“诸位都来听听,我们的前锋有一个绝妙主意,可以一举克平高昌。
辛獠儿,把你的主意再对他们说一遍。”
众将听完,皆赞成辛獠儿的主意。
薛万均道:“这个主意不错。
我们带着许多笨重的撞车,无非想快速拿下高昌。
眼前有这个千载难逢的机会,若能顺势利用,老天实在佑我。”
契?何力和阿史那社尔显然也赞同,阿史那社尔说道:“孙子曰:‘兵者,诡道也。
’只要能使此战完胜,不管使用何种手段,只要有效,即可坚定行之。”
众人说完,将目光射向侯君集,静等主帅定夺。
侯君集凝视前方,坚定说道:“不可!你们没有忘记皇上为何要征讨高昌吗?”
侯君集不待众人回答,接着说道:“皇上待高昌,可谓仁至义尽。
高昌待我国无礼,皇上数派使者前去劝谕,轻易不动刀兵。
只是麴文泰这厮丧心病狂,不理会皇上的好意,皇上方才发兵来问罪。”
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麴文泰闻惊身死 侯君集尽礼鼓行(7)
自从麴文泰阻绝西域道路,又与阿史那步真联手攻破焉耆,其时间非一朝一夕。
李世民不轻易动怒,苦口婆心派使者劝说麴文泰,朝臣都觉得皇上过于仁慈,愈觉麴文泰实在无礼。
侯君集现在回思往事,身边众将皆经历其境,连连点头。
侯君集又道:“我率问罪之师来讨高昌,四夷皆认为此举正义。
若现在乘麴文泰发丧之际,潜行袭之,外人会说我们亦是无礼之师,与麴文泰并无差异。
即使此战完胜,亦要大打折扣,皇上那里,也讨不到好处。”
众人又复点头,契?何力说道:“侯尚书,你说得有理,就按你说的办。”
侯君集点点头,决然道:“我忝为大军主帅,心中已有胜算,拿下高昌是十拿九稳的事。
辛獠儿,你将全军的大鼓全部集合起来,派人击鼓以为前导。
让鼓声告诉高昌人:天兵到此,为正大光明之举,让他们做好准备迎战。”
侯君集说到这里,扬鞭西指,颇有意气风发之神态。
众将哄然响应,大军于是随着震天的鼓声开始前进。
侯君集口内说得冠冕堂皇,其内心隐秘处,还有另外一层考虑。
以往出征主帅,李世民往往倚重李靖。
好不容易李靖告病归宅,侯君集捞到了为帅的机会,他满心想充分显露一番。
吐蕃犯边,侯君集领兵去讨,弃宗弄赞却主动退兵,让侯君集没有显露的机会。
好歹又遇到这次高昌之战,让侯君集摩拳擦掌,打定主意要扬威天下,他想让所有人都知道李靖之后,我侯君集是大唐的第一兵法大家。
大军前进二十余里,到了田城,这是高昌国最东面的一座城池。
城内有居民七千余人,守军二千余人。
由于这是进入高昌的第一道门户,城墙修得很结实,四面城门皆是用铜钉穿就的厚重木头建成。
辛獠儿到了城墙下,见木门紧闭,墙上的守军张弓以待,他急忙找侯君集请示是否攻城。
侯君集眼望渐渐隐去的夕阳,说道:“大家今日行了不少路,先歇宿一晚,攒足劲儿明日再攻。
辛獠儿,你可派四队人马携带大鼓,到四门前先擂上一阵,然后找一名嗓门洪亮之人宣读皇上的诏令。
可以明确告诉他们,我军今日罢手不攻,让他们开城出降。
他们若不降,从明晨开始,我们就要攻城。”
辛獠儿领命前去布置。
一会儿,田城四门响起鼓声,待鼓声停顿,各有一人开始宣诏。
城内人留神倾听,然无回音。
夜幕降临,寒气渐渐弥散大地。
唐军在田城外扎营,他们知道城内仅有守军两千人,对自己的安全不构成任何威胁,遂放心大胆地睡去。
一些人耐不住寒冷,就四处寻一些柴薪燃起篝火取暖,渐渐地,篝火越燃越多,其光亮照亮了城墙。
听到城外唐军的喧哗,城里的人不敢安睡,心惊胆战地度过了一个不眠之夜。
东方渐渐露出鱼肚色,过了一会儿,几片薄云的边际,渐渐衬上了浅红的霞彩。
从此向东,是一片荒原,无遮无挡。
很快,与大地相连处,一轮红日跳出地面,于是,朦胧的大地现出了原色,也开始逐渐增添暖意。
侯君集站在东门外的高坡上,令人唤来辛獠儿、薛万均、阿史那社尔、契?何力,问道:“将士们已经饱餐一顿了吗?”
辛獠儿代答道:“将士们昨夜休息得很好,今晨又饱餐一顿,正攒足劲儿等待侯尚书下令开战。”
“好吧,你们四个,每个各把一门,不许跑出一个。
这些不识好歹的东西,敬酒不吃吃罚酒,莫非静等当俘虏吗?今日攻城,为减少伤亡,可让巢车打头,然后依序攻击。
嘿,确行本造成此车,尚未使用,今日牛刀小试先用一回,待攻高昌城的时候,再让麴家好好见识。”
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麴文泰闻惊身死 侯君集尽礼鼓行(8)
众人哄然答应。
十二辆巢车分为四拨,各个城门处立有三个。
震耳欲聋的轰鸣声中,高有十丈的巢车笨重地向城门处驶来。
城内守军何曾见过这种玩意儿,他们目瞪口呆愣了半天,然后在头儿的严令下,张弓射箭。
箭羽如雨飞向巢车,一触及车上那面巨大的挡板,纷纷跌落,根本挡不住巢车的行进。
只见巢车驶近离城墙八丈处停下,从两侧轮子前后各伸出一柱支在地面,然后那根直立的立柱开始倾斜,其顶点渐渐与城墙取平。
守军这时才发现,立柱顶上悬有一索,下面呆着一个黑黝黝的东西,那上面又有一索伸向车后,守军面面相觑,弄不清这是什么玩意儿。
车后的索子开始收紧,将铁锤斜斜地拉了过去,渐渐贴上巢车上的蒙皮。
这时,忽听车后猛发一声喊,扯索之人显然丢掉了索子,只见那黑黝黝的铁锤疾如流星向城垛间射过来,其撞上城墙,顿时撞飞了两节墙垛,躲闪不及的守卫也被撞飞摔向后面,眼见是活不成了。
守军这才恍然大悟,这玩意儿原来是用来撞豁城墙的。
那里经此一撞,已经出现了一个小豁口。
铁锤又慢慢地收回去,又流星般地疾闪过来,如此往返数次,豁口渐渐加大。
过了一会儿,豁口已经撞成。
就见大队人马携带云梯候在车后,守军明白,他们准备攀缘豁口进行抢城。
守将一声令下,守军急忙到豁口处防守。
那把铁锤又流星般地闪来,这时,又听巢车“轧轧”作响,只听“轰”的一声,车内散出一团东西直奔城墙而来,那团东西在空中渐渐散开,然后带着哨声落了下来。
其跌落守军身上,就听“哎哟”“哎哟”声音四起,继而是连片的哀号声。
这些落物原来是一块块光滑的圆石,其砸在人身上,重则丧命,轻则受伤。
田城守军何尝见过这种阵仗,未到午时,四门皆被突破,如狼似虎的唐军杀入城内,将守军全部擒获。
城内的七千余口男女居民倒不惊慌,一些人主动走出户外,为唐军送上清水和一种用面做成的食物,当地人称之为“馕”。
想是他们遭麴氏压榨日久,现在感觉终于获得了解放,因而欢欣鼓舞。
侯君集依旧站在东门外的高坡上,目睹了整个攻城过程。
他看巢车如此神奇,哈哈大笑,唤来确行本道:“你不愧为我朝的能工巧匠,我此次求皇上将你带来,果然收到奇效。
此次###高昌国,你为首功。”
确行本道:“将作监日常以建造宫室为主,此次随侯尚书出征,将平日手艺用在征战之中,本人深感荣尚。
为国立功是每一个国人的心愿,我此次能一显身手,皆是侯尚书提携之功。
侯尚书出征之前,将战事琐细一一筹划清楚,果然一击而中,足证侯尚书为兵法大家,本人实在佩服。”
确行本的这番话说到侯君集的心坎上,他不禁心花怒放,说道:“好哇,你的这番功劳,我今日就作书报与皇上,让天下之人皆知闻你的功劳。
确少匠,今日是牛刀小试,你要把器械维护好,不能出毛病,到了高昌城,你还要大显身手一番。”
侯君集又唤来薛万均,让他留下三千人守卫田城,看守俘虏,并让他以田城为立足点联络后方,以及时转运粮草。
大军是夜宿于城内,百姓主动让出房屋让士兵安歇。
可怜这班人近一个时期晓行夜宿,餐风饮露,饱受寒冷和日光暴晒,见有房屋居住,不啻见了天堂。
第二日一早,大家饱餐之后,开始排列队伍继续向西进发,辛獠儿作为前锋行在最前,十二辆巢车夹杂在队伍中非常醒目,使大队显得更加壮观。
到了次日中午,辛獠儿一马当先,看到前面三里处有一道高坎,遂大声道:“大家加把劲儿越过此坎,然后埋锅做饭。”
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麴文泰闻惊身死 侯君集尽礼鼓行(9)
契?何力在其身后不远,他也看到这道高坎,心里一激灵,脚踢马腹紧跑了一阵到了辛獠儿面前,提醒道:“先锋,此去高昌城,皆是平地,少有荒丘。
我们攻破田城之后,迄今为止未见高昌人有何动作。
此座高坎之后,极易伏兵,我们贸然前行,大家现在又肚饥疲乏,万一中了埋伏,极易遭到损折。”
辛獠儿觉得有理,遂止住大军前行的脚步,说道:“契?将军所言甚是有理,我们且在这里缓一缓,先派一些人过去瞧一瞧。”
侯君集发现队伍停了下来,急忙紧行一阵赶到前头,询问究竟。
他也认为契?何力提醒大有道理:“不错,行军之时以谨慎为要。
我们大张旗鼓而行,高昌到现在没有一点乞降的意思,须防备他们的埋伏。”
过了一会儿,前去探路的人返回来,说前面高坎上倒无任何埋伏,但前方数里处似有数千人马在那里排好阵,明显是要来迎击。
侯君集听言,不屑地说道:“我军远来,高昌国若依地势与我国周旋,还算是明智之举。
他们若想凭借那点儿人马与我对攻,实在打错了算盘。
哼,举目天下,能挡我军铁骑者,我还想不起来有谁。”
他转向辛獠儿道:“告诉将士们,把前方敌人打散了再吃午饭。
对方仅有数千人,你带领所部三千去迎敌,我在前方高坎上替你观阵。”
大队人马复又起动,辛獠儿向所部下达了简单的命令,很快,三千人马脱离主队向前疾驰而去。
侯君集带领众将在高坎之上观阵,只见辛獠儿率领的三千骑手在荒原奋力奔跑,马蹄荡起的灰尘在后面飞扬,渐渐成了一条长长的乌龙。
他们抵达距敌人一里处,骑手在跑动中用双腿把身体固定好,扬手取过挎在肩上的硬弓,伸手从绑在马鞍上的箭袋里抽出羽箭,然后觑准敌军队列,不绝地将羽箭放出去。
这一招大出对方意外,按照常理,双方对阵后须稳住阵脚,然后出战。
孰料唐军疾冲过来,根本没有停顿的意思,且人人能从奔跑的马骑上张弓射箭。
放目天下,骑手们能在奔跑的马上扬刀劈杀,但这样人人能射箭的实在不多,由此可见唐军平日里训练有素,骑手技艺娴熟。
唐军骑手连半袋羽箭都没有放完,前队人马已冲入敌阵。
到了此时,他们已经弃掉弓箭,拔出弯刀,顺势在敌方人丛中砍杀。
一个来回过来,对手已经伤亡近半,队列混乱不堪。
辛獠儿带领所部复又向东杀去,他一扯缰绳,使坐骑转过身来又面对敌人,扬刀喝道:“兄弟们,趁热打铁,我们再战。”
然唐军已经无人可战,经历了箭雨和刀阵的高昌兵士们,无心恋战,他们丢下一片伤亡者,四散逃走。
这场小仗足见大唐马军实力之强。
贞观初年时,大唐马军已经初具规模,基本上可以防御###厥的入扰,当时,颉利可汗对中土的入犯次数较之武德年间大为减少。
又经过十余年的时间,大唐马军的马骑基本上更换为能在大漠等恶劣环境中驰骋的良马,骑士日常训练有素,可以在奔跑的马上任意射杀,皆有着坚健体魄。
有了这样的资本,李靖和侯君集才敢于发动长距离的奔袭之战。
定襄之战中,李靖以三千骁骑高速进军而出敌不意,使颉利仓促退走;阴山之战中,李靖选精骑一万,随带二十日粮草,彻底大败颉利;吐谷浑之战中,侯君集力排众议,主张乘胜追击,被李靖采纳,终于逼慕容伏允自杀。
由此可以窥见唐军马力之强,骑士之锐。
侯君集这次出征高昌,其所凭借的最终还是非凡的马力和战技。
唐军此后势不可挡,一路上再无敌军袭扰,不日就抵达高昌都城之下。
麴智盛眼望唐军将城池围得如铁桶一般,无计可施,他只有坚闭城门,妄图以城坚壁厚与唐军周旋。
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麴文泰闻惊身死 侯君集尽礼鼓行(10)
侯君集一面布置攻城之事,一面写成一书射入城内,书中措辞严厉,声言麴智盛必须开城投降。
麴智盛也回书一封射于城下,其中言辞可怜,恳求道:“得罪于天子者,先王也,天罚所加,身已物故。
智盛袭位未几,惟尚书怜察!”其中还表示自今以后,甘愿为大唐属国,年年朝贡不绝,疏通商路,并请侯君集退兵回国。
侯君集读罢来书,嘿嘿一笑,说道:“天下哪儿有如此便宜之事?天兵历经千辛万苦到此,连城内都不能去坐一坐,就这样轻易返回了?麴文泰是死了,然他原来做的事就没有你们的份儿?我是三岁毛孩子,能这样容易受哄吗?来人,再写一书射入城内。
告诉麴智盛,若想真心悔过,须自缚来军门前请罪。
明天日出之前若不来,我就要攻城了。”
麴智盛本来幻想答应向大唐朝贡,唐军就可散去。
看到侯君集的最后通牒,他方知没有那么简单。
若让臣民看见自己自缚军门请罪,成何体统。
这时,麴雍又重弹麴文泰的老调,说唐军远来疲惫,粮草不继,难在城下坚持日久,不如先相持一段时间再说。
麴智盛此时陡遭大事,心里没有主张,就听了麴雍之言,不再理会侯君集。
次日又是一个晴天,日上三竿,寒露已消,抖擞精神的大队唐兵开始在四门动作。
高昌城四周掘有护城河,一队队唐兵肩挑手抬石块和泥沙填塞河沟,用了两个多时辰,在河上填起了数道通路。
麴智盛下令射箭,无奈距离太远,加上又有唐兵举盾护持,对填土之人没有任何伤损。
日头正午开始偏西,唐军开始大肆攻城。
隆隆的响动声中,巨大的巢车逼近城墙。
高昌守军看着这个高有十丈的玩意儿驶过来,皆目瞪口呆,弄不清唐军闹什么玄虚。
不过,当巢车流星般的飞锤轰然砸向城墙,当纷飞的圆石如天女散花般落在他们的头顶时,他们惊慌躲避,顾不上再想此物为何了。
较之田城,高昌城毕竟要坚固许多。
唐军大举进攻,高昌守军顽强防御,到了日落时分,唐军未进高昌城一步。
看到夜色已浓,唐军只好罢手不攻。
为怕敌人出来抢营,此夜,唐军有一半人不能入眠,要在巢车前加强护卫。
次日平明,唐军又开始进攻。
自晨及昏,唐军一刻不歇,