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王庆福的那番话后来不知怎么传到谷诚林的耳朵里，谷老诚也狠狠地埋怨了女儿一顿。佩玉心里委屈，说，我可没想那么多，他王老庆要是不说，我还忘了那五间老房子曾姓过谷呢。谷老诚说，咱不那么想，可咱管得住人家咋个想？脑瓜子里的事，谁能说得准？
佩玉心不平，咕哝说，这地主摘帽的事都过去多少年了？再说，刚解放那阵，爸你老才多大？总记得陈糠烂谷子的事，啥时是个头？谷老诚长叹一口气，说，天下的事，弄不明白呀！丫儿，有些事，是较不得真儿的。
谷诚林的父亲，前半生的憾事便是一连生了五个丫头。为了子嗣香火，年过半百，便又娶进个二房，转过年，竟真为他生了个儿子。解放那年，谷城林才六七岁，举家从老院子迁出和亲生娘远走另嫁，并没给他留下太深的印象。他记忆深刻的是老父是戴帽地主，是被专政的对象，整日霜打的茄子似的抬不起头来，弄得他在屯里的小伙伴面前也总是灰溜溜的，笑也不敢笑，话也不敢说。后来老父老母都死了，他直到三十来岁，还是只独栖独眠的孤雁。再后来出嫁的姐姐们给他领回家个哑姑娘，平日虽然少些夫妻间的交谈，可哑妻勤劳贤惠，一叶小舟便也荡过了那段风雨飘摇的日子。
屯里的老年人说，佩玉随了她的亲奶奶，虽是出身贫寒，却漂亮，能干，好说好笑，也有心劲。为此，佩玉曾多次动过找亲奶奶的念头。可谷城林不同意，说算啦算啦，不知是死是活的，若真找到，也不知那一家子是个啥样子，都烦恼的。佩玉也就只好算了。
四
杨家门前小菜园里的老井是口宝井，也是口怪井，数百年间不论春秋寒暑，总是清清盈盈在一个水平线上，全不看老天爷旱涝的眼色。一只榆木老辘，摇动得吱吱嘎嘎，笨重而缓慢。遇大旱之年曾有人找来抽水机，把长长的龙头下到深井中去，但抽水机只需启动一两袋烟的工夫，便见了井底；而且直需十日八日，那水才会恢复到原来的样子。又有人试着在距老井三米五米的四周打过几眼洋井，但管子下好，土石回填，不是打不出水来，就是那井水又苦又涩，难以入口。古井乃怪井，神并，人们都这般说。
关于这口井，当地还有个很美丽但也跟许许多多民间故事很相似的神话传说。说的是很久远很久远的时候，有一个勤劳朴实的小伙子，奉养着一位病残眼瞎的老母亲。适逢辽西大旱，小伙子宁肯自己挨饿，也要把外出做工挣下的一点粮食孝敬给老母。村外的女灵河已干涸了，小伙子便每日去很远的一处深潭挑水。忽一日，小伙子回家，见满桌已摆满了喷香的饭菜，母子俩奇怪，饱餐一顿之后，夜间便假睡，天亮前果然见一漂亮女子在灶前做饭。这女子原来是深潭中的一只虹螺，被小伙子打水时带回家里，感于小伙子的勤劳善良，便变化为人，并愿意嫁与小伙子，共同侍候老人。没想美满的日子没过上半天，深潭中对虹螺女垂涎日久的小青龙便遣虾兵蟹将缉拿虹螺回潭。虹螺女被抓至半空，急切中摘下腰间佩带的一块宝玉，冲着慌急追来的小伙子丢下。小伙子只见宝玉落地，却再难寻觅踪迹，便不甘心地在玉石落地处镐刨锹挖，直至挖出汩汩清泉。这口井救助虹螺山人度过了灾年，久而久之，也造就了远近闻名的虹螺岘干豆腐的美名……佩玉出生那年，天下正乱，乡下人难得温饱。谷诚林请从锦州城下放来的“五七”战士给女儿起名字。那“五七”战士是个很有学问的人，思忖半晌，说，就叫“佩玉”如何？谷诚林虽说表面拙讷，内心却聪颖，立即心领神会，连声叫好，还四处求借了几斤豆子，连夜做了几斤干豆腐，送上门去答谢。
却说这一日入夜时分，辘轳把又吱嘎吱嘎响起来，王吉琴心里焦恼，便抱着孩子走出院门。夜幕中，隐隐见井沿上除了杨天成，还有一个熟悉身影，并传来咯咯的笑声，知是谷佩玉，那焦恼中陡然又添了几分醋意。王吉琴走到园墙边，冲着井沿恶声恶气地喊：“你就不能轻点，吱嘎吱嘎地闹得孩子睡不着，哭哩，闹哩，你回屋哄吧。”
杨天成回道：
“这才什么时辰，你就带孩子玩一会儿嘛。”
王吉琴恨恨地转身往院里走。忽见隔墙的谷家院墙后也立着个高高大大的人，正眼巴巴地望着井沿子，嘴角的香烟头还在明一下暗一下地闪动。她知是马大民，心头悠然一动，脸庞便觉一热，急换上几分笑模样，凑到墙头去，问：“是大民子兄弟吧？还没歇着呢？”
墙那边的马大民把烟头丢在脚下，应道：“天还早，睡不着。嫂子，你在忙什么？”
王吉琴说：
“我哪有什么事。大兄弟睡不着，咋不到嫂子这屋来坐坐。”
马大民问：
“嫂子有事？”
王吉琴便压低些声音：
“你过来，嫂子再跟你说。”
马大民便随着王吉琴进了正房。王吉琴盘腿坐在炕头，将孩子揽在怀里，敞开半边衣襟边给孩子喂奶边跟马大民寒暄。那王吉琴虽说结婚已有几年，但杨天成每日只让她张罗张罗锅台、院子里那点事，整日风吹不到，日晒不着，脸庞白白净净的，加上天生的几分俊俏，又爱打扮，在昏黄的灯光下更透出几分少妇的妩媚和丰腴。
马大民骗腿坐在炕沿边，早被王吉琴袒露在眼前的白花花的胸乳弄得心猿意马，浑身燥热，一双眼睛欲躲不忍，想看又觉不雅，便躲躲闪闪的显得极不自然。王吉琴看在眼里，心里暗自得意，更有意抛闪过几个媚眼，往炕里拨拉拨拉小孩子的褥垫子，让道：“大兄弟，里边热乎，再往里坐坐。”
马大民只觉口里干渴，说：
“嫂子，你叫我来，啥事呀？”
王吉琴想了想，便觉脸上又一烫，忙掩饰说：“大民兄弟，你今年二十几啦？”
“二十七。”
“瞎说，哪有那么大。我今年才二十六，这么说，给你叫兄弟还叫错啦？”
“错个啥。从天成哥那儿论，我是得给你叫嫂子嘛。”
“那我也不信。你咋就有二十七了呢？”
“我虚岁十九当的兵，因为学开汽车，就在部队里多干了两年。
回屯后先在家里伺候了一两年地，到谷家这边也有两年多了。你算算嘛。”
王吉琴装模作样地屈指掐算了几下，便惊道：“可不是。那你咋还不快张罗结婚啊！屯里别的小伙子像你这般大，孩子都满地乱跑喊爹了。也不是找不着对象的歪瓜裂枣。”
马大民苦笑笑，说：
“俺家里那边，早把房子和结婚的东西预备齐全了，俺爹俺妈也见面就追着我问，吓得我都不敢回家哩，可……可结婚是两个人的事，佩玉总不肯嘛……”“佩玉这丫头也是！”王吉琴便替马大民打抱不平，“都二十五六了，还在家里囚个啥时候是头！”
马大民说：
“佩玉有打算。她说……她说等把那件事办起来，就结婚。”
“啥事？”王吉琴心里惊异，忙问。
马大民想了想，说：
“这事往后你会知道，好事……”
王吉琴不依不舍，问：
“我还不知道是好事。你说呀。”
“佩玉先不让我跟外人说，她说八字还没一撇……”“你这就不像个大小伙子了，五尺多高膀大腰圆的，咋说话嘴里像含根黄瓜似的。你还真就把嫂子当外人啦？”
马大民便只好嗫嗫嚅嚅地说：
“佩玉……她打算弄一套……真空软包装的设备……”王吉琴心里又一惊：“啥叫真空软包装？”
马大民说：
“我也说不大好。就好比咱们吃的那种用锡箔纸、塑料袋封死的北镇猪蹄、沟帮子烧鸡啥的，不变质，还不跑味，罐头似的，能放个一年半载的呢。”佩玉说，咱虹螺岘的干豆腐远近都夸好，连沈阳、北京那些大地方的人都吃不够，就是因为容易馊，才只能在这方圆百八十里的地面上练把式。她说真空包装要是上了马，那咱的干豆腐就不光是锦州、锦西这两个地方的宝贝了，销量能十倍百倍地增加，甚至还出口呢。她说，要那样，她也就用不着天天早出晚归地往城里跑了，厂里家里，也都能有个照应……王吉琴心里大惊，面上却仍挂喜色：“看不出佩玉这丫头，还真是能！要这样，这虹螺岘的钱还不都叫你们小两口划拉去了？”
马大民说：
“那哪能。南北三屯，乡里乡亲的，也都跟着见些好处嘛。销量既不愁，往远销的价格也能见涨些，做干豆腐的门户都能见些实惠哩。嫂子，你说可是？”
王吉琴心里惊恼，便不愿再在这个话题上纠缠下去，也更坚定了她叫马大民进屋来的那个念头。她拍拍孩子，说：“等大兄弟往后成了大款了，就更瞧不起嫂子了。”
马大民笑着说：
“嫂子又讽刺我了？”
“我哪敢，抓紧巴结还怕来不及呢。”说着，王吉琴往马大民身边拧拧身子，故意放低些声音，装作挺知心的样子问，“大兄弟，你跟嫂子说句实话，你和佩玉的订婚饭都吃过一两年了，两个人又整日形影不离的，她没让你沾过身子？”
马大民又羞又窘，红头胀脸地忙说：
“嫂子，看你……咋问这话哩……”
王吉琴也觉心慌脸热，便讪着脸继续说：“你别跟嫂子穷绷，嫂子是过来人了，啥不懂？就说你天成哥，院里地头累个土驴子似的，天天夜里还馋猫似的呢。我哪怕一天烦，不乐意答对他，他就鼻子不是鼻子脸不是脸的又踢凳子又掉碗的，男人嘛，还不都是那份德性。佩玉长得天仙似的，细皮嫩肉，杨柳细身，你成天围着她转，要是不动心，那得是修炼了多少年的老和尚？”
马大民说：
“嫂子，你也知佩玉，她是……那样人吗？有时，我也……她就说，强拧的瓜，不甜……”王吉琴抚掌笑道：“这不结了。那就得看你小伙子的能耐了。女人还不就是那么回事，三十如狼，四十赛虎，要是被男人撩起那股劲儿，比你们男人还馋得凶哩……”马大民被说得愈发周身焦躁，便立起身，说：“嫂子，要没有别的事，我就回去歇着啦。明儿还得早起呢。”
王吉琴又探身拉了他一下：
“你没听那辘轳把摇得正欢，吱嘎吱嘎的能睡得着？你就再坐一会儿，把城里花哩虎哨的新鲜事给嫂子讲几宗。”
马大民说：
“我每天和佩玉把货送到城里，就往回赶，哪有工夫逛街。”
“听说城里的‘野鸡’可多哩。”
“俺都是大白天在城里转，可从来没碰过。”
“听说‘野鸡’把干那事叫‘打炮’，可咋琢磨的呢。”
“嫂子……”
“要是你也碰上那样的主儿，敢不敢？”
“俺……俺可没想过……”
“没想过？嘻，谁信？你不是男人？你缺长了零件？你有病？”
“嘿，嫂子，天成哥才有病哩……”
“瞧，露馅了吧？你没听有个笑话，说有一个老和尚带个小和尚赶路，遇到一个极漂亮的年轻女子，小和尚就回头探脑不错眼珠地看。一直低着头的老和尚便嗔怪他，说看什么看，出家人要懂规矩。
没想这话被小女子听到了，撇嘴一笑，说，他看看有什么要紧，那闪着头一门心思邪想的，才是花和尚呢。”
这笑话说得马大民更觉面红心跳，直觉脸上的那层遮羞布已被对方狠狠地撕了去，便跟着王吉琴一起嘿嘿地傻笑，那双眼睛更觉无所忌惮地直盯到王吉琴白得刺眼的胸乳上去。
这时，小顺子已将奶水吃得很饱，将乳头吐出来，张舞着白胖胖的小手在母亲胸前乱抓。王吉琴将肥硕的奶子再往孩子嘴里塞，嘴里还催促着：“快吃快吃，你要不吃，叔叔可要抢去吃啦！”
这一句看似无心的玩笑话登时将马大民说直了眼，喘息也呼哧呼哧地粗重起来。他怔怔神，旋即豹子般向王吉琴身上扑去。王吉琴做吃惊状，低声喊：“大民子大民子，你要干啥！”那孩子也惊愕地咧嘴哭起来。王吉琴顺手将孩子推向炕头，又从衣兜里摸出一块糖疙瘩，塞到孩子嘴里去，嘴上哄：“顺子，别怕，不哭。”自己便往炕里躲。马大民紧闭嘴巴，红着眼睛，不声不吭，不顾一切地再往炕里逼。王吉琴用手推拒他，嘴里仍在低声喊：“大民子大民子，明灯瓦亮的，外头可啥都看得见，你就不怕我把杨天成喊回来！”说着便往炕梢滚。两间房的大炕足有两丈长，炕梢的两扇窗还是老式的，糊着窗户纸。马大民虽说还是童男子，却不傻，什么不懂？便也一个就地十八滚，紧跟了过去。
王吉琴心里早就眼热马大民的高大俊秀，人有技术，又讨人喜欢，因此只是嘴巴低嚷，佯装推拒，一任马大民疯狂而暴躁地撕扯……院外菜园子里的辘轳仍在有滋有味不紧不慢地摇动，吱嘎嘎—；—；吱嘎嘎—；—；生犊子一般的马大民转眼间就泄完了真阳元气，爬起身慌慌急急地提裤整衣。王吉琴心里得意解恨，暗骂，我让你谷佩玉样样占尖儿显能，这回老娘让你嫁个汉子不是原装货！嘴上却仍低声恶语地骂：“马大民，你个贼胆子！我一直把你当个正经人看，没想你也是个骚驴子活牲口！看我不叫你天成哥拧下你脑袋—；—；”骂着，就一个嘴巴扇过去。
马大民怔怔神，扑通一声跪倒在炕沿下了。
五
其实，公正地说起来，玉井屯的村委会主任王庆福并不是时下很讨人憎恶的那种乡村基层干部，他很少多吃多占，也没有什么欺男霸女的恶行，遇事也常和屯中老少爷们商量。见附近十里八村的不是这个屯建起个采石场，就是那个村办了个养参场或木耳尝香菇场，村民们腰包眼看着鼓溜，村干部接待个上级领导啥的也显得气派大方，他心军也很是着急。要论说和谷家的关系，其实前些年两家界比子住着时，虽说一家是根正苗红的贫雇农，一家是被管制的地主分子，但那是场面上的事，私下里两家关系处得还不错。今天你借我二斗高粱，明日我用用你家的耙子水筲啥的，也很融洽。
尤其是王庆福和谷城林这一辈，两个年纪相仿，肩挨肩长大，从小也称兄道弟地喊着，一直喊到两个人名字前都添了个“老”字。王老庆只是想不通，这几年满屯子百多户人家，怎么就偏偏让谷家先“发”了起来。虽说有“三十年河东，三十年河西”那句老话，现在不还是共产党掌权坐天下吗，怎么就又轮到谷家大把进钱富得流油，今日盖新房明日买汽车的，那昔日的众多贫雇农怎么就比不过他一家呢？哪怕屯中有一两户昔日的穷哥们闹腾起来，就算只跟谷家打个平手，他心里也会平衡些。当然，这都是他个人心底的想法，平时嘴上憋不住，也只是跟最相厚的叨咕几句。“妈的，这老天爷咋说个公道不公道，有心气有招法的小字辈们咋就又多出在那些门户里？”村人也多有同感，掰着手指头数，前岭的谁谁啦，后沟的某某啦，可不都是土改前高门楼家的儿孙辈！八成自古来地脉灵气就被那些人家祖坟占了去。王老庆心底就更不服。可不服归不服，他还懂上头的政策，顶多三番五次地找谷老诚商量，想把谷家的豆腐坊并过来。可人家咬着牙不肯，他也并没使出更多的歹毒招法，只是心里暗镖着劲，默默地等着机会。
这一日，村里来了两位城里人，看起来都像有些身份的女干部，指名非要见村长。有人把王老庆从蔬菜大棚找回到昔日的大队部，王老庆拍拍手上的土末子，接过来人递过来的介绍信，知是城里一家旅店来的小官官，以为又是来联系包销干豆腐什么的，便很不以为然地问：“什�