而一路衣甲鲜明的明军却紧追不放，誓要将反军全部歼灭。
因为反军对这里地形很是熟悉，所以虽然已经丧了心胆，可他们却还是能和明军保持着一定的距离。而明军却也没有被这里高低起伏的地势所阻，依旧紧咬不放，很快两路人马一追一逃就跑完了山道，前方就是出山的道路了。
只要出了山，就是一片的开阔之地，就象征着自己不会再屡次让反军仗着地利逃脱，这更是激起了明军对胜利的渴望，一无反顾地往前杀去。
山道的尽头，是个喇叭状的所在，口收得极小，反军慌乱地从那里冲出，许多人更是被自己的同伴挤倒在地，然后被千万只脚踩踏成了肉泥。明军见状心下大喜，虽然有人对这里古怪的地形有所警惕，但在这种将要毕其功于一役的欢喜之下，一些谨慎的心思反倒成了畏缩不前了。所以明军也紧随着仓皇而出的反军钻出了山道，直往外杀去。
此时天边已经微微露出了一丝鱼肚白，最前面的明军们在钻出山道的时候，便放眼往那支即将被自己亲手杀光的反军看去，却发现了一幕让他们吃惊的场面，那些原来应该已经只会向前逃命的反军正集结在一处，然后反攻了上来。
更让人吃惊的事情紧接着出现了，随着一阵鼓声，两边山坡之上，突然出现了无数的人影，他们一露面，就有无数巨石沿着山坡轰隆地滚了下来，同时伴随着石头一起下来的则是更多的反军。一张张原来看上去是那么卑微而朴素的脸庞，现在却成了狰狞的恶魔，突然出现的反军大叫着冲向了已经被这一幕惊得呆住了的明军后队。
“我们中计了！原来这是反贼的一个计中之计，先以少量的兵马引诱了山西军，把他们包围在此，然后又以他们为诱饵将我们两路大军也给引了过来，并佯败将我们引到了这处最利于打伏击的所在。没想到反军中居然还有如此心机深沉之辈！”姚苍月猛地惊醒过来，但是从眼下的局面看来似乎已经有些晚了。
山石沿着陡峭的山体滚落下来，不但力量极大，而且还速度奇快，虽然有那盾牌手大着胆子想要以盾去阻挡它们的来势，但是人力又怎能抵敌得住这自然之力呢？几十名盾牌手当即被隆隆而下的石头连盾牌一道砸进了地里。
而后面的石头则已经直往明军中间而来，使得原来就有些胆战心惊的军士们顿时就乱了起来。这时候，出口处又传来了一阵喊杀之声，适才被他们追得亡命奔逃的反军在外面接应之人的帮助之下反过来杀了回来，使得刚刚出去的明军很快就败退了回来，和正想往外走避开上面不断落下的巨石伤害的明军撞在了一处，这更给了从外杀进来的反军以机会。
而在同一时间的，紧随在山石之后的那些反军伏兵也喊杀着直冲了下来，三面的围杀，更是让明军没有了战意。姚苍月看着麾下的军士们乱成一团，被那些手拿锄头和耙子等农具的反军打散打死，简直是急怒攻心，他只有声嘶力竭地喊道：“弓弩手上前，给我射杀那些冲来的反贼！”
虽然在这乱哄哄的情况下一个人的喊声不是那么的突出，但是这却还是给了一些明军以提醒，许多人拿出了弓弩，用远程的武器来阻挡着反军的步步进逼。趁着这一阻的工夫里，明军才得以从混乱和崩溃的边缘爬了回来，他们开始慢慢地聚拢在一起，一些小规模的配合也慢慢成了形，只要坚持住这一阵，明军就能站稳脚跟了。
这时在山坡之上，王嘉胤看向了身边的一个书生打扮的年轻人道：“李公子，我们该用那一招伏子了吧？明军还能抵挡啊。”
“再等等，现在明军还没有完全聚拢，他们的作用和威吓还不够大，再过半刻才下令吧。”说话的人若是由吕岸等锦衣卫的老人看到，一定会惊讶地叫出他的名字——李衍。不错，他正是白莲教教主李普世的幼子，那个在金人于北京城外大败之后不知去向的李衍。
在那次失败之后，李衍彻底成了一个无处可以容身的重犯，他在这情况下只有回到自己最是熟悉的山西和陕西一带进行躲藏。而在这两年的时间里他也有了反思，知道只靠着外族，或是白莲教那微小的力量是不足以推翻大明的，所以他便沉寂了下来，等待着更好的机会的到来。作为旁观者的他早从地方官府的腐败里看出了天下即将大乱的苗头，所以他才暂时隐忍了下来。
而在两年之后，一切果然如他所希望的那样发生了，陕西成了此次天下大乱的根源。几经周折之后，李衍终于凭着自己的武艺和智谋得到了王嘉胤的赏识，成了他的一名军师，而现在的他为了不让人起疑也改了名字，不叫李衍，而变作了李岩。
看着明军终于重新集结在了一起，李岩这才道：“主公，下令出手吧。”
“呜——”山坡上陡然传来了一声号角的长鸣，使得明军顿时就有些紧张了起来，不知道这些反军还有什么手段没有施出来。这个时候，异变突然再生。
在一场混战之后，三路人马早就混在了一处，除了象姚苍月这样的主帅还有亲兵跟随外，大家都认不出身边人究竟是谁了。但就在这个时候，那些个以弓弩抵挡着反军一波又一波进攻的弓弩手们的附近突然闪过了一片刀光。一个个原来还和他们并肩作战的同袍们突然反戈相向，用手中的兵器攻向了全无防备的他们。
刚刚才稳定下来的明军再一次乱作了一团，而且这一次比刚才骤然遇到袭击更乱，因为他们谁都不敢相信了。而在这个时候，没了那些弓弩手的阻挠，反军们就开始全力攻了上来。明军的防线终于完全崩溃了。
原来的追击者现在成了逃亡者，明军只剩下掉头逃窜一种选择，而他们的身后，则是数量庞大的反军，不断地赶上来将掉队的明军士卒打杀在地。当太阳高高升起来的时候，明军一万多人马已经折损了进七成，只有不到两千人逃了出来……
第582章 初见洪承畴
虽然心里对这一战的结局已经有了准备，但当姚苍月带了两千许的残兵回来见唐枫的时候，还是让他感到了一阵惊讶。一万三千人的明军，就此被那些拿着锄头和耙子的反军杀败，而且还是败得这么惨，就算知道他们中了计也让唐枫极难接受。
在姚苍月等几路人马冒进抢功和救援的时候，唐枫跟在后面的中军也得知了山西军的危情。当时唐枫也想派出人马前去救援，毕竟这些人马可是大明的军士，他自然不想让他们白白地牺牲了。但就在这个时候，一封锦衣卫调查得到的密信却适时地送到了唐枫的面前，从而改变了他的这个决定。
信里只写了一件事情，那就是王嘉胤和高迎祥在暗中有了接触。一旦得知这两路互不统属的反军主将突然会面，唐枫心里就起了一丝疑虑，他觉得山西军这一次被围一事绝不是表面所看到的那么简单，便命大军暂且停下来，以观其变。
最终的结果就成了现在这样，使得唐枫在庆幸之余，又有了一些后悔。若是他真的派了一部人马去救援，那可能会导致死伤的人会更多，但要是他真的将所有人马都投了过去，说不定这一次就能和反军进行正面的对决了。以现在反军的战力，即便他们在兵力上占了优，只要明军不乱就一定能重创他们，那这一次陕西的乱局就定了。可正因为唐枫的一时犹豫，使得他们错过了这个最好的时机。
当然这也得在全军有所防备的情况下才成，明军若是一心救人的话，很有可能也如四川和河南两路人马一般被反军伏击，从而出现更大的损伤，所以唐枫并没有太过在意。他只是对这近万人马的折损感到痛心。
此时，已经被军医包扎好伤口的姚苍月正在向唐枫及其他一些将领述说着自己中计的始末：“……没想到反贼们居然在那山道的出口还设下了一路埋伏，而且兵力更足有四五万间，兄弟们一时乱了阵脚，这才……另外更让咱们没有料到的是那些被我们从反贼刀下救出来的人居然也是由反贼们假扮的，我们刚刚稳下的阵形便被他们彻底冲破了……最后，末将只得带了一小部人马边战边退，回来见总督大人，求总督大人降罪责罚！”说着他已经一个头磕在了地上。
唐枫看得出来姚苍月的痛悔和自责是发自真心的，便说道：“你起来吧，此事也怪不得你，臧海楼率军冒进才是真正的罪魁，而且反贼设下了这么一个连环之计，也的确不简单，我们还是太过轻敌了。好了，你就带了人回去好好地休息吧，兄弟们的仇有本督会替你们报的！”
“谢总督大人！”姚苍月很是感激地出了帐去，帐中很快就静了下来，其他的将领的面上都有一些沉重。兵力的折损他们倒是不放在心上，大家都是常年带兵的人，战场上胜败乃是常事，不可能永远胜利，只是对眼下的局面大家却都很是担心。要知道明军原来可是颐指气使地来剿贼的，无论是将领还是普通的士卒都不把那些泥腿子出身的反军放在眼里，而洪承畴的大胜更说明了这一点。可现在自家却吃了这么一个败仗，这对士气的打击那是无以复加的。这还不算，这一次反军居然设下如此巧妙的一个计策，更是让这些善于用兵的将领们心生畏惧，不知道自己究竟面对的是些什么样的敌人。
唐枫看出了大家的压抑心情，便轻笑了一声道：“虽然我们败了，但仔细想来却也是一件好事啊。”见所有人都用怪异的眼神看着自己，唐枫便解释道：“虽然我几次提醒各位要谨慎，但其实就连我自己也对这些反军存着轻视之心的。若是这一次的计谋被反贼们用在了与我们的主力中军交战的过程中，大家以为我们的损失会怎么样？显然比这一次要大得多！可现在他们却提早暴露了自己的本事，使得我们大家都对他们有了一个清醒的认识，这对我们全军来说，不是一件好事吗？”
“大帅说得是！”其他一些将领全都纷纷点头，但是他们心里的沉重之感却没有半点削弱，败毕竟是败了，而士气上的损伤也不是短时间里能弥补的，大家都不敢再轻易言战了。
经过一夜的思索之后，唐枫终于做了一个决定，暂且不出兵与反军对决，而是带了人马赶去西安，在那里和当地的官员们会面之后，再进行新的部署。
正当明军士气低落的时候，那边的反军上下却是一片欢腾，能在王佐桂全军覆没后没几日里取得一场如此大胜，实在是足够鼓舞他们的士气的，这也使得这些原来还只想着逃命的反军士卒产生了一种自己也能和官军正面一战的信心，这正是王嘉胤和高迎祥等最希望看到的。而在杀败明军后从战场上得来的那些衣甲和兵器，也让反军的实力得到了增强。
这时候，王嘉胤正和高迎祥在一众属下的簇拥下大口地喝着酒，庆祝着这一次的胜利。呼喝声，高笑声混合着粗劣的陶碗相撞的声音在这座小小的土城里飘散着。在酒喝足之后，高迎祥才将话头转入了正题：“这一次我们取得了如此大胜，王兄弟以为接下来我们该怎么做才是啊？想必官军一定不会就此善罢甘休的！”
“那是当然的，不过在短时间里他们一定不敢再对我们用兵了，现在就连朝廷派出来的大军都被我们歼灭了这么多，其他人还敢放肆吗？”王嘉胤按着李衍之前告诉他的话说道：“正好现在我们的军心大振，正好趁着官军不敢动的时候取下一些城池为我们所用，高大哥可愿意一道去啊？”
高迎祥在思忖了一番后也点头道：“不错，这的确是个好主意。现在我们的人马越发的多了起来，若是没有几处能安排下大家的城池确也不是办法。但不知道我们该去取哪里呢？”
“韩城！”王嘉胤不假思索地就报出了一个让所有人为之动容的城池名字，那里正是他的亲兄弟王佐桂饮恨的所在。“我定取那里的原因有二，其一是官军一定不会想到我们还会再走老路，无论是韩城的守军还是朝廷的官军都对那里会有所懈怠，我们要取下此城就容易多了。其二，便是只有取下韩城，我们才能真正摆脱之前战败的阴影。”
“嗯！”高迎祥颇以为然地点了点头，这也正是他所考虑的。虽然这一次获得了一场大胜，但是之前的那次失利还是让他手下的人耿耿于怀，也的确只有在跌倒的地方再爬起来，才能使这一支还很不成样的军队得到成长和发展。
接下来，就要商量怎么分战利品的事情了，要知道这些反军的绝大多数还都穿着破损的衣服，拿着农具作战呢，而他们肯跟着造反只是看在能吃饱饭的面上。所以这些明军的兵器衣甲就成了高、王两路人马必须要的东西了。
王嘉胤想到了自己在来和高迎祥见面时李岩和自己所说的一番话：“将军，一时之得失并不算什么，即便是让人占了便宜，只要我们得到了我们想要的，那一切就都只会对我们有利。我们现在要做的就是把自己隐藏起来，朝廷如今还远没有到败亡的时候，所以谁的实力更突出，他就必会为朝廷所忌，就会更危险……”
所以在微微一笑之后，王嘉胤便道：“高大哥，我有一个提议，这一次我手下的兄弟因为要诱敌深入，所以折损了不少，只怕需要休养一段时日。只要高大哥肯让自己麾下的人马担当攻打那韩城的主力，我便只取三成兵器，其他的都交给高大哥你。你意下如何？”
高迎祥闻言大喜，他对那些兵器那是垂涎不已啊，可是这一次王嘉胤的人所立的功劳却更大，要是他不肯让步的话，自己还真不好强来。可现在他居然主动退却，这对高迎祥来说是正中下怀了。虽然他觉着事情一定没有这么简单，但是想到韩城的守军一定不会想到自己会率军出现，就又放下了心来，便点头道：“那就一言为定，我带人去取韩城，你将七成的兵器和衣甲留于我们。”
这一次攻打韩城的确比之前容易了许多，因为那一次韩城的守军为了抵挡王佐桂的进攻已经消耗完了城里所存的箭石，甚至连许多的宅子都被拆了，而守军也有不少受了伤。这一次比王佐桂上次的兵力更充足的高迎祥部一出现，就大大地打击了他们的信心。何况还有刚刚传来的朝廷大军败于他们手上的消息，这让韩城守军更没了死守的勇气。
只是一天工夫，士气正盛的反军就轻易地取下了这座陕西东部的大城，从而真正地在陕西站住了脚跟，而这个时候，唐枫也率了人来到了陕西的首府西安城。
虽然是在乱时，但这官场上的礼节却还是不能少的，离着西安城还有五里地呢，唐枫就看到了众多的官员等在了官道两旁，一个个都带着谦卑而讨好的笑容，冲着自己行着礼。见这架势，他也不好摆什么架子了，便自马上下来，与这些或大或小的官员们寒暄着，见着礼。
“有了侯爷率军到来，下官等就安心了！”
“是啊，是啊。侯爷当初在辽东，在山东那可是让敌人胆寒的名将哪，那些个跳梁小丑一般的反贼根本就不在话下了。”
“侯爷，城中早已经备下了宴席为您接风洗尘了”……所有的官员都说着恭维的话，没有一人提到之前的败绩，对此唐枫只是应付地笑着，在一些事情没有查清楚之前，他还要靠着这些人来治理这已经乱糟糟一团的陕西一省呢。
西安，古称长安，乃是整个华夏民族最为要紧的发祥地之一，强汉盛唐皆在此定都，林林总总在这里共有十三个王朝曾定下过都城，是为十三朝故都。在唐枫来这里的路上，也曾