办公的特写，省报已经作为重点稿件，她却这样待我，要知道她这样埋没人才，我早就离开新城了，几个地方的大报来函要我，我都拒绝了，我要为家乡建设贡献我的一生，好心不得好报！”余锋说：“我明天找赵书记谈。”邱世栋仍不依不饶地说：“赵离她有什么能力到我们县当书记？嫉贤妒能！都要像余书记你这样有水平，我也服气，市委是怎么选人的，我们新城人民要求你来领导我们。”余锋暗笑，他同邱世栋接触几年，知道此人有一种坏毛病，既好臧否人物，又好当面奉承，把你一人捧上天，别人都是狗屎，全世界再没第二个人能入他的法眼。可是今天恭维你，没准儿明天又在别人跟前说你的坏话。不过余锋明知如此，听了这几句恭维，心里还是忍不住痒滋滋的。过了两天，在一个便当的时候，余锋对赵离说起邱世栋的事：“邱世栋这人有些才气，靠函授获得了本科文凭，写过不少好文章，现在退回去，他是会很有思想压力的，他问我，是不是你赵书记对他有成见？”赵离说：“我正要同你谈这事，你再跟他谈谈，我对他没有成见，以后有机会，县委还可以用他。”
余锋说：“我看是否再借用一段时间？邱市长的侄子，恐怕见了邱市长不好说。”
“如果邱市长问，我可以解释。”
余锋勉强说：“只怕这种事情不好解释吧。”
赵离说，“我们不要考虑那么多，邱市长也不会那么狭窄。
这件事不是邱世栋一个人的事，这是组织原则。今后县委机关进干部，必须先报我知道，再经过常委会讨论，这要成为一个规矩。”
余锋沉默了一会儿，不软不硬地说：“新城的规矩是一般不讨论股以下干部的任用，由组织部研究就行了，过去都是这样办的。”
赵离一听就来火了，说：“过去是过去，现在不行！杀猪杀屁股，各有各的路子。”
余锋听到赵离少见地说起了粗口，扭头就走了。两人经过这一次不愉快，思想隔膜更深了。
过了两个月，宣传部又反映报道组的人手太少，卫文华见面就说新城县的新闻工作上不去，赵离征求了几个人的意见，又有人提起邱世栋笔头子还来得，赵离问张秀英，张秀英遇事常常没有主意，无可无不可的，反要赵离拿意见，赵离也就同意把他正式调进宣传部。她没想到过去为这事已经把余锋和邱世栋两人全都得罪了，尽管办了，邱世栋仍不止一次地背后辱骂赵离，口头上把赵离强奸了多少遍，还顺便搭上张秀英，听的人都暗暗伸舌头。不过他到底有些办法，很快就把新城的新闻报道搞上去了。
赵离一连在乡下转了几天，眼看开发区成立庆典临近，回到城里来，打电话要郭玉等人来汇报黄湾工作情况，郭玉秃脑门儿上的胎记血一样的鲜艳，这是他生气的标志。说工作组入驻黄家湾以后，通过召开会议、逐户谈话等方式，依靠党员村干部、团结大多数，瓦解钉子户，拘留了两个打人的犯罪嫌疑人，终于使群众同意施工了。
赵离高兴地说：“好，工作做得过细一些，留下的隐患就会少一些。否则开发区上马以后，他们今天来闹，明天来闹，处理纠纷都来不及，哪有精力去搞建设呢？”郭玉说：“唉呀，我真为我的乡亲们感到丢脸。就是这样，上午还有少数几个群众闹事，推土机刚要施工，一个妇女就一下子趴到机头上，像黄继光堵机枪眼似的。当时真把人吓坏了，可是如果停下来，就会发生连锁反应。钱义仁当时有点傻眼，我不管三七二十一，说推！一口气推了五十多米，把那个妇女吓得像一只大蛤蟆，连声大叫停。我说你也有怕的时候啊？别说还真管用，再也没人闹事了。不过我也捏了一把汗。”
赵离说：“的确有些冒险。”
郭玉说：“你知道那女人是谁？还是我的一个表嫂。当然我也嘱咐推土机手，速度要慢，反应要快，要轧死了，那才是真麻烦。”
“你表嫂以后不会不理你了吧？”赵离打趣地说。
郭玉搔搔头皮，有些无奈地说：“这次到黄湾，多亏了一些骨干帮忙做工作，可他们非要吃海参鱿鱼不可，理由是领导们都吃海参鱿鱼，这肯定是天下第一美味，要求在庆典以前也请他们吃一顿，不然工作会做不下去的。我没有办法，只好答应了。”
赵离好笑，问：“你请示吴县长没有？”
“吴县长说还要同你商量。我总觉得这事办得不好，可是不这样不行。”
“那就让他们派代表吃一顿吧，最多只能安排四桌，否则招待所容不下那么多的人。”
十一
转眼就到了八月十八日，天照例晴得很好，整个新城县城沉浸在喜庆的气氛中，街道上空扯满了红色的横幅，高一点的建筑物上插满了彩旗，高音喇叭从天一亮就欢快地播送着音乐。穿着各种制服的执法人员出现在街头各个角落，吆喝那些上街摆摊设点的人。人们对今天的情形感到诧异：今天到底怎么啦？赵离负责在招待所陪同市里的领导，吴斯仁和余锋负责在现场作最后的准备。到了九点，李天民和卫文华的车驶进招待所。赵离急忙到楼下，同李天民握了手，激动地说：“不是说您不来吗？”李天民说：“恰好有一点时间。”卫文华说：“赵书记，你看我把谁给你带来了？”赵离说：“谁？”车门打开，山山从车里钻了出来。赵离说：“卫部长，谢谢你，你怎么想到要把山山带来？”卫文华说：“我可没那好记性，你要感谢张力，是她说要把山山捎来的。”说着张力也从车里钻了出来，把长发甩了一甩，直朝她笑。
趁李书记他们上楼的工夫，赵离把山山领进自己的房间，问：“你爸爸没来？”山山说：“他不想来。”赵离说：“他不是想吃山里的野菜吗？”山山说：“我不知道。”再问下去，山山变得不耐烦起来，赵离摇摇头离开了。
同李天民等人说了一阵闲话，大家驱车到庆典会常会场设在开发区新推成的空场上，冲南搭了一个主席台，领导和贵宾都在台上就座，台下几百人则是县直和各乡来的代表。九点五十八分吴斯仁用释大用算定的时间宣布典礼开始，一时鞭炮锣鼓大作，赵离和卫文华，还有来宾代表一一讲话，天气很热，但程序一个也不能少，能做到的就是讲得短一点。
李天民为开发区揭牌以后，还有一个仪式是剪彩。按照预定的安排，参加剪彩的一共是九个人，除了市里来的，县上有三个人：赵离、吴斯仁和余锋，但李天民是临时到的，不在原来计划当中，这样就多了一人，等主持会议的吴斯仁离开话筒来摸剪子，人已经挤满了，他只好退到后边，偏是市体改委一位副主任谦虚，就提着剪子来谦让，吴斯仁哪里肯，极力推让，推来推去，在台下人看起来就像演出一场白手夺刃的好戏，忽见吴斯仁的手猛地一抖，血从一道血痕中流出来。吴斯仁不好发作，可即使有再好的忍耐功夫，这时也笑不出来。那位副主任很不好意思，不等统一号令，一下子就把红绸剪断，其余人见了，不甘落后，纷纷下剪，一时落红成阵。大家把剪刀交给礼仪小姐，昂然前瞻，等着记者摄影摄像，只剩下李天民一个人还在艰苦地剪着。
原来李天民的剪子太紧，打开以后，居然不能合起，好不容易合到一起，又不能打开，和红绸绞成一团，仿佛是一对殉情赴死的情人。赵离看见，急忙从礼仪小姐端的盘子里又拿过一把，李书记这才把这条不合作的纺织品断开，剪子仍然锲而不舍，紧咬着红绸不肯分开，掉到地上，差点砸伤脚背。大家归座，已是汗流浃背。
有了这几个不愉快的插曲，大家已没了兴致。中午吃饭时，吴斯仁找了一只创可贴，手指翘成兰花指，四处敬酒，样子十分好笑。赵离一向是疏于此道的，酒怎么也喝不起来。草草吃了饭，李天民和卫文华也不休息，坐上车到外县去了。曲尽人散，吴斯仁这才感到痛楚，一是肉疼，二是心疼，好好一个庆典弄得漏洞百出，不知道李书记会有什么想法，又因流了血，心中有一种不祥的感觉，把开发区几个主任、科长叫过来臭骂了一通。
赵离也感到疲累，有身体上的，也有心上的。
在中午饭前的间隙，卫文华把赵离叫到外面没人的地方，说：“有一句话，考虑了半天，还是想问你一下，不知道合适不合适。”
赵离诧异地说：“什么事这么严重？”
“你是不是同余锋有些隔阂？”
赵离说：“怎么啦，你是不是听到什么传言？”“也有传言，也有个人感觉。”
“工作嘛，在一起哪能一点分歧没有？个人并不存在恩怨。”
卫文华说：“余锋以前是刘书记的秘书，这你是知道的。
刘书记调走以后，余锋认为他不是李书记的人，没有受到重用，很有想法。过去李书记同刘书记不和，很容易让人把这两件事联想到一块。”
赵离说：“他是把我看作是李书记的人了？都是共产党员，哪儿有谁是谁的人这种事呢？现在的人怎么了，为什么要把一些庸俗的东西带到党内来？”卫文华说：“只是个别人有些猜测，但是不能小看。你在新城的几个月，工作很有成绩，打破了很多旧的东西，这就会遭到一些人的不理解，在这样的时候，要注意多团结同志，尤其是像余锋这样的干部，有一定的背景，你注意不要把他弄成对立面。”
赵离说：“我不怕，心底无私天地宽。”
卫文华负责联系新城的工作，最近听说了一些赵离的事情，觉得自己有不容推辞的责任，更多的话当然不便说起，比如有人传说赵离和李天民的关系等等。
赵离回到自己的房间，山山已经趴在床上睡着了，卫文华的话还在她耳边萦绕，她不喜欢余锋，两人发生过不愉快的事情，但都是工作上的分歧，七月份常委会开过一次民主会，余锋并没有对自己提什么意见，卫部长从哪儿听来的风声呢？但可以肯定他不是捕风捉影，忽然想起余锋曾在市郊区任组织部长，跟卫文华共过一段事。那么一定是他在卫文华面前说过什么了。以前只知道余锋在职务上有想法，因此工作上不够配合，但没有想到他还是一个爱在背后叨咕的人。
心情不好，一下午都感到浑身都是疼痛的，心里烦躁得不行。推算起来又不到例假时间。睡了午觉起来，蹲了一回厕所，起来时发现果然是例假提前来了。不禁懊恼地想，假如有上帝，他当初造人为什么要给女人这么多的负担，要生孩子，要来例假，要给男人们制造快感和许许多多歧视女人的理由。
这是赵离头一次想到上帝，尽管是假设。
张力把山山带来，自觉有义务陪同。她下午又来到赵离的房间看望，山山见了，急忙拿起衣服跑进卫生间，穿戴整齐，两只袖子也扣得严严整整，透着一脸严肃，对赵离说：“张阿姨来了。”张力进来后，一见他这模样，笑得弯下腰来，说：“山山，你是接见外宾还是怎么了？”山山外交官似的露出有节制的微笑，一言不发。赵离责怪说：“这孩子，真不知道在想什么，这么热的天，快脱了。”张力忙说：“别，山山已经是大人了。”
张力说：“赵书记，你今天脸色怎么这么黄，哪儿不舒服吗？”“就是有点累。”赵离说，“张力，你来新城有一段时间了，谈谈看法好吗？”张力兴奋地说：“只有一些感性认识。干部群众都反映你来新城以后，新城的面貌发生了不小的变化，计划生育，干部作风，还有改革开放。就拿干部作风来说，以前……”赵离拦住她说：“对我呢，有什么反映？我曾经有一个想法，请几个人当我的信息员，你算一个吧。干部群众对我有什么评价，你可以直接向我说。”
张力沉吟说：“对新城近期的评价，其实就是对你的评价，比如说你工作有能力，有口才，当然，还说你很漂亮。”
山山说：“我妈一点也不漂亮。”
“去去，到里间玩去。”赵离把山山赶走，说，“你别吃太多的糖，我要听的是有什么不好听的东西。”
张力沉吟半晌，抬起头笑了笑，说：“是真话吗？”赵离说当然是真话。张力说：“我这些天无意中也听到一些议论，两方面的。一方面是新城的，另一方面是市里的，什么都有，好一点的有新官上任三把火啦，不管干部死活啦等等。不好听的，算了，大热天的，听起来上火。”
赵离说：“我就是嫌火得不够，新官上任没有三把火那还叫新官吗？这不是批评我，是表扬我。你看张力，以前新城是个什么样子，计划生育全市倒数第一，干部一开会就像进了牛行市，乱得没法讲话。现在甩掉了计生落后县的帽子，县委腾出精力抓经济工作。整顿干部作风，下达招商引资任务，才有人抓经济工作。恐怕是这半年没有调整干部，有人的欲望没有达到，才出现这样的议论吧。”
张力说：“班子里的情绪，你要注意。”
赵离觉得张力下面要说的才是她要听的，便故意做出不在意的样子，以免引起张力的警惕。果然张力说：“吴县长是个好人，能力差一点，是个好助手。余书记年轻能干，我觉得应该好好发挥他的积极性，他给人好像是不得志似的。”
赵离想起卫文华说的事情，冷笑了一声。
张力便知趣地不再说了，用手往后拢拢长发，轻松地说：“明天我带山山到山里面玩去。”
赵离说：“我们一起去吧，这些天累得不行，我们到菩提寺宾馆去住两天。”
第二天赵离带了张力和山山，有意地没带郭玉，上次在报社吃饭，郭玉和张力酒后的样子令她很不愉快。到了旅游区，孤男寡女，张力又是那样一个柔情似水的女孩，谁知道会有什么事。这是不是一种阴暗心理呢？赵离自己也说不清。张力大约看出赵离的心思，上车的时候连郭玉的名字都没提一下。
菩提寺地处新城东北角，与河南、安徽毗邻，相传建于北魏年间。元朝末年，朱元璋还是一个和尚，曾经到此游方挂搭。后来造反当了皇帝，又巡幸到此，亲题寺名，并钦赐半副銮驾，封为皇家寺院，香火从此旺了起来。菩提寺号称三绝：一是寺门北开，二是僧尼同寺，三是带发修行。天下寺院大门皆向南开，惟有这里的和尚爱喝北风。出家人必持五戒，尤其要戒色，这里男女僧众朝夕相处，难保不生出小和尚，因此在山后挖了一个仅容一人通过的小洞，以前尼姑要定期钻一钻，如果钻得过，就是清白之身。这个做法是基于这样的认识：要私通就会怀孕，要怀了孕就不能从中通过，山门大开，允许来去自由，可见这庙里是很早就奉行科学和民主的。佛家讲究六根清静，这里的僧人偏是留着三千烦恼丝，无论僧尼，一概用一根竹签把长发盘在头上，俗称“恨头僧”，当地人不懂佛道之别，就叫他们为老道。因此这庙又有点佛教界另类的意思。
传说这庙里的签最灵验，某某得官，某某得财，都是有名有姓的。某年某月某日，有一位省委的处长，身患肾结石久治不愈，到经州考察群众工作，亲民有暇，上庙里求佛保佑病好，十层大殿才拜遍，出山门即有尿意，竟尿出黄豆大的一块小石头。他惊喜地拾起结石，向人讲说那小石头如弹出膛，射到厕所墙上，竟把石灰崩掉一大块。传闻既出，凡是省城来经州公干的官员，必定要上庙里敬谒。赵离来新城半年，接待这类客人不计其数。这些人在功德箱前动辄就是大把钞票，�