要塞堡垒处留下一定的人马。对这个提议对方也觉得很是在理，便从善如流地答应了下来。几日之后，锦州城已经完全被明军控制在了手中，即便是再有金兵来攻，想要坚守的话也没有什么问题了。
见这一切都完成了之后，唐枫就带着之前随袁崇焕一起前来的骁虎骑一道返回了宁远，在他的心目中似乎宁远这座小城比锦州这座兵家必争之地更为重要。当然这是因为他受到了历史影响的缘故，另外他与袁崇焕之间的交情也是他选择待在宁远的一个原因。
见识了那些红夷大炮的威力之后，袁崇焕便不敢小觑这些守城的利器了，每日里都会派了人去城头进行着维护，同时他也应唐枫的要求，向朝廷请求多调一些火炮来，以在各城池中都有足够的炮能用来守。这道奏疏也是随着王化贞的尸体一道送去京城的。
当唐枫他们在辽东努力做着防御的准备之时，远在更东北的金国上下一片震动。当努尔哈赤看到阿敏居然遭逢如此大败，却连锦州城都没有攻下时，脸色之难看让周围的人都不敢说话了。虽然他曾当着众人的面说过让阿敏示弱，使明军变得躁进而后破敌，但也没有让他吃这么大的亏啊。在冷冷地看了站在下面一脸狼狈的阿敏好半晌后，他才冷声问此次进攻锦州的大致过程。
听完了对方的讲述之后，努尔哈赤面上的青筋便好似一阵跳动，强自压下了怒火说道：“你是说这锦州城中不过一万明军你都攻不下来？最后还被赶去救援的明军杀败了？”
“……不错！”艰难地吐出了两个字后，阿敏也是一脸的羞惭，同时他的心里也很是后悔，如果那日自己听从了折尔古的劝告早些带兵回来的话，就不会落得如此狼狈的下场了。
“我大金国自立国以来还从未尝过如此大败，你这次太丢本汗以及我大金国上下的面子了！”努尔哈赤说着盯向了阿敏，看得他一阵恶寒，只当自己这个叔父要借此将自己杀掉以除后患了。在他紧张地等待里，努尔哈赤继续道：“即便你是本汗的侄子，也不能就此作罢。不过看在你的父亲和你自己曾为我大金国立下了不少功劳的份上，本汗便不杀你。死罪可免，活罪难饶！你从今日起就将自己旗下的兵马交出来，由他人带领，你给我在自己的家里好好地反省一下吧！”
虽然心里为能逃过一死而有些欣喜，但是阿敏的脸色依旧很是难看。在金国这个崇尚武力的国度，没有了兵权就意味着失去了一切，自己还能做些什么呢？自己的父亲是被眼前这个人所害，可自己现在却连自保都很难了。心汇总满是怨愤，阿敏领了这道命令，去交割自己旗下的人马。
看到他的这个结局，所以努尔哈赤的儿子和亲信将领都会心地一笑，他们知道大汗为了这一天是等了很久了。从他将自己的弟弟害死之后，他就一直在防备着阿敏会与自己为敌，现在终于可以借口将他的兵权夺去，从此这个人便再也没有威胁可言了。至于这个人今后会怎么样，他们已经完全不作考虑，没有爪牙的老虎还不如一只狗凶猛，养着他也是没关系的。
努尔哈赤将阿敏摆平了之后，才看向下面的群臣：“想不到那些南蛮子如此厉害，居然就守住了刚刚到手的锦州城，看来我们是小看了他们啊。孙承宗虽然走了，但是他们中还是有不少能与我们一战的能人的。你们说，这次我们该怎么办？”
一直以来以勇猛善战著称的代善立刻就说道：“大汗，我们不能就这样算了，我愿意立刻带了人马再攻锦州城，不破此城，誓不回来见大汗！”其他有几名求战心切的人也喊道：“我们愿意追随大贝勒一起杀去锦州，攻破城池，将那里面的汉人全部杀死！”
看着中和人有些激动的表现，努尔哈赤只是一笑，经过这些年来的出生入死，他已经不再像年轻时那样的容易冲动了，任何事情他都要谋定而后动，所以他一直等到殿上众人都安静了下来之后，才道：“还有其他有不一样的看法吗？”
皇太极在这个时候开口了：“大汗，我以为现在不是攻打锦州城的好时候。”
“哦，这却是为何？”努尔哈赤很有兴趣地看着自己这个多智善谋的儿子，他众多的儿子当中，除了现在还小的，就数皇太极最有本事了，也是他属意的接班人选。
看到努尔哈赤的样子，皇太极便知道大汗也是有着和自己一样的想法的，便说道：“因为现在的明军已经有了防备了。大汗，各位你们想想看，如果你们是那些南蛮子，在将我们打退之后他们会怎么做？当然就是更加小心地防备，防备着我们的再次出兵报复，如此便失去了我们一直所强调的突然袭击的策略了。不错，明军若论战力远不是我们大金的勇士们的敌手，但是他们却有着我们所没有的城池，以及那些火铳和火炮。
“如果我们在他们早有准备的情况下攻击锦州城的话，虽然也有可能靠着我们勇士们的英勇可以攻下它来，但到时候我们的损失也是很大的。不要忘了除了这些南蛮子外，西边的蒙古人还没有完全被我们征服，我们如果被明军拖住的话，他们便会趁机来对付我们了。而且还有一点是很重要的，那就是明军说不定会在锦州城附近安排下更多的人马等着我们去攻，而那时候我们去的人就会像阿敏一样腹背受敌了！所以我以为现在不是用兵的时候！”
努尔哈赤还没有开口说话，那几名支持代善的将领便提出了反对的意见：“四贝勒这话说得太满了，他们汉人哪来的这么多人马守在锦州城？而且他们刚刚遭到一次攻击，势必要休养一段时日，我们如果全力一击的话，一定可以报这一败之仇的！”
代善虽然与皇太极向来交好，但是现在却也无法转变看法了，也一挺胸道：“大汗，我以为那些蒙古人这些年来已经被我们大金杀得无法再有威胁了。所以后顾之忧是没有的，现在我们的敌人就是南面的大明。如果放任他们取了锦州而不理的话，今后他们会更加肆无忌惮，所以我们应该让他们见识一下我们大金铁骑的厉害了！”
皇太极没有反驳他们的话，因为他心里明白自己的父亲与自己的想法是一样，他只是微笑着看着自己的父亲，等着他做最后的决定。努尔哈赤眼中也满是赞许，想想自己在皇太极的岁数时也是极易冲动的，但自己的这个儿子的沉稳却比之自己还有过之。在笑了一声之后，他才慢慢地道：“你们两边都说的在理，不过我却以为还是皇太极所说的比较好！”没有任何的解释，所有的人都只能低头领命，这就是努尔哈赤在大金国中的权威了。
当众人都退下之后，努尔哈赤将皇太极留了下来。笑着看了他半天之后，努尔哈赤才道：“今日你的理由是不错的，但我却不认为这是你提议不出兵的真正理由。你说吧，究竟是为了什么才如此表态的？”
“因为我们大金国今年的草场上都遭了一定的灾，牛羊马匹都不能及时的供应上来，如果一旦打起了仗，那这个夏秋季节的收成也会受到牵连。而且就在几个月前，我布置在明军各个城池里的探子差不多都被人给查了出来，少了他们提供准确的情报，此战未必真能胜他们。”皇太极也不作隐瞒，老老实实地将自己所顾虑的情况说了出来：“而且那孙承宗走后，新来的明军统帅是什么人物我们还在调查，只有一切都准备好了之后我们才能出兵！”
努尔哈赤笑了起来：“谋定而后动，皇太极，你比我更为老练啊！”
皇太极也笑着接受了这份夸奖，他们金人可不会汉人的那套谦虚的表演。但努尔哈赤却并没有将话说完，他又道：“但是我们总不能就这样算了吧？总得再攻汉人一次，你以为是什么时候合适呢？”
“今年的冬季！当草场被白雪覆盖，我们的牛羊马匹有了收获之后，而我们又需要汉人的物品之时，我们再出兵也不迟！到那时，我新安在明军中的探子应该也能送一些有用的消息过来了！”皇太极自信满满地说道。
第138章 继任者高第
夏日的炎热已经被不断吹来的金风给吹去了，时间已经来到了大明天启四年的九月中旬。在这一段时日里，唐枫以及其他在辽东的将领们都在关注着两件事情，可是这两件让他们时时上心的事情却没有一件如他们所料想的一般发生。一件事就是女真人的反应，在他们想来，丢失了锦州城，又被他们在坚守城池之余击败的金军一定不会善罢甘休，以女真人的性格，一定会在短时间里再次出兵来攻。所以在这些日子里，辽东上下厉兵秣马，时刻准备着与敌交战，但是却并没有等来金人的一兵一卒，就连他们的消息都没有再听到了。
虽然这次金兵没有来犯，让辽东上下的布置有些落了空，但这样未尝也不是一件好事。但另一件无法遂了将士们心意的事情就不是那么好了，那就是辽东经略的空缺由谁了补上？和唐枫的想法差不多的，许多人都以为王化贞一死，朝廷在一时没有可用之人的时候会起复孙承宗，让他重新回来镇守辽东。但是这事也出乎了大家的预料，一个多月来，朝廷只是着人斥责了一番众将领不知保护好统帅，然后便没有了后话，根本不提由什么人接替辽东经略的位置。好在现在唐枫在众将士的心中的地位有所提升，而且在锦州一战里也展示了自己的些许才能，所以还能暂代一切职责，但这并不能长久，他毕竟没有正名。
名不正则言不顺，言不顺则事不成。对辽东这样一个有着重要战略地位的地区来说，没有一个名正言顺的统帅的确很不应该，为此唐枫和袁崇焕等人也着实发了好一阵的牢骚，可是朝廷既然不下令，他们也无计可施，只能就这么等下去了，这一等就是一个多月。
站在院子里看着天上的晚霞，唐枫的嘴角带着一丝温柔的笑意，他缩在袖子里的手上还捏着一封信，那是从北京送来的由柳慧所写的家书。原来的唐枫根本不懂得老杜诗中所写的“家书抵万金”的含义，但现在他却懂得了。对一个长期戍守在边关无法与亲人相见的将士来说，还有什么能比家人的关心、问候更为珍贵的呢？
柳慧在到了京城之后曾给唐枫寄来过不少的家信，里面写的除了对他的思念之情外，便是将自己的日常琐事以及京中的一些逸闻说与唐枫知道，让他明白自己虽然身不在他身边，但是心却是永远和他在一起的。每当接到这些笔迹娟秀的书信时，唐枫总会微笑着在院中想着，想着自己与柳慧那并不长久的相聚时光，想着当年的那一撞，想着河边的那一救，想着喜堂上的那一拜……
当唐枫正沉浸在这温柔的想念中的时候，一个声音传了过来：“大人，朝廷有新的旨意到了！”却是吕岸接到了袁崇焕派来的人的知会，前来禀报。唐枫听到这个等了良久的消息终于到了，立刻就从自己的思绪中走了出来，一边理了理身上的衣服，一边道：“可是辽东经略的位置已经定了下来吗？是孙大人他会再次复起吗？”
“这个卑职就不得而知了，袁大人只是让人来传话叫大人快些去指挥所。”吕岸回答道。然后他又不无奇怪地道：“大人，这孙承宗与魏公公他们有着嫌隙，您怎么还想着让他重新回来执掌军权啊？”这疑问已经藏在他心里好些日子了，直到今天才问了出来。
唐枫一笑道：“不错，他孙承宗是我们的对手，但你总听说过一句古话叫‘狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏’吧？若是没有他在这里，魏公公怎么会看重我呢？所以为了自身考虑，我是不希望孙承宗他这么快就不能在辽东继续执掌兵权的。”这个答案唐枫在早些时候就已经想好了，因为吕岸是被人陷害才来的辽东，所以对此是深有感触的，这个答案正好能够打动他。果然听了这话之后，吕岸立刻恍然地一笑，心里对唐枫的缜密心思更为佩服了。他没有发现，随着与唐枫相处的时间越来越长，他已经慢慢地将他当作了自己的主人。
到了指挥所的堂上，唐枫就看到了袁崇焕等一干人都在其中了，在上座的是一名瘦削的宦官，在他的手边放着的是一卷圣旨，看这架势比之前王化贞来任辽东经略时更为隆重。见到唐枫也到了，那宦官才站起身来，用威严的声音道：“圣旨下，众人接旨！”
唐枫还没有遇到过如此隆重的场面，在微一发呆之后，才学着其他人的模样跪了下来，等着前面的那个宦官宣读旨意。“奉天承运，皇帝诏曰……”长长的一篇圣旨便在这个宦官抑扬顿挫的语调里读了出来，这些辞藻华丽，有着工整对仗的词句听得唐枫的头都大了起来。但是他还是可以判断出这圣旨中的真正意思还没有出来，所以只能继续摒神聚气地听着。直到他听到那宦官念道：“……辽东之地，国之门户，不可不慎。今命兵部尚书高第为辽东经略之职，统领一切军政要务，望诸臣工悉心辅佐，以壮我国威，固我边防……”的时候，才知道圣旨中的中心思想了。
想到最后来的依旧不是孙承宗时，唐枫不禁有些丧气，自己杀了王化贞，便来了一个高第，不知这个人是不是也一样是个不知兵事，只会指手画脚的家伙。难道要让自己再想一个手段将这个人也除去，才能使孙承宗回来辽东吗？
唐枫以及听了这道旨意的辽东众将心中都很不高兴，但是他们却不知道为了这个辽东经略的位置执掌着朝政的阉党群官也很费了一番心思。
王化贞的尸体运到京城时，并没有惹来多少关注，他本来就是阉党的一枚棋子，而且他们在之前还对其有了防范之心，既然死了也就算了。但是随后他们就发现在自己的面前出现了一道难题，那就是该派什么人来接替王化贞呢？阉党中真正有着权势的人是不可能愿意去辽东受这苦的，其他人则因为资历等都还尚浅，根本镇不住辽东的那些将领，所以无奈之下他们只得将此事给拖了下去。
可是辽东之地太过关键，即便阉党众人没有一个决断，身为天子的天启皇帝也不会完全不过问的，虽然他最近正醉心于建造一些更为精巧的木工物件。在等了两日后依旧没有回复，天启索性就将魏忠贤叫进了宫去，命他尽快选出一个合适的人选，如果再无合适之人的话，他便会起复已在京中闲居的孙承宗了。显然天启经过这段时日的冷静，已经对之前阉党弹劾孙承宗一事产生怀疑了，再加上他与孙承宗之间的师生情谊深厚，所以很快就重新信任了孙承宗。
在听了天启的这一番话后，魏忠贤也有些急了，自己好不容易才把孙承宗从手握军权的辽东经略位置上拉下来，怎么能再次让他回去呢？所以当晚他就将自己最为信任的同党聚集了起来，向他们征询意见。在听了魏忠贤转述了皇上的意思后，阉党众人自然不敢再掉以轻心了，便有一人小声提议道：“公公，以下官以为如今辽东便有一个很合适的人选，那就是监军唐枫。听说他在辽东得到不少将领的看重，又是公公一手提拔起来之人，我想他若是因公公而手握辽东军权的话，一定会对公公感恩戴德，尽心为公公办事的。”
“唔，陈伟你所说的也不无道理，咱家居然将这个人给忘了。他在辽东也有些时日了，正好将他提拔上来为我们所用。”魏忠贤同意地说道。
“公公不可！”一见魏忠贤就要下定论，那崔呈秀忙急着阻止道，“这唐枫的确是咱们的人，而且在辽东也有了一些根底，奈何