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大家全都敛气屏息不敢发出一点声音，生怕一出声就会被九千岁误认为了想担当此任，从而成为去山东平息民乱的人。魏忠贤的面色是越发的难看了，但是众人却都像是没有看到一般，只是面无表情地坐着。就当人人自危只望不要点到自己的时候，突然一个声音在静得可以听到呼吸声的堂上响了起来：“下官愿意为朝廷和九千岁分担，自请前去平息济南的民乱。”
第八卷 平乱山东
第281章 接收难题
众人立刻就循声看了过去，想看看是哪个人如此大的胆子，敢接下这么一个烫手的问题。他们正好看到了那个坐在最后面的年轻人——唐枫。虽然有人不无恶意地猜测着这是唐枫在得罪了锦衣、东厂之后所想出的避祸之法，但是现在只要有人肯站出来就是好事，就都很是一致地露出了轻松的笑意。
正如唐枫所想的那样，魏忠贤昨天晚上就急着召唐枫进京就是认为自己可以信任的人中只有这个人才能帮自己解这个危难。现在见他自动地站了出来，心中自然就更为赏识他了，就是刚才因为东厂之事他为难自己都不放在心上了。不过在做了这么久的九千岁后，魏忠贤已经能控制自己的情绪了，所以虽然心中喜悦，却并没有在面上表露出来，只是淡淡地一笑道：“唐枫，你肯为朝廷尽心那是很好，不过你真有把握可以替朝廷解此困局吗？”
“下官虽然不敢说有十成把握平息民变，但是却一定会尽自己的所能来使朝廷上下满意。”唐枫可也不敢将话说满了，虽然他记得历史上并没有这方面的记载，但是现在的历史因为自己的出现而发生了许多的改变，已经不是自己所认识的历史了，所以才会这么说。
他这么说倒是让魏忠贤觉得更为可信了，便说道：“你在辽东就曾以两三万人与数倍于己的金人作战，咱家也相信你一定能说到做到，将山东的这次民变给解决了的。既然你自告奋勇，那咱家自会向圣上推荐于你，到时候你可莫让咱家丢了颜面哪。”
“是，下官一定不会让九千岁失望的！”唐枫忙上前谢道。众人见人选已经定了下来，心里便是一宽，又开始说起话来：“唐大人你乃是曾在辽东杀过敌的人，这点小事当然难不住你了，此去山东必能马到功成，替我大明解去此次的危难！”……一时间，吹捧他本事了得的话不断地从这些人的口中说了出来，让唐枫都有些难以招架了。毕竟他帮大家解了围，大家说几句话感谢他一下也是应该的，当然也有人只是口上随便说说，他们的心里是认定了唐枫必然不能成功的，毕竟民变向来是很难处理的一件事情，若是对那些百姓宽了些，就很难使他们心服，但要是严苛了，又会授人以柄，甚至酿成更大的动乱，到时候可就里外不是人了。不过唐枫此时却并没有考虑这一些，无论面对的是真心还是假意的赞扬和笑脸，唐枫都谦虚地笑着谢过了。
此时这两件让魏忠贤一直觉得很是为难的事情都已经有了眉目了，时也到了两更前后，魏忠贤便命众人都可以散了，但他却还是将唐枫留了下来，这让那些直到现在还没什么前途的官员眼热不已，他们知道这个唐枫是又一次抓到一个得九千岁赏识的机会了，虽然这可能是他最后一次得到九千岁的如此礼遇，但众人的心里还是很不舒服。
“唐枫哪，咱家知道你带兵还是很有一套的，这从京营中的情况就可以看出来，不过这山东的民变可不同于沙场征战，你可有什么想法了吗？”魏忠贤在众人都离开了之后，便将他带到了自己后院的书房里，在让他坐下之后，才严肃地看着唐枫问道。
“这个……下官一时还不清楚这民变的经过，所以还不敢说有什么办法。不过诚如九千岁适才所言，连那些穷凶极恶的金人我都不怕，还会怕了一些寻常的百姓吗？”唐枫不亢不卑地回答道。在看到魏忠贤很是满意自己的表现而点头之后，唐枫又说道：“不过下官却还是有一些请求的，希望九千岁能够满足我。”
“是什么事情哪，且说来听听。若是真的有助于平息济南的民变，咱家一定答应你。”魏忠贤笑着问道，唐枫会提条件在就在他的意料之中了。
“这第一点，我希望朝廷能与我最大的权限，在山东的民变平息之前我要主管一切军政大权！”唐枫早在自告奋勇地担下大任时就想到了这一条，便立刻说道。只有一切政令都是出自自己的口中，才能真正解决问题，这是唐枫的底线。
魏忠贤点头道：“这个是自然了，你是咱家信任的人，此去又是为朝廷效力的，统管一切更便于平息此次民变，咱家会向圣上进言的。”
见他毫不犹豫地就答应了自己的条件，唐枫心头一喜，随即道：“第二点，就是希望朝廷能允许我在京军三大营中挑选一些人马为我所用，以防那些乱民真的杀抢红了眼而变成了造反，而下官却无法镇压。这些京营的将士比之辽东的百战精兵虽有不如，但是却比寻常的地方卫所的人马却强了许多，而且下官也与他们多有交流，正好用来对付那些作乱的暴民。”
“这个……”魏忠贤犹豫了一下，京中三大营的兵马可不是随便就能调动的，他们可是京师的安全保障，若真出了什么事情的话自己可担不起责任。见魏忠贤不敢答应，唐枫便又加了一句：“九千岁放心吧，下官不会调走太多京军将士的，我只需要三千人马。”
“这样啊，这倒是使得的，不过这事咱家也不敢完全答应了你，咱等先问问皇上。”一听他只是调走这么一小部分人马，魏忠贤才算是勉强答应了下来。
唐枫在谢过之后，又小心地道：“下官尚有一个不情之请，还请九千岁能够允准。”
魏忠贤见连京中的军事力量都给他了，还有什么是不能答应他的呢，就道：“还有什么请求你就一次都说出来吧，只要能够帮着朝廷做成了这件事情，咱家什么都答应你。”
“是这样的，因为如今山东的局势未明，那些将士们只能用以威吓，还需要一些可以为下官四处走动的人手，所以希望九千岁能给我几个人一用。”唐枫一面说着，一面小心地打量着对方的神色，见他依旧是一脸的茫然，便继续道：“下官希望九千岁将吕岸等几个锦衣卫放了出来，我想用他们为我探听那边的情况。”
听到他提起了吕岸等人，魏忠贤先是一呆，他根本不可能去记得这么几个小人物，在想了一下后才记起了他们是杀东厂番子的凶手，现在还关在大牢里。提起他们，魏忠贤就再次起了疑心，再次怀疑这次的锦衣卫与东厂的大冲突是不是有唐枫的关系。可在他的打量之下，唐枫却全无一定心慌的表情，这让他刚刚生出的疑虑又减弱了下去。在思索了好一阵后，魏忠贤才说道：“这几人现在尚在牢里，你怎么就想着用他们呢？若说为你探听消息的话，锦衣卫和东厂有的是人可以给你用！”
唐枫尽量地使自己不露出半点破绽，用最正常的声音道：“虽然锦衣卫和东厂的人都是探查方面的好手，但是他们毕竟是皇上和九千岁您的心腹，恐怕以下官的身份还命令不了他们。但吕岸等几人则不同了，他们都是下官在辽东时的下属，对下官向来很是信服，我有什么吩咐他们一定不敢推委的。另外，他们都是犯错之人，现在去山东正好让他们戴罪立功。”这也是唐枫接下这个难题时所想到的，他要趁着这个机会将吕岸他们救出来。在他的话里还藏着一些其他的意思，就是指其他的人若不是没有办法是不会和自己一起去山东冒这个险的，当然这话能不能听出来就看魏忠贤自己了。
果然，在听了唐枫的话后，魏忠贤便沉吟了半晌，然后也就认同了他的话，：“好，倘若这几人真能起到大作用的话，咱家就准了你的请求。”说到这里，他又突然严肃地道：“不过咱家给了你这么多的条件，你可不能让咱家失望啊，不然的话……”
“若是不能为朝廷排解此忧患，下官愿意受到任何的处罚！”唐枫立刻说道。
魏忠贤这才露出了笑容，又说道：“那咱家就放心地将撒谎能动的乱事交由你处理了。不过此事既然连皇上都惊动了，咱家也不好擅自做主让你去，明天你就随着咱进一趟宫，让皇上正式任命你吧！这样对你的前程也有不小的帮助！”
“多谢九千岁的提拔和栽培！”唐枫忙一揖到底地谢道，这其实也是唐枫肯接下这个人人都避之惟恐不及的难题的其中一个原因了。现在他只是靠着魏忠贤的势在暗中与他为敌，这是远远不足以真的将阉党斗垮的，只有让自己也在皇帝的心目中留下了印象，才能有自己的势力，只有这样才能一展抱负。当然现在离唐枫的预期还有不短的距离，还需要他继续朝着目标走下去，至少现在先要解了山东的危局。在和魏忠贤又说了几句话之后，唐枫就离开了此地回家去了。
第282章 再次出征
当唐枫回到家中时，那田镜还不曾睡，一见他回来了就急忙迎了出来问道：“大人，怎么样，那些奸党可曾为难了你？还有那些兄弟可会受重罚吗？”
见田镜如此记挂着自己等人，唐枫心下很是感动，便一手拉着他走进了房中道：“如今天气转凉了，田老你又上了年纪，还是回房里坐着说比较好。”在给田镜捧上了一杯茶之后，唐枫才继续说道：“倒让田老你牵挂了，今日可说是事事大顺，不但保住了骆千户他们，而且还让魏忠贤同意将吕岸等从牢里放出来。我想明天上午，他们就能来这里了。”
“这怎么可能？魏忠贤乃是东厂厂督，怎么会轻易就饶过了他们？”田镜满是不信地说道。在这段日子来，田镜已经将北京城里的关系都理顺了。
唐枫见他不信，便将事情都详尽地说了出来，等到他听完这一切时，才算是相信了唐枫的话，但同时他又露出了担心的神色：“大人，你这次是太过性急了。这山东的情况我们一无所知，你怎么就全揽了下来呢，而且还在魏忠贤的面前立下了军令状。”
“我想要救出吕岸等人，就必须帮着魏忠贤解决这个难题，这是没有办法的事情。而且我不以为平息山东的民变有多危险啊。”唐枫有些不以为意地说道。
“大人你这就不知道了，所谓的民变多是因为官逼民反哪。”田镜的眉头皱得足以夹死蚊子了：“先不说这些百姓是不是无辜的，光是要与数万，乃至于数十万的人为敌，大人你在百姓心目中的名声就会差得不能再差了。”
“这个我还真的没有去想。”唐枫被田镜一语给点醒了过来，的确历史上镇压农民起义的人大多没有什么好的名声。曾国藩这样大本事的人，也只得了个毁誉参半的评价，自己难道能比这样的人更为好运吗？而且现在的朝廷是有目共睹的黑暗，自己替他们做事，只怕更会被人误解了。但随后一想，唐枫又想开了：“我这么做不是为了什么青史留名，而是为了我汉家最后的一个王朝，只要无愧于自己的心，无愧于天地也就足够了。”
见唐枫从刚开始时的迷茫变得坚定了起来，田镜知道他的心意已决，便不再说这个问题，而是换了一个话题道：“那大人可知道山东的情形呢？究竟是什么原因才导致发生了民变，那里的官吏又是如何做的？是不是官逼民反，又或是出了其他的事情，这一切我们现在都不知情，你怎么就敢保证一定能成功呢？”
唐枫苦笑了一声道：“这一点我也曾考虑到了，所以我会让吕岸他们先去那里探听情况，等我带着人马到了山东后，我想一切就会有眉目了。我揽下了这件事情，并不是想帮阉党的忙，只是为了更快地提升自己在朝中的地位而已。”
田镜叹了口气道：“既然大人都已经有了打算了，老朽也不好再说什么，不过还望大人莫要小瞧了这些百姓，有的时候千里之堤就是因蚁穴而溃散的。”
“我明白，星星之火尚可燎原，何况是数万的百姓呢，我会小心的！”唐枫点头道，“不过我也不是全没有想过此次的艰难，但人有所必为，只说是为了我大明的江山社稷，我也应该担下了此责，何况我还想借着此事来实现自己的一些想法呢。”
“大人能为天下苍生和大明江山着想，着实让老朽钦佩！”听唐枫这么一说，田镜不禁露出了敬意，然后又问道：“不知大人所说的要实现的又是什么大事？”
“那就是在当今皇上的心里留下位置，现在的我不过是魏忠贤所看重的棋子罢了，这还不足以让我对付他和他的同党，只有当我在朝中有了自己的地位之后，才能真正与之一战！”唐枫说道。
见唐枫原来还有着更深一层次的打算，田镜就更不会阻拦唐枫这么做了。
次日一大早，在午门前出现了很是壮观的一幕，数百人被摁在了地上被施以廷杖之刑。这是天启一朝从未有过的大场面，在魏忠贤当了政之后，还不曾对数十人以上的队伍施以这由太祖皇帝所创的刑罚呢。在他看来，对自己的敌人只要赶尽杀绝就好了，而且这廷杖早已经成了敢于上谏的官员自我标榜的一种手段了。所以在魏公公这里，得罪自己的人活是被立刻革去了职，遣送回了家乡，或就是直接投进了诏狱，根本不用廷杖。但是这次却是大大地开了天启一朝，甚至是整个大明朝的先河，监刑、行刑的是东厂和锦衣卫的人，受刑的也是东厂和锦衣卫的人，这更让人觉得有些现世报的意思。
听着“啪啪”的廷杖之声，看着排成一排正在受刑的一众人等，唐枫随在魏忠贤的身后第二次进了皇宫。这一次天启接见唐枫可没有上次那么正式了，居然就在那间他用来做木工活的偏殿里让唐枫见了驾。
在受完了唐枫的大礼参拜之后，天启便问道：“唐卿，朕听忠贤说你自告奋勇地要去山东平息此次的民变，可是真的吗？”
“是的，为皇上分忧乃是臣等的职责！”唐枫恭敬地回答道。
“唔，朕知道你是一个可为我大明做事的有用之人，那就给你这次机会。而且朕答应你，只要你真能解了山东的这次乱局，朕就升你为兵部侍郎！”
“多谢皇上的信任和器重，臣必当竭尽所能地解决此事。”听了天启的这句保证之后，唐枫的心里大喜，如果真能做到了兵部侍郎的话，自己就算真的进入到高官的序列，就有一定的资本和阉党斗上了斗了。
天启显然对处理政事并不是太感兴趣，在敷衍地勉励了唐枫几句之后，就让他可以离开了。
唐枫从宫里回到家里时，吕岸他们已经果如他昨天晚上所说的一般已经被放出来了。见了他立刻行礼，谢了他的搭救之恩。然后众人就说起了骆养性等人的遭遇，都替他们觉得很是不平。对此唐枫却只是笑着道：“虽然你们都受了些苦，但是我们却还是成功了，所以你们不必太过愤愤不平。”说着更是露出了得意的笑容。
这让刚刚从狱中放出来见他的吕岸等人大为不解了：“大人，我们做了这么多事情，被关进了这么多人，冒