屋内窃窃私语声不断，我几乎整个人都贴墙上了，才隐隐约约听见邓晨的声音低低地问了句：“可是都安排妥帖帖了？”
“诺。”回答的人声音虽低，我却听得清清楚楚，赫然是刘秀！
刘秀也会在里面？他不是一向不参与这些事的吗？
“那便如此说定了，只等九月立秋都试之日……”
手足冰凉，我只觉剧烈的心跳声盖住了所有的声音，那个人……怪不得上次听这声音耳熟，没想到……竟是他——阴兴！
难道说这事阴家也参了一脚？这是谁的主意？没有阴识的允许，就算借阴兴天大的胆子，他也不敢自作主张。
阴识到底还有多少事情瞒着我？
九月……立秋！他们到底已经决定了什么？
“先散了吧，小心保密。文叔！”邓晨唤住刘秀，“宛城李家那边没问题吧？”
“嗯，没问题……”
脚步声迭起，我慌忙闪开，躲进光线照射不到阴暗死角。一时屋内烛火熄灭，房门打开，有七八条人影鱼贯而出。众人相互道了别便散了，我却是大气也不敢喘一口，只等着人都走光了，才四肢僵硬地从角落里走了出来。
立秋——离今日之期也不过仅仅十几天而已，他们谋划了多久？又准备要怎么做？
越是好奇，心里越是无法平静，思前想后，决定等天亮后找阴兴问个明白。
一夜无眠，大清早我顶着俩熊猫眼从床上爬起来时，吓了胭脂一大跳，小丫头打量我的眼神又惊又怕，我不理她，草草用完早餐便出门去找阴兴。
开门的是刘秀，他与我打照面时也是一愣，惊讶的表情与方才胭脂一般无二。我稍稍低头，避开他的视线，问道：“阴兴呢？”
“卯时便回去了。”
“什么？”
“他没去和你告辞么？”
按我平时的作息习惯，卯时我还在和周公聊天，他哪里敢不识趣地扰我清梦？
“没……”我犹豫片刻，看来从阴兴那里挖掘内幕已无可能，于是决定从刘秀身上下手，左右观望，四下无人，我一把推他进门，快速反手将房门关上。
“阴姑娘？”那张俊秀的脸上露出困惑的表情。
我也不跟他玩虚的，直接开门见山地问道：“立秋之日你们打算做什么？”
刘秀脸上闪过一丝诧异之色，但转瞬即恢复正常，柔柔地笑道：“阴姑娘在说什么呢？”
我脸色一沉，这个刘秀居然敢在我面前扮猪吃老虎，如果不是昨晚上早已洞悉他也有份参与，就凭他今天这样的吟吟笑语，我还真会被他蒙住。
“我虽是女子，可你也该知道我的心性，我绝非那种……那种……”
不知何时，明朗的笑容已从刘秀脸上敛起，清澈的眸瞳中闪动着一种令人心悸的光泽，这是我第二次看清他的眼睛，不由得呼吸一窒。
“阴丽华！”他突然叹了口气，低头静静地望着我，若有所思的表情十分迷人。这就是刘秀的另一面吗？一贯隐在温柔笑容下的另一面？
“阴丽华到底是怎样的女子，这一点我也很困惑……”他微微一笑，又恢复以往超然的神态，“其实，不只阴兴回了阴家，今日我亦要回家！”
“回蔡阳？”脑子急转，我已明了，“你回去通知刘伯升？”
“我还在等一个人，等他来了便立即动身。”
“谁？”
“李轶。”刘秀不再瞒我。
“你和李通他们谈妥了？”
“嗯。”他秀气的脸上再次露出那种悲悯的神气，“大势所趋，非我所能避免。无论我接不接受，以大哥之心，推翻新莽，匡复汉室已成定局。一荣俱荣、一损俱损……这是二姐夫对我所言。”
一荣俱荣，一损俱损！
他的嘴角虽仍有笑意，在我看来却已平添一缕无奈。
“你们……打算怎么做？李通……宗卿师他……”
青龙卷·第三章 自古红颜多薄命 1、合谋（3）
“李通已遣侄儿李季星夜赶回长安通知宗卿师，李守会赶在立秋之前带着李氏族人撤离长安。”他顿了顿，语重心长地对我道，“你……作为阴家一份子，也该有个准备了，依我看，你还是早些回阴家吧。”
“我不回阴家，我要跟你回蔡阳！”
他怔怔地看着我，许久嗫嚅：“为何？”
“既然知道阴家也参与其中，我自然抽身不得。大哥不在家，阴兴还是个束发孺子……”我不愿做个柔弱无能的女人，厌倦了一味躲在家中不问世事的生活。
即使有一日天真的塌了，那天上许多个窟窿里必然有一个是我捅的。
“你……”刘秀不解地打量着我，目光中审度的味道更浓。
门上轻叩，有人在门外细声禀告：“刘公子，李公子到了！”
我咧嘴一笑，扬眉道：“好！那我们走吧。”
刘秀在我身后脚步一顿：“你当真要跟去蔡阳？”
“是。”
“那……好吧。”他犹豫地松口，“只是……”
他收了口，没再说下去，我不知道他想“只是”什么，见他肯妥协我早已喜出望外，就未再深究。
青龙卷·第三章 自古红颜多薄命 2、告白（1）
追本溯源，刘秀的五世祖乃是汉景帝的儿子——长沙王刘发，也就是西汉赫赫有名的汉武帝刘彻的六哥。不过刘发的出身远没有刘彻那么高贵，刘发之母名唤“唐儿”，乃是景帝宠妃程姬宫中的一名侍女。刘发其实不过是景帝一夜醉酒云雨后留给唐儿的纪念品，因生母出身卑微，在景帝十五个皇子里，他的地位最低，分封属邑时，他得到的也仅是南方一块潮湿贫瘠之地。
到了汉武帝时，汉武帝为了加强中央集权，分化诸侯王势力，以推恩令的形式，重新分割诸侯王的封地，遍封诸侯王的子弟。由于这一道指令，刘发的第十三子刘买非嫡非长，居然也得到了封侯，封邑就在零陵郡泠道县的舂陵乡。
刘买过世后，长子刘熊渠继享舂陵侯的爵位，子承父业，而后又传长子刘仁。刘仁嫌南方气候过于潮湿，遂上书当时的汉元帝，内徙南阳郡，得到恩准。这一支刘氏宗族便迁至南阳郡蔡阳县的白水乡，仍以“舂陵”为封国之名。
但是刘秀却不是刘仁那一系的，他的曾祖父刘外乃是刘买次子，没有继承爵位的资格，最终官至郁林太守。刘秀的祖父刘回官至巨鹿都尉，职位虽次于郡守，但到底也是个二千石官秩的地方长官。可到了刘秀父亲刘钦却一代不如一代，只做了个南顿县令，到了刘縯，更是摊上王莽篡位，取消了刘氏宗亲的一切应得的待遇。
我花了九牛二虎之力，不惜厚着脸皮拿出缣帛，当着刘秀的面，把这一个个陌生的名字写了下来，才总算理顺了刘秀他们家和汉家刘氏的关系。其实这么看，刘縯、刘秀兄弟的确算是刘邦的子孙，身上流着汉高祖的血脉，只不过是旁支的旁支，庶出的庶出……若以一棵参天大树为喻，刘縯他们绝对和大树干无缘，只是纵横千错的树杈上的某片小树叶。
马车东摇西晃，我一边在脑海里整理刘姓族谱，一边龇牙咧嘴地笑。刘秀安安静静地坐在我边上，虽然这一路我的问题既杂且白，他倒是有问必答，丝毫没有半分不耐。
舂陵侯由刘仁传到了刘敞，按说刘敞与刘钦这对名义上的堂兄弟，早已隔了好几代，可刘敞却是个难得的厚道人，他对待宗族宗子的仁爱堪比楷模，刘秀他们家没少得他的好处。
刘秀的母亲樊娴都出自南阳郡湖阳县一户富豪之家，樊家三世兼营农商，到刘秀外祖樊重一代，已开拓良田三百余顷，虽说比不上新野阴家，可在湖阳也算得是典型的士族庄园了。
刘钦和樊娴都这对夫妇感情甚笃，一共生下三子三女，可惜刘钦命不长久，在刘秀九岁的时候便撒手人寰。这一大家子全摊到一个女子身上，境况可想而知。刘秀的叔父刘良时任萧县县令，于是为了减轻家中负担，刘秀便被刘良接去萧县代为抚养，叔父待他极好，送他去学堂接受启蒙，待到成年，刘秀才又回到蔡阳，侍奉母亲，耕田务农，维持家业。
手中的笔一顿，不知为何，眼角扫过刘秀沉静俊逸的侧影，心中竟是升起一缕酸楚。这样一个风神俊秀、气质儒雅的人物，打小的境遇却并不是一帆风顺，如果不了解他肩上到底担负过什么，很难相信他会是个下过农田、卖过杂物的俗人。
“怎么了？”似乎觉察到我在关注他，他侧过头来，微笑着看向我。
阳光从窗隙透射过来，金灿灿的光芒映在他白皙的脸庞上，笑容温文儒雅，宁静致远。
怎么还能笑得出来呢？怎么能……一直这样保持着永恒的笑容，他难道不会哭泣，不会伤心，不会失望，不会愤怒的吗？为什么脸上总是能挂着闲适温柔的微笑呢？
我不懂！一个经历过那么多坎坷的人，怎么能一直这么无欲无求地笑着？
“刘文叔……”我喃喃地吐气，他的眼睛清澈透亮，柔软的眼神如澄净小溪，潺潺流淌进我的心里。“不，没什么！”
我狠狠地感到一阵狼狈，咬着唇仓促地低下头，继续盯着缣帛发呆。
接下来的命运到底是什么呢？
青龙卷·第三章 自古红颜多薄命 2、告白（2）
刘秀……他或许是不愿意看到战乱的，他心中对母亲兄弟姊妹的关切度也许远比男儿雄心来得重，可是刘縯……刘縯的壮志注定会打破他心中柔软的平衡。
对不起了，刘秀！历史如此……命里注定的，躲也躲不掉！
我的手指缓缓收紧，心里有个声音很肯定地给予自己答案：刘縯没错！顺应时势，造就英雄，选择这条创世之路才是正确的！
刘秀太过优柔，太过妇人之仁，刘縯之前说的没错，他这个弟弟胸无大志，我绝对不能受他影响！
强迫自己重新整理思绪，让一颗躁动的心渐渐回复平静。
南阳郡位于荆州北部，东邻江淮，西依武当，南望江汉，正北直指函谷关。说大不大，说小不小，拥有三十余镇，数十万户，人口过百万。界内山脉有绿林山、桐柏山、衡山，水脉有沘水、淯水、沔水、湍水等，算得上是山清水秀、风光怡人，可见当初刘仁颇具眼光。
可南阳地区同时又居住了太多的刘姓宗室，对王莽新朝而言，这就是块雷区，超级敏感的地带。
居摄元年四月，也就是距今的十二年前，王莽居摄辅政初始，因不满王莽觊觎皇位的野心昭然若揭，南阳安众侯刘崇与侯相张绍首先发难，起兵攻打宛城，最终却寡不敌众以失败告终。
经过那一次，王莽对南阳郡内的刘氏宗亲分外反感，当时的舂陵侯刘敞为了保全南阳宗室，争取朝廷大臣的支持，为其子刘祉迎娶了高陵侯翟宣的女儿翟习为妻。谁知成亲不到一个月，翟宣之弟、东郡太守翟义立严乡侯刘信为天子，再次举起义旗号召全国百姓起来推翻王莽政权，起义队伍一度发展到十几万人，然而三个月后，翟义同样以失败告终。
最终的结果是翟习株连被杀，刘祉亦受到牵连，被捕入狱。
王莽称帝后，先将刘姓宗室中的侯爵全部降为子爵，而后又全部废为平民。
如今，邓晨、李通他们的策略就是仿效当年的翟义，趁立秋南阳郡在宛城举行都试骑士时，劫持郡守甄阜和属正梁丘赐，号令大众造反，占据宛城。
到时宛城李通、新野邓晨、蔡阳刘縯，三方同时行动，造势响应。
计划是不错，只是我心里始终隐隐有着紧张与不安，难以消除。
“嗯……那个，翟义反莽失败后，下场如何？”
刘秀身子明显一僵，过得许久，他抬起头来，一字一顿地回答：“磔尸于陈县！”
我心里扑通一跳。
刘秀却未曾停顿，一鼓作气的说：“王莽命人掘开翟义父祖的坟墓，焚毁棺椁，灭了翟氏三族……”
我身子一颤，马车恰好也是一晃，我急忙顺势扶住车壁，可是一只手不知怎的，五指难以抑制地颤抖起来。
西汉一度盛行厚葬之风，那是因为他们相信死后灵魂在另一个世界里同样有知，事死如事生。加上一贯奉行以孝为先的观念熏陶，祖先的坟墓以及宗庙祠堂，在他们心中乃是与己身荣辱生死同等重要的东西。
悲悯之色在刘秀眼中一闪而过，他的声音有些低沉，唇角的笑意已不再轻松淡如：“如此王莽尤不解恨，他命人把数百具尸体弃置一个大坑中，鞭以荆棘，投以毒物……响应翟义起兵的二十三县义士，如槐里赵朋、霍鸿等，分别陈尸于濮阳、无盐、槐里等五县的通衡大道旁……”
“砰！”车子猛地一颠，我一头撞在车壁上，额头疼痛钻心。
刘秀急忙收口，伸手虚扶：“要紧么？”
我摇了摇头，牙齿狠狠地咬着嘴唇。
想不到，失败者的下场竟是如此凄惨，更想不到，他对失败者的下场竟是如此清楚，难道说，这才是他眉宇间总若有若无地带着一种悲悯之情的真正原因？
失败者，将不存于世！刘縯他们压下的赌注，不仅仅是个人荣辱，更是全族人的性命！
不成功，便成仁！
这一点，刘秀比任何人都看得更深远、透彻！
青龙卷·第三章 自古红颜多薄命 2、告白（3）
呆呆地看着那张温润如玉的笑脸，第一次，我的心为了这样的笑容感到莫名地揪疼。
秋风送爽，金灿灿的谷穗随风起伏，犹如层层海浪。
“呀！”我惊讶地直起身，恨不能把整个脑袋都伸出窗去，“不是说南阳颗粒无收么？这是怎么回事？”
刘秀含笑不语，驾车的车夫却忍不住夸赞一句：“那得看是谁种的田了！别处种不出谷子来，文叔君自有那本事叫田里产粮！”
“真美啊！”我发自内心地赞叹。从新野一路到蔡阳，一路良田萧条，荒草萋萋，道不尽的凄凉，唯有这时方才得见一些谷熟秋收的喜气。“刘文叔！我认得这里了！那年你就是在这块田里收割……还有你大哥，就站在那田垄上讥笑你！”
刘秀倏地回过头来，直直地看着我，我被他瞧得怪不好意思，笑道：“那时不识你与刘縯，我还将你和他搞混了呢！”
他眸光闪了一下，低喃：“为何你会不识……”
他的话没讲完，就听一阵犬吠之声由远及近地传来。
车夫惊喜地叫道：“文叔君，是伯升君他们！”说罢，勒住缰绳，将马车缓缓停下。
“丽华——丽华——”刘縯的大嗓门毫无遮拦地嚷嚷着。刘秀将车前的竹帘子卷起，才卷到一半，一只大手已等不及地掀了帘子探进头来。“丽华！你果然来了！”
刘縯惊喜无限的望着我，目光烁烁，热情如火。
我被他盯得浑身发烫，他眼中传递的情意未免也太直接太赤裸了，竟连一点避讳收敛都没有。
“大哥！这回你瞧见真人，可不会再说我扯谎哄你了吧？”清丽柔软的嗓音掩在刘縯之后。是刘伯姬，她比我提早几日被刘秀遣送回家。
刘秀方作势欲扶我下车，那头刘縯突然探身进来，双手抓住我的腰肢，竟一把将我抱出车外，大笑道：“伯姬确实没有骗我！丽华，你能与我同患难、共进退，伯升至死不忘你这份厚爱之情！”
“快放我下来！”我惊慌失措。
天哪，那么多人在看，想不到车外除了刘伯姬，居然还围了一大帮人，老少男女，加起来不下十数人。
“大哥！”刘秀跳下马车，恭敬有礼地和刘縯打招呼。
刘縯这才将我放下，走过去拍了拍刘秀的肩膀，面带赞许之色地说：“文叔，你小子总算开窍了，这回干得不错！好样的，是我刘縯的弟弟！”
刘秀腼腆一笑。
刘伯姬挽起我的胳膊，亲昵地拉着我介绍起那群人来，都是刘家的族辈亲戚，我听了不免眩晕。说笑间，忽闻马嘶，却原来是跟在我们后面的
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