段容西端坐着不言语。李瑾坐在稍远的地方，肆无忌惮地盯着段容西的脸瞧。片刻之前还纠杂不清的烦恼情绪已经消失得无影无踪。不知为什么，一见到段容西，他就觉得内心欢喜得很。即使对方连看都没看他一眼。
不管是做什么，只要处在同一个屋檐下，能一抬头就看见段容西，李瑾的心里就十分的满足。
像现在这样就好了，偶尔有一两个像段容西这样只需要静静呆在一边的朋友也不错，李瑾心想。
从前堂传来的声响还在继续。从刚才就传来的男人的声音变得模糊了一些，语调音节也没有起初清晰，每句话带上了痛苦的哼声。传到李瑾耳朵里，变成了轰隆隆的一团。
坐了一会儿，李瑾忍不住站起来，“我去前面看看。”
段容西没有动作。
李瑾来到前堂。
前堂的地上铺着一条席子，席子上躺着一个人。粗布鞋子上沾满了泥巴，裤管卷起，露出一截黝黑粗壮的小腿。那人打着补丁的衣服上也沾满了尘土，显得灰扑扑的。然而正痛苦撕扯着衣服的手以及从衣领中露出的脖子部分，却呈现出如玉一般的莹白感。
就仿佛那双手是用白玉雕琢而成的一样。
黝黑粗糙的小腿和呈现玉一般细腻肤质的白皙双手，形成了强烈的颜色对比。虽然令人感觉到诡异，却也意外引起了人的兴趣。
李瑾的好奇心被引出来，走上前几步靠近观看。
躺在地上不断发出痛苦声音的是个农户模样的男人。脸盘很宽，颧骨很高，嘴巴很大。大概是因为长年在田间劳作的关系，脸上的皮肤已经变得黝黑。也正因为如此，那连接着头颅的洁白颈项才会尤其显得不自然。仿佛那颗头颅是硬生生从别处按上去了一样，显得十分突兀。
“热，好热。我快要被烧着了。”躺在地上的男人一边模糊的喊，一边用同样显得诡异的莹白双手去撕扯胸前的衣服。他的双目圆睁，只是眼睛里茫然无神，意识似乎已经模糊。
他的周围围着几个人，看打扮穿着应该是男人的亲人。
“水……我要水。”听到男人发出无意识的喊声，其中一人手忙脚乱端来一碗水，吃力的扶起男人，把碗凑到男人嘴边。
“等等。”出声阻止的是吴正的父亲，他捋着有些花白的胡子。
然而水已经灌进去了。“啊——！”男人突然爆发出一声才叫，猛然间昂起头颅，双眼瞪得死圆，眼珠快要暴出来一般瞪着灌他水喝的那人，目光凶狠，像是要吃人。
喂水的人被吓了一跳，手一哆嗦，哐当一声，碗摔在地上砸了个粉碎。
因为双手莹白，手上暴突的青筋看起来更加明显，仿佛是无数条埋在皮肤里的细长的虫子。男人痉挛着双手死死抓住喂水人的衣服，凶狠的目光就那么盯着，牙齿咬得格格作响。
喂水人吓得脸色发白，拼命往后退。刺啦一声，衣服硬生生被拉扯断了。喂水人跌跌撞撞往后退了几大步，躲在角落里身体直哆嗦。
男人手里抓着半块被撕扯下来的布料，一直紧绷的颈部肌肉松弛下来，昂起的头颅又垂了回去，只有牙齿间一直格格摩擦响个不停。“冷……好……冷……”男人连声音都在打颤。
“大……大夫……他到底怎么了？”陪同在男人身边的几个人也因为惊吓，同时往后退了几步，与男人保持着安全的距离。他们又担忧又害怕的对着医馆的主人发问。
吴正的父亲锁着眉头，长长地叹口气：“在短时间之内，身体就从极热转变为极寒，老夫从未见过这样的症状……一时之间也……”他露出叹息的神情，“老夫医术学浅，一时之间是在是诊断不出这到底是什么毛病。”
因为诊断不出确切的病症，所以无法对症下药。吴正的父亲话语里隐含着这样的意思。
男人的家人脸色一变，扑通一下跪在地上，“请大夫救人啊。”
“这……”吴正父亲露出为难的神色，“不是老夫不想救啊，这实在是……”
“求求大夫了。”也不顾吴正父亲说些什么，那几个人急吼吼的重复救人的话语，拦也拦不住地就要磕头。
医馆里一时乱成一团。
李瑾站在旁边盯着躺在地上的男人看，渐渐露出匪夷所思的神色来。不知是不是他眼花，男人原本黝黑的脸，似乎也开始渐渐变白了。他仔细看了看，方才莹白脖颈和黝黑脸色之间的界线分明，如今那界线却渐渐往头上移动了几分，界线也变得模糊起来。
视线转动，李瑾又瞥向男人露出在外的小腿。果然和他想的一样，男人的小腿也开始从里往外泛出白色。
这个男人的皮肤，正在以肉眼能看见的速度，逐渐从黝黑蜕变成白色。大概过不了多久，男人全身都会如同那双手一样，变得如同白玉一般莹白。
而且同李瑾见过的拥有碧眼血肤的异国舞姬不一样，这种白更像是会透出一层滑腻的光泽，仿佛玉雕一般的白。
只是稍微想象一下，就能知道那是怎样一种令人鸡皮疙瘩直冒的不协调感。
李瑾看了看吴正，虽然眼神中流露无奈地神色，他的面上还是十分镇定，正柔和地安慰着刚才因男人突然动作而吓到，躲在角落的人。而医馆沿靠着大道的门口，围着一些看热闹的人群。人们探着头，不时地朝着医馆里张望。看见地上的男人，皆露出惊异地神色，随后又埋头在一起窃窃私语。
一时间，整个医馆都闹哄哄的。
虽然已经表明自己没有办法，吴正的父亲到底受不住众人的请求，又仔仔细细作了一遍诊断。最后摇着头，面露愧色，“老夫无能，实在是无能为力。对不住，对不住。”
这话一说，男人家人又是哭号一番。最后也别无他法，只得带着意识已经不清醒的男人回去了。
李瑾站在一边，看着男人被抬出医馆，其小腿肚上的皮肤已经如同他的双手一般莹白。男人经过的地方，人们面带惧色的朝着两边退散开，让出一条道来。
李瑾正看着，忽然视线的一角瞥到了一个身影。他转身过去。
不知何时，段容西也从医馆内院走了出来。他脊背笔直，如青竹一般静静站立在无人注意的角落。
不知怎么的，那一瞬间，李瑾仿佛见到了在微风中摇曳着身姿的翠竹。见到段容西出现，连耳边医馆中恼人的杂乱声也突然一并远去，周遭恍若只剩下竹叶沙沙的声响。李瑾回过神，走上前，歪起嘴角笑问：“这外面吵得厉害，段兄怎么出来？”
段容西并没有回答他，而是若有所思的盯着被家人抬着远去的男人的身影。
李瑾不知所以然，“……段兄？”
“你姓李？”段容西突然回过头来看着他。
虽然感觉莫名其妙，李瑾还是点点头，“自然姓李。”
“你家有人，帮我派人盯着那男人。”
李是国姓，凡李姓者，不是原本就是皇家贵族，就是被赐姓为李，无论哪种，都显示着家族的地位非同一般，所能调派和差遣人的权利也远比普通百姓大得多。看来段容西只是不喜热闹，但对于这样事情，倒也通透。
李瑾笑得一派平稳，甚至能看见他整齐的八颗洁白牙齿，简直是再标准不过的笑容了，“段兄开口，在下自然义不容辞。”
“多谢。”段容西还是那副波澜不惊的平静模样。
李瑾笑得更欢了点：“段兄不必客气。”
段容西肯开口找他帮忙，说明段容西多少开始把他当朋友了。不然的话，以段容西的性格，恐怕是自己一个人悄声跟踪才是。自己和段容西的关系进了一步，李瑾自然欢快得很。段容西开口的事情，李瑾简直求之不得。
医馆的情况自然是不能再呆下去。李瑾和段容西告别了吴正，一起往永宁坊而去。
‘医馆里来了个奇怪的病人，一会喊热一会喊冷的，那不是最奇怪的，最奇怪的是，那人的手和脖子，简直比白布还要白，偏偏脸上的皮肤又是黑色的。说不定啊，只被什么祟物上了身。’这样的消息，在短短的时间内，已经传开了。
走在去司天监的路上，已经听到人们开始讨论起医馆里的事情。不由让李瑾感慨流言的传播速度。
原本并没有特意放在心上，可是一路上听着别人煞有其事的讨论，李瑾忽然心念一动。
“段兄。”快要到司天监的时候，李瑾试探一般的问道，“段兄会在意那个男人，果然是因为其中有什么妖鬼之物在作祟？”
“妖物作祟……”段容西呢喃，“但愿是妖物。”
“什么？”
“没事……”段容西摇摇头。李瑾再问，却又紧闭着双唇，不肯再透露半分。
☆、麒麟…3
派出去的人第二天就带回了消息。听着部下的报告，起初并不是很在意的李瑾眉头也渐渐皱了起来。“咦，居然会这样？”他沉思了片刻，手一甩，来到马厩拉了匹马，骑上就往外奔。
他原本以为，那个农户一般的男人最多就是全身都变白，没想到事情的发展出乎了他的意料。心中直觉告诉他，这件事应该尽快让段容西知晓。
沿着朱雀大街一路疾奔，很快就到了永宁坊司天监。把马匹拴好之后，李瑾轻车熟路地往放置资料所在的偏院走，段容西果然在那里。天气依旧很闷热，呆在不见天光的屋里会比呆在室外阴凉很多。不过段容西似乎并没有受到闷热天气的影响，依然端正的坐在廊下，神色平静的看着手里的书籍。从他心如止水的眼神中，一点都看不出对于这样潮湿闷热天气的焦躁。
一见到这样的段容西，原本还有些焦躁的心竟然也慢慢平静下来，李瑾放轻脚步走过去，笑道：“段兄。”
段容西从书本中抬起头。
李瑾走到段容西身边坐下，他抬头看天，天是混沌不清的浊黄色。被这样的天空照映着，连门前院子里的桃树叶也显得暗淡无比。
段容西静静看着他。
“段兄要求的事情，已经有眉目了。”李瑾说道，回头看段容西，“那个男人今早上死了。”
段容西没有讲话。
李瑾笑了笑，继续说道：“昨天见到的那个男人姓张，别人都称他为张农户。他会得那个怪异的毛病，要源于几天之前他在郊外遇到的事情。”
“据说，他在郊野遇到了一头异兽。那是一头外表和牛有些相似的动物，头上长着犄角，身上覆盖着柔软的透明鳞片。当时张农户吓了一跳，可是当他靠近的时候，那头长相看起来有些吓人的异兽却表现得十分温顺。张农户看那异兽体格健壮，四蹄有力，又脾气温顺。就大着胆子把异兽牵回了家，想要当成牛养着，好到田间劳作。”
“就在回家后不久，张农户忽然发现自己的手变白了。这好端端的皮肤怎么会自己变白？张农户想了半天，才反应过来他牵着异兽回家时，异兽舔过他的手。”
“变白的部位正是被异兽舔过的部位。”
讲到这里，李瑾忽然把身体探到段容西跟前，“段兄可是，那异兽究竟是何生物？”
段容西沉吟片刻，开口：“那是……”
李瑾接过话头，轻飘飘的说道：“那异兽是什么都不重要了。张农户因异兽而死，他家人愤怒异常，说是要把那异兽杀了替张农户偿命。”
段容西的神色变了，他刷的站起身来，口气惊讶：“你说什么？”
李瑾愣了一下。段容西微皱着眉头，浮现出惊讶和焦虑的神色，“得要快点阻止才行。”说着，他丢下李瑾，快点朝着门口走去。
“诶，段兄。”李瑾紧紧跟在段容西身后，“到底是发生了什么事？”
段容西没有回答，只是从他紧锁得眉头来看，事情恐怕很麻烦。
两人一路策马狂奔，饶是如此，赶到郊野，也已经过了晌午。抹着额头因着急赶路而渗出的汗珠，李瑾指着远处掩映在绿树丛中露出灰瓦屋顶的一小片建筑物道：“就是那里了，张农户所在的村子。”
远远的，能看见有袅袅白烟从村子里飘向天空。李瑾扇动鼻翼，察觉到空气中隐隐约约漂浮着一股异香。那不是普通的花草的香味，要形容的话，更像是某种肉的香气，无比鲜美的某种肉的香气。这种香味，像是含有某种致命吸引力的毒药，只是闻见，便想要去一探究竟。不，更加确切的说，是身体发出了渴望的信号，想要去尝一下那未知名的散发着鲜美香气的食物的味道。
“好香的味道。”李瑾不禁说道。
段容西显然也闻到了香味，他的神色变了变，紧抿着嘴唇一言不发，拽着缰绳的手暗自握紧了些，指尖有些微微的泛白。
“……来晚了吗？”段容西喃喃自语。
“段兄？”
段容西摇摇头，脸色微白，策着马朝着村里而去。
刚走到村口就看见了。村中的空地上架着一堆柴火，上面架着一口大锅。火噼里啪啦烧得很旺，大锅里咕噜咕噜煮着什么。先前闻到的异香，正好从大锅里散发出来的。整个村子都笼罩在浓郁的诱人的香味中。
有两个人正拿着长长的勺子在锅中搅拌。微微泛着粉红色的肉质正慢慢变白，锅中汤水表面浮着一层金黄的油，看起来油亮无比。随着搅拌的动作，那充斥在鼻端的异香更加浓烈了。
李瑾认识那两个正在煮肉的人——正是昨天陪同张农户一起去医馆的人。
他们的脸上浮现着一种神经质的笑容，望着锅中散发着异香的肉的眼神有些疯狂。李瑾转头看了看，周围围着不少村民，眼神都死死盯着锅中的肉，浮现出诡异的笑容。仿佛被那肉的香味诱惑住了一般。
全村除了锅子里发出的咕噜咕噜煮肉的声音外，竟然没有一人讲话。大家全部都盯着锅子，露出狼一样饥渴的目光。
一阵寒意顺着脊背往上窜，李瑾觉得这样的场景有些不对劲。
“肉煮好了吗？可以吃了吗？”一个稚嫩的童声，打破了寂静。李瑾回头，只见发出声音的，是一个站在角落里扎着羊角辫的小女孩，她吸吮着自己的大拇指，留着口水。
“好了。”这话一落，人们带着饥渴的目光慢慢朝着锅子慢慢围过去。
张农户的家人首先从锅中舀起一块肉，放在嘴边吹了吹，一口咬下去。瞬间，他的脸上浮现出难以言喻的美妙神色，“太好吃了……”他一边嚼一边发出模糊不清的声音，“这辈子从来没有吃过这么鲜美的肉。”
村民一听，蜂拥着上前，像是着魔一般拿着食器往锅子里伸。
有一个人先人一步赶到锅边，人们尚未看清动作，只听哐当一声，大锅被掀翻在地。锅里的肉散落在地上，发出滋滋的声响。
弥漫着整个村子的浓烈异香稀薄了不少。
仿佛是解开了诱惑的魔咒，人渐渐从疯狂中清醒过来，望着眼前的锅子，面面相觑。
掀翻锅子的人，是段容西。
他的脸色发白，微微喘着气，手因为触碰滚烫铁锅的原因，被烫伤了。“这肉不能吃。”他说。仿佛是为了印证他的话一般，被掀翻在地的肉呈现出被烧焦一般的黑色。不一会儿，翻倒在地上的肉消失了，只余下累累白骨。
人们面露惧色，纷纷往后退去。只有刚才从锅中舀肉吃的张农户的家人，还带着疯狂之色拼命得嚼着，不断发出“太好吃了”的感慨。
李瑾回过神，“段兄！”他冲到段容西身边，抓起对方的手，“你的手怎么样，痛不痛？”
段容西摇摇头，挥开李瑾，不顾众人诧异的目光，俯身拾起地上的白骨，“帮我把这些带回家。”段容西神色有