唐枫在喝了一口茶后，又说道：“另外，我已经派了人去通知浙江方面的锦衣卫了，让他们暗中调查这些贼人的下落，可能不等我到，那些人已经落网了。若是他们真的藏得深，连我们的人也找不出他来，我就更应该走这一趟了。”见胡烈张口要说什么，唐枫抢先地说道：“白莲教做的乃是谋逆的大事，被抓便是一死，平日里就很是小心，现在他们的人被我在这里抓了，那就更如惊弓之鸟了，没有必然的把握决不轻易暴露自己的行藏。他们的目标是我，若是迟迟不见我出现，他们必然会心生畏惧，从而离开，到那时我们想要再抓他们可就难了。现在有了他们的一些线索，为了抓获他们，便是冒些风险也是值得的。”
“大人既然已经定了下来，卑职只有领命而已。”张泰叹了口气后道。
唐枫看看两人都是一脸的苦相不禁笑了起来：“你们太也多虑了，以本官身边这些侍卫的保护，区区一些白莲教的人是伤不了我的。现在我可不是全无准备的时候啊。”
“大人你说的虽然有一定的道理，但你现在立刻就去江南是不是太快了一些？”胡烈皱眉说道：“当地的锦衣卫要搜寻这些贼人总是要些时候的。大人何不先在歙县待上几日，待到那边有了消息之后，再行南下呢？”
“放心吧，本官并不是立刻就去浙江，而是打算先去一趟苏州。”唐枫说道：“我早就已经做好了打算，在去苏州见个故人之后，再往浙江而去。我想有这点时间，在那里的锦衣卫应该能查出一些有关白莲教的蛛丝马迹了。”原来在这次回江南之前，唐枫已经有了完整的打算，去苏州除了代皇帝去看看那里的吏治之外，更要紧的是他想去见见自己的旧友徐沧。
当然，这也不是光为了和他叙旧的，唐枫有着自己的打算。在去年年末打下东厂时，唐枫看到了建功的火器时就想到了自己之前一直想做而不可得的事情，使明军的火器得到加强，而徐沧手中就有达成自己所愿的东西在手，所以无论在公再私，他都要去一次苏州了。
见他原来早有了其他的打算，胡烈等便也不再相劝了，只是在又说了一些话后，便离开了柳家。
就这样，在柳家待了不过三四日，唐枫就携着自己的妻女离开了歙县继续往南而去，这一次他原来是想回故乡看看的，却因为皇帝的命令而要查察当地的吏治。现在因为歙县的突发情况，他又不得不想办法去对付想对自己不利的白莲教，这让唐枫心里起了一种很古怪的感觉，自己是不是天生的劳碌命，就连想要休息几个月都达不成心愿。不过他也知道，白莲教作为一个深怀野心，又有着一定实力的邪教，乃是整个大明的不安定因素，自己绝不能让他们再这样猖狂下去，即便花费多一些的精力来对付他们，也是很值得的。
唐枫离开了歙县，自以为已经将所有的事情都做到了妥善安排，但是智者前虑总有一失，因为白莲教的这一次出现，却让他忽略了一个人，一个本来他应该留意的人——汪德道。虽然他毁去了容貌，身形也与以前全不相同，但只要唐枫能静下心来仔细看的话，还是能想起他的身份的。奈何因为白莲教的这么一闹，使得唐枫将他忘到了脑后，就连跟楚县令都没有再交代一声。
所以在眼看着牢里都是白莲教的重犯，看守的狱卒怕是要照看不过来的情况下，楚县令就命人将原来关在牢里不是重犯的人给提了出来，汪德道就是其中的一个。
他虽然夜入柳家，和唐枫也有着一些关系，但因为一口咬定自己只是个窃贼，而且也的确没做什么其他的事情而被人给当成了寻常的小偷。在将他重打了五十大板，并在斥责了几句之后，楚县令就将他给放了出去。这么一个小人物，也无多大的过犯，比起关在牢里的白莲教徒可是太无关紧要了，所以楚县令放他也是放得心安理得。
当汪德道一瘸一拐地走出县衙的时候，还不敢相信这是真的。自己落在了唐枫的手上，如此容易就能脱身，这是他以前怎么都不敢想的。“一定是父亲和叔父他们在天有灵，知道我已经是我汪家最后的希望，只有我能杀得了唐枫为死去的家人报仇，才帮我躲过这一次劫难的。”几番思量之后，汪德道找到了一个能让自己接受的猜测，这样不但没让他对前路产生恐惧，反而增添了他的勇气，他相信只要自己再小心一些，唐枫终究会死在自己的手上的。
在坚定了自己的想法之后，汪德道便不再耽搁，依着自己所知道的唐枫将要返回江南的消息，往南而去，他要在那里，为自己的家人报仇雪恨。
第479章 故友重逢
上有天堂，下有苏杭。这一句话对原来的唐枫来说是很不以为然的，上一世里，无论是苏州还是杭州他都去过，但它们留给他的感觉也不过是如此而已。在那个城市飞速发展，到处都是林立的水泥建筑物的时代，根本就难以感受到古人诗文中所写的美丽。当然，这也可能是前一世的唐克晓对自然景观没有太强的鉴赏力的缘故。
但是现在的唐枫却真正地领略到了苏州的美丽，此时正是四月初，气候温和，草木一片的欣欣向荣，再加上有妻女相伴，他只觉得自己已经身在画里了。虽然咏不出那华丽的诗剧，但看着那青山碧水，小桥蓝天，唐枫还是沉醉了。
在这一路欣赏着秀丽山河之下，唐枫一行终于来到了苏州城里。对唐枫来说，这也是他第一次来到这个时代的苏州，看着那在河流边上冒起的一座座的白墙青瓦，他才觉得还是南方的人懂得过日子。这里少了几分京城的喧嚣，多了几分的恬淡，若是在此住上几年，恐怕世界上的争斗自己都不会在挂怀了吧。
当他们一路打听着来到徐沧的家宅之前，让门子进去禀报之后，唐枫这才从之前的感情里走出来，开始仔细打量起了这座宅院。显然，徐沧虽然在京里的地位不显，但是其在苏州城里还是有着一些地位的，只看这座比周围的屋宅要大的多的房子就能看出来了。从那半开的大门往内望去，只见里面除了一些并不高大的房屋之外，便是一棵棵苍劲的树木，以及点缀在其中的花草，使得整间院子显得格外的有生机。
不一会工夫，一个穿着宝蓝色绸服的男子就急急地走了出来，走得近了，唐枫才看清楚这人正是徐沧。没想到不过两年的时间，这个在京时有些瘦削的人两颊已经生出了肉来，身形也宽大了不少，显然是在这里住得舒服，心宽体胖了。
徐沧走到门前，在看了唐枫一眼之后，才又欣然迎了上来：“逸之……”话一出口，他才突然想到了现在双方的差距，便又弯下腰来行礼道：“草民徐沧见过唐大人。”
“哈哈，茂林兄，你这样可就太见外了。”唐枫也迎了上去，冲他拱手还礼道：“你我是多年的好友了，这些繁文缛节能省就省了吧，你还是叫我逸之，我叫你茂林兄。”说着又将徐沧给扶了起来：“我这次来江南，就想到了来你这里打个秋风，你不会不肯理会吧。”
“逸之你说的哪里话，来，快进来吧。”见唐枫并没有因为双方地位发生了变化而有所改变，徐沧心里也是一暖，直到听唐枫这么说笑，才记起他们现在还在门前，忙招呼道。
在徐家的仆役帮忙之下，唐枫等人的车轿才进了府，然后就交由这些人安顿了，而唐枫则和徐沧带了自己的妻女进了客堂。那里，徐沧的夫人和三个子女也早等在了那里。双方在相互见礼之后，便分主宾落座，上好的香茶也就被人端了上来。
因为有各自的家人在场，两人也没有深谈，只是各自说了一些分别后的事情。在这么闲聊了个把时辰之后，就有人准备下了饭菜。徐沧有些为难地笑道：“倒让逸之委屈了，因为之前不知你们要来，我这府上并不曾备下宴席，所以都是些家常饭食。”
“茂林太也客气了，能得一饭果腹，唐枫已经满足了。”两人这么谦让着，坐到了桌前。其实徐沧虽然是这么说的，但这饭菜还是很丰盛的，每一样都是苏州当地有名的吃食，倒让唐枫几人尝了个新鲜。吃罢了饭，柳慧就与徐氏带着各自的小孩去了后宅，将空间留给了唐枫和徐沧这一对好友。
“走，逸之随我去书房一坐，我那里有着上品的龙井茶，便是京城也不是能常喝的。”在堂上只剩下他们二人时，徐沧突然说道。对此唐枫自然没有意见，两人就这么说笑着来到了一间面对着几棵大树的书房之中。
这间书房足有七八丈见方，一排排宽大的书架之上摆满了经史子集各样书籍，只看得唐枫都为之咂舌，这哪是什么书房啊，根本就是一间小型的图书馆。联想到之前看到的客堂之上以及院落里的摆设，唐枫不禁赞叹道：“书香世家便也不过如此了。没想到茂林兄的家中如此豪富，真是让小弟开了眼界了。”
“这有什么，不过是一些阿堵物换来的物件而已。徐沧也不过是因为命好，继承下了先人的这些财富，这才能有如今的日子。比起逸之你内除奸宦官，外御敌寇的壮举，我这根本就不算什么了。”徐沧从某只柜子里取出了一只锡罐，然后用茶匙取出了一些色泽碧绿的茶叶，然后用早准备好的滚水冲泡了送到唐枫的手上，又做了个请用的手势。
“徐兄这话我却不能认同了，谁人在世不想着自己能过得好一些，你怎么反不以为喜呢？”唐枫道了声谢，小小地喝了一口，直感到齿颊留香，这就让他更不能认同徐沧的话了。
“我自三岁开蒙，十载寒窗，为的就是有朝一日能学以致用报效朝廷。奈何现在却成了一介布衣，虽有些钱财，衣食无忧，却也是一事无成啊。”徐沧有些羡慕地道：“男儿在世，谁人不想建功立业，如逸之你一般名扬天下，我宁可没了这些家财，能与你一般一展报复。”
“哦？这么说来茂林兄并没有因为之前被朝廷罢免了官职而心生怨怼了？”
“说不怨怼是假的，不过那时阉党当政，多少忠直之士为他们所害，我便是再冤也无话可说。但如今……”说到这里，徐沧看了一眼唐枫：“莫非逸之此次来见我另有深意吗？”
唐枫呵呵一笑：“还是瞒不过徐兄啊，如今朝廷正当破旧立新之际，许多的衙门都还空着缺，若是徐兄有意，我倒真能替你举荐一二。不过，我毕竟不是朝廷中的要员，还不能一言就让人得到提拔，所以这就要看徐兄能不能为朝廷立下功劳了。”
“功劳？我手无缚鸡之力，只有一些钱物，难道你要我捐个官吗？”
“不，你难道忘了之前答应我的事情了吗？”唐枫见对方一时记不起来，便直接地道：“当日你在京城不是曾答应过我将你父亲当年所著的一些火器上的见解和发现交给我，从而强我大明军队的吗？怎么，这些年过去你却忘了？”
“啊……”徐沧这才恍然笑道：“看我这脑子，最近光为你能将阉党从朝廷里扫除高兴，倒把这事给忘了。不瞒你说，早在去年中秋之后听说你和阉党为敌，我就有心要将这本书册送去京城交给了你，奈何因为之后阉党安然无恙，我才断了这个念头。现在若不是你提醒，我还真将这正事给忘了。”他一面说着，一面来到了这房中唯一的一张书桌之前，从那抽屉中取出了一册看着有些古旧的书来。
唐枫见了这册书，连忙将茶碗放在了几上，然后走了过去，伸手从徐沧的手上小心地接过了那册书。只见这册书不过百十页，在那最上面的一页上是三个苍劲有力的大字——利器录。“工欲善其事，必先利其器！好字，好书名！”唐枫赞了一句之后，才小心翼翼地揭开了封面，看起了里面的内容。
虽然这本书不厚，但是因为上面写就的都是蝇头小楷，所以内容倒很是丰富，其中包括了对如今大明火器的介绍，对其利弊的分析，以及作者自己对这火器的看法。其中有一段话，更是让早知道未来情况的唐枫击节赞叹：“……夫火器者，其利尤胜刀箭，其便纵常人亦能使用自如，实有诸兵莫能相较之优势。余以为，今后之战斗，火器之用必会取箭矢等而代之……”虽然不过几句话，但其先见却是远超这个时代的。
在草草地翻看了一下这本书册之后，唐枫脸上的喜色就更盛了：“好，此书不光列举了如今我大明常用的火器，还有意识地根据其不足加以改造，还将如何加强火器的办法列得明明白白，若是真能行的话，不啻于让我大明的军队平添了三成战力。徐兄，只要将此事上报朝廷，你虽然不曾立下什么功劳，却也是抵得过在边疆的一次大胜了。”最后，唐枫将书合拢之后，郑重地对有些茫然的徐沧道。
“真的？”徐沧这才欣喜地问道。
“不错，当初我们之所以能以区区两万人马守住宁远，击败了金军十多万，火器是起着决定性作用的。只要证实了这书中所写都是可用的，那我们的边军将会再添战力，说不定在野外和金人一战都不会落于下风了。”
“太好了，先父在时也一直想着能以自己的所学强我大明，现在看来他的愿望很快就能实现了。”徐沧大喜道。唐枫也笑了：“自己不懂用火器，但不代表自己就不能帮着大明将火器发展起来，这将是我今后能为大明所做的大事之一。”
第480章 拜见
同一个夜晚，当唐枫与徐沧在府里谈论着各自这些年的经历，拿到那本《利器录》的时候，在苏州城的的府衙之中一个神色慌张的人来到了知府薛慕仁的面前：“大人，刚得到了消息，那唐枫居然来到我苏州府了。”
“什么？”原来还想要说对方几句，叫他稳重些的薛知府在听了这话之后腾地就从椅子上站了起来：“此事可能确定？”
“千真万确，我们府衙的人亲眼看着他带了几十名随从进的城。”这个来报讯的乃是薛慕仁下面的同知高传林，也是薛知府最有力的同盟者。对他的话，薛慕仁当然相信了，顿时他的眼睛就眯了起来：“我只听说他是浙江绍兴那边的人，这次是回乡省亲的，怎么却跑来了我苏州的地面？莫非有什么用意吗？”
“这个下官却不知了，不过他曾在徽州的歙县也逗留过几日，而且他现在住在了和他同一科的徐沧家中，倒不曾来找我们，或许并不是我们所担心的。”
“不，徽州歙县既是他发迹之地，又是他夫人的娘家，作为女婿的经过去呆上几日是无可厚非的。但是转道来我苏州就不同了，难道你去其他州县时会因为某处有你一个同科的朋友就特意转道去看看吗？这明显没有这么简单，他来我苏州一定有着其他的用意。”薛慕仁沉吟了一下后道：“你不要忘了，魏忠贤一党就是因为他的缘故而倒台身死的，而你我也没少给魏忠贤这些人上孝敬，若是他为了此事而来，必然会想方设法地寻我们的不是。”
“这……这可如何是好？”高传林的脸色陡然一变，更是紧张了。薛大人说的是，所谓一朝天子一朝臣，现在已经是崇祯年间了，京城里掌权的魏忠贤等人尽数被除，那自己这些在地方的人会不会成为他们的下一个目标呢？当然，这些并不是最重要的，在阉党掌权的时候天下各地官员为了自身的利益谁不有意巴结他们呢？可是苏州府上下一直到现在都在做的一件事情若是被唐枫或是手下人知道了才是大麻烦，一想到这里，高传林就只觉着脖颈后头一阵发凉。
看到他如惊弓之鸟的模样，薛慕仁轻咳