在一片静寂中，清平坚定的声音听起来越发清晰。众人都收了嘲笑的表情，看着清平。刀疤脸男人也捡了落在地上的刀，后退一步。但凡见识过清平功夫的人都觉得不该阻拦他接着说下去，虽然他总是是友善而平易近人的样子。
“我无意介入你们内部的事务，当然也对檀痕的首领身份无从了解，但是这次向南撤离是当前的最佳之举。”清平语调平稳地说着：“我们营地中虽然人数众多，但是有很多还有老人孩子，如果任何人落单都是死路一条。西羌军队正在征战，兵器精良斗志旺盛，在没有准备的情况下迎战太不利于我们。”
人群中有人不屑地哼了一声，似乎表明没人怕死。
“我知道我刚来不久，很多人并不太信任我。”清平没有理会不屑声，继续说着：“但是同我一起生活的孩子们都待我如兄弟，而我也发觉我曾对你们有了些误会。正因为每天都徘徊在生死之间，我们才应该更珍惜我们的
伙伴。”他抬手向南一指：“阳翟是大家梦想中的土地，西羌人不守信用，那么就我们自己来争取。否则西羌攻下北狄全部城池，我们将在包围中万劫不复。”
说着，清平把惊恐万分的那个孩子搂在怀里，“我们一定会活着再回到这片沙漠，也许……那时候可以不用在刀尖上过日子。”
鸦雀无声，少顷。“我支持清平！”队伍后面有人高呼道，越来越多的支持声响起，最终变成多数人的决议。
“……切，撤就撤吧，哪天一定要让这帮畜生见识下我们的厉害！”先前的刀疤脸男人也转身离开，心有不甘的快速收拾起行头。一时间，大家纷纷散去，以最快的速度带上必需品离开。
傍晚，裴河在落日的折射下波光粼粼。
经过半天的亡命奔波，马贼们凭借着地利的优势和敏捷的速度，终于都平安地汇合在裴河下游的一块坡地上，获得了暂时的安全。众人都在为晚上安营扎寨做着准备，檀痕则一个人坐在河边，不知在想些什么。
清平放下手中的架子，来到他身边。意外地，檀痕先开口了，“查实了，确实是西羌的军队……而且，有宁极大人的手下。”
檀痕如此坦然的态度让清平出乎意料，“今天真的谢谢你了，或许他不在身边，我真的不适合做这个首领。”
一时间清平不知道该说什么才好，相识这段时间以来，清平第一次真真切切地看到这个严厉刻薄的少年的落寞。
“不是的，我当时……当时只是替你说了点想法而已，”过度的焦急让清平表现的有些语无伦次，“其实檀痕也是这么想的吧，为什么不说出来呢？而且，在今天这件事面前，如果没有你这个首领当机立断，说不定我们会被围困在沙漠中……”
“想法是怎样的不重要，重要的是结果，”檀痕打断他：“清平，你不愧是宁极大人看中的人，能认识你，我很高兴。”
清平脸一红，“别这样说……但是……”他摇摇头，终于说出想问的话：“你说……那是宁极将军的手下，可是……”
“可是？”檀痕很好笑似地看了清平一眼：“你在奇怪追兵是他的手下吗，我为什么还在称他为宁极大人么？”
清平被一语说中，只得点头。
“是啊。很奇怪是不是？”檀痕仿佛又在自言自语起来，“可是宁极大人本人并不在那些追兵中，我非常担心他的安危……”
“他是西羌北征军的副将不是么？”
“不，不……”檀痕微微摇头，望向平静的河水：“我会为他而死——如果他希望我死，但是我又相信他不会就这样将大家弃之不顾，更不会对大家刀剑相向……一定是出了什么事情。”说着又仿佛确定起来，“这其中一定是出了
什么事情！等到大家都安全了，我就去找他。”说着他站起身。
“我去看看帐篷扎得怎么样了。”少年表情变得轻快了些：“我永远相信宁极大人，为了他也要打起精神才行。” 说完，转身向新的营地走去，那里确实有太多等待着他张罗。夕阳下纤细的影子被拉得更加狭长。
清平转过头，他慢慢地蹲在河边，任河水的冷风吹拂着自己的脸。
自己都在做什么，自己为什么要这样做？少年的表情让他不忍面对，营地中孩子的笑脸让他无颜面对……或许明天就能看到成果，但是无论如何，结果怕是已无法改变，现在的想法又能如何呢。
斐河的水沿着沙岸静静流淌，从北狄的腹地一直流向南边的阳翟。温婉的样子让人想不到沙漠白天的酷热，波光漫射，唤起已经有些模糊的记忆。
散落在人间的繁星，倒影在水底的星辉，记忆中温柔的言语。
雅乐，现世破碎，而你何时才能回到我身边？
作者有话要说：接着写……
☆、阳翟城里
第六十六章 阳翟城里
（背景乐：虹——彩虹乐队）
深夜，清冷的月光洒下来，除了几个守夜的，其他人由于昨天的忙碌都已经进入了深深的睡眠。
没有生暖炉，简陋的小帐子里几乎没有任何温度，檀痕独自走到河边，冲着南面的方向默默许愿。“宁极大人，无论如何我……都会赌这一次。我相信你，等大家平安了，我立刻去找你。”
这一切都被不远处的清平默默地看在眼中。他见少年没着厚衣，却在寒雾中依旧坚定的背影，不由地叹息。
在傍晚时分大家的那次商议里，出乎预料顺利地，所有人一致同意了攻打阳翟的提议。从此再向南便是无尽的丘陵，是比沙漠更加没有生机之地。在后有西羌追兵的情况下，确实已无处可逃，与其带着老少对抗士气正盛的西羌，反倒不如拿下之前已经摇摇欲坠的阳翟，暂时以此为根基进行抵抗。更何况曾经大伤马贼的清平已经归顺，大家更是信心十足。一个老旧残破侧城池和土地的诱惑让众人重新燃起了希望。只是从撤离开始，一个问题就反复困扰着大家，究竟这次没来由的变故起因在何处，宁极为何突然离开又没有带领他的手下，檀痕也始终不得明白。
但即使有再多的疑虑，如今已经箭在弦上，不得不发。
营地已经离阳翟非常近，穿过雾气，已经能够看到城门上燃烧的火把。
城楼中，罗成和隶公河从清晨开始就已经在此商讨，阳翟城的守卫也进入了严格戒备的状态。
“——罗大人，隶先生，已经探到马贼在斐河边驻扎。一切就如隶先生所说，他们在黄昏时抵达，人马并不齐备，很多人似乎没有辎重。”负责瞭望的侍卫在门口汇报着。
“辛苦了。”罗成摆摆手，示意他下去安顿，“今晚上让兄弟们分批下去休息，明天可能会有场硬仗。”
看着侍卫告退，隶公河不语，只是轻笑。一旁的罗成见他这个样子，也不免好奇起来。这段时间的共处让他们彼此了解不少，一看便知隶公河有独到见解。
“隶先生可是想到了什么？”
“没什么，只是想到明天就要有些成果，不由得内心欣慰罢了。”
“可是眼下的形势不容大意，马贼已经来到阳翟，即使与同隶先生所料一致……”
“安心些。”隶公河耸肩，“在下何尝不知这其中的艰辛，更何况阳翟百姓的安危系于一线。不过如果罗大人不相信，不妨同在下打赌。”
“哦？”罗成不解，“是什么样的赌？在下愿闻其详。”
“明天的争斗，绝对不会对阳翟有多少危害——不仅是从这座城的安危来讲。”隶公河把玩着手中的一块麒麟锁链，似乎兴致盎然，“或许是种直觉，但是我相
信，某个人，绝对会为了不看到到血流成河的场面而拼命努力的。”
“隶先生是说清平公子么？”罗成看向隶公河，“他确实有很多过人之处，但是公子的心肠太过悲悯，在下确实担心，如果他被马贼的巧言迷惑……”
“天快要亮了。”隶公河没有理会罗成的担忧，斟了些茶水兀自饮着。“那是东方的天空……青龙掌管下的启明星。”他指着窗外，“那些太皋人说，见到东方启明星，就离天明不远了。”
罗成无心观赏，焦急之心溢于言表。
“何必煎熬，该来的总是躲不过。”隶公河悠闲地举起茶杯，“那家伙一定会被马贼‘迷惑’，但又有什么关系。我还从未见过这样好运的呆瓜，他这颗启明星……就要来了。”
后半夜的阳翟人似乎还在睡梦里，除却城楼上的戒备者，隐约的危机感也已笼罩在城中。
我在城中漫无边际地闲逛，深夜的城镇虽然没有让人流连的酒馆，但是街上不见的行人也少了些喧哗带来的烦躁。
嗯，这么说来，阳翟也是一座不错的城呢。我踢着脚边的沙石，直到它滚落进穿过城镇流淌的斐河。依傍河流和绿洲，就这样在沙漠中建起了足以支持大半商路的重镇，北狄人还真是了不起。虽然这北方人的习性让我这个常年镇守南方的神感到不适应，但是偶尔四处游荡也是有趣的。
就是城里的人少了点。我又走过一处黑了灯的人家，门前的蛛网证明这里已经很久没有人住了。不过也难怪，所属的国家已是名存实亡，马贼的肆虐断了阳翟赖以生计的商路，有些条件的人，都会逃走吧。现在剩下的，就只有那些无力逃走的，和自认有责任守护这里的人们了。
“有责任守护这里么……”我哼了一声，凡人的不自量力，着实奇怪。但这并不是我来这里的重点，凡人的生死交替并不能引起我的兴趣，倒是那让人头疼的手下……我消去气息，蹑手蹑脚地走过去，对着夜中的黑影猛地伸出手。
“嗄——！”
尖利的乌鸦鸣叫划破宁静的空气，我收回手，笑得快要窒息。
面前的窗棂上扑棱棱飞起的身影，黑色的羽毛抖落在地，在空中翻飞几下后，幻化成年轻神族的身影。一个神族幻形成的元神居然就这样被拎鸡一般捉住，估计这小子是史上第一个。
“……神君大人。”轸飖的声音带了些怨气，他此刻向我屈身行礼，心里早把我诅咒几十次了也说不定。“不知您驾临，轸飖失敬。”
尽管已经笑到肠子打结，我还是摆出一副严肃的样子。“前几日去玄武老头那里，有什么消息？”
“神君大人，那毕竟是执明神君玄武，请您的称呼……”轸飖又开始说教，这孩子对我的行事风格
不满已久，估计在他看来，别的神君才是‘真正的值得尊敬的神’吧。不过我岂会任他抱怨，那帮常年无所事事的老古董们，居然想要同化我的手下，真是不可忍受。
“嘛~敢这样顶撞本尊的狂妄神族，也只有你了吧。”我摊手，“不仅对身为族长以及曾经抚养者的本尊毫无敬意，居然还在完成任务之后故意拖着不回神界报道，在人界游荡……”
我故意拖长了音调，同时满意地看到轸飖的额头上已经开始冒汗了。
“轸飖……轸飖知罪。”年轻的神族扑通一声跪下。“但是属下……”
这孩子难不成真被我的样子吓到了？我决定就此收手。“那你留在这里做什么？北方不是我们羽神族的领地，呆在这里小心会冒犯到别的神。”
“轸飖并非有意……”轸飖小声解释着，“只是从北方玄武神界返回南方时路过此地，见到这里的……”说着他向刚才栖息的窗棂处望了一眼。
我有些好奇，不知道什么样的事情能够引起我这个一向冷漠的下属的兴趣呢。顺着窗缝看去，屋子里面灯火通明，几个壮汉正在炉边劳作，金属碰撞的清脆声和水汽蒸腾之声偶尔传出。
“只是普通的铁匠铺而已。”我收回目光，“这有什么可好奇的。”难不成这孩子在神界待久了连常识都没有了么。
“这些凡人正在制作大量兵器。”轸飖面无表情。
“当然了，因为要征战么，对于凡人来说战争也是平常的事情。”我耸耸肩。
“可是……”轸飖摇头，指着院外的杂物，“他们这样是没有什么胜算的，就连孩子也……”
我又看了看，屋子靠近门口的地方确实有个男孩，正拿着磨石努力地磨着新铸好的刀剑，两手布满了血红的划痕。而院子外面堆着的看起来像是杂物的东西，其实就是制作兵器的原料，漏了底的铁锅，生锈的农具，大门上的螺钉，有的还带着木楔，就这样被扔进土质的熔炉，变成守卫城镇的兵器。
轸飖说的没错，这些废铁确实打造不出什么好东西，不过像阳翟这样没有矿产只靠商旅的城镇，这已经是尽最大的所能。
“前几日还有马贼来骚扰。”轸飖轻声说，“不过居然被守卫打退了。”
我终于明白是什么会让这孩子感到好奇了。“你在这里呆了很久了吧？每天都幻形成乌鸦的样子蹲在树上？”
轸飖不置可否，我笑着摇摇头，要知道在以前，让他幻形成元神的形态简直比杀了他还要难。说不定是少时的优越地位作祟，这孩子身上的孤傲感非同一般，甚至在别的神看来简直同冰神一样冷漠。
“真是悠闲呢~”我哼了一声，“居然就这样留在北方游玩，把我这个神君大人一个人丢在神界，还要特意跑
出来找你……这样的下属，要如何处置？”
年轻的神族一惊，随即又跪下。“轸飖……不知道神君大人是来寻属下的，只当是……”
“只当是什么？”
“只当您是来北方喝酒的。”轸飖干脆地说。
我是真的要生气了，神君生气的后果是非常严重的……回到神界一定要教训这个倒霉孩子。
黎明近在眼前，城楼的飞檐上已经落上了些许微光。
“罗大人。”一个差役出现在门口。
罗成正靠在桌案旁打盹，此时猛地惊醒：“莫不是马贼来了？”
差役摇头。“马贼尚未到达，但是昨晚铁匠铺似乎失火了……”
“什么！”罗成一惊站了起来，“失火？在这个节骨眼上？这要……”
差役拱手：“罗大人勿要担心，这火失得蹊跷，虽然房屋院落被尽数烧毁，但是却没有一个人受伤……而且……”
“什么？”罗成原本松懈一点的精神又紧张起来。
“而且经过那火一烧，储存在铁匠铺里那些原本从各家征来的废铁，都融化成了精纯的钢锭，而原本已经锻造的兵器，也被锻去了杂质，成了同北狄都城里才能锻造出的那种锋利武器……”
罗成哑然，半天后才反应过来：“那火现在可有办法灭掉？”
“那火燃了一个时辰便已经自动熄灭。”差役也是一脸不解，“只是在燃尽的灰烬旁发现了这个。”他将手中的东西呈上，是几根有些烧焦的黑色羽毛。
隶公河靠在窗边，脸上写满不在意：“罗大人，这种怪诞之事何必深究。危机近在眼前，这样的事情说不定是天在助我们，还是专注眼前事吧。铁匠铺的损失，事后再补偿也不迟。”
“隶先生说的是。”罗成点头，将手中的几根黑色羽毛扔出窗外。
沙漠中的尘风飘起。飞出窗外的墨黑的羽毛在空中翻飞，直到轻轻地落在地上。
我捡起地上的羽毛，在手中碾成粉末，仰起头：“喂，轸飖，你说我们是不是不应该无意中帮到这些凡人？”
头顶几丈高的枯树上，乌鸦沉默地蹲在枝头，对我的问话置若罔闻。我明显觉得自己的笑容要挂不住了。这别扭孩子，只不过昨晚放了点火苗熏黑了他的脸，就再也不肯以神族的样子来见人了。从夜里就开始怄气，到现在一句话也不说，或者说连