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努尔哈赤皱起了眉来，他实在是不甘心就这样放弃了攻城，这样一来前面死伤的人马就白死了。但他却也知道再这样下去对这支人马是很不利的，十多万人盘桓在此的用度实在是太大了，虽然夺了一些明军的粮食但是却也快用完了，若不攻下一处屯有粮草的城池，他们就要退兵了。在权衡了一下之后，努尔哈赤终于不再坚持自己的决定，说道：“那就再攻这宁远城三日，若不能取下它来，我们便先舍了它攻打南边的城池。”
听了这话，众人都松了一口气，要知道经这段时日的攻防大战后，他们对攻下这宁远城已经没有多少信心了，如果能放弃攻打此城，对大家来说都是一种解脱。
有了这想法之后，金军的进攻就更为小心了，鲜有对城池发起冲锋，更多的只是以强弓对城头发射怒箭，而那些抛石车也不断地朝着城头抛射出不少的石块，以此来发泄他们心里的恼火和无奈。守城的明军看到金军只是远距离地对自己发起进攻，便只能躲避到建筑中，也无法对金军造成伤害了。
就这样，又是一天过去了，但金军除了砸毁了几处城墙外并没有什么收获。看到金军消极的攻击手段，唐枫隐约地已经猜到了他们的打算了。他在夜间站在城内看向外面对身边的人道：“看来金军就要放弃继续攻打我们宁远了，只是碍于颜面不肯就这么退了而已。”
祖大寿也深以为然地道：“不错，经过这一个多月的死守，我们总算是取得了胜利，建奴终于要退兵了。”说着笑了起来，身边的其他人也都露出了会心的笑容。但是袁崇焕却和他们的看法不一样：“我看建奴不会就此退兵的，他们此次来红我辽东就是因为他们族中遭了灾，缺少粮食又死了不少的牲畜，若是就这样退了，他们可得不到任何的好处，反而是白白折损了不少的人马。若我是那努尔哈赤，此时应该会想着攻我们的其他城池以作补偿！”
这么一说，唐枫才想起了自己一直忽略的事情，那就是宁远虽然地处要冲，但不是如山海关一般截断了敌人继续南下的道路。只要金军放弃攻城，继续南下的话，他们是不可能阻挡对方的。之前他想着法子惹怒了金人，为的就是将他们拖在这里，但是在折损了许多人马依旧难以破城之后，冷静下来的金军不会再一条道走到黑了。“这可如何是好？如果建奴真的放弃攻城，我们对他们可就失去牵制的作用了。而以那高第的本领，即便兵力相当想要守住山海关只怕也……”
“我们只有尽可能地多杀伤金军了，看来明天开始我们应该将火炮重新用起来，将剩余的弹药都打出去，希望能够重创建奴吧！”袁崇焕只能想出这么一个主意。
唐枫想到了历史上努尔哈赤是在攻打宁远时中炮后重伤身亡的，这次如果用炮轰击他们的中军说不定能让历史事件提早出现，便也来了兴趣道：“这倒是一个不错的法子，只是城中的弹药剩余真的不多了，不能充分杀敌啊。”
次日一早，城上久不动用的红夷火炮再次朝着数里外的金军阵营发出了声声的怒吼。这让正想继续用抛石机对城池进行破坏的金军被杀了个措手不及，许多安排在前面的抛石机被轰得破碎，而那些碎片更是射向四处伤了不少的金兵士卒。
见到明军居然还能用火炮伤自己，金兵上下的士气就更为低落了，在连退了数里地后，才躲过了火炮的轰击。这一下使得金兵上下的士气更是跌到了最低点，本来攻打这宁远城就因为外墙的冰封而无法登城，如今更是只有挨打的份，若不是大汗有了严令的话，他们都要立刻放弃城池，改而攻打其他地方了。
看着城头已经停止了的火炮，努尔哈赤只觉得嘴里一阵发苦，他的一生打过许多的仗，但像今天这样完全没有应对之法的却还是第一次碰到。现在就连他也开始心存退意了。就当这个时候，皇太极却兴冲冲地来到了他的面前：“大汗，我终于想到一个能够破城的法子了。”
“什么？你有了破这宁远城的法子了？说来听听？”努尔哈赤立刻就来了精神。
“虽然那火炮的威力很是骇人，但今天离远了看时我却发现它还是有着无法触及到的地方的，那就是城墙的脚根之处，如果我们的人马能杀到它的下面，那些火炮就完全失去了它的作用了。”皇太极说道。
“那有什么用？我们是要上城，而不是到城下。即便到了那里还不是和之前一样无法上城去吗？那厚厚的冰层不可能架起云梯的，而且那段突出的城墙上的人也会以弓箭对付我们的。”努尔哈赤说道。
“大汗，我们一直忽略了一点，要破城不是只有登城一个法子，我们可以破墙啊。只要挖开了那段城墙，我们也能杀进城去了。如今大雪铺满了城下，即便那些南蛮子想要用火攻也是不能了，我们大可以派出人去挖开城墙的。只要那城墙下面一旦被挖开了，那阻挡我们进城的城墙就会垮塌，这宁远自然也就破了！”皇太极兴奋地说道。
“对，这的确是一个能够破城的好方法！那就立刻命人依法行事吧！”努尔哈赤在一想之后也来了精神，立刻下令道。
“不，我的意思是等到天黑，等到城上的明军看不到我们的人之后，再派出一队人马前去挖掘城墙。这样就能在最安全的情况下取下这宁远了！”
天黑之后，金军营中闪出了数百名手持各式长斧和大刀等能够挖掘武器的人，他们并没有骑马，而是徒步朝着宁远城的方向行去。到了城下之后，他们便二话不说开始了挖墙的举动。虽然城墙很厚，上面还结着一层坚冰，但他们却有着足够的信心挖开它来。
城头的明军军士偶尔听到了城头有些嘈杂的声音传来，开始只当是风吹过，或是其他的什么动物，但随即就觉得有些不对了，立刻就有人拿着火把往城下照去。这一照就让他们发现了城下正在挖掘着城墙的金兵，此时他们已经挖进了尺许深，丈许方圆的洞了。
“不好，建奴夜袭了！”立刻就有明军士卒大声地叫了起来。
唐枫他们此时尚在想着如果金军真弃了此城南下后自己该怎么办呢，就听到了这么一个消息，立刻就带了人往城头奔去。在微弱的火把照耀之下，他们很快就看到了正在城下挖掘着的金兵。见到几位大人都来了，有那在夜晚守城的将士便来报道：“大人，建奴所处之处弓弩很难够到，矢石难伤，这可如何是好？”
唐枫也皱起了眉来，自己的确是被之前不断的胜利给冲昏了头脑，只是一心防着金兵撤离而忘了他们尚可破城，居然给了金人这么一个可趁的机会。
这时王凯突然道：“大人，就由末将带人缀下城去杀敌吧？如今我们从上面是很难杀伤建奴了！”
第168章 转败为胜
在金军帐中的皇太极很是紧张地等着人来回报，看自己所派的人能否潜到城下进行挖掘，很快地就得到了肯定的消息。皇太极大喜，立刻命全军准备，一旦那城墙被破，就全军对宁远发起进攻，这次连努尔哈赤也来到了前军，看着远处的宁远城。
突然，他们便看到了从城墙上缀下了无数人来，立刻就猜到了明军的用意所在。皇太极不敢怠慢，立刻就命轻骑上前，以弓箭对付那些从上面下来的明军。他知道若是真的让守城的明军下到城脚与自己的人交锋的话，那几百人可就要全军覆没了。
上千的轻骑急速上前，虽然是晚上，但就着天上的月光和照在地上的雪面反射出来的光亮却还是能看清楚城头明军的轮廓的。在一阵阵锐风响过之后，先下城来的几十名明军将士就被射杀掉了下来。而后那千余骑兵更是不断地将箭往城头射去，不让明军有机会阻挡自己那几百人在城下的挖掘工作。
看到金军居然再次冲上来进行阻拦，城头的明军也不甘示弱，以弓箭进行还击。奈何此时天色太黑，明军的弓手无法像金军中的射手一般有效杀伤，只能胡乱放箭，对金军杀伤并不足够。见到这个情形，金军就更加有恃无恐了，许多骑兵更是仗着自己精湛的骑术冲到城下对城上的明军进行杀伤。同时随着战局的扩大，更多原来等在后面的金兵也不断地杀了上来，以弓箭掩护着城下挖掘的人马。
在知道自己的大军赶来援助之后，在城脚挖着城墙的金兵更来劲了，很快就让他们挖开了一个有两丈许范围的大洞，数尺厚的城墙也被他们凿通了。但是这宁远城却并没有像他们所想的那样倒塌下来，依然矗立在那，一动不动，这就让金兵有些纳闷了。
当看到城墙处出现了大洞时，明军也是惊骇不已。以他们所知道的经验来判断，普通的城墙只要被挖开这么大一洞，稳固受到破坏的城墙就会因为没有了支撑而部分垮塌，所以的明军都已经做好了最后一战的打算了。但是最后结果却没有那么不利，城墙居然没有丝毫的变化。在好一阵之后，唐枫才想到了原因所在，那就是自己下令在外墙上泼上了冷水将它冻住的缘故了，这冰冻不但使得城墙很难攀爬，而且就连地基也更为坚实，即便是被挖开了这么大的一个洞也没有损伤。虽然如此，但是若再让他们继续挖掘下去，或者是顺着那破洞冲进城来的话城墙也会抵挡不住的，所以他立刻反应过来下了一系列的命令——
“上苍佑我大明，这城墙不是他们建奴能够挖开的，我们必然能守住宁远！快将塞门刀车推到洞前堵住洞口！”听了这话后，原本有些绝望的明军再次振作了起来。这可是他们亲眼看到的，城墙被挖了这么大的一个洞出来都纹丝不动，足可见他们有上天的庇佑。所以很快的，明军就行动了起来，将原来停在城门处的塞门刀车推到了那个破口处抵了出去。
立刻，城外就传来了几声惨叫，那些想着继续挖大洞口而一时无备的金兵被刀车前头锋利的刀刃给刺了个正着，十多人倒在了血泊之中。但是这并没有影响到金兵想进一步挖开城墙的决心，而且在见到城墙没有倒下后，那些骑兵也冲到了城下要帮着他们一同挖掘。
如果真要他们这么无所顾忌的挖下去的话，只怕城墙就真的要塌了。唐枫甚至想要让其他那边的火炮对他们进行轰击了，但一想若是火炮打在城墙之上的话，只怕会将已经不是很牢固的城墙给轰破了，所以才忍住了这个想法。他口中念道：“怎么办？我该怎么办？”
这时却有一名士卒突然道：“大人，我们用火攻吧！当日我们不是用那火攻打得建奴狼狈逃窜的吗？如今我们可以再用一次！”
病急乱投医下，唐枫没有多想就命人将最后的几罐火油从城头倒了下去，然后扔下了火把。但是虽然这把火在因为有油的帮助在雪地上也烧了起来，但是因为毕竟太小了，所以难有多少的阻挡效果，只是将百余名金兵给烧得避退而已。
眼见得连火攻对自己的作用都如此之下，更多的金军冲杀了上来，他们决心全力一击，破开城墙。虽然城头的火炮也适时地被点燃了，但在几声响后火炮便无法再对金军有多大的杀伤了，因为金兵已经都冲到了火炮的死角之中——城墙之下。
事情到了这一步，许多明军都认为只有与金军肉搏和巷战这一条出路了，每个人的脸上都是决绝之色，虽然他们不知道自己在面对数倍之敌时能否抵挡得住，但他们并没有胆怯！
就在这生死关头，突然有人想出了一个最后的破敌之法，那就是以棉絮和草席混合了火药之后扔下城去。虽然这样一来城中过冬的物资会短缺，但这个时刻已经顾不了这么多了，唐枫他们也不顾这个法子究竟能不能行，在这个时候死马也要当活马医了。
无数张草席和棉被在百姓和军士的怀抱下送到了城头，明军也不稍待，立刻就将之包裹好了，点燃扔下了城去。这是明军最后的应对之法了，大家都祈祷着奇迹能够出现。
被火一烧，再受风一吹后，那些棉被和草席便全部四散了开来，随风四下里飘散了开来。从城头往下看去，就如同烟火一般美丽。但城上的明军却无心去欣赏它的美丽和壮观，只想看看它是否能对下面的金军造成杀伤。
城下的金军刚开始时也不知道出了什么事，但是很快的，他们就发现自己陷入了噩梦之中，这次的噩梦比之前在城下看到数百人陷入火海更为可怕。那些随风而飘的棉絮很快就飘到了他们的身前，还没等他们做出什么反映的时候，这些强烈燃烧的东西就粘到了他们的身上。立刻，那些只要粘上的人就被不断燃烧的火焰给吞噬了。
金军所穿的都是容易燃烧的毛皮衣物，所以一旦起了火头之后，便再也无法熄灭了，他们中的许多人惨叫着，打着滚，但是即便如此，即便是在雪地之上，那最容易燃烧的东西还是无法被他们滚熄。而随着那些受到火焰的炙烤而失去理智的金兵不断的挣扎和奔跑，城下更多的金兵被卷了进去，不一会工夫，城下又一次陷入了火海，而且这次的火焰比之前更为猛烈，更难熄灭。
那些没被火烧到的金军也被这惨烈的场面吓得没了魂，在稍一呆后，便没命地掉转头往后跑去，他们可不想就此被烈焰给活活烧死。原来士气如虹的金军立刻就被这把火给吓得退却了，只求能逃离火海。
城头上的明军都呆住了，他们实在没想到这最后的主意会这么厉害。“这将棉被和草席点燃的杀伤比我们的火炮的威力也不遑多让啊，实在有万人敌的本事！”其中有将士不无感慨地道。从此这个很是简便的火器便成了明军守城最为有力的武器，被命名为了“万人敌”。
唐枫很快就从震惊中走了出来，他可不想就这样让金兵退去。白天他和袁崇焕在愁怎么能大量杀伤金兵，如今当然不会放过这个大好机会了。在他的一声令下后，所有的火炮全部朝着往后退去的金兵发出了怒吼！无数的炮弹朝金兵落去！
在金军的前阵之中，努尔哈赤看到了刚才的一幕也是惊得说不出话来，然后他就听到了隆隆的火炮声再次响了起来，许多来不及走避的金兵被火炮轰杀在了退回来的路上。他心中的无力感从来没有这么强烈，想不到自己纵横一生，居然临老了会连一座小小的宁远也攻不下来。“退军吧！放弃攻打这宁远城，改攻其他城池！”最后他不得不对现实低头，知道自己是犯了一个多么巨大的错误。
金军后退的号角声和灯号打了起来。这时城上的明军才松了一口气，他们终于险之又险的守住了城池。但是唐枫的眼中却是厉芒一闪，大声下令道：“所有火炮，都给我瞄准那有灯火的金军处开炮，我们好歹要让金军付出足够的代价！”
“轰！轰！轰！……”十多门火炮应命朝着城外的金军前营吐出火舌。大将军炮的射程不足，便落在了城外的空地上，将一些还没死去的金兵真的炸死了，而那射程远上许多的红夷火炮却正好将炮弹击在了金军前军大营之中。
随着一声爆炸声响起，数十名金兵被炸得飞了出去。此时身在前军指挥着大军后撤的努尔哈赤也被这惊人的爆炸给吓了一跳，立刻在数十名亲兵的护卫下向后退去。但是还没等他们完全退到安全的所在，一枚从城头射下的火炮就在他们的身边落地了。
感觉到危险的众侍卫立刻挺起了盾牌挡在了努尔哈赤的四周，但是这一枚从�