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“先把县委那一万元借用吧，我再打两万元的欠条。”赵离对老张说。
“要是我们公司不会出现那件事，也可以在公司里借点钱，现在倒好，急着用钱，我又没上班，怎么好意思张口找人家借钱呢？”老张神情黯淡地说。
“不行就卖东西吧。”赵离说。
老张苦笑道：“我们两人都是白手起家，又没房产，又没古董，有啥好卖的？”赵离默默地打开书柜，从里面翻出一个精致的盒子，老张打开一看，是一本集邮册。他们结婚以来，夫妻之间本来没有各自的秘密，可是老张为了尊重年轻的有文化的妻子，故意给她保留了一块自由的天地，凡是赵离的东西，比如她的书柜、写字台和梳妆台的抽屉，未经许可，老张是绝对不会过问的。
这也是老张的可爱之处。老张翻翻集邮册，说：“你要卖这，这能值几个钱？”赵离把集邮册拿出来，露出里面的塑料袋，厚厚一袋子各式各样邮票。母亲死后，赵离在老城县插队，有一段时间曾有过想和谁通信的愿望，尽管她没有多少人可以通信。她买了大量邮票，有些就是通过老张买的，只是他已经忘记了。也许是受母亲的影响，她喜欢邮票上的各种图案。后来到了大学，开始有人通信，邮票断断续续用去了一些，剩下的就夹在书里。
山山读初中以后，喜欢上集邮，赵离才记起过去曾经有过的一些邮票，拿出来几张，山山高兴得跟什么似的，向她讲了很多集邮的常识，说“文革”中的邮票有多么值钱，其中有一枚叫“祖国山河一片红”的邮票价值连城，还问她有没有这种邮票？看着山山兴奋的样子，赵离后悔让他知道，担心影响他学习，从此不再提邮票的事情，把剩下的一些全装进塑料袋。难得的是山山小小年纪，却懂得玩物丧志的道理，并未因集邮而废学。去年到省城开会，看到邮局在发行生肖集邮册，买了一册藏着，好在山山将来上大学时连同那些旧邮票一起作为他的纪念品。现在赵离突然想起也许有值钱的在里面，翻了出来。看到一大堆花花绿绿的纸片，往事一齐涌上心头。
“把它卖了吧。”赵离往前一推，说。
老张在邮局工作多年，仍然在集邮上知识有限，扒拉扒拉这堆纸片，说：“我拿给局里老秦看看，他懂这些东西。”
赵离说：“你不要到邮市去卖，让人看了有多不好，就委托老秦吧。”
可是赵离卖邮票的事还是很快就让人知道了，邮局老秦对邮票作了鉴定，由于都是普通邮票，实际上值不了几个钱，这件事因此传出，感动了邮局上上下下，市邮局党组当即研究以收购的方式，救济老张一万元。局机关的职工又捐献了两千元。邮局吴局长同吴斯仁一向以兄弟相称，随后打电话给他，责备他当副手的不仁义，让赵书记卖邮票给孩子看玻吴斯仁委屈地说：“老兄，你不知道我这个赵书记，她是个认死理的人，孩子刚得病的时候，县委研究搞了一次救济，她死活不肯用这笔钱，存在银行里，还郑重其事打了一张借据。不过我要谢谢你们。你放心，新城这边我来负责组织。”
吴斯仁放下电话，思索了一下，安排老于召开一次全县办公室主任会，号召县直干部搞一次捐献活动，嘱咐他一定要避免赵离知道。又打电话同市教委的领导联系，要他们在市教育系统也搞一次献爱心活动。市教委主任说：“最近才听说赵书记还这么困难，我们已经在着手安排，学生们的积极性很高，比起社会上要容易组织。”吴斯仁打着哈哈说：“我知道，现在的孩子，要起钱来比要命还厉害，我那小孙子……”话刚出口就停住了，怕那边借机开他和儿媳的玩笑，果然那边教委主任说：“侄媳妇还好吧，要她注意给你补一补。”吴斯仁连说：“扯淡，扯淡。”却掩饰不住话里的笑意。大凡做了公公的人，都喜欢别人拿儿媳妇跟他开玩笑，吴斯仁也不例外。
星期一见到赵离，劈脸就说：“赵书记，你这是要我难堪呀，我老吴见死不救，以后还怎么在社会上混事？”赵离看吴斯仁的脸色，不知道他这是真的生气还是做戏，解释说：“不能这样说，组织上对我照顾很多了，我又是县委书记，总是向组织上伸手，那怎么行？”“别光想着你是书记，你还是一个党员，组织上能看着你有困难不管？我的书记，你这不是严格要求自己，说穿了，你是没有在组织面前把位置摆正，有特殊思想。”
赵离还想辩解，吴斯仁说：“你别说了，山山是我们新城的孩子，我们不能让他没钱看玻”坐下来，换一种口气说：“赵书记，我知道你现在的想法，担心会对你有什么影响。我想这种担心完全没有必要，省委、市委领导对你的处境会体谅的，省委……”赵离知道这个热心人马上又要说到提升的事上了，大幅度地摆手，制止他说下去。从北京回来，她不止一次听到有关她到省直工作的议论，甚至有的人还从经州打来电话，提前表示恭贺。从内心讲，她非常愿意卸掉县委书记这个重担，到一个条件较好的位置上去，以便能够照顾山山。否则，像这样长期下去，既误了工作又误了山山，万一将来山山真有个好歹，做母亲的会为没尽到责任后悔一辈子的。这中间她几次想向李天民探询，最终还是没有勇气。现在县委搞了捐献，有必要向李书记作一次认真的汇报，附带问一下工作的事。隔了一天赵离又回到经州，顺利地找到李天民。
李天民摘下眼镜，把椅子转过来，关切地问：“怎么样？”赵离眼圈红了一红说：“还能怎么样，维持着吧，这一段时间稍微稳定了一些，生怕感冒，连学也没敢上。”得这种病，身体的抵抗力和免疫力都很差，很容易感染其它的玻李天民问：“怎么会得这种病，会不是遗传？我看你夫妇都很健康，你祖上有得过这种病的没有？”赵离摇摇头：“现在医学界一般不认为这种病是遗传。”
李天民自信地说：“那也不一定，不要迷信专家。”
赵离脑子里闪过父母，父亲强壮得像一只老树根，一生中娶过四房太太，第四房是“文革”结束落实政策后娶的，这时他已经七十多岁了，七十多岁还要结婚，除了说明他热爱生活以外，还表明他有一个好身体，有足够的能力去做床笫之事。
他是在八十八岁上无疾而终的，吃过晚饭以后，他坐在那里打盹，等到第四房太太让他洗脸睡觉，才发现他放了一个响屁，人已经没气了。倒是母亲赵品书一直都是病怏怏的，脸色永远是苍白的没有血色，会不会跟她有关系呢？医学上认定的很多疾病都是隔代遗传的。她又觉得现在去作这种推测没有必要，对山山的病并无补益。想着想着，她忽然明白了这是李天民宽慰她的一种策略，因为李书记不至于愚蠢到可以随便为医学下结论的地步。说：“县委在几个月之前给我救济了一次，当时我觉得数量太大，就替单位存了起来。治疗了几个月，一点积蓄全部用完了，老张单位也搞了一次捐献，以前我从来看不起钱，现在看来，经济还真是基础哩。这样下去，给双方组织上都添了很多麻烦，又担心有议论，怎么办呢？”李天民说：“我都听他们说过了。山山是我们的党的后代，有病能不治吗？不要考虑经济问题，谁有意见找我说去。我再对市一院打个招呼，先记账，一切等以后再说。”
赵离说：“现在有很多谣传，说我快要不在新城了，要到什么什么地方去……”李天民严肃地说：“什么谣传，我怎么不知道？你不要听这些，工作也不能因山山受影响。你来了正好，我有一件事先给你透个底，最近省委决定要你到中央党校去参加后备干部学习班，你把家庭和工作都安排一下，估计很快就要下通知了。”
能够到中央党校学习，都是组织上重点培养的干部，尤其是县级干部，更是难得有去学习的机会，赵离和李书记又说了新城的几件工作，这才告辞。回到家里，向老张说了要去学习的事，老张习惯地嗫嚅了一下，没有说什么。
国庆节前两天，市委组织部向新城下了正式通知，要赵离准备三个月的学习费用，国庆节后去报到。赵离临行前开了一次班子会，然后到经州，告诉老张父子。老张倒没什么，山山一听说，立即哭了起来。
“你不去不行吗？你走了，我怎么办？”
赵离安慰说：“山山，你爸爸会很好地照顾你，还有新城的叔叔，你的病会慢慢地好起来。”
“你光想着你自己，你的工作，你就怕丢了你的官。你说说，这几个月你为我做了什么？”赵离默默地听着山山的话。山山生病以来，感情变得十分脆弱、敏感，山山的每一句话都像刀子剜着她的心。是的，虽然她努力地使自己多为山山做一点事情，但从一个母亲的角度看，她还是欠了孩子很多账。
医院又请来同济医科大学的专家为山山的病情作了会诊，结论是鉴于山山在北京已做了数月的足量正规化化疗，应拉长化疗间歇，待病情基本缓解后再实施免疫治疗。也可以服一些羟基脲等药物维持。不过要彻底治愈，需尽快实施骨髓移植，重新建立新的正常的造血功能，这就要看有没有运气了。赵离问了山山近期情况，专家回答说，看来暂时不会有危险，赵离稍稍放下心来。
国庆节那天，赵离把山山接回家中，亲自为他做了几道爱吃的菜，下午，一家人和县委办派来的值班干部到市人民影院看了一场电影，山山很长时间没有上街了，显得十分兴奋。他显然已经接受了妈妈去外地学习的事实，并在为自己昨天对妈妈撒气悄悄表示道歉。只要他高兴，就是对妈妈的极大安慰。
上一次化疗已经过去了一个月，山山的脱落的头发又星星点点地拱了出来，显示着青春少年的旺盛的生命力。赵离想起了初春的山野，当人们还蜷缩在火塘前的时候，小草的嫩尖儿悄悄地拱出地皮，为大地抹上一层不易察觉的朦胧的绿色。忽然有一天北风停了，太阳像从来没有过的悬留在空中，这些小草便在一夜之间覆盖了整个儿世界，春天来了。每年那时候，赵离就会在心中涌出一阵阵莫名的激动。也许山山的病情会出现一个奇迹呢？医学上常常会有奇迹出现的。她记得在市第一医院外科当实习医生时，有一次曾收治过一个肝癌患者，病人已经非常虚弱，当时院里几个权威都认为手术没有什么希望，让病属抬了回去。一年后，那个病人居然红光满面地又到了医院，自诉病情已经痊愈，这件事曾在医院引起很大的轰动。她当时曾想过对那个患者作跟踪调查，接着她调到妇产科，这才作罢。这件事给人的启示就是医学上还有很多未被认识的领域。看到眼前的活蹦乱跳的孩子，有谁能相信他会是一个重病人呢？重要的是你首先要有信心，坚信孩子会活下来的。
翌日是到省委集中的日子，从那里到中央党校报到。赵离一大早起来，清理好需要带的物品，然后到医院去同丈夫和山山告别，她回来的时候山山仍然像她临去时一样的姿势睡着，没有起床，她坐到山山的床边，说：“山山，妈妈要走了。”不见山山答应。她摸摸山山的头，有些烫手，就对老张说：“看，别是昨天在外面玩长了，又感冒了。”老张拿出体温计塞进山山的腋下，说：“别说，还真烫得很。”赵离说：“这怎么办？我马上就要走了。”老张犹豫道：“你放心走吧。”赵离陡然生气地说：“我能放心吗？跟你说过，山山最不能感冒。”倒好像山山感冒的责任是老张造成的。
两人相对无言，忽然山山烦躁地翻了一个身，口里哼了一声，两眼上翻，四肢抽搐起来。赵离急忙扶住他的肩膀，喊：“山山，山山。”山山反而越抽越厉害。这时值班干部领着医生快步走进来。
与专家的诊断相反，山山的病情恶化了。经过骨椎穿刺，白血球又达到90％以上，两眼出现了青光眼的病征，皮下也大量出血。这个时候肯定不能离开了。赵离在经过一天的烦躁和犹豫后，只好向省委组织部先请了一个星期的假，希望能够通过积极治疗，山山在近期内好转起来。那边同意她三天后直接到北京报到。但三天过去了，山山仍然处在昏迷之中，医院又一次向他们夫妇下达了病危通知书。赵离的心已经给痛苦噬得麻木，不知道什么叫痛了，从五月份山山发病以来，这种痛已经成了她生活中的一部分，有时候她仿佛一直在等待着一个结局，这个结局就是山山有一天突然死去。新城县委知道赵离没有按时到北京去，又派了老于来看望。市委李书记也在一个晚上借散步的机会来看望了山山，临行时说：“我这是有点不近情理了，孩子只要好一点，你就抓紧时间报到。”
正当赵离彷徨无计的时候，柳大宾突然出现在她面前。赵离心中一亮，说：“你怎么来了？”柳大宾说：“到武汉讲学，特意拐了一下，到你工作的那个县，县上的人说你住在这里，就摸来了，想看看你。”
知道柳大宾并没有给山山带来福音，而且他甚至不屑于说新城这两个字，赵离先是泄气，继而不乐。也许柳大宾有一百个理由来看她，可她怎么有情绪在这时候同他叙旧呢？何况他有一种北京人的优越感，不自觉地把脸寒了下来。柳大宾说：“走，我有话要对你说。”赵离说：“有话就在这儿说，我没有事情可以瞒着我丈夫的。”柳大宾一愣，说：“怎么回事，我说错了吗？我是不是很可笑？我的确是顺路，我没有时间专门来看你。”说完礼貌地冲着老张点头。赵离却觉得一点也不好笑，皱着眉，把眼光散淡了望着别处。柳大宾显然发觉了她的不快与失望，说：“我来就是想同你说说孩子治疗的，我在互联网上发了电子邮件，但还找不到与你孩子相匹配的骨髓，不过你不要泄气，也许有一天会突然找到的，事情就是这样。你为什么这样不高兴？我可没有说错什么呀。”
赵离也感到自己对柳大宾有些失礼了，说：“请你原谅，山山这些天又报病危了，我的情绪不够好，好吧，我们到外面去谈。”
“我这次到武汉，找到了你的两个哥哥姐姐。”
赵离惊奇地问：“你怎么会找到他们？我同他们早就断绝关系了。”
“你还记得你说过自己的家世吗？上一次有意问了你娘家的情况，就是希望在近亲中能够找到相同的骨髓，到武汉以后，托同济的朋友找到公安厅，后来居然查到了你的哥哥和姐姐。”
赵离说：“我谢谢你的好意，我想不会有什么结果的。”
“真的很抱歉，在他们的孩子当中，只有一个愿意做骨髓检验，结果证实我是失败的。”
赵离不满地说：“你怎么能不先问我一声，就去找他们？你知道我们中间的恩恩怨怨吗？”柳大宾说：“对不起，我的确是想帮助你，你懂得，医学上是不会放弃任何一点机会的。”
赵离别过脸，说：“你不知道，你不知道。”
柳大宾说：“我知道，你在最困难的时候，他们没有帮助你，可是，那时候他们不是也很困难吗？赵离，你现在是一个领导干部，我觉得你应该是成熟的，不仅在政治上，而且在生活上也是。我看你的哥姐都很不错，他们对你很怀念，还托我转告你，要你回省城去看他们，如果你同意，他们也愿意来看望你。”
赵离有些哀求地说：“柳大宾，你饶了我好不好？你是来帮助我的，还是来给我添乱的？”“好了，好了，我不说