“不敢不敢。”
元皓拱手，“有护卫长在的这两年，我的工作量增加了不少，都拜您所赐呢~”
“呵……既然如此。”宁极的表情变成了自嘲：“既然你早就知晓，那么留着我也没有什么用处了，关于西羌军中那些事情，我是不会说的。所以麻烦你给个痛快……”
“你就这么想死？”元皓眯起眼：“公河告诉我，你当时死也不愿进城，还是被清平兄弟扛进来的……就算没脸在世上活着，就这么死掉也太可惜。”
“少废话。”宁极说：“只要你保证不伤了那孩子，要我多少命都无所谓……”
“不……”倒在一旁的少年突然虚弱地出声，“请不要这样……宁极大人……如果您要死……也请带上我一起……我不想再和您分开……”
元皓无精打采地敲额头：“哎呀，这下可麻烦了，一个要自己死另一个非要陪葬……喂，”他转向旁边一直沉默的清平：“清平兄弟你怎么看？”
清平刚想张嘴，一眼望见元皓的眼神，突然心领神会。
“只是，让罗大人同意，几乎是不可能的事情吧……”他担忧地问。
“放心，要说谁最下不得决定，那就是罗成。”元皓冲他眨眨眼：“如果他能不眨眼地把自己的亲弟弟给斩了，我就不姓高。”
“但是……”清平不知道要怎样说服罗成，却见隶公河从楼梯那边奔了过来。
“老爷您去外面看看吧。”隶公河气喘吁吁。“真是了不得。”
清平跟在元皓身后出了地牢，一阵阳光的炫目后，才发觉外面站满了人。之前投降阳翟的马贼们，齐刷刷地跪在院墙外，最前面的是常年在马贼中烧火煮饭的老人和孩子。此刻都是一脸哀求地看着罗成。罗成则有些束手无策地站着。
“罗大人。”领头的孩子哀求道：“求您了，不要杀首领和檀痕哥哥……”
“檀痕哥哥也是为了我们能讨个生活……”另一个也哀求着，“您开恩饶过他吧，我们做什么都愿意……我们这辈子都替阳翟当牛做马……”
其他人一听，也纷纷请求着，头在地面上磕得响亮，不少人都磕出了血。
然而表达意见的不只是他们，不少阳翟百姓在四周围观，见这帮马贼这样低三下四却是为了求首领不死，便纷纷讥笑起来，还有不少人用石块丢他们。然而马贼们就这样跪着，也没有人反抗。元皓站在台阶上，叹了口气。
“人心都是肉长的。”他拍了拍罗成的肩膀，“如何定夺，还是罗大人决策吧。”
四天后，阳翟驿馆。
“老爷，你怎么会想到要放了他两人？”隶公河始终不解。
元皓抿了一口茶，伸了个懒腰。“因为他们有用啊。”
“又来了！”隶公河拍桌子，“每次老爷总是说有用有用的，一
脸高深莫测，这些人到底有什么用的？他们可是奸细！而且掌握了我们的证据！肯定会对我们不利！”
元皓用扇子敲敲隶公河的头顶：“宁极之前因为马贼倒戈的原因，早就与北征将军不和，擅自来阳翟救檀痕也是违抗了命令，现在将军已死，他即使回去了也是备受怀疑。况且我们已经摸清他的底细，有他这样一个敌人总好过一个一无所知的。而且他还有檀痕那个弱点，对于我们来说不算是棘手的阻碍。”
“是吗？”隶公河狐疑地看着他：“我记得平时遇到这些事，老爷你总是会直接清除以绝后患呢……莫不是老爷你也……心软了？”
“臭小子。”元皓又敲了他一下，却叹了口气。“你知道我回来这段时间，最惊讶的事情是什么吗？”
隶公河不知。
“是崔默。”元皓悠悠地说，“那晚在河边，就只有一面之缘的人，如果当时清平不求情留下他性命，谁知道阳翟之困如何能解？谁知到现在的阳翟会怎么样？清平说他觉得崔默不是恶意，或许是我们看不清，再朴素的花也会有盛开的时候，哪怕只有一瞬间，他却看到了。”
“这可不像是你会说的话啊老爷。”隶公河撇嘴，“莫非你也被那傻瓜传染了？”
“老奸巨猾久了，自以为谋略才能控制一切。”元皓苦笑：“其实偶尔用直觉去相信别人，也不错。”
“是啊。”隶公河也向后一仰翘起二郎腿，“那家伙现在应该把人送到了吧。”
“嗯，凭清平的速度没有问题的。”元皓漫不经心，“因为我已经在宁极和檀痕身上下了风符咒，一段时间里能感知到他俩的一些气息呢~”
“果然还是老奸巨猾！你这个再也天真不起来的糟糕大叔！”
北狄国境边。
“很抱歉。”清平拱手，“虽然说是要放了二位，但是我还是要将你们送到这里。”
宁极默默地看着他，突然开口，“为什么要放了我们？”
“已经解释过了。”清平耐心地说：“我们觉得不能这样随意取人性命，况且二位已经对我们没有什么威胁。”
“我不相信高元皓和罗成会这么慈悲。”宁极一脸防范。
“何必这样，宁极大人。”清平从自己的马上跃下，替宁极整理缰绳和马鞍。“其实罗大人是无论如何也不忍心伤害自己亲人的，他不过是面上不表现出来罢了，其他人也一样。”
宁极哼了一声，不置可否。
“这是路上的干粮和一些盘缠，还有伤药。”清平将提着的包袱递到宁极手上，“檀痕看起来情况不太好，希望这些能有用。从这里开始，你们的行程完全随意，我们不会再追……祝你们好运。”说着他骑上大宛马的马背，突然想是想到了什么。
“我
在沙漠中的时候，多谢檀痕收留，其实那段日子，非常美好——谢谢你们。”
说罢他绝尘而去，留下抱着檀痕牵着马的宁极。
月光明亮，清平骑在马上，觉得这么多天来沉重的心情总算是稍稍放松了些。
为什么元皓也会想要放走宁极他们呢？他想不通，原想自己求他们饶过两人只会遭到拒绝，没想到元皓居然也有这打算。而罗成其实也不是如看起来那般严厉顽固的人。
与眼睛看到不符的东西，究竟有多少呢。他扯扯左边的缰绳，大宛马向左转去，却见崔默正在城门前与一队人马在说着什么。见清平来了，露出笑容。
“回来了呢。”他似乎松了口气，“这是洛城奉命来的人，正要接你们西行。”
☆、赌注
第八十一章 赌注
（背景乐：再生之日——镜音Rin）
天还未亮，清平便被驿馆的侍女叫醒收拾行装。
“总算是可以离开这里了。”用早饭的时候，隶公河伸了个懒腰，语气欢快，“满眼的荒凉，再这么看下去我都要丧失色觉了……”
清平也赞同地点头，昨晚洛城的使者刚来时，他还对阳翟有很多留恋，但是一直听闻洛城的繁华，便也心生了向往。
这顿早饭比任何早饭都来得丰盛，说是宴席也不为过。尽管高元皓一再推辞，罗成还是命人准备了豪华的餐点，并且推掉了一早的公务陪同他们。
“这段日子真是劳烦罗大人。”高元皓举杯示意，“按照规矩晨间不得饮酒，但是为了答谢罗大人，在下也破例。”说罢便一饮而尽。
“哈哈，高先生客气了。”罗成已经喝得满面红光，“能认识诸位，是罗某的荣幸。诸位能不惜性命帮助阳翟抵御外敌，真是义薄云天。在下无以为报，只能借此酒表达心中敬意。”
清平也随着一桌的人举起酒杯，这时一旁的侍女为众人添菜。隶公河来不及阻止，装在精致盘子里的糯米团子便被端到清平面前。
清平低头凝视着盘子里的东西，沉默良久，突然伸出手，一把将团子捏了个稀烂。
渐渐地宴席要散去，伙计已经开始往车辆上装货物，狭小的驿馆院墙里挤满了车马和箱子。
雅乐环顾四周，感觉无人注意，也没什么阻碍，便将客房的门悄悄推开一条缝，正欲出去，突然被门外的身影推回屋内。
“是你……”少年盯着来人的脸，露出意料之中的表情。
“你不能回去。”玄镜拉开门，闪身进了客房，关上了门，手中的白色拂尘一闪，门窗便仿佛被看不见的丝线封住。
雅乐完全没有惊讶，像是在观察着玄镜似地。“我之前就在想，是谁一直在暗处相助……在水云阁两次解了我的困境，又为我指了下山的路，现在想来，应该就是你了呢，玄镜长老。”
“不必这样称呼。”玄镜微微颔首，“要知道，我第一次见到你的时候，还不到二十岁。你无论如何，都算我的长辈。”
“那又如何……”雅乐微微一笑，“我见过无数碧灵派弟子来了又去，初见青丝几十年后总会变成白发，还有什么所谓长辈晚辈的？”说着他缓缓坐在屋里的床榻边上，“这次不远万里来找我，便只是为了阻止我回去么？”
“是。”玄镜也不绕弯，坦然承认：“莫要说你不打算回去，那夜你在酒肆前与清平的谈话我已听到，前几天那个高元皓也曾强阻你回去，否则你不可能被他关在这间屋子里。”
“你也知道东方已经是一片冰雪了，如果不回去……”
“那也
不需你担心。”玄镜坚决地说，“我会找到对抗那邪神的办法，你只要安心呆在这里……”
“那我便要再背一个罪人之命了。”雅乐一脸悠然。
“不对！”玄镜拼命否定，“不要再这样把这些事情都怪罪自己！你何错之有？若不是玄寂贪得无厌妄图逆天行事，碧灵派又怎会有此下场？”
“呵……”雅乐奇怪地笑着，“玄镜啊，你说……就算我呆在这里，还能活多久？”他伸出手，指间流下几滴淡蓝色的水，但随即又干涸掉，摊开的掌心是一块弯曲的麒麟锁链，上面已经有了裂缝。
“你……”玄镜被他掌心的东西吓了一跳。“你竟然衰弱至此？”
“现在我连高元皓设在屋外的风咒符都破不掉，同废人有什么区别？”
“不是这个！”玄镜吼道，“你什么时候解了清平的封印？为什么要这么做？”他后退两步，慢慢按着自己的额头：“我前几日便奇怪他为何那样对你……现在想来，便是这个了……为什么要这么做？”他再次质问：“那孩子好不容易摆脱了碧灵的束缚，就这样生活下去，陪在你身边，有何不妥？”
雅乐苦笑：“一言难尽……这都是命……如果在他的余生和情分之间选择，我宁可让他活下去……千不该万不该，都是我的过错，如果当初他误闯后山时，我不再去见他……可是，终究还是没能忍住……如果我只当他是玄寂的替身，当那个叫清平的人已经死了，该有多好……”
“你用自己的血复活了他？”玄镜挑眉，神色露出几分惋惜：“这里可不是东方青池山！在这种没有青龙气息的地方动用灵力复活一个人，就算不去一条命力量也会所剩无几。你明知道你的血会唤起清平灵魂里玄寂的记忆，为什么还要这样得不偿失？就让那孩子那样死去，也好过这样记恨你。”
“我宁可他恨我。”雅乐苦笑，“他也有足够的理由恨我，十八年前，如果我能够足够果断，无论是玄寂，还是他，都不至于至此。这漫长的岁月里，玄寂的野心害了无数人，也包括你，玄镜。我想尽办法去赎罪，却伤害到更多的人——因为那原罪，就是我。”
“你没有过错。”玄镜摇头，“错的是我们的心，我并没有把碧灵派曾经的事情怪罪于你，相反……我感谢你曾经在我走向毁灭的时候，救了我。所以我现在来了，作为那时的报答。”
“但其实你已经别无选择了不是么？”雅乐严厉地问：“你将剩下的弟子留在青池山那个是非之地，让他们陷入危险，包括你的孙女——难道你真的指望玄毅他会回心转意么？你这是在下危险的赌注。”
玄镜一愣，随即无奈地叹息，“我确实，在下赌注。”
“放弃吧。”雅乐
冷冷地说，“当他握起七星剑的时候，他已经不再是那个人了——他心里只有那可怕的愿望本身，而不是为了你才去实现了——他已经，不是那个二十出头的年纪，整天追在你身后，为了你可以不顾一切的那个玄毅了。”
“我赌他会改变，所以我才把秀儿留在了山上……而我也确实别无选择了。”玄镜急急地说，“所以，前辈，你可否也赌一次？”
“赌什么？”
“赌清平那孩子的信念，赌他不会这么沉沦下去，赌他终究会知晓这真相……”玄镜的视线向雅乐的手中看去，布满裂痕的麒麟锁链被少年握在手里，“即使你极力掩盖，他终究还是会知道的。”
“呵……那就赌一次。”雅乐握紧手中的碎片，“玄寂已经消失，这最后的记忆，我将独自带至死亡。”
客房外响起敲门声，玄镜立刻一个闪身，消失不见。高元皓推门进来，见到雅乐坐在床边，微微拱手。
“方才有人来过吗？”元皓眯起眼睛观察着门窗，眼中带了些警觉。
雅乐淡然地摇头：“并无他人，高先生这是……”
“我们即将出发，向西去到西羌国境内的洛城。”高元皓和颜悦色，“不知雅乐这次是否同意和我们一起西行？”突然他像是想到什么，补充道：“我会尽量不让你和清平碰面，免得起了不必要的误会。”
雅乐沉默，元皓不动声色地观察着他。正当元皓决定放弃时，雅乐突然开口。
“高先生的好意，雅乐怎敢不接受？”他温和地说：“只是雅乐有个小小的请求，请高先生在此行路上为我设一名护卫。”
“这当然无妨。”高元皓为雅乐的态度感到惊喜，“不知雅乐想要什么护卫？”
“崔默。”雅乐简洁地说。
随着太阳在空中逐渐上升，商队也渐渐远离了阳翟城。烟尘被车轮和马蹄卷起，很快高耸的城墙和送别的人群都消失在沙漠中。
“唉。”隶公河骑在马上垂头丧气，“虽然很讨厌阳翟这个地方，但是就这么走了，也有点舍不得……罗成虽然有点粗笨有点严厉，但是也是个豪爽的好人。”
清平赞同地点头：“其实他是个容易心软的人呢，只是还要在阳翟这个地方受苦……他们虽然胜了，却还要面对更多的困难。”
“至于这个，其实不用担心。”高元皓在前面回过头，冲两人微微一笑：“罗成因为阳翟一役，护国护城有功，不久就会升任北狄国的将军，不再负责看守阳翟城了。”
“真的？”隶公河听了很是开心，“那可太好了，北狄国能有罗成这样爱国忠心的将领，一定会很快重新振作起来吧。”
“哼。”元皓耸肩，“但愿到时候西羌朝廷能因为他忙得焦头烂额才好。”
清平无奈地笑，“这话听起来可是像反贼的愿望呢。”
“我们就是反贼啊。”隶公河自豪地拍拍胸脯，“天字一号的大反贼，可是比那些小打小闹强大多了呢——对了，到了西羌，你说不定就能见到敏之少爷，他应该会从南疆去盖臧城，还有王爷也快要回来了，到时候你可要好好感谢他。”
他看起来兴致很高的样子，在马背上喋喋不休地说着，一会儿说要带清平去喝酒，一会儿又说要去洛城的集市看灯。
“好了好了。”元皓也忍不住打趣他，“你将洛城吹得这般繁华，如果清平到时去了又失望了怎么办？”
“怎么会。”隶公河撇嘴，“洛城的灯会可是我见过的最好的！这家伙一定不会失望。”
“是庆祝冬日离去的送寒节吗？”清�