劲儿地往桌子下面溜，罗书记一把抱住他，他已经不会说话了，送到医院就断了气。于主任感叹说：“真快！转眼还是个大活人，说死就死了。从林主任看，人真是没意思。”
正说着，罗伟民走进来，说：“你瘦多了，眼圈都是黑的。
我刚从老林家来，最主要的是家属工作不好做，提了三条要求，一是老林的遗体土葬，二是按因公牺牲处理，三是把他的小女儿调到县财政局。这三条不答应，明天就不出殡。新城的规矩是死后三天下葬，拖延下去，不仅会造成不好的影响，组织上也没有那么多的精力。”
赵离说：“老林是党员领导干部，有什么理由不火化？难道他是许世友吗？因公牺牲就更谈不上了。他女儿的事是怎么了？”罗伟民说：“老林有五个女儿，有三个在外地工作，只有最小的女儿在新城物资局当会计，计划经济时期这是好单位，现在效益不行了，她要求到财政局预算股去工作。”
赵离笑道：“哪儿好去哪儿呀。老林是个老同志，去世了，组织可以考虑照顾，但也不能由她指定岗位。”
罗伟民说：“我们分析，他们提出前两个条件，自己也知道站不住脚步，其实是为后一个条件作铺垫的。”
赵离说：“人大可以这样谈，动员家属配合组织把丧事办好。一会儿我们一起去看一看。”
罗伟民说：“估计他们也会向你提出要求。”
走近老林家，听到阵阵哀乐低回，花圈铺天盖地地摆放在院墙两侧，在暮冬的夕阳下煞是壮观。老林住的院子很大，里面的菜圃足有半亩大小，五间平房虽然陈旧，但宽敞而又结实，麻石砌到半人高的地方，上面青砖钩缝，还可以看出主人当年的显赫。有许多亲属模样的人在檐下三三两两地坐着，衣着上城市和农村杂呈，表情在悲与非悲之间。有工作人员看到赵离进门，通报说：“赵书记来了。”那些人全都站起来，停灵的正房里仿佛听到发令枪，立即爆发出女人的哀号。此情此景，不由得令赵离心里一酸，眼睛有些潮湿起来。
老林的遗体停放在客厅正中，按河南老家规矩用黄表纸盖着脸，有一个年轻女人跪在一侧烧纸，刚才爆发的哭声就是她发出的。赵离盯着那张纸，想像着老林活着时的模样，生与死，就这样隔着这薄薄的一层纸，有一忽儿她甚至想到要揭开黄表纸，看看死去的老林是什么表情，但她终于没有，问：“什么时候落下气的？”年轻女人手拍着地哭道：“爸呀，赵书记来看你啦，你咋不说话，你睁开眼睛，有啥话就跟她说埃爸呀，你去享福了，从今以后再也没人敢欺负你啦，你是让人欺负死的呀。”罗伟民听到这哭喊有些不经，说：“这里烟大，我们到那边去看看老太太吧。”
老太太睡在里屋的床上，赵离进来同她握了手，说了一些节哀保重之类的话。老太太在丈夫面前低眉顺眼一生，一旦丈夫去世，不仅没主意，连天也塌了，一连昏睡了两日，丧事全靠组织和亲属料理，见了赵离，却也知道提条件，说：“赵书记，老林就这一个小女儿的事情没有交待，你要答应呀。我们老林革命一辈子，到老了还没有解决孩子的工作，他亏呀。”
赵离抚慰她说：“大嫂，你注意休息，不要伤了身子，组织上会考虑的。”老太太说：“老林是党员，孩子们说不火化，我说这哪儿行？还有啥因公不因公的，老林就是公家的人。只要把小娥的事解决了就好。”老林的几个孩子嚷道：“妈，你老糊涂了咋的？”赵离同罗伟民对了一下眼神，不理那几个子女，只说请老太太放心，林主任还是应该按时火化，小娥调动事后再说。刚才哭得很凶的年轻女人不知什么时候也挤进来，说：“你们领导说话要算数，不要认为我们老太太好说话。”赵离说：“组织上有个意见，回头让罗书记跟你们说吧，好，我还有事，就这样。”年轻女人扯住她说：“不行，你现在就解决。”
赵离勉强笑道：“你看，现在怎么解决？办事总要有过程嘛。”
年轻女人说：“你签个字，保证办好这事，不签就不能走。”亲属们一齐嚷着“签字签字”，先是七嘴八舌，后来有人动起手来，连拉带扯，赵离虚弱的身体经过这样一闹，头一阵眩晕。
罗伟民说：“小娥，你这样就不好了，组织上还能骗你们吗？”赵离这才知道这是老林的小女儿，无心同她纠缠，打起精神挤出人群。走到院中，小娥一下子扑过来抱住赵离的腿，哭喊道：“赵书记，你不能欺负人埃我爸他是个老干部，死了两天，你为什么不来看？为什么要等到今天才来？你这是欺负人啊！”赵离气道：“你说话怎么不负责任？谁欺负你了？”罗伟民说：“赵书记病了好几天，听说你爸爸去世，带病赶回新城，这个情况你知道不知道？”林小娥哭道：“我不管！我爸就是她欺负死的，你赔我爸，你赔我爸！蔼――蔼――”满地打滚，工作人员把她往起抱，她挣扎着往下坠，毛衣一直捋到胸上，露出了黑黑的肚皮和乳房。赵离恶心要走，林小娥大叫关门，老林的亲属子女们果然关上大门，几个农村模样的女人也靠门坐下大嚎。工作人员去拉，拉起这个，那个又坐下，老林的女儿女婿们也去撕扯工作人员，一院子都是哭吵声，放哀乐的见状，不放哀乐了，放起《丰收锣鼓》。
罗伟民指着他们说：“你们这样闹，还像干部子弟吗？你们中间有党员有干部，今天的事你们要负责！”赵离心慌气短，没气力再站下去了，软软地坐到菜圃的埂上，一句话也说不出来。
老林的子女和亲属们看到这阵仗，反而不知道怎么办好，只有那几个农村妇女哭之歌之，不肯罢歇。
不知过了多长时候，有人在外面打门，歌哭的女人们打开一道门缝，却是李司令和吴斯仁来了。原来在外面写挽联幛子的工作人员看到里面闹事，急忙去报告了吴斯仁。吴斯仁是何等精明的人，赵离尚且被拘，他去还能有好的？情急之下，去搬来了李司令。这是他多年的经验，同林主任摆不平的事，只有请李司令出马。
李司令满头银发剃着板寸，面色红润，身板挺直，不说年龄，谁也看不出他是八十岁的人了，一进门就大声喊：“是谁在闹事啊？”林小娥乖乖站起来，低头拍打衣服上的灰土，老林的子女们都喊道：“李伯伯。”赵离强打精神找了招呼。李司令说：“听说你们把赵书记都关起来了？”林小娥们不吭声，李司令说：“你们爸爸跟我一生，从来不跟组织上讲价钱，他怎么教出你们这几个子女出来？讲什么价钱？还把县委书记关了禁闭，你们很有能耐埃有能耐把我也关起来！”老林的子女都露出愧恧的神色，赵离看此情景，劝道：“老首长不要生气，他们正在悲恸的时候，难免做出傻事，我们希望老林的亲属们能够配合组织，把丧事办好。”
李司令说：“小林十四岁上跟我当通信兵，跟了我五年，头一件就是组织纪律性强，我带兵南下的时候，地方缺少干部，留他下来当区武装部长，他哭了一天一夜，还是留下来了，在这里一干就是四十多年。跟组织讲价钱，就不是你爸爸的后人。小娥，好闺女，你们听我的，明天火化，我来参加追悼会。你们后生家不懂啊，老人要入土为安，你们这样闹，他在那边不安生！火化了，找个穴埋下，等我死了，骨灰就和你爸爸葬在一起。”
林小娥哭道：“李伯伯！”
赵离扶着李司令，感动地说：“谢谢你，老首长。”
李司令说：“赵书记，我跟你提个意见，听说有人给老首长编了个典故，骂我们这些老家伙是王八蛋，你这个书记咋不管？我们打下江山，到老叫一句老首长，还遭骂。你这个书记失职！是不是啊？”赵离勉强笑道：“是，今后我们一定要批评教育。”
吴斯仁解释说：“那个笑话是说老领导的，不是说老首长的。”
李司令道：“老首长就不是老领导？”
吴斯仁立正，说：“是！不过老首长也别生气，越骂越发，千年王八万年龟。”
李司令指着吴斯仁说：“就你个小吴敢跟我淘气！跟你说，去年过年你送的两瓶茅台全是假的。”吴斯仁连连笑着说：“今年一定要搞两瓶真的。”
赵离等人离开林宅，罗伟民说起幸亏李司令救驾，否则不知道要闹到怎样的地步，赵离沉重地拖着双腿道：“林小娥咋能说他爸爸是我欺负死的？老林的死跟我有关吗？”罗伟民说，你别听她胡说，死生有命，跟你有啥关系？赵离说：“老林是打过仗的老干部，战场上没有牺牲，他们却说是我欺负死的，我有这么厉害吗？我在大家眼里，到底是个什么形象？”罗伟民丝毫也没发现赵离的神色，说起老林的几个女儿不象话，尤其是那个林小娥，不惟蛮不讲理，而且生性淫荡，已经拉下了好几个干部，老林生前差点没让她气死，顺着话头儿讲了两个情节，还没说完，赵离嘶哑着嗓子恨恨道：“你不要总说这事好不好？怎么也喜欢这种没有格调的东西！”罗伟民猛地一愣，忽然意会到赵离不喜欢说男女之事，难堪地在脸上揉搓了几把，等他挪开手，只见赵离扶着路边的一棵树瘫倒在地。
赵离这一病，一直到春节后才痊愈。这中间，也听了不少关于市委调整的传闻，一种说法是，省委新调来的朱书记与刘书记的老领导司马老头有很深的政治渊源，有了这一层关系，老刘很快就进了省委常委，并且朱书记对他言听计从，刘书记借机整掉了过去的老对头李天民。另一种说法是，朱书记曾在团中央工作过，重视培养使用年轻干部，到省以后，第一件重大举措就是实行干部年轻化，大面积地调整了市地一级的领导班子，李天民恰好在退的杠杠之内。但不管怎么说，在客观上都对赵离不利，毫无疑问，李天民下台就等于赵离倒了后台。
还传说朱书记早就对李天民重用赵离不满意，赵离放弃了到中央党校学习机会之后，省委组织部曾向朱书记作了汇报，朱书记说：“换人，当初是李天民一力推荐的，本来就不合适。”
在下一次研究干部的时候，省委组织部就划去了赵离的名字。
传得有鼻子有眼。
过了正月十五，新市委对县区领导班子作了例行考核。新城县考核组由市纪委王书记带队，考核结束后，向赵离单独反馈考核情况，征求她对班子成员的看法。说内心话，自从山山生病以后，她身心交瘁，新城的班子分担了她的许多工作，大家仿佛是遭了灾难的大家庭，团结得反而比任何时候都好，彼此之间的一些芥蒂云散烟消。这使她一直心存感激。吴斯仁是班子中的老大哥，两年来对她呵护有加，是一个称职的副手，他是全市最老的县长，市委应该考虑他的提升问题。罗伟民是一个忠诚老实的同志，接替老林以后，新城的工作比以前更顺了。金书记长期在组织部门工作，党性原则很强，其他同志也都是称职的同志。赵离说了上面这些话，末了希望市委考虑到新城是深山区，工作条件艰苦，对新城的干部在提升上有所倾斜。王书记答应回去后把她的意见向市委汇报，要她也及时向邱书记和贺市长汇报。
正式谈话结束后，只剩他们二人，王书记认为应该说些私人感情的话，说：“赵书记还是有办法，四大班子二三十人，大家团结得很好，很不容易。”
赵离说：“真的，我真是感到新城的情况很好，比去年要好得多。”
王书记说：“去年也就是余锋和老林吧。这些我都听说过。”
赵离避开话题说：“主要还是我缺少当主职的经验，在班子里威信不够。要是现在也许会更好一些。”
王书记说：“你别尽忙着谦虚，老林已去世了，我们不说他。余锋这个人我是清楚的。他春节前又提了，贺市长到经州以后，他在省纪委检察一室当主持工作的副主任，没准儿将来还要接任主任、常委，说话也不同往常了，牛逼得很。”
“也是正处级了，总算是心理平衡了，原来在新城就是因为职务问题，认为我插了队，一直有意见，工作上不配合。这还没什么，最不该的是作一些人身攻击，这就是品行上的问题了。”
“听说现在还在利用刘书记同老李的不和，想找老李的一些岔子。前不久省纪委转下来一封上访信，告老李和他儿子卫兵，先别说这事真假，老李是经州市委的老书记，让市纪委怎么处理？转办笺上是余锋的字。唉，让人咋说呢？”赵离说：“我看是故意出李书记的丑。”
“我们给老李看看了，老李还一本正经写了说明，要我们据实查处，结果是子虚乌有。不久前还有更玄的，告老李生活作风问题，老李这人我还不知道？地道的布尔什维克一个。你说说，这不是无聊吗？”赵离的心一沉，说：“下一步兴许还会找我的事吧，我等着受处分吧。”
王书记哈哈一笑，说：“算了，到此为止，我这是犯自由主义。我们也别把别人想得太坏，不然就是我这人太什么了。
现在新城的情况就很好，大家认为你有能力，有帅才，改革意识强，新城这两年的变化很大。”
赵离说：“你别尽表扬我了。班子的同志很维护，有这些同志，我真是少操很多心。比如老吴，要他当书记，我看是呱王书记笑道：“老吴的确是个好同志，当副手很称职。听赵离含蓄地笑道：“92年小平同志南巡，我们大家都很振呱叫的书记。”
说他曾提出过再造一个新城，把我们吓了一跳。”
奋，不光是他，连我也有点头脑发热。”
王书记道：“老吴一连送走几个书记，品质是没说的，有这样的同志在，你作一把手的，少了后顾之忧。不过输送到外地去，还是不如在新城更发挥作用。新城是深山区，少不了本地干部。”
赵离说：“我回市直也行嘛，让老吴干，比我会干得更好。”王书记露出诧异之色，赵离说：“王书记，你不要以为我有什么想法，当初市委让我到新城工作，是全省惟一的女县委书记，组织上的用心我是清楚的。这两年来，我主观上也是努力工作的。可是主客观常常相背离，很多事情不以人的主观意志为转移。尤其是我家庭，自从孩子生病以后，我觉得，一个女同志，做事业太困难了。”
王书记说：“你还是要安心工作，自己不能先打退堂鼓。
除了你这个要求，其它的，我都向市委汇报。”
离开新城的想法从此在赵离的心中扎下根来。
春天按照规定的脚步来到人间，春风不仅抚摸着花草树木，也常常钻进会议室和礼堂。三四两个月，赵离成天泡在会议里，除了市里和县上四大班子的会议，有些县直部门的会议请她讲话她也去，她上任头两年，对县直的头头们过于严厉，强调多搞调研，多做实际工作，部门请她出席会议，等于自找倒霉，欠了不少感情账，也欠了不少会议账，现在从直觉上感到必须还账，只要有空，就有请必到，常常从这个会场出来，迈脚又跨进了那个会场，暂时忘却了那些苦恼。
关于她提升的议论仍然不少，这成了新城的一个久盛不衰的话题，时不时就要冒出来。不过这种冒就像虾米吃钩时鱼浮乱冒的那种，越是这种小冒、乱冒、无规律的冒，越不是大鱼。赵离经过这两年磨炼，成了一个专业型的钩者，知道什么样的鱼吃什么样的钩，根本不往心里去。
在一个春雨绵绵的上午，省委忽然来了一个调查组调查赵离�