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刚开始，哈莱还能目视队友的身影，后来在风雪里变得模糊不清。凭感觉，旁人就在附近。他张嘴喊了两声，雪乘势倒灌，把声音淹没。这种毕生罕见的暴风雪，再近的东西都像隔了十万八千里。霎时，天地间只剩他孤零一人似的。
风鼓得耳膜生疼，远处传来一阵钝然撞击声，是前方队伍发生了意外？
走在斜坡上，哈莱被风吹倒在地，抬身就像和风抗争。他透过眼缝，寻找鸡毛身影——这风连人都吃不住，何况是它。
一双手及时伸来，把哈莱从地上拉起，裹进不算温暖的斗篷中。阿克斯的眉毛和嘴唇上挂着冰棱，护他在怀继续前行。哈莱心生感激，同时留心鸡毛去处。意外就在此时发生：他脚下趔趄，直直滚下坡去。阿克斯拉住了他，谁知脚下冰层忽然断裂，无法借力。两人像两团可怜的雪球，在别人疏忽的间隙，沿着斜坡翻滚，狼狈地掉进一处冰雪覆盖的坑洞里。
哈莱躺在坑底，眼冒金星，直到身下传来闷哼。
“你……怎么……样？”阿克斯伸手摸来。
哈莱顾不得疼，侧身看他。接着，听见自己发出惊恐万状的声音。
一根长长的尖角冰棱，穿过腹部，将阿克斯穿透在地，鲜血正以极快的速度染红毡衣。阿克斯咳了一声，咬紧牙关，血从牙缝中喷涌而出。
“神龙啊！”哈莱不知所措，按住伤口的举动徒劳无功。他强自镇定，这种伤势耽误不起，没时间让他顾及自己的情绪：“挺住，我去找人……！”
挣扎起身，尖锐的痛从腿上传来，左腿弯成的角度让哈莱明白过来。
坑不算深，对断腿之人实属考验。哈莱攀住冰层往上爬。左腿无力地拖着，除痛觉传上来，力量和意志已经无法支配它。但他还有两只手和一条腿，可以靠它们使力。攀不住的地方，一拳上去，手指插入裂开的冰层，然后又能往上挪一点。
没时间回头，哈莱能听见背后鲜血在地上扩大的声音。呼吸在变得微弱，生命在逐渐脱离。
“来人啊！卡迦！黑熊！”撕心裂肺的吼声被洞外呼啸的风声盖过，他们能否听见？
哈莱忽然从冰墙上掉下来，断骨戳进肉里，他痛出声来。但必须继续。咬牙挪到墙边，再次用力往上爬。
第三次从墙上摔下来时，身后微弱的声音叫住他。哈莱责骂自己没用，回去握住阿克斯的手，发现他的身体不比地上的坚冰温暖多少，忙脱下披风罩住伤员。
“没戳中……要害……。”微笑难以成型，但阿克斯还想安慰他。
哈莱对洞口呼救，他不能放弃。这时上面有个黑色影子一晃而过：“鸡毛！”
果然是顶着大雪的鸡毛，感谢它的出现和消失，关键时刻，它永远是最得力的救兵。
惊喜地抱住阿克斯，为即将得救重燃信心。把一切交托鸡毛吧，哈莱想，他决不能在这时离他而去。哈莱絮絮叨叨地说：“你不是说过吗？上到面前的画卷我们要好好欣赏。可如果身边没有你，管他什么画卷，我都不想看了。”
接着说：“一路上那么多危险，只要神龙一个疏忽，生命就得奉献给它。我还顾虑重重，我胆小，我害怕，我真傻，为什么不早点认清这个事实呢？”
又说：“有什么比抓住眼前的东西更重要？只要你活过来，我什么都可以放弃。”
哈莱轻声念叨最后一句，好像神龙就在眼前，只要不断重复这种献祭性质的话，神迹就能出现。 阿克斯面色灰败，眼神涣散，已经说不出完整的句子。
于是哈莱静静伏在他身上，也什么都不说了。
小魔鬼敲打着罪恶的边鼓从心底冒出来。哈莱想，马上就能获救，暂时有这种想法，应该算不上太大的罪过吧……如果阿克斯，只是如果，就这样离开，难道不是一件幸运事吗？起码他是带着对凯米尔的憧憬而去，再没有机会得知背后的谎言，那残忍的真相……多好！他爱着凯米尔，爱着我，可他永远不用知道那是两个人，不用去分辨和折磨自己的心，不用去承担爱错人的痛苦。这难道不是神龙最大的仁慈？
哈莱惊跳起来，几乎不敢去看地上的人。多邪恶的想法！看看他，看看这个留血的男人，是在为谁承受痛苦？而他宁愿让他去死，也不愿让这个男人的爱被辜负？难道近日来患得患失的幸福，已经冲昏了他的头脑，吞噬了他的良知？哈莱·奥尔比，你真地承受不起那种可能吗——当阿克斯知道真相，将不再选择你？
哈莱浑身颤抖。洞中很冷，但比不上心里的。他期盼地望向洞口，给他，也给阿克斯一次机会吧！
风太大。
吊下冰丘的麻绳在风中摇晃，好不容易将落崖的同伴拉上来，卡迦和黑熊都松口气。另一名失足的骑士就没那么幸运。希望升天时，神龙庇佑他的灵魂别像他的躯体一样四分五裂。
卡迦不断对黑熊比手势。不能耽搁下去，这里冰丘挨得近，他们必须尽快躲进冰丘间的缝隙。那是目前能找到的，抵挡暴风雪的最佳去处。
骑士们背起伤患，沿着斜坡小心翼翼滑下去，直到进入救命的缝隙。陆续有骑士安全跳下。卡迦等了一会儿，发觉不对劲，问其中一人，他不是走在你的前面，人呢？
骑士呆愣。而旁人都摇头，说没看见。
卡迦脸色一变，利索地将麻绳甩到头顶还算牢固的冰柱上，重返让人望而生畏的风雪世界。黑熊咒骂着，点了几人一起上去寻找。他们顶着风，四处呼喊，确认冰坡上没有人影，继而将搜索范围扩得更大。
卡迦步伐踉跄，状况不佳，黑熊看在眼里，知道在至关重要的事情上，这位小布拉班特殿下的星相师绝不含糊。披风戴雪，奋不顾身，黑熊自以为能了解卡迦此刻焦急的心情。
其实未必。失踪的不只凯米尔一人，卡迦担心，但不必太担心。这感觉如鲠在喉。矛盾之处在于，他刚收获所求，本无意参与更多，可无论观感和自律如何胜人一筹，只要承认存在上心的人和事，俗气的想法总是如影随形。就像此刻，他猜想任何发生在少年身上的意外，而他不是陪伴在侧的那个，这种焦躁感让人不快。一路上他努力寻找平衡点，并为此罗列过一千条理由，若即若离的态度就是最好的证明。可在如今担忧的状态下，全像火苗吞噬的薄纸，一眨眼不复存在。那么，他想，如果这些理由可以消失得如此之轻，过去，他又怎会愚蠢地以为它们如此之重？而面对轻与重这个问题，世上只怕没人比卡迦更有经验，实践得更加彻底。
他胡思乱想着，直到看见一坨黑白相间的东西，在雪地上快速移动。
下到洞里后遇到难题。卡迦斩断身体上那截多余的冰棱，示意黑熊先把阿克斯抬出来，这种情况，总不能等冰棱自行融化。
“看这里，伤口冻住了，一抬必定裂开，他挺得住？”
掌中手指微动，碰到哈莱的指头。于是哈莱代为回答：“动手吧，他可以。”也没比现在更糟的情况，阿克斯失血过多，所有看到他的人，都觉得他不像个活人了。
哈莱紧紧抱住阿克斯的脑袋，黑熊和卡迦分别抓住两边身体，眼神一交汇，手下用力，利落地将他抬起，并尽量忽略清晰的皮肉撕裂声。
蓝色火焰在掌中燃起。阿克斯的痛苦没有持续多久，他终于像个正常人般坐起时，瘫倒在地的反而是哈莱。严重的腿伤让他支撑不住，可哈莱自己清楚并非如此，他只是失去勇气，再去看一眼面前血肉模糊的半截冰棱——这本该是他遭的罪——掉下洞穴那刻，若非阿克斯尽力一扑捞他入怀，先着地被穿透的肯定是他自己。
安全返回缝隙，看到衣服上的血渍和两人的狼狈，无人多问一句。此处挡得住风雪，挡不住急剧下降的气温。
难得，阿克斯也有别开眼的时候。起初哈莱困扰在复杂的情绪里，没有注意这些。后来连问几次，才意识到阿克斯是伤了自尊心，还在对刚才的窘境耿耿于怀——像戳在叉上的死鱼一样无助，还不是在地狱里，太丢人了！
哈莱心想，这也算失败？还是害羞？可这不是身手问题，是因为充满爱意的心。只是此刻说不出这种话来。他吻了吻阿克斯的手，以这种方式表达全部的感激。
41、石塔 。。。
缝隙里恰能容人，缰绳拴在冰柱上，马被留在上面自生自灭。他们取下行李，在缝隙下互相依偎，像躲避战祸的逃兵，听着脾气暴躁的大自然在头顶轰鸣。
阿克斯脸色苍白，明显没从刚才的损伤中恢复，却将哈莱的腿伤看得更重，即使治愈，仍不断为他揉搓小腿，并且说，这么做不过是借他的腿，让自己的手不至僵硬。
如果不是脸冻僵了，哈莱准会会心一笑，他发现阿克斯一路上总喜欢开些贴心的小玩笑，关心的举动承载着爱，能狠心拒绝一次，也不好意思拒绝两次。这个男人渴求爱，也懂得如何获取爱，是因为足够的经验累积，还是天赋异禀？而阿克斯给予的东西不止于此，当一个人容貌悦目、气质洒脱、身手出众、头脑睿智，即使神话中的英雄也比不过，谁还能对他的追求狠心说不？
暴风雪在入夜前停歇，继续前进是不可能了，黑熊决定留在原地过夜。
柴薪所剩不多，不用则没人熬得过这一夜。黑熊要求必须成双看护，以防一夜睡去，隔日再也无法站起。大家围着火堆，尽量说话，于是哈莱对同行的骑士有了进一步了解。他们有的也有妻儿和田产，但追求更多的是梦想！哈莱不参与这种话题，因为他觉得人的梦想不该靠盲从来实现。
鸡毛蜷在哈莱怀中，在场所有的生灵里，大概只有它还具备鼾声四起的能力。而卡迦始终像冰山般安静，用披风罩得严实，半阖着眼，似睡非睡。哈莱发现，每当卡迦陷于沉思，总是不屑让周围的声音打扰自己。火光照耀着他病态的面容，哈莱端详许久——照例说他掌握的魔法绝对比黑熊高明，该是这里最具实力之人。但哈莱猜想，不到危急关头只怕卡迦不会动用，一来有泄漏身份之嫌，二来他的身体状况——即使他从不解释——哈莱都觉得，是经不起再次折腾的。
没听说皇室中人也能修习魔法，所以对卡迦会魔法一事，哈莱曾经惊叹。后来他转念一想，当初费鲁兹亲王身边的黑衣人、面前的黑熊不都是例外吗？费鲁兹帝国制定的法律说到底还不是姓费鲁兹吗？这个世界已经混乱到人人和魔法沾点边，而大神官还在信誓旦旦地说，只有神职人员才有资格研习，此律世代传承，必须严格恪守，未免有些可笑了。
哈莱低下头，惭愧地道一声歉。敬仰一个人，就该充分尊重和信任他的话。从小到大，也没什么人唤起哈莱这种神圣的感情，大神官是唯一一个。
长夜漫漫，冰山缝隙中的一夜更是漫漫。
没人想到会在炎炎夏季遭遇超越冬天的寒冷，这种冷像钝刀，摧磨着坚定的意志。于是长途跋涉的目的会再次被遭逢困境的人们在心底过滤，有人凭借自己的顽强，筑起第二道动力的围墙，将困难隔绝在外；有人则抵挡不住，不得不向困厄妥协。隔日一早，果然有两名骑士抱成一团，在梦中交代了性命。冰葬后队伍只剩十一人。而这种动力和阻力的搏斗还将上演几回，结果如何，无人可以预测。
仅剩的三匹马不知所踪。黑熊表示后悔。哈莱知道他想直接杀死，以便囤积更多食物。
阿克斯像有话要说，直到第二日上路，才断断续续说出口。哈莱消化完话里的意思，没有露出迎合之意，过了很久才从包裹严实的围巾中漏出一句。阿克斯仔细听，才知道是在埋怨他，这种情况下还有闲心考虑这些。
阿克斯说：“没办法，越困难想得越多，否则怎么坚持下去？”
哈莱知道这不可能是阿克斯的底线，但为此感受到同样的暖意。
“为什么要在洞底说那些话？我活过来，你真地可以放弃一切？一个吻不至于收获如此深情的誓言和眷顾，殿下其实早就动心了吧？瞧你一直顾虑重重，所以无法表达更多，这些我全都知道。不急，只求殿下别再说那种蠢话，我想要你的爱和宽容，而将来，我必定为此回报更多。”
哈莱发觉，昨天那件事不仅仅是一场意外。他和阿克斯的关系为此更进一步。有一种决然的疯狂，因为阿克斯的牺牲在哈莱心中冒头；有一种犹豫的理智，同样因为阿克斯的举动，在哈莱心中生根。他简直想把一切赞美之词加诸其身，可他对自己说，当一段感情附加的独占欲浮出水面，答案只有一个——他已经彻底爱上他。这是一个最美好的结果，也是一个最糟糕的开始。
阿克斯，你知道自己温柔的眼神奉献给谁了吗？知道掌下轻抚的根本不是想象中的人吗？在你什么都不知道的情况下，顶着凯米尔的身份接受你的爱意，难道不是对你最大的欺骗吗？
真爱容不下谎言，他不可能一辈子躲在别人的躯壳里，这道理哈莱明白，所以他心向往之，却不能表态，起码他是凯米尔·布拉班特时，没有更多东西可以给予。幸运的是阿克斯一无所知，仍大度地允诺时间！这种贴心，哈莱暗自感激，并在心里回报了无数誓言。
之后几晚，梦中出现新景，打断哈莱关于感情方面的臆想。有一次从梦中惊醒，吓得他汗水连连，像见到鬼一样瞪着旁人，平静后却对内容闭口不言。这一刻，哈莱开始痛恨起自己担负记忆石的内容，以至他根本无法确定，这是关于自己的噩梦，还是属于前人的记忆。
这日午后，队伍曳步爬过一处桀骜的冰丘，视野再次开阔，一名骑士激动地指着前方，于是大家终于看到极远处，有一模糊不清的深色塔状物，拔地而起，直插云霄。
哈莱几乎热泪盈眶。众人从他的表情里知晓一切，忍不住欢呼，有人甚至冒着冻僵的危险，扯下围巾挥舞。
卡迦永远是队伍里最冷静的一个，指着塔状物上方的天空问：“那是什么？”
云层还是迷雾？他们站在这里，只能看到上空弥漫着一层突兀的深蓝色，颜色比阴云更深；且范围极广，绕着塔不断旋转。
一处传说中的世界终极，一处费鲁兹帝国因之崛起的祥福之地，应该有其不同寻常的旷世之处，甚至出现挑战人类认知极限的景象都不为过，这无疑是在场之人共同的想法。队伍怀着兴奋的心情，两日后真正抵达，之前由于距离遥远看不清楚的细节全都清晰可见。这一次，别说哈莱，连阿克斯都不能再展现他的不屑和狂傲。
以人类的标准看，这果然是一座梦幻般的巨大石塔。外墙由不规则的深色石块砌成，表面被风霜侵蚀，上面有着不具识别意义的图形，看上一眼，自有不同的情绪在心中升起。奇怪的是，地与塔的连接处找不到这是两种物质的证据，因为没有缝隙，它像直接从地表出生，顽固地朝天捅去。只是过程颇为艰难，肉眼所及有好几段，像被命运之手捏过的烟杆般扭曲。可这不会让人对它的牢固产生质疑，它是如此具有存在感，醒目、沉默、坚强，且有力。从塔下仰望，用确切的数字描述它的外形已然不具意义，那种感觉如同站在世界屋脊上细数群山，置身汪洋时寻找陆地，视线扫过，有一种不可思议的震撼和袭上心头的敬畏。这种震撼和敬畏源自人心，奇妙的，又反过来将人心俘获。
最令人目瞪口呆的景象位于头顶，那片