。三妹妹以为如何？”说着又看向一侧的赵夫人。
赵夫人抿嘴一笑：“玉臻也觉姐姐所言极是，就是得定下赏罚才好，不如对句不雅或韵律不通者，罚酒三杯，众位觉得如何！”说着环视四下，却见众人面面相觑。
王夫人接着说：“既然诸位并无异议，请听雅儿佳作。”
秦雅见众人望着自己，不禁脸色微红，清了清嗓音，又说：“雅儿这里是一首七绝！”于是念道：“梦回天府引鹊桥，云飞雾绕锦衣潮。坐望苍穹千百度，星斗倚黛入碧瑶。”
她念完诗文，众人均称此文意境深远，心中暗叹不已。秦雅听众人夸赞，又涩涩地说：“雅儿这也请楚妹妹以音韵为题，赋诗一首。”众人又一齐望向潇璇。
第三十章 各引辞赋诉心楚 游
潇璇听是一愣，当下心念急转，片刻后眉梢舒展，轻道一声：“有了”众人再次将目光聚向潇璇，只见她神色淡定，微笑着说：“璇儿这里也是一首七绝！”接着念道：“绿绮弦音飘摇落，洞笛扬声空宁破。仗剑江湖山河过，琴箫并倚惊鸿若。”说话间只笑看着璇玉，又接着说：“潇璇不如秦姐姐文采，也只得如此。再请王姐姐以玲珑为题，作上一首。”说完自顾用银筷夹回一簇青菜，又用象牙筷低头送入嘴中，众人再次望向王夫人。
王夫人抿嘴一笑：“姐姐不如妹妹们才华，也只有一首五绝。”又侧头看着西窗外，想了一会儿，轻声念道：“初上紫金峰，霞光已万丈。众云华京阔，山水更玲珑。”说完“咯咯”一笑：“姐姐不才，让你们见笑了！”
秦雅却说：“姐姐何必自谦，这诗虽只二十字，却是气象万千，意境独到，大气的很。不知姐姐要出什么题目，让谁对句。”
王夫人恍然大悟：“妹妹这一提醒，我倒想起来了，再请李兄弟对句吧。至于题目，就以‘美人儿’为题。”说话间向璇玉抛出一记眉眼。只引得众女子捂嘴轻笑，唯有璇玉和石万鑫哭笑不得。
璇玉心念急转，倒也想出了一文，却说：“常言说美人如宝玉，只可品观。如若亵玩，则是暴殄天物。再若将美玉与金银等俗物媲美，怕是皇天难佑。。。。。。我恰得一首五律。”喝下一盏菊花酒，接着念道：“石纳天地泽，髓藏日月精。风霜累月侵，日久可通灵。绝险攀危崖，采得岫岩归。本意镇门宅，荫蔽百业孙。竖萌苟且念，换与金帛属。家世日更隆，白财引怨生。君王初有难，待物价而居。宅地万千顷，或引天下妒。”此言一出，更引得三位夫人捂嘴娇笑，秦雅笑着说：“这算哪门子诗！”转眼却见璇玉和潇璇并无夸张举止，石万鑫更是神色不悦，不禁心生差异。
石万鑫又欣然说：“既然都已尽兴，对诗之娱到此作罢，今日重阳家宴，多用些才好。”说着自顾吃起菜来，众人见了，也不再提吟诗对韵，又说起都城的丰物人情。
城东栽着树林，称作神木岭。虽然纵深百余里，却不准砍伐，李楚二人早已路过。城西二十里外有座紫金矿山，绵延十余里，高约三百丈。相传山中紫金矿石品质极高，工部却严禁开采。登高远望，都城形势，尽收眼底。
城南三十里外有座火场，场中有洼十余丈阔的地火池，池火与地肺相通，热力极高，终年不灭。城北四十里外则有一片湖泊，湖面十里开阔，唤作“清水湖”。清水湖与大江相通，本为泄洪之用。如今湖堤四围却是舞榭歌台。夜夜笙歌艳舞，处处灯红柳绿，已然是一处世家富贾玩乐的好去处。据说不少京城世家已在清水湖边置了房产田地。
皇城中心又用黄土垒了一座数十丈高的土丘，丘上植被葱郁，是都城最高的所在。李楚二人听了石万鑫细谈，才知都城不只繁华，还暗藏玄机，倒让二人长了见识。
酒过三巡，菜过五味，石万鑫将银筷横搁在卧足瓷碗上，他身后两名侍女当即会意，一起转身而去，桌前众人依旧谈笑自如。过了片刻，两名侍女又领来一众丫头。丫头们用银盆端来皂荚热汁，让众人净手。又用托盘呈上厚软棉帕，让众人拭干。接着又有一名丫头端上托盘。盘中各盛着六只青瓷茶碗。她身后另跟了六人，这六人又各端着一只青瓷盂。
侍女将茶碗分给众人，石万鑫端起茶托，翻开茶盖，轻抿一口后，一旁侍女又将瓷盂伸到他嘴下。石万鑫脸皮微动几下，又将茶水吐入盂中，丫头又端着瓷盂退了下去。
李楚二人恍然大悟，当下依样葫芦。二人原只道富贵之家不过吃住奢华，却没想到饭桌上还有如此讲究，这一回又开了眼界。
众人回入中厅说话，丫头们在偏厅收拾饭桌。璇玉只听到瓷器轻响，恰似环佩叮当，竟无丝毫纷乱嘈杂。这时两名侍女又为众人端上竹筒香茶。王夫人抿了半口茶水，又笑着说：“楚妹妹可会玩骨牌！”
潇璇说：“骨牌一类的博戏倒是知道几样，姐姐说的是哪种！”
王夫人欣然说：“‘万秉章’这路牌戏，妹妹定不陌生！”
潇璇早已猜到王夫人要说这路牌戏，不禁苦笑：“这路牌戏妹妹恰好知道，但妹妹不比三位位姐姐身在豪府大院中，又怎抬得起姐姐们的庄。”
王夫人“咯咯”一笑：“妹妹错怪我