对此，军中不少的将领也是颇有看法的。他们可是知道当初阉党在时干涉一切的坏处的，现在军中多了这么一个人，对大家来说都很不自在。这个时候，唐枫反而安抚了大家的心情，当着唐文征的面道：“唐公公也是受圣命监军而已，只要我们一心为国，能迅速平定了叛乱，唐公公只会给我们带来好处。他可是在皇上面前说得上话的人，咱们立了功劳，他自会向陛下禀明，到时候大家都能受赏了。”
见唐枫替自己说话，唐文征也是受宠若惊的。要知道唐枫之名可是极大，即便最近几年他多是在家中休养，对他当初败金人和灭阉党的事迹还是人人都知道的。这么一个行事果断而狠辣的人，即便是皇帝派来的人也不敢轻慢。现在听唐枫并没有因为自己可能掣肘他而生气，唐文征才算是安下了心来。同时他也觉得这是自己乃是皇帝钦点的监军的缘故，唐枫才会让着三分，这让他的信心得到了极大的增强。
但是他不知道的是，在回到了自己营中，身边都是亲信的时候，唐枫的脸却阴沉了下来。他叫来了一直随在身边的张泰，面带凝重地道：“你叫几个可靠的兄弟，一天十二个时辰都盯着唐文征，无论他与什么人见面，递了什么东西出去都要查清楚了。还有，天上也给我看着点，别让他用飞鸽传信。”
“是！属下这就去安排。”张泰立刻答应道。
看到他离开，唐枫才坐到了自己的帅位之上，冷笑道：“以为派一个阉人到我身边就能压住我了吗？皇上，你也太小瞧我了，我只要一个手段，就能让他变成了聋子、瞎子和哑子，让他只能依着我的意思做事。”
在这样相互斗法中，三万辽东军开进了山西的东部，将要与反军展开战斗了。
这个时候，依旧在陕西建立自己的基业的高迎祥已经通过种种渠道得知了朝廷的应对。当听说有三万精兵将要来对付自己的时候，高迎祥的神情也为之一凝。前番的失败还在眼前，当初自己手握近八万大军，都不是四五万人马的敌手，现在朝廷派出了大明最精锐的辽东军，自己这五万人马能是敌手吗？
因为吸取了前次失败的教训，高迎祥这次招收人马不再只看数量，在人马的质量上也比较看重了。所以几个月过去，第一个起义的他麾下只有五万许人马，居然被王嘉胤部给比了下去。但是他却有信心以这劣势兵力将王嘉胤部全歼，因为这五万人马都是精壮的男子，而且还都有着朝廷的制式兵甲，那可是大增战力的啊。
可即便如此，当听说来的乃是辽东军的时候，高迎祥的心里还是忐忑难安。他立刻将麾下的一众将领都叫到了跟前，与他们商议如何对敌一事。
对此，李自成的建议为大家所接受，那就是紧守固有的城池，把山西放弃，以避开官军的锋芒。想必其他的反军一定不会做出这样的决定，就让他们先与明军战上几场，待到消磨了敌人的锐气之后，闯军再前去收拾残局。若是明军大胜的话，还可以在陕西这个熟悉的地面上靠着地利与敌周旋。
随着高迎祥的这个决定，以及其他几路反军的不同反应，新一轮的内战打响了……
第615章 初胜一场
若论现在中原一地哪一路的反军声威最状，却不是高迎祥的闯军，也不是王嘉胤和李岩的队伍，而是由一群原来是强盗贼寇出身的能人，带头的有两人，分别为“闯塌天”刘国能、“曹操”罗汝才。这两人仗着一身的功夫，迅速打开了局面，不但在陕西一省立稳了脚跟，而且还兵入山西，占领了不小的地盘。他们几番与陕西和山西等地的官军作战，胜多败少，这使得他们心中豪气和骄气日盛，全不将朝廷的队伍放在了心里。
而与他们相反的是，已经失败过一遭的高迎祥和王嘉胤两军却不敢小觑那支已经赶到山西的辽东官军。他们可是领教过大明官军良莠不齐的特点的，地方卫所官军根本就不能代表大明军队的真正实力。听说来的辽东军乃是久战之师后，王、高两军首脑就做出了一个最明智的决定：将山西当地的人马撤回，依仗着对陕西地形的熟悉来与敌周旋。
这两路大军的一离开，使得那些小股的反军以及刘、罗两军大不以为然，不过对这些地盘，他们可没有少占，很快地整个山西就有大半落在了这些人的手中。而他们对当地的百姓还算不错，并没有扰民，所以倒没有后勤的问题，只等着官军到来。
在如此情况下，唐枫率军来到了山西地界。山西当地的官府已经早不成样子，无论是巡抚、布政使，还是其他官员，都已成了乱军的刀下之鬼，现在只剩下太原以东的一些州县还在大明官府的控制之下，唐枫就将人马停在了平定州，然后一面派出斥候、细作查探反军的动向，一面发出公告，招那些四处流亡的官员和官兵到这里集合。
对他这样的安排，那唐文征还是小有意见的。在等了两日之后，他就在唐枫与众将商谈军事的时候提出了自己的看法：“安平侯，圣上让我等率军前来平叛，你怎的却只是留在了这里？山西大半落入反贼之手，陕西更是全部沦陷，你怎么还能在这里按兵不动呢？”
“怎么，唐公公想要我们立刻出兵吗？”唐枫微笑着问道，全然没有一点因为他打断自己和诸将谈话而生出不满。
“正是，我大明的精兵无论是训练还是装备均远在反贼之上，只要我们大军所至，反贼必然望风披靡，侯爷这也太谨慎了吧？而且，您可是身负圣上所托，来剿贼的，现在士气正盛时，正该出兵破敌啊，怎能迁延枉故呢？”唐文征自以为自己的一番话说得有理有节，所以表情上也是一副大义凛然的模样。
唐枫心中冷笑，面上却严肃地道：“唐公公你莫要忘了，我大军乃是从辽东千里而来，这次又从京城跋涉到此，可说是转战千里了。而反贼却是以逸待劳，此时若战，只会对我们不利。而且我军新来山西，对这里的地形全不了解，若没有熟悉此地的军士带路，如何与敌作战呢？至于敌人会望风披靡，就更是不可能了，现在的反军接连取下数城，正是士气盛的时候，岂会我们的到来而不战自溃？”
“这个……”论起用兵来，这个唐文征就连纸上谈兵都算不上，在唐枫的一番话下，顿时就哑口无言。这使得他在众将士的心中地位又落了不少，这也是唐枫乐意看到的。
在出京之后，唐枫就对这个监军的一切举动做了严密监控，他将会在一个适当的机会彻底将这个皇帝留在身边的钉子拔掉，现在只是削其颜面而已。
在看到他无言以对后，唐枫重新和将领们开始谈论如何进军的问题，将唐文征给晾到了一边，这使得原来就因为身体不健全而自卑又自尊的他很是不好受。不过眼前这人的身份远不是他一个内侍、监军所能挑战的，而且唐枫也没有做错什么，他只有隐忍了下来，静等着唐枫犯错，自己好在给皇帝的奏报里参其一本。
众将领和唐枫的看法是一致的，心急吃不了热豆腐，在现在的情况下，想要平乱就要稳扎稳打，所以大军就暂时停驻在了平定州，除了每日的训练外，就是休养生息，静等着更多的山西本地的官军投来，同时进一步掌握反贼的情况。
对官军的这种反应，罗汝才他们显然是没有准备的。在他们的探子探得官军已经入了山西地界后，这各路反军就纷纷摩拳擦掌地等着大战一场了。可七八天过去后，官军压根就没有半点主动出兵的意思，这就让众人有些莫测高深了。
对此，一众真正全靠个人的勇武打下一些地盘的人便认定了官军怯懦了，根本不敢与自己一战，所以才龟缩在平定州一带，想着借城池之利来阻挡自己的进一步发展。在得出了这么一个看法之后，这些人便开始主动进攻了。
打头的有两路各自不过三千人的队伍，他们的首领的名堂都算响亮叫作上天龙、过天星。只因为这两个外号很是响亮，就连他们军中的人也都不知道他们的本名叫什么了。两路人马直奔平定州，为的就是杀败朝廷派来的官军，从而确立自己在这数路反军中的地位和威信。在他们看来，现在的大明和千把年前的隋朝也没有什么两样了，他们也成了十八路反王中的一路，能不能在其中脱颖而出，就看这一次了。
他们这边的人马刚一动，情况就为平定州的人所知道了。唐枫用兵最看重的就是对敌人的情报了，他不但会利用锦衣卫的力量，而且那些被派出的斥候也个个了得，能将各种情报迅速带来。
当听说这么五六千人都敢径自杀来和自己开战，众将士也不知道是该气好还是该笑好了。唐枫呵呵一笑道：“这是一件好事，反军如此轻视我们，正是给了我们一个大好机会，只要我们能把握住，杀败他们重新夺回山西应该不难。”说到这里，他又肃容道：“不过大家切不可因为这一战就小瞧了反军，就目前的情况来看，山西反贼的势力还只是最弱的，我们的敌人依旧是陕西的那些降后复反的人。”
“是，末将等谨记在心！”众人忙应了一声道。对这些曾与唐枫经历过无数次风雨的人来说，这一点他们还是能控制住的。
“这一战，就由吴三桂你来带兵吧。”在稍后唐枫的任命中，所有将领都愣了。
吴三桂，这个年不过二十的年轻人虽然深得一众叔伯的看重，但他到底还没有过独当一面的经验，把这与反军的第一次正面作战交到他的手里，这是所有人都不曾想到的，就连他自己，也是一脸的惊愕，好半晌后才兴奋地大声应道：“末将接令！”
“不过我不会给你太多人马，只给你三千骑兵，不知你可有信心破敌啊？”唐枫的后一句话更是让人难以接受。虽然辽东军精锐，但在一倍的敌人面前，第一次真正担当如此大任的吴三桂能成事吗？
对此，吴三桂就没有之前的愕然了，很是爽快地道：“末将有信心！不过是一群刚从田里走出来的农夫而已，若是这样我都不能取胜，就根本不配在辽东军中为将。”
“好！”唐枫欣然地一点头：“你去点齐人马吧，这一战，你要杀出我朝廷的威风来！”
很快地，吴三桂就点了人马出城去迎敌了，而其他的将领也各有去处，只有吴襄看着唐枫似有所悟。唐枫一笑道：“怎么，吴将军对自己的儿子没有信心吗？”
“不，三桂的本事末将还是有些了解的。别说是对上这些乌合之众的反贼了，就是和金人真个交锋，只要手中兵马足够，他也不会吃亏。只是……”说到这里，吴襄顿了一顿，最后还是问道：“却不知道侯爷您这么安排是不是还有其他的什么理由。还有，这次让满桂和祖大寿等老将留在辽东也是您的意思吧？”
“看来还是两环你了解我啊，不错，这一次我是刻意让这些年轻人锻炼一下的。真要说起来，这些反军的实力很是一般，根本就不是我大明最精锐的辽东军的敌手。而我大明那些名将们都已经老了，现在该是让小一辈的人出头的时候了，比如令公子，比如孙传庭和左良玉等，将会是我大明今后的军中支柱。现在只是拿这些反贼练练手而已，当他们真正成长起来，我们便不用担心边关无人能守了。”
“侯爷的眼光实在是长远，末将佩服。”吴襄欣然施了一礼道，也算是感谢唐枫给自己儿子以出头机会了。但同时，吴襄心里还有一点疑虑没有说出来，他隐隐的有了一些感觉，这一次唐枫似乎是在栽培自己的班底了，孙、左两人是被他从底层提拔上来的暂且不说，自己的儿子在此之后，也一定会打心里感激于唐枫，那这支军队未来会怎么样呢？
当然，这都要留待以后才能知道真相了，现在最关键的还是平定中原地区的乱局，打好眼下的这一仗。
吴三桂率着三千骑兵出了平定州，向着西边挺进。据斥候的禀报，扑杀而来的反军已经离着自己不过三十里地了。在稍一思索之后，吴三桂就下令军队放慢马速，慢慢向前，他要与敌人打一场正面的交锋。
其实以现在他们掌握了敌人的动向这一点来说，最好的办法就是设下伏兵，然后杀反军一个措手不及。但是吴三桂却决定以最简单的方式来取得这场胜利，因为他相信身后的三千精骑的实力，那可是连金军都未必能啃得下来的硬骨头啊。
“大王，前面有官军的骑兵挡住了道路。”在反军不紧不慢地向前开进的时候，一名探子急急赶到了过天星的身边禀报道。他们都是山贼土匪出身，这称呼也并没有因为实力的增强而发生改变。好在他们劫道的时候也会派喽罗先探路，倒没有出现直到和敌人碰面后才发现自己居然要和人开战了。
“哟，官军不是一直缩在城里不出来的吗？这次怎的胆子突然变大了？他们有多少人？”全不以为然地，过天星问道。他会这样也是很正常的，当他们刚起事的时候，几百人就能把上千的官军杀得大败，现在有了数千人马，又有上天龙的人马在侧，可以说是完全的有恃无恐了。
“只看明面上的情况，当在三五千间。”那探子当然无法与官军的正规斥候相比，查看敌人兵力非其所长，只能猜个大概。
“哼，这么点人马就想抵挡我们吗？官军也太自不量力了。传我的号令，给我冲过去，我要让官军知道咱过天星的厉害！”
“可是大王，小的担心这只是官军的一个陷阱，他们一定不会只派这么点人马来阻拦我们的。”一旁有个看着象秀才打扮的人突然开口道。这是过天星以前山寨里的一个帐房兼军师，倒也有些智谋。对他的这个疑虑，过天星还是有些看重的，但随后他又信心满满地道：“怕什么，咱们只要有了准备，官军再怎么设陷阱也成不了事。而且还有我的好兄弟上天龙在呢，他那几千人马也不是摆着看的。”
随着主意的拿定，三千多人的过天星的军队就直冲了上去，呐喊声顿时就充斥了整个天地，就连数里外的明军也能听得清楚。
三千骑兵稳稳地坐在了马背上，并没有因为敌人那声势浩大的呐喊而有任何的改变。在他们看来，这点呐喊声根本就算不得什么，比起金人万人队的压力，他们几乎可以忽略不计。不过吴三桂却并没有因此而有所懈怠，一道道的命令传了下去，三千骑兵已经准备就绪，一待敌人杀到，就对其进行反冲锋。
“杀啊！冲啊！……”有些混乱的喊声中，过天星的三千人马终于冲到了明军弓弩的射程之内。随着一声令下后，数百支利箭就带着让人胆寒的呼啸声直往敌人的中路而去。
这些反军以往与官军打仗，只知道一鼓作气地冲上去，还没有遇到过这样密集的弓箭的，顿时就有一大片人倒下了。还没等他们反应过来呢，明军的第二波箭雨就再次袭来，又是一些人中箭倒地。
傻了眼的反军这个时候已经完全不知道该怎么做才好了，冲上去吧，官军的箭矢太过恐怖，上去就是找死，后退吧，好象又不甘。就在这个时候，明军中已经响起了一阵军号声，分列在两边的骑兵也如之前射出去的箭矢一般直冲向了敌人。
骑兵对步兵的优势是显而易见的，尤其是当那些步兵甚至连结阵防御都不懂的时候，那一队队倏忽来去的骑兵更成了收割敌人脑袋的刽子手。不过两个来回，整个过天星的队伍就变成了散沙一片，那些反军或死或伤，或逃或伤，已经完全没有了还手的能力。而吴三桂这边，基本没有什