近来与自己丈夫也有说有笑，不想他会说故事，又肯讨好自己。问题不出在公子这里，只能还是汪氏。
下了车，曹氏揣着小心来见郭夫人，见厅上坐着郭家的族长，几位长者，又有数个稳婆。稳婆是接生的，她们也在？
周氏凤鸾在这里，汪氏从身后快步而来，轻快地道：“母亲找我什么事？”她也愕然，族长和稳婆有什么联系？
郭夫人笑有三分，让三个媳妇和族长、长者见过礼，眸子虚抬着不落于哪一点，点一点头，三个稳婆各自端着一个盘子，上面有一个小瓷盅。
“母亲，这是什么吃的？”曹氏心里发虚，汪氏心里有鬼，气氛太凝重，她故意这样玩笑。郭夫人带笑：“今天日子好，请来长辈们，给你们点守宫砂。”
稳婆们把瓷盅打开，露出红艳艳一团来。曹氏一口气窝在心口，直愣愣对准郭夫人看。汪氏吓了一跳，也只看郭夫人。凤鸾也一样，她也不明白。
三双有怀疑有惊奇有惊骇的眸子，让郭夫人浅浅又笑，眼底犀利打量三个人，旁边的族长咳两声开了口。
“我郭家是大家，朴哥又是官儿，我们按官宦规矩，一处一处补齐。”
厅上没有人再说话，气氛沉得似乌云压顶。郭夫人冷眼旁观，曹氏面色渐白，白到额头时，冷汗可见沁出。她总算明白自己刚才的心惊肉跳何来，原来这一关在这里！
就是汪氏也尴尬，强笑着：“母亲，这个……”这不是不相信人！汪氏知道自己清白，可是这样的举动，又没有预兆，她还扭不过来。
凤鸾素来难以喜欢汪氏，当下起身拜一拜道：“母亲，公子那里还要我，我先点上要回去。”
这话好似热油锅中滴一串水，曹氏心中轰然一声，马上就是自己，怎么敢点！这可怎么办，她这一刻急得快要头发白，只觉得头顶心里煎熬上来，木木的全麻掉想不了心思。
这风头在汪氏来看，被凤鸾抢去。她干笑一下：“好啊，妹妹点过就是我。”
郭夫人抿着唇儿笑而不语，她不管眼睛看往哪里，总有一丝光线不离曹氏，要把曹氏的心思看在心里。
稳婆请凤鸾进房，凤鸾很是好奇，睁大眼睛一错不错地对着看。小小的嫣红滴到自己手臂上，雪白映上嫣红，桂枝随着进来道：“真好看。”不无艳羡。
凤鸾伸着头看瓷盅：“还有吗？我的丫头也要点。”兰枝喜出望外：“真的，”这东西听说很贵，一般的穷人点不起。
两个丫头伸出雪白手臂各自点上，三个嫣红映在一处分外夺目，包括稳婆都在笑：“真是好看呐。”
动静传到外面，郭夫人笑容不改，族长和长者们面色不改。曹氏心中叫苦，这可怎么办？见凤鸾出来，长平在厅外接着去见郭朴，是汪氏进去了。
汪氏再出来，稳婆回过话：“少夫人也点上。”郭夫人满意的点一点头，笑眸看曹氏，还是只笑不说话。
郭夫人的嘴唇紧紧抿住，要是让她说话，她只打算说：“就地打死！”今天这个动静，请来族长请来长者，是郭朴对秦王回过话后，打算置曹氏于死地！
曹氏战战兢兢，抖抖嗦嗦，让郭夫人心生怒火，面生笑容。她只能笑出来，说不出来什么，只笑对曹氏。
不得不起身的曹氏，腊梅过来扶。曹氏的身子微颤，腊梅的手也微颤，主仆微颤着一步一步往房中去。
椅子上坐下来，曹氏软得几乎要成一团泥。稳婆在身边打开小瓷盅，用玉棒放下去沾取的声音，曹氏都听得到。还有她的心跳声，“扑通，扑通”地乱个不停。
小小玉棒带着嫣红过来，腊梅惊恐万状，腿上一软摔落地上。稳婆停下手，奇怪地问：“姐姐怎么了？”
“我忽然头晕，”腊梅这样掩饰，扶着椅子扶手才站起来。主仆两个人瞳仁都大了，大难临头的盯着那嫣红。
一点嫣红落在肌肤上，沁入进去。稳婆满意地道：“好了。”话毕，听到一声长长的出气声，曹氏忍无可忍地把这口气出得不能再长。
出来时面有喜色，曹氏现在知道，身子还没有给五表弟。这个没良心的人，他半点儿不记挂自己。
更想程育康的曹氏来见郭夫人，她的喜色让郭夫人面色抽搐一下，这一关是过了，可这个曹氏，还是留不得！
再留下去，又要起风波！
扶着丫头手出来的曹氏，半软着腿往铺子里去。快到门口腊梅才提醒：“要不要见公子？”曹氏也糊涂了，又倚着她拖着脚步去见郭朴。
汪氏也在房中，凤鸾也在房中，和郭朴正说笑，见曹氏来，凤鸾笑盈盈让座：“给我看看你的。”
“凤鸾，你又多话。”郭朴说她一句，对曹氏行礼只淡淡：“去吧。”半点儿想看的意思都没有。
汪氏一下子抓住这淡淡正琢磨，郭朴又道：“你也去吧。”汪氏后脚出去，步子迟迟在想着，听到房中一声笑，凤鸾叽叽咕咕：“不给看。”
撇一撇嘴的汪氏把曹氏放下，冷着脸想这一对人又玩闹了。
郭朴在说凤鸾：“给我再看看，我疼你。”凤鸾手背到后面笑：“才看过为什么又看，”郭朴叹气：“好吧不看也行，不看就亲一下。”凤鸾也不肯，两个人正在房里打官司，郭夫人过来。
见房中笑闹，郭夫人也喜欢，和颜悦色对凤鸾道：“外面玩一会儿再来，我和公子有话说。”凤鸾出去，郭夫人床头坐下：“曹氏初一听到好似见鬼，我以为她失了身，原来又没有。”郭朴心中一闪，铁青着脸：“母亲，那她是狎玩过的。不然怎么会害怕！”
“她的丫头也和她一样，路都快走不稳了，”郭夫人气白了脸。郭朴面露狰狞：“让人盯着丫头，传信的肯定是她！”
当下喊长平临安进来交待他们去安排，去了不一会儿就回来很是慎重：“安排人到铺子里，丫头已经不在，已经让人去找。”
郭朴铁青着脸，郭夫人也青了脸。让临安出去，母子四目相对，郭朴一字一句道：“她点上这个不能和人私会，要去报信！”
他们猜得不错，曹氏经此一吓，又惊又恼再也不能等，让腊梅找便人送封信去。有驿站可以托信，腊梅前脚才走，临安带人后到晚了一步。
“盯着她的丫头，现在是去送信，还有回信呢！”郭朴当机断然这样道，郭夫人也点头：“就是这样。”
曹氏这一封信不是送回家中，要送回家中可以大大方方说出来，这就不能说。晚上腊梅才回来，没有人问，就问也早想好理由，郭夫人和郭朴都没有问。
自此曹氏日日盼信，夜夜盼信。灯花儿开上几回，她梦中要醒几回。来去的日子有天数，到那一天，曹氏头天晚上就和腊梅说过。一早打开大门，腊梅借口给曹氏买什么，走出家门。
在她身后，是陷于情爱中的曹氏。
曹氏眼巴巴地，身边雪梅劝道：“小心让人看到。”手扶在桃枝后面的曹氏警惕心一点儿也没有，她的大意是来自于郭朴对她们对待得好，也来自于情爱中的人都麻痹。
此时要是凤鸾，一堆人要说她不好。
警惕心这东西，不是有能力的人就会有。如果有能力的人就会有，那项羽不会死于乌江，宋太祖也没有烛影斧声。
腊梅深知自己在期盼的眼光中去，她出门到街上，也是太大意平时没有人跟，此时要是凤鸾，一堆人要说她不好。
车后几步外，临安坐在车里，赶车的是一个小子，车后又有几个人不差几步的跟随着，在腊梅后面出了城。
郭家的家人，腊梅并不认得全。她的车驿站门口停下，不曾进去有一个黑面汉出来，头伸到车里才说两句，腊梅心里怦怦跳，本能往车外看几眼。
这一眼看去，尖叫几声高声响起。临安见被发现，离马车还有几步的他手指着大喝：“拿下他！”
黑脸汉子本是个老兵，见到这阵仗，吓得拔腿就走。临安没有追上，再回来见腊梅已经拿下，捆翻在地瞪着惊恐的眼睛。
“你有话，留着回家去说！”临安坐来的车，放腊梅进去赶车回来。车从偏门赶到二门上，让人看着车，临安自己进来回话。
郭朴正在和凤鸾说话，见临安进来明白意思。凤鸾正在娇笑，郭朴不忍惊到她，对临安使一个眼色：“你去审。”
凤鸾不解地问：“审什么？”郭朴岔开话：“还说你的吧。”正说着话，长平清咳一声：“曹氏少夫人来了。”
曹氏跌跌撞撞撞进帘子来，把凤鸾吓了一跳：“啊呀。”曹氏面青唇白，平时健康的身体，看去和大病初愈的人差不多。
“你怎么了？”凤鸾急忙去扶，郭朴不耐烦：“你回房去。”凤鸾娇依惯了，又见曹氏弱不禁风有同情心，她还是去扶，郭朴大怒：“出去！”
骤然受惊的凤鸾怔住不敢再伸手，曹氏扑到床前叩头：“公子，饶过我的丫头！”凤鸾更为怔忡，这是怎么了？
怯怯对着郭朴看去，郭朴冰冷地道：“可以出去了吧？”曹氏这时候才急中生智，转身又扑住凤鸾衣角，声音凄厉的道：“好妹妹，求你救救腊梅，快把她打死了！”
郭朴冷如鬼魅的声音传来：“你拉上她也没有用！”曹氏痛哭失声，凤鸾木着双腿不明白，还是过来问郭朴，小心翼翼地：“好好的，”
“就打死个人，你不用管，”郭朴说出来，不出意外地见到凤鸾打个哆嗦，在曹氏的嘤嘤哭泣声，郭朴还能一笑，温和对白了脸的凤鸾道：“还是出去吧。”
他这么温和，凤鸾心中渐温暖，不敢再说慢慢露出恳求的神色，郭朴更要笑，语重心长地道：“出去吧，”
凤鸾一步几回头，又可怜地看着曹氏。她手扶着门帘子，回身要往外走，见门外一团血肉模糊，凤鸾“啊”地一声，急步跑回郭朴床前，肩头抽动着瑟瑟发着抖：“外面……”
长平和临安的喝斥声传出来：“谁让拖到这儿来的！”有家人解释声还没有传过来，曹氏愤然站起，怒视郭朴慨然道：“是我，你们不能再打她了！”
郭朴狞笑着，牙咬得格格响：“是吗？”他更为怒声：“往死里打！”外面家人们一起答应，没过多久，重新响起板子声。
只有板子声，人的呻吟声一声也没有。曹氏呆若木鸡，重重跪下来，忽然疯了一样给郭朴叩头。
“砰，砰”没几下子，凤鸾的心被撞得疼。郭朴见到凤鸾去扶曹氏，也不想再大怒生气，漫不经心喊来长平：“让周氏少夫人的丫头来，送她回房。”
凤鸾一惊，双手扶着曹氏不让她再猛烈叩头，反驳道：“我不敢出去！”她与曹氏的感觉不一样，曹氏身如处在寒冰中，凤鸾只是害怕这叩头声，又怕外面板子声。
“那你到耳房里避一避，”郭朴也知道吓到她，柔声安慰。凤鸾在板子声中耸起肩膀，好似蚂蚁在身上到处爬，小脸儿也苦着，就差尖叫：“我不想再听！”
长平带着她的丫头过来，凤鸾手扶到兰枝身上，人就挫败的垂下头。才抬一步，衣角被曹氏牢牢抓住，曹氏尖叫：“凤鸾，求你，求求你！”
“住手！”长平立即变脸，他们更明白郭朴的心思。郭朴见这个乱劲儿，索性闭上眼，果然凤鸾对长平板起脸，摆一摆难得的少夫人威严：“你不要喊！”
长平张了张嘴，垂手退后一步。凤鸾定下神想想，忍着不舒服到郭朴床前，“噗”地闷响板子声又传来，凤鸾要退，曹氏就差抱她的腿：“求你！”
凤鸾去求郭朴：“公子，别再打了，你是最会疼人的，有什么事情不好，要往死里打她！”郭朴闭目不语，曹氏号啕大哭，凤鸾在这中间夹着，对长平看看，长平装看不到。再看兰枝和桂枝，两个丫头从外面进来亲眼看到也在发抖。
没有依靠的凤鸾咬着嘴唇，郭朴才睁开眼睛淡淡道：“我只打一个吗？”凤鸾马上就不说话，曹氏绝望如木雕石刻般呆了片刻，对郭朴叩了一个头，身子歪歪斜斜认命地往外面走。凤鸾扶了她一把，可怜兮兮地送她一步，兰枝送她一步，桂枝送她一步。
门帘外的廊下，血红一片。腊梅被打得血红一片，浑身上下成了血人儿。曹氏呆呆傻傻地对着她，再转身面对郭朴的房门笔直跪下来。
片刻里面有人传话出来：“腊梅出去会的男人是哪一个？”曹氏木呆呆地回话：“不知道！”一瞬间，她恨不能拔袖而起，可是愤怒如闪电迅速地贯穿她的全身，把她重重击倒在地。
此时恼怒，只能坏事！曹氏直直地跪着，心中悲愤莫名。
板子声不知道何时停下，有水声把腊梅泼醒，有人问她话：“和哪个人私会？”……。这些话模模糊糊地传到曹氏耳中，好似在隔世。
天到中午，又到下午，最后黑下来。灯掌上来时，凤鸾隔窗对她不无怜惜，再来坐到郭朴床前颦着小眉头，郭朴不理，凤鸾再进行不知道多少次的求情：“跪到现在会生病。”
“你去扶她，”郭朴冷冷淡淡，凤鸾无话可说，就再眉头颦着对郭朴目不转睛。郭夫人和汪氏进来，汪氏吓了一跳，见郭夫人视若无睹，看也不看曹氏一眼不慌不忙地走进去。
汪氏迟疑一下，也低头走进去。见凤鸾面白如纸，汪氏更加地不明白，等郭夫人和郭朴话说完，难得有揣着小心地时候问话：“曹氏妹妹犯了什么错？”
郭朴轻描淡写：“她的丫头私会男人，这事儿还没有弄清楚。”汪氏先是惊愕，再就是狂喜，忙道：“是是。”有鄙视的眼光看过来，凤鸾分明看到她的喜悦，不加掩饰的瞪着她。
汪氏被瞪得受不了的时候，只能选择告辞出来。经过曹氏身边，停一停步子低声问：“要我帮忙？”
曹氏木然一动不动，一个字也没有。汪氏轻挑眉梢一笑：“妹妹，气大伤身。”踏廊而去的脚步声走开，曹氏眼中闪过一丝恨色，再木然支撑着身子跪直。
这身子酸又痛，苦又重，难受吗？也有。曹氏更为害怕的是，腊梅遇到的是哪个？难道是那个冤家！
她又惊又怕，以为和腊梅私会的是程育康，不然怎么会痛打丫头！郭家抓住自己的什么把柄在手中。
银灯被簪子剔得亮亮，凤鸾借着烛影又往外面看去。她左右为难，和曹氏不亲厚也比汪氏好，有人在此时要心狠手毒才喜欢。周凤鸾性子是从没有改变，她还是善良。
再看郭朴，凤鸾也为难。公子生了一天的气，对凤鸾也没有好好理过。权衡过，凤鸾先来理郭朴：“消气没有？”
“没有，”郭朴又要闭上眼睛。凤鸾受到冷落，结结巴巴地道：“难道让她跪上一夜？”郭朴冷笑：“你说呢？”
凤鸾再支支吾吾地，又怕郭朴骂她，郭朴睁开眼，带气看着她：“惯得一个一个从不把我放在眼里。”
这房里上午乱成放牛行！
骂过凤鸾不说话，直坐到兰枝送水进来。她一直是回去梳洗，今天一步不敢出去。房中洗过，换上睡觉的夹衣服，又抱膝坐到郭朴床前只看着他。
郭朴如沉睡，凤鸾看得累了不能不去睡。打几个哈欠倒下来就睡着，房中才有一声轻轻唤声：“长平。”
长平悄步过来，郭朴低声问：“说了什么？”长平很是小心地道：“传话的是个老兵，素来是个兵油子，吓跑了到现在还没有找到。”
“再找！”郭朴简短说过，长平蹑手蹑脚退出去。
曹氏一直跪到第二天，进来出去的人全当她不存在。郭夫人虽然痛恨，她是个女人心肠软，来见儿子：“会不会有事？到底咱们没有证据。守宫砂能点得上，要