“现在只好这样看一步走一步了，也不知道朝廷的人什么时候才能到来。”两人说着话间，也因为倦意袭来而没了精神，不一会工夫就都睡着了。
因为怕济南的这次民变真的愈演愈烈到不可控制的地步，最终导致整个山东都乱了起来，所以唐枫带着那三千人马加快了步伐，不敢有半分的懈怠，几日里就行了数百里的路程，紧赶慢赶之下，终于在十月的二十三日抵达了山东境内，此时离着此次民变的爆发已经有半个月之久了。
也好在这些军士都是与唐枫有过一段时间接触，对他已经很是佩服的人了，不然就这么一路上的折腾，这些在京里作惯了大爷的丘八就能翻了脸。这次的三千京军乃是唐枫精心挑选出来的，除了五百人是从神机营抽调的已经能够灵活使用三段分击之法的将士之外，其他两千五百人则是从三千、五军两营中调出来的，个个都不比随在唐枫身边，保护他安全的辽东将士们逊色多少，而负责带领他们的则是张文聪。
在一路不怎么停歇地赶到了山东地界，来到了平原县城的外面，见到这里也没有什么大的情况之后，唐枫总算是松下了一口气，命令大军先驻扎在县城之外，而自己则带了人进城前去拜访这个平原县令，向他打听一下如今山东的局势。
对看过无数次的《三国演义》的唐枫来说，这个平原县还是很熟悉的，刘备在一开始就曾任此县令，在看着那古色古香的小县城的景致时，唐枫的心里也有些游览名胜的感觉，当然这个时候的他是没有心情真的游览此地的，所以直接就带了人往县衙的所在而去。这时县里的官吏已经从城门处的士卒口里得知了有朝廷的大员驾临了，忙在知县的带领下迎了出来。
在随着张知县进了县衙，然后说了一些官场上的场面话之后，唐枫便直奔主题：“张知县，本官乃是奉了圣旨来此的，也就不藏着掖着了，我来问你，如今山东的情形如何了？你作为此地的官员应该有所了解吧？”
在知道唐枫是奉命前来平息济南的民变时，那张知县立刻就高兴了起来：“大人，近段日子以来下官是日夜盼望着朝廷赶快派人前来平叛哪，好在我这平原县地处边远，而且治下的百姓民风淳朴，才没有因为其他几个州县相继大乱而酿出祸事来，现在大人带了大军到来到，山东的乱局指日可息，下官也可以放心了。”
唐枫并不想听他这些像是在拍自己马屁，又像是在自夸的话，在轻咳了一声之后才道：“张县令，本官是奉命前来平叛和安抚百姓的，你还是先将你所知道的如今山东的情况详细地说与我听吧。”
张知县听出了他话里的意思，知道他在嫌弃自己的废话太多了，面上一阵尴尬，但很快就恢复了过来，仔细地说了起来：“如今济南的民变已经持续了有近半个月了，就下官所知他们已经攻占了济南周边的数个县城，有上百名官吏被他们所伤，就连身在济南的巡抚大人也被乱民给杀害了。还有济南周边的几个州县，也受了那些不知王法的乱民鼓动，纷纷拿着家伙攻击官吏，造成了不小的伤亡……”说到这里，他看了一眼唐枫，生怕他听了这些情况后会大怒，但却发现唐枫只是面色有些暗淡，而没有发怒的样子。但张知县却也知道不能再说这些坏消息了，便转了一下话锋道：“不过大人也不必过于担心，这些乱民只是因为突然而起打了官府一个措手不及才会有如此境况的，现在我山东各州县卫所的人马都已经开始调动起来，再有大人奉了朝廷之命前来，一定用不了多久就能扑灭了他们。”
唐枫听了这带着奉承之意的话也没有什么笑容，只是问道：“那你可知道此事的起因是什么？为什么那些寻常的百姓会突然大乱，还伤了这许多的官吏呢？”
“这……”张县令犹豫了一下后，才说道：“这个下官因为地处平原所以所知不详，或许是和官府有什么矛盾吧？”唐枫看他吞吞吐吐的样子，就知道其实他应该是知道些什么的，不过却因为怕得罪了什么人而不敢告诉了自己，便也不再强逼，只是问道：“从上报到朝廷的信件和你适才的话里来看，济南大乱之后还是有不少的官员逃了出去的，不知现在他们在哪里？”
“这个下官还是知道的，有山东一省的布政使和按察使在民乱起时由人保护着逃出了城去，之后一路退着，直到了东昌府的聊城，由那里的平山卫相护才得保安全。”
“东昌府吗？”唐枫满意地点了点头，“那本官得立刻赶去那边，与山东一地的官员相见，与他相商之后再想办法平息此次的民变。”说着唐枫就安慰了这个还算不糊涂的张县令一番，就不作逗留地径自出城回营休息了。他可没有做上官就要占领下属衙门的习惯，而且他也怕这些将士们没了自己看着会出什么乱子，就索性住在军营里，与他们同甘共苦。
唐枫之所以进平原县见那县令，为的就是要从他的口中探听到如今山东的具体情况以及事态严重到了哪一步了，现在答案已经到手了，而将士们也有了一夜的充分休息，所以便不再耽搁。次日一早，唐枫也不与平原县的人打招呼，就带了麾下的人马重新上路，直往东昌府赶，因为他知道现在最重要的就是将整个山东的军政大权拿到自己的手里，然后才能依着情况来部署怎么平息此次的民变。
第285章 轻松破敌
虽然以这三千京军的精锐程度根本不会怕了那些只能算是乌合之众的百姓的攻击，但是唐枫为了稳妥起见还是依足了在辽东向孙承宗所学的行军之道，在离开了平原后便命大军分成了数队，前面还有骑兵斥候查探，以防真的出现了敌人而没有准备。
虽然许多将士对唐枫如此小心的作风很不以为然，但是却也不敢不遵令行事，而且有那懂得用兵的将领对唐枫更为钦佩。虽然因为之前在京里唐枫已经收服了他们，但是在他们的心里还是不怎么认为这个看着很年轻，又是一身书生打扮的官员真会用兵。但今天见了他的布置之后，众人才肯相信唐枫在辽东所立下的功劳是真的。
因为那东昌府在山东的西南，而现在唐枫他们要赶去那里必须经过几个已经被乱民攻破的州县，依着唐枫的意思，此次行军宁可多走些路，从外围绕了过去，也好过立刻与这些乱民起冲突。但对此张文聪却有着不同的看法，他认为以现在这支人马的战斗力，根本不必避让什么叛贼，若是真的碰上了，那就索性先立一功。
在权衡了一下情况，又考虑到将士们若是总是赶路也不利于作战之后，唐枫终于还是同意了张文聪的建议，带着人马沿着大路直往东昌而去，只求早一日赶到那里。不过这样行军唐枫也是有着条件的，那就是前面的稍探必须前突十里，这样才能保证在出现意外情况时不至于乱了分寸。对此一点，因为唐枫的坚持，那些军士也不敢违命，不过有些人心下里却大不以为然了，认为这位大人也太过将那些乱民当回事了。
对此唐枫曾做过解释：“你们莫要太小瞧了那些乱民，虽然现在的他们还没有什么气候，但是若是不能很快地将其扑灭的话，就会变成我大明的心腹大患。想想唐时黄巢、元时红巾吧。若是他们中有什么精明的领袖的话，说不定就会有所防备的。这一路上说不定就会让我们遇到什么敌情，只有斥候及时传回了消息，我们才不至于完全没有准备！”
对唐枫的这番说话，众将士还是没有往心里去，只当是唐枫太过谨慎了。就在大家都在心里嘲笑着唐枫的胆小时，在几日来没有遇到任何问题的斥候突然回来报道：“前方有一支数千人的队伍正朝着我们的方向而来！”听了斥候的报告之后，所有的将士都很是佩服地看向唐枫，不知道他是怎么料到会有情况的。
唐枫只是淡淡地一笑，并没有多作解释。其实他也是根据他所知道的山东的情况做出的判断，既然这些乱民连巡抚这样的高官都敢杀，说明他们已经不同于一般的暴乱了，甚至可以称得上是造反了。那么他们中就会出现一些有野心的人，这些人一定会想尽一切的办法来扩张自己的地盘，使更多的百姓加入到自己的队伍中来，那他们往北杀来也不是什么不可能的事情了。但是唐枫却没有将自己的这个判断说出来，这是为了防止军士们在对付百姓时太过无情，怎么说这些乱民只是被迫的，若是能少杀人的话，还是少杀的好。不过现在既然他们都冲着自己杀来了，唐枫自然也不会坐等了。
在众人佩服的目光中，唐枫立刻下达了准备迎战的命令，他让那五百名神机营的人马和其他五百精兵随着自己继续向前，而那其余的两千人马则在边上埋伏了下来，只等那些反叛者与自己正面的这一千人马交战时，再从两边一起杀出，将这支数千人的队伍都给围歼了。
张文聪见唐枫要亲自带人与正面的敌人交锋，立刻提出了不同的见解，认为唐枫应该带人去边上避一下。对他的这个建议，唐枫想都没想就给否了：“我乃是一军的主将，岂能丢下手足们躲避呢？而且这些乱民的战力有限，根本是伤不得我的。”
既然唐枫如此坚持，张文聪也就不敢再说什么了，只得命一部分神机营的火铳手护在唐枫边上。等他们一切准备就绪的时候，前边已经杀来了一支庞大的队伍了。
看着这漫天的烟尘呼啸而来时，唐枫还吓了一跳，但是当他看清楚那数千名“敌人”的模样时，唐枫却有一种媚眼眼抛给瞎子看的感觉。这是一支什么样的队伍啊，连一面旗帜都没有，那些人手里拿着的也都是锄头、木耙等农具，只有极少数的人手里拿着刀，一看就知道是从某些倒霉的捕快手里夺来的。而他们身上所穿的也都只是寻常的百姓布衣，连一件象样的盔甲都没有，就这样的队伍连吓人的资格都未必有。
虽然看着有些好笑，但是这支人马在见到了有官兵时却并没有转身就跑，居然是呐喊着冲了上来，舞动着手里五花八门的“兵器”一往无前地猛杀了过来。
“看来我真的是多虑了，现在还没有到李自成他们起义的时候！”唐枫带着苦笑地想着。在他一愣神的工夫里，那些敌人就已经冲到了他们的面前，然后安排在最前面的百多名神机营的军士就开了第一枪。
“砰砰！……”一阵枪声响过了天际，这新练的三段式的射击之法第一次面对的敌人居然会是这么一群看上去全无杀伤力的百姓，这是唐枫和神机营的将士们做梦也想不到事情。在这一阵如炒豆一般的密集枪响之后，冲在最前面的几十人就都倒在了地上。这一出其不意的攻击手段立刻就吓得后面冲上来的乱民住了脚，然后拿恐惧的眼神看向了眼前的这支旗帜鲜明的军队。他们怎么也想不到这里会出现这么一支如此厉害的队伍。
“着人去向他们喊，只要肯放下武器投降，我们是不会伤害他们的。”眼见得这些人都被吓住了，唐枫立刻对身边的一人说道，他可不想真杀了这么多的百姓。
但是他的话音才刚落，就听得那乱哄哄的人群里发出了一声声呐喊：“不要怕他们，我们又不是没有碰到过这样的军队，他们还不是被我们给杀散了！”随着这鼓动性的话语传进了耳朵里之后，这些原来已经被火枪的威力吓得呆住的乱民再次鼓起了勇气，他们再次喊杀着冲了上来，不过这次他们也学聪明了，不再径直杀向明军，而是改成了从两边绕了过来。
但是这些比乌合之众还要乌合之众的百姓又怎么会是久经操练的京营士卒的对手呢？在他们自以为变阵成功的时候，那一千精兵已经转身以对了。所以这次冲上来的这支人马又吃了一次大亏。
眼见得这些人如此不知道好歹，张文聪也有些恼了，他立刻挥动了手中的旗子，下达了让伏兵从两面杀出的命令。两边的伏兵早就有些看不下去了，一见到命令出现了，便从两边杀了出来，从敌人的身后对他们发出了致命的一击。
这些乱民在发现两边都有官军杀出的时候，顿时就完全慌了神，也不知道是哪个人第一个做出的决定，他们都调转了头往后跑去。原来就不成形的阵形，立马就分崩离兮，溃散比堪了。
“杀！”张文聪见了这情形也是呆了半晌，他实在是想不到会遇到这样一支人马，不过他此时也顾不得细想了，现在正是杀敌立功的大好机会啊。可将士们还没来得及领命追杀上去，唐枫却已经开口阻止了他们：“等等，让他们去吧！”
“大人，你怎么放了这些乱民离开了？他们可都是反贼啊！”许多将士都不解地问道，特别是那些从两边埋伏处出来的人，他们才一出现敌人就反身逃命了，许多人都还没有杀敌呢，对唐枫阻止自己立功自然大为不解。
唐枫目送着那些“叛军”屁滚尿流地跑远了之后，才说道：“你们认为杀他们真的很有成就感吗？他们可不是我们的敌人，而不过是一群拿着农具的百姓而已。”
“可是大人，我们不就是来山东平叛的吗？”张文聪立刻问道，虽然他也觉得杀这些根本不堪一击的百姓不是什么光采的事情，但是却还是为着大局说出了自己的话来。
“我此来山东是为了平息民乱，而不是平叛！”唐枫一字一顿地说道：“你看这些人像是真的能做到攻打城池的叛军吗？而且山东之地的百姓为什么会做出如此大逆之事来，我们还全不知晓，所以现在不能杀太多的乱民，不然恐怕就更难平息此事了！”说着他微微地皱了下眉头，他是知道中国的百姓的，若不是实在没有办法，是不可能有这样过激的行为的。
既然唐枫做出了这个决定，众将士自然也不会提出什么异议了，只得重新归了阵。唐枫眼见得天色不早了，就命人马就地休息，再吩咐人前去打扫战场，看看还有没有活着的乱民，好从他的口中知道一些乱民的情况。
第286章 事出有因
不一会工夫，就有军士在那些中枪后倒卧在血泊中的乱民里找到了好几个只是受了伤的人。这些人有的是脚上中了火枪，有的是被自己人逃跑时挤倒在地，倒都没有什么性命的危险。不过他们为了保命都倒在了血泊中装死，想着等官军走了之后再想办法离开，可谁想却被打扫战场的将士们给看破了。在他们发现自己不能装死蒙混过去的时候，都露出了惊恐的表情，但此时想走也走不了了，只得乖乖地被押解着来见唐枫。
唐枫此时正愁没有办法得到进一步的山东的消息呢，一听有不少人还活着，便立刻让人将他们给带了进来。这几个人在看到他那一身官服时，就知道他是大官了，这几个看上去老实巴交的人立刻惊恐地说不出话来，只知道在那跪着磕头求饶。
看到他们惊恐万分的模样，唐枫心里也很是不忍，就先不问他们话，而是好言劝慰了几句，答应他们不会杀了他们的头之后，这些人才算是安静了下，然后才敢回唐枫的话。
“你们先说说自己是哪里人氏，都叫什么吧？”唐枫温和地说道。
这几个乱民见这个年轻的大人居然朝自己微笑，也放松了不少，就都报了自己的名字，都是些什么二狗子，王三儿之类的小名，而他们都是这附近的高唐州下属的乡里的农民。
唐枫满意地点了点头，然后又问了一些诸如家里有几口人啊，你们田里都种些什么啊之类的问题，在几人都完全相信自己没有恶意之后，才询问起了他们作乱的事