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孙夫人当时去见凤鸾，为的就是丈夫的钱不外流。
凤鸾仔细问过，觉得林氏知道的还不如自己多。郭朴手下有兵，有空饷吃，孙季辅在宫中眼皮子底下，他没有这一份钱。
出来看凤鸾气吧，径直回家一个人生闷气。闷一会儿家人有事来回，又闷一会儿家人又有事来回。断断续续地，就是生气也不能利索生一回。
把郭朴在心里骂了一回又一回，应该相信他吗？他难怪这么相信自己，自己三年里一举一动，全在他眼睛下面。
成亲，不过是媒婆说几句，家里打听几回可以成亲。郭朴娶自己，是考验了再考验。凤鸾不禁要想，自己并没有考验郭朴。
郭朴三年里没有变心，很好，可是自己要有什么，他还会不变心？
郭朴这个时候，正和女儿在街上说话。为照顾孩子们，他坐的是马车。念姐儿乖巧坐他膝上，轻轻快快地正在道：“父亲，我只要一个好砚台，就是刚才那个，给我买了吧。”
二妹是没头没脑歪缠：“二妹要好几样。”
忠武将军板起脸，左手揽住念姐儿小腰身，右手轻叩二妹额头：“是你们母亲教的？”他才拿到手五百两银子，和女儿们出来一回游春，为哄她们逛一回街，眼看自己五百两银子全要飞光。
马车外一家店铺，里面多是贵重东西。念姐儿相中一方秋江月有石眼的砚台，开价三百五十两。还有二妹相中一堆东西，加起来就有五百两。
郭朴瞬间就知道幕后这只手是凤鸾，凤鸾为防自己，看来没有少想心思。
要是以前，郭朴肯定对孩子们说：“买！”而今天他怀里无钱，不敢乱说话。小孩子话难不到郭朴，他笑呵呵道：“好好，别家再去看看。”二妹还要来上一句，仰着小脑袋当着伙计面问：“父亲，二妹相中的，你是现在付银子，不会送到家里去吧？”
当父亲的听到这话，就不想让女儿们如意，压根儿没想到送到家里去付钱。
马车里父女三个人互相看着，全是孩子们在说话。郭朴今天才发现和自己最亲的念姐儿，其实还是和母亲好。
念姐儿磨着他：“父亲，现在给我买。”父亲以前有求必应，今天不答应，念姐儿小心灵里小有失落。
二妹是死缠活缠，抱住郭朴大腿，笑得豁牙迎面：“现在要，给姐姐买过，也要给我。”
郭朴只板着脸，心里有一句话，一文钱难倒英雄汉还不是困境。困境是女儿们要东西不敢买。
左哄念姐儿右哄二妹，吩咐马车回家去。没走几步，趴在车窗上往外看的二妹小手一指：“我要那里吃饭。”
郭朴叹气低声：“原来我这个父亲不值钱。”还没有说完，二妹笑眯眯：“我要吃燕窝，要吃佛跳墙……”
“咳咳，”念姐儿大声咳嗽，脑袋上挨了父亲不轻不重一巴掌，郭朴黑着脸：“怪她说早了是不是？”对外面吩咐：“回家！”
本来不买东西，是想带着孩子们外面吃一顿。现在郭朴决定生气，回家吃省自己的钱。见二妹不乐意，郭朴骂她：“等我带你们坐下来，你们才趁心如意。”
念姐儿最有眼色，见父亲生气，把小脑袋贴在他胸前撒娇，郭朴还没有心软一会儿，念姐儿软软问他：“今天不带，几时带我们出来吃饭？”
郭朴噎住，郭大少对别人都大方，对自己一对眼珠子般的女儿们说拒绝，他心里揪着再说不出来。
算算军中的孝敬钱应该在路上，郭朴打定主意这一次不给凤鸾。抱起念姐儿亲亲：“过几天父亲带你来买。”
再来抱二妹。二妹格格笑，还是要求：“外面吃饭，不然二妹明天不陪打拳。”
当父亲的不再亲，换成给二妹一下子：“我要你天天陪着？”二妹嘻嘻地笑，再接着缠。
好不容易焦头烂额到家，街口过来孙季辅的小厮：“我家将军说，请将军速速过去。”郭朴以为急事，又见到家门口，把女儿们给南吉送去，自己上了孙家的马过去。
孙季辅在家里也是焦头烂额状，急急迎上道：“周氏弟妹，不想这么厉害。她今天跑来，把事情全问个明白。”
郭朴恍然大悟，喃喃道：“难怪前几天就问你，我无意中说你天天当值。”孙季辅幸灾乐祸：“她现在知道你当初不相信她，你回去准备怎么回答？”
“我不回去，不回去也不行，”郭朴道：“我今天不想争执，不就是不相信她，我应该相信她吗？说走就走的人。”
把林氏请出来，细细地问过，林氏很受伤害：“怎么，你倒还没对她说？我们不求感激，只求她不要再气我们。”
她说的时候煞有介事，孙季辅揭穿她：“你就是想要人感激，做好事不求感谢，对你说过多少回。”
林氏反过来埋怨郭朴：“你们男人，总是自以为是。凤鸾妹妹到你家好几年，你还不知道她什么人？”
郭朴苦笑：“这种事，哪里能猜，哪里敢下决定说她没变心？”林氏生气地进去：“反正我们不求感激，只求不生我们的气。”
孙季辅继续幸灾乐祸：“你们要吵架了吧？”
郭朴在孙家呆到近二更，估摸着凤鸾和孩子们应该睡下，才往家里来。不敢去内宅，好在外面收拾有两间书房，就睡外面。
心中其实苦恼，才好没几天，这又要生气。估计是前几天把凤鸾训得狠，天天教训她：“你不相信我就不对！”
凤鸾眨着眼睛问：“亲眼见到什么媚娘的信和头发，眼见不是为实？”郭朴接着继续教训：“不管什么，要相信自己丈夫！”
说得太过，眼前事情就要来。
凤鸾正抓自己的错，可见是有预谋地往孙家去。郭朴很不喜欢，他对于凤鸾，是恨不能掌握在手心里。凤鸾以前会受着，现在不再一样。
房外近水，偶然有水声传来。南吉忽然晃动门，小声道：“公子，少夫人来了。”
凤鸾匆匆而出，只让人挑一个灯笼。旁边走着二妹，欢蹦乱跳很是雀跃。边走凤鸾边问上夜的人：“公子真的回来？”
“我亲眼见到，”上夜的人肚子里暗笑，少夫人一天频频回公子几时回来，哄大姑娘睡下时又交待：“不管几更天回来，速来报我。”
年青夫妻一夜不能分离，上夜的人只是笑。
离书房十几步，凤鸾让别人留下。二妹不肯走，一定伴着。手挑着灯笼过来，先见到南吉在，凤鸾沉下脸，就知道郭朴真的回来，问南吉：“公子呢？”
南吉陪笑：“我一个人回来的。”凤鸾哼一声越过他，身后传来一声“哼，”二妹也这样。凤鸾不喜欢，责备女儿：“你怎么能这样？”二妹撒娇蹭蹭她：“母亲，我为你壮声势！”
“壮声势这话也会了，谁告诉你的！”凤鸾更要问，她一直担忧二妹不像女孩子。二妹摸摸脑袋：“是小王爷对我说的，今天遇到他，”
凤鸾面色更沉：“你父亲真不称职，今天又没看住你。”二妹咧开嘴笑：“我今天没打他，他和人打架，让我去壮声势。说我哭起来人人怕，我今天没哭。”再往房门上看，不是提醒母亲，而是二妹想父亲：“父亲还没有醒？”
母女到房门前，南吉很想躲开，只是不敢。公子回来有点儿忧色，南吉以为他们又吵架生气。
房门一推就开，二妹伸伸头，见黑，小声道：“父亲，母亲来找你算账！”凤鸾更生气：“以后不许跟你父亲练拳，这学的全什么话！”
二妹又分辨道：“是小王爷说的，二妹，给我壮声势，我找人算账！”凤鸾没话说，只纳闷这小王爷怎么了，二妹再疯，人人看得出来是女孩子。
手边儿灯点上，见椅子上搭着郭朴的外衣，二妹很喜欢：“父亲在呢。”小腿一迈走进去，凤鸾把气涌足了，听女儿喊：“母亲，父亲不在。”
“怎么会，衣服腰带全在这里，”凤鸾说着过去，见床上被子凌乱，提示刚才还有人睡在这里。
好不容易攒足气的凤鸾，原本心里还有三分虚。担心郭朴没理的人要蛮横，担心郭朴不认帐。现在这三分虚全填满气，朴哥要是有理，何必急急避开？
凤鸾生气地道：“跑了和尚跑不了庙！”二妹今天一天学会壮声势，在旁边演练一回，叉着小腰道：“对，跑了和尚跑不了庙！”
窗棂半开，在春风里忽闪着。凤鸾只生气，没有计较女儿的学话，到窗前看月色优美，只是不见人在哪里。
一腔气遇上无处发，凤鸾又出来一句话：“明天再和你算账！”二妹雄纠纠气昂昂，学母亲话学得正过瘾，挥舞着小拳头：“对，明天再来算账！”
凤鸾看在眼里，把女儿小拳头打下去，训道：“没规矩，你父亲以前最爱说没规矩，现在轮到你们，就宝贝得不行。明天不许和父亲练拳，和姐姐去念书。”
她气呼呼外面去，二妹小跑着跟在脚下：“母亲，你让我陪父亲练拳，是你让我陪的。”凤鸾停下脚，忽然一笑，抱起二妹在怀里变成柔声：“你大了，不是小时候，今天疯样子，一定全让别人看到吧？”
郭朴初回来，父女不亲近。二妹爱动，和郭朴亲近的原因，就是郭朴带着她打拳耍木刀。
南吉擦一把额头的汗，到房里看一圈，果然没有公子。
见外衣等物都在，南吉心里为公子祈祷一下，跳窗而去的公子，赶快回来吧。
他关上房门出去，为郭朴回来时好看到，没有熄灯。原本就有一盏烛火在，是郭朴听到凤鸾过来，起来吹熄的。
现在依就点着，在窗户吹进来的风中不住晃着。
外面重归寂静，几点水声中，床下面伸出一只手，手中拿着一双靴子。再露出郭朴的头，郭大少出来。
他呼一口气，为什么今天怕凤鸾，是两情相悦时，被另一方发现自己曾经怀疑过她，而且郭朴近日来信誓旦旦只标榜自己，他心里有些接不上。
或者说他一直苦心经营自己离开凤鸾三年里，不离不弃。现在这不离不弃是建立在他很有掌握的上面。
纯度，已经没法子再说嘴。
如果真的不离不弃，理当在凤鸾回顾家后，快快去接她。因为有怀疑，所以才拖下去。
兵书上也有，避其锋芒的话。郭朴没有想好怎么对凤鸾说，先避一避，避到床底下去。
将军从来不含糊，没忘记把靴子也收进去。
重新睡床上，想着女儿和凤鸾刚才的话，郭朴笑嘻嘻，和老子算账，这母女三个人都早得很。
早上起来，南吉体贴地送来一双袜子，郭朴看看自己袜底，小厮们都勤快，床底下也擦得干净，地上也干净，半点儿泥也没有。
南吉倒愣住：“公子踩在泥地上，倒不沾泥？”郭朴暗暗好笑，斥责道：“你看到我光脚踩在泥地上了？”
“小的没看到，不过没看到外面地上有靴子印，以为公子您是……。”南吉嘿嘿，郭朴再斥责：“我从不背靴！”
慢慢腾腾收拾好，郭朴往里面用早饭。他现在理直气壮胸有成竹，不慌不忙往里来。槐树下不见二妹习武的身影，郭朴更有理由来训人。
面色严肃地过去，在廊下念书的念姐儿问候他：“父亲回来了。”小眼珠子往房里一转，挨了郭朴一句说：“丫头们不会通报，要你来通报！”
丫头们见说，忙通报：“公子回来。”凤鸾这一会儿偏生又不气了，她昨天夜里又担心郭朴去不好的地方，气下去一大半。
余气不多，也不情愿起来迎他。只坐着给二妹梳头，混着不抬头。二妹对父亲告状：“母亲不让我打拳。”
凤鸾正把一枝玲珑点翠金累丝簪子给二妹戴上，嘟起嘴教训道：“这才是女孩子，以后天天早上母亲给你梳头，咱们梳好看的发髻，不再和男孩子一处玩。”
郭朴坐下冷眼旁观，二妹一被放开，就蹦到父亲面前，拉着他衣袖依依不放：“母亲不让我去，怎么办？”
当父亲的哼一声，问女儿：“你昨天晚上要和谁算账？”凤鸾眼睛瞄瞄旁边几上的马鞭子，不言语。
二妹被问得张口结舌，只会嘻嘻陪笑。郭朴道：“出去吧，早上没打的拳，重新来一遍！”再命凤鸾：“过来，我问你话！”
“就这样问，人家昨天没睡好，身子不快。”凤鸾编个理由给他，心里怪小厮南吉学话。郭朴也不勉强，转过身子一手搭在几上，问她：“你要和谁算账！”
凤鸾很想装听不见，郭朴目光如炬在眼前，她就装想回话。委屈越积越多的时候，轻声道：“你分明不相信我，”
“你一声不响离家，我怎么相信你？”郭朴振振有词。凤鸾叫起来：“你夜夜在花街柳巷，我又怎么相信你？”
“砰”地一声巨响，郭朴捶了桌子。念姐儿过来看：“怎么了？”郭朴回她笑容：“父亲在练拳。”凤鸾不说话，本次谈话结束。
停了几天凤鸾想通，弄了礼物送去孙家，不过她自己没有去。孙夫人回了礼，据孙季辅的话对郭朴道：“天天睡觉可以笑醒，自以为大恩人当上！”
有几天没见方少夫人，凤鸾早上回郭朴：“今天要去方府看看。”郭朴意味深长，眼中闪过一道好笑：“早回来。”
凤鸾又别扭：“你不早回来，偏叫我早回来。”郭朴不理她，凤鸾自己嘟嘟嘴，又道：“把孩子们丢给你，我去和她说会儿话。”
“丢给我可以，今天我也不出去，就是请教你，你们有什么可说的，无事鬼话扯上半天。”郭朴今天在家里等人给他送钱。
凤鸾小声回一句：“你和虞大人又有什么可说的？”在郭朴计较以前，凤鸾笑着跑开。跑出去多几点，噘着嘴又回来，木桩子一样站在郭朴几步外。
“不出门就家里呆着。”郭朴警告道：“就是你以后少提别人！”凤鸾挑起眉头：“是，理当从命，只是有一句话就不敢回。”
郭朴以为凤鸾又来胡说，笑骂道：“不必说。”凤鸾乖乖往外面去：“那就不必告诉他虞大人在外面。”
虞临栖在小客厅欣赏条幅，郭朴出来早出来晚他没放心上，周氏要敢拦上这话，虞大人就敢闯进去教训她。
见郭朴出来，虞临栖不意外地笑笑，先评墙上的画：“这是真迹，你就这么挂？”郭朴嗤笑：“你再看看？”
多扫一眼，虞临栖板起脸：“你又胡闹！”郭朴请他坐：“我无事临的，从小到大家里这些东西无数，看也看会。”
虞临栖正要取笑他，能让自己打眼的事情，郭朴以前就干过一回。屏风后面，有了笑声。虞临栖皱眉，见郭朴也皱眉。抽身想走的虞大人从来脑子转得快，要是这么一走，不是算怕了周氏。
她以后才得意！
虞大人坐着不走，只和郭朴谈笑：“几时临个我想要的，我带你去看原本，人家开出天价来，我买不起。”
环佩声动，凤鸾笑吟吟出厅堂。对郭朴的黑脸，虞大人的自作风雅相全不看，凤鸾含笑上前来施礼：“见过虞大人，虞大人你近来可好？”
虞临栖心里实在腻味，面上还要有笑，心想厚朴在座，不管你说什么，还能怕你？悠然道：“我好着呢，你好吗？”忽然顿了一顿，虞大人其实并不想问好。
郭朴似笑非笑，拿眼睛瞟他。虞临栖忽然省悟，起来还了一礼，那面上表情，好似鼻子被人捏住。
凤鸾不走，笑语如珠地安排：“细雪，取好茶来，”再笑回郭朴：“你在家里招待客人吧，我给你安排。我不给你安排，怎么能放心？”
虞临栖恼怒地和郭朴交待一个眼色，郭朴看不到，只和妻子笑：“你好好安排。”凤�