人呢？”阿什利絮絮叨叨地说着，忽然开心地一叫：“公主！我有个办法！我们可以经常去做祈祷，祈祷万能的主在来生改变我们的命运，让我们转世做个男人，我呢，就在地方当个庄园主，而公主你转世后则可以做国王了！嘿，这主意不错吧？”
伊丽莎白被女仆那近乎孩子气的话给逗笑了：“你呀，一会儿正经八百，一会儿胡说八道，真拿你没办法。”
“我这么说还不是讨您的好？小寿星，今天您一定要过得开开心心，快快乐乐，把所有的烦恼都抛在脑后，您务必要答应我！”
“好的，我答应你，让我们把烦恼远远地抛在脑后！”伊丽莎白感激地看着阿什利，忽然加快了脚步，奔向不远处的栗子林。
“小心，公主，栗子的果实有刺！”
阿什利的话音没落，伊丽莎白已经尖叫起来：“快来呀，阿什利，糟糕，我踩到了黑乎乎的马粪或是羊屎了！”
阿什利心里纳闷，一路走来没见过什么粪便呀？
“啊，这粪上还有刺！它已经沾在我的鞋底上了，快帮帮我呀。”伊丽莎白站着不敢乱动，因为她的脚下还有许多黑乎乎、毛茸茸带刺的黑球球。
“哈！”阿什利开心地笑了，胸脯一起一伏：“公主，您不是说要捡毛栗子烧着吃吗？你脚下的全是些成熟的栗子！”
“不会吧？栗子的颜色很光滑的，像咖啡的颜色，我可从没见过这种难看的东西，想必它的果实也很难吃。”
“那好，我剥一个给您看。噢，公主您可别动手，虽然您戴着手套，可这栗子壳上的刺还是能刺到您。瞧我的吧。”阿什利说着抬脚重重地一跺，只听“叭”的一声，然后她弯腰捡起一个圆润光滑的栗子。
“哇，真的是栗子！原来它有带刺的外壳和令人厌恶的形状，而它的果肉却很甘美香醇。这小玩意儿可真会自我保护。那么，咱们一起踩吧，多捡一些带回去。”
阿什利肩膀一耸：“听您的啦。其实只要让几个男仆来一趟就行了，何必要您亲自动手呢？倘若不小心被针刺了手，布赖恩太太肯定会责骂我的。”
“没关系，我小心点就是了。快把你的围裙兜起来。嘿，真好玩！”俩人兴致勃勃地在地上捡着板栗，不一会儿，阿什利的围裙里就兜了一小堆。
“喂！你们在捡什么呢？是黄金还是白银？”
听到这颇为熟悉的声音，伊丽莎白正弯腰捡栗子的动作忽然变得笨拙起来，慌乱中，她的手被栗子壳刺了一下。
听到公主轻轻的叫声，凯特·阿什利不假思索地高喊道：“快来帮帮忙！海军大臣，公主的手被刺破了。”她兜着一围裙的栗子丢也不是扔也不是，只能用双手拉着围裙。
“噢，请原谅我的冒昧，让公主受到了惊吓。”托马斯·西摩跳下马，疾步走来。他的白色紧身衣裤绷得很紧，头戴一顶黑色礼帽，潇洒依旧。
“快让我看看，必须把手指上的刺挑出来。”西摩轻轻托着伊丽莎白的右手：“你必须把长手套脱下来。阿什利，嘿，让我怎么说你才好呢？你竟把公主带到这里来了，让布赖恩太太急得团团转。府上已经来了好些客人，可就是不见小寿星的影子，多亏我想了个主意，骑着马在四周溜了一圈，要不然，哼！”。 最好的txt下载网
阴谋与爱情（34）
阿什利耸耸肩并不反驳，反倒咧着嘴吃吃地笑了。
“不关阿什利的事，是我的主意。您不是已经看见了吗，我们已经捡了这么多的果子，烤熟了味道肯定特别香甜。”
“幸亏这里没有苹果园或是柑桔园，要不然公主你还不得爬上树去摘果子？”
“那倒很难说。嘻嘻！哎哟，还真有些疼呢。”伊丽莎白轻轻皱起了眉头。
“别动，让我看看里面有没有刺。”西摩将伊丽莎白光洁的手臂托得高高地，掏出一方丝帕轻轻地擦去伊丽莎白指尖上的血迹。他的动作非常轻柔，语气中透着深切的怜爱，令伊丽莎白有些无所适从。她感觉到了自己“怦怦”的心跳声，她的脸一直在发烫。离西摩这么近，伊丽莎白能感觉到对方的呼吸，并且西摩身上散发出的男子汉的魅力几乎令她难以自持了！
“阿什利，阿什利，你来帮帮我吧！”伊丽莎白不敢正视西摩那灼人的目光，她低低地唤着女仆。可凯特·阿什利却捧着一堆板栗站着不动：“嘻嘻！公主，依我看海军大臣对护理工作可是很在行的，我没有第三只手，只好请勋爵大人代劳了。您受累了，海军大臣！”
“阿什利，你总是饶嘴饶舌的。好啦，看来问题不大，还疼吗？”西摩低头轻轻吹着伊丽莎白还有些渗血的手指，忍不住吻了吻伊丽莎白的手背：“在我的记忆中，再没人能比得上您这双手了，十指纤纤，雪白娇嫩。这双手可以驭骏马，驾轻舟，也可以插枝养花做女红，或是在信笺上奋笔疾书，可就是不能用来捡这些又有毛又有刺的黑乎乎的东西。现在知道后悔了吧？”
“不，我并不后悔。不劳而获有什么意思呢？我喜欢做些力所能及的事。我不喜欢循规蹈矩，说不定将来我也许会做出惊天动地的事情来。”
“就凭你这么一个文弱的公主？哈，不要异想天开了。大凡女子，无论她是出身高贵也罢，贫贱也罢，她们的职责都是相同的，那就是操持家务，生儿育女，在这个世界上注定男人是一切的主宰！”
“什么？没想到勋爵大人也如同那些老朽一样，那么守旧！别忘了，凯瑟琳王太后她，她就是为了尽一个女人的职责而献出了生命！”
“有什么办法？这就是生活！唉，我只能说凯瑟琳的命不好，或许是她太温顺太完美了，上帝迫不及待地把她召唤到了天堂。说起来，最可怜的是我！已经四十出头了，还没有一个真正的家，还没有一个疼我爱我的女人！”托马斯·西摩的脸上现出了一丝淡淡的忧伤。
“噢，原来他神情忧郁时也是这么的吸引人！”伊丽莎白的心动了一下，刚才由对方说话所招致的不快刹那间便烟消云散了。
“嘿！我说你们俩，就这么一直站着吗？我可是要先回去了！”凯特·阿什利脸上带着笑意转身就要走。“别，等等我！”伊丽莎白突然意识到自己与这位刚丧偶不久的男子太接近了，她立刻窘迫起来，转身就要走，可能动作太猛，她感到了一阵头晕目眩。
“怎么了，伊丽莎白？”西摩眼疾手快，及时地扶住了她。脸色发白的伊丽莎白挣扎了一下，试图摆脱西摩的搀扶。阿什利闻声也跑了过来，不过她的双手还紧紧抓着围裙。
“坐我的马走吧。唉，一个高贵的公主殿下，怎么可以在这烈日下晒这么长时间呢？来吧！”西摩伸出左手在嘴边打了个口哨，那马儿便乖乖地走了过来，然后他双手拦腰抱起了伊丽莎白。书 包 网 txt小说上传分享
阴谋与爱情（35）
“噢，不！快请放手，我也许自己可以上去。”伊丽莎白不由得闭上了双眼。西摩的魁伟和力量，宽宽的肩膀，发达的肌肉，有力的臂膀以及黑胡子下面雪白的牙齿，还有那双乌黑狂放的眼睛，无不散发着一股逼人的阳刚之气，伊丽莎白再一次感到头晕目眩……前来祝贺的宾客终于陆续地走了，切森特庄园安静了许多。管家布赖恩太太正吩咐着仆人打扫庭院。伊丽莎白感到百无聊赖，坐在厅里发呆。阿什利端着一盘烤熟的板栗笑嘻嘻地走了进来，伊丽莎白立刻闻到了一股沁人心脾的香味儿。
“噢，我的板栗！”伊丽莎白忍不住伸手就要拿。
“等等，刚出炉的，还有些烫呢。您知道，布赖恩夫人不让我烤板栗，说是晚宴上您已经吃了蛋糕什么的，再吃板栗会把胃弄坏的。”
“我可没那么娇贵！你可别听那个爱唠叨的老太太的话！我知道你的意思，若是给布赖恩太太看见了，就说是我让烤的。来，咱们剥一个尝尝吧！”
“您就别动手了，小心您被刺破的手指还会疼的。嗯，这一个又白又酥，真香呢！对了，您为什么显得心事重重？”
“我想到了很多事。9月7日我的生日，可是由于我的出生却给母亲带来了不幸。如果，如果我是个男孩子，那么父王和母后乃至全国的百姓都会欣喜若狂。就因为我是个女孩，一个公主，所以母亲才又一次怀孕，希望能生个男丁了却父王的心愿，却不料出现了一场悲剧！”
“公主，这些都已经过去了，不是吗？”
“不，这些事会永远保留在我的记忆深处。以前年龄小，无忧无虑，自以为是个幸福的女孩，高贵的公主，可想想看，这十几年来我的生活起伏不断，何曾真正幸福过？虽然布赖恩夫人现在矢口否认，但我已经知道，小时候我甚至连一件像样的裙子都没有！我现在的几位亲人，姐姐玛丽不用说了，她一直都没正眼看过我！至于弟弟爱德华，他是那么的瘦弱多病，连今晚我的生日宴会都不能来！唉，已经到了秋天，天会一天天地变凉，我那做国王的小弟将如何度过这寒冷的季节？他的肺疾一直不见好，愈是天冷就愈会严重，我真为他的健康担忧！本来，还有一个疼爱我的凯瑟琳，可她却突然离去，但愿她走的时候不会再对我有任何的误解！我的上帝，难道我的行为举止真的出格了吗？要不王太后也不会委婉地要我搬出多佛宫？说真的，我就像一个做错了事的孩子，心甘情愿地挨王太后的批评甚至是责骂，可王太后她真的是太善良了，她从没大声大气地训斥过我！上帝呀，请你宽恕我所有的过错吧，请告诉凯瑟琳，我永远爱她！”
“唉，您是在自寻烦恼！您这样愁眉不展的会弄出病来的！今天上午您就差一点晕倒了，多亏有海军大臣在场！嘿，你们俩人站得那么近，脸对着脸，后来他又把你抱到了马上，您当时是什么感觉？换了我，我的妈呀，我肯定双膝发软，对了，我也会晕倒的！”
阿什利这么一提起，伊丽莎白心里涌出了一股甜蜜的感觉。她往嘴里塞了一个香甜的栗子，细细品味着：“是的，我承认我有过那种意乱神迷的感觉，很甜蜜，很美妙，可是——”
“可是什么？事情明摆着，海军大臣已经对您发起了爱的攻势！整个晚上他都围着您的裙子转，唉，这不知会令多少被他倾倒的女子伤心哪？这下好了，摆在你们之间的什么障碍都没有了，再也没有人能阻止你们，海军大臣终于可以圆了他的美梦了！”书 包 网 txt小说上传分享
阴谋与爱情（36）
“胡说八道！”伊丽莎白一时想不出更好的反驳理由，便瞪了阿什利一眼，将一个剥好了的大栗子送进了她的嘴里：“吃你的栗子吧，少在我面前饶嘴饶舌的！海军大臣给了你多少好处？为什么你总在我面前说他的好话？”
“公主，您可别冤枉我呀！”阿什利满嘴栗子肉使她的话有些含混不清：“我这全是为您着想哇！有时候看着您一个人闷闷不乐，眉头不展的样子，我就想要是海军大臣来就好了。您得承认，在他的面前，您总是眉开眼笑的。嗯，他很会体贴人，瞧他上午对您的照顾是多么的周到！我在想，假如您能早一些与他生活在一起，就不会再有烦恼的事了。想想吧，他可是全国独一无二的最英俊、最有魅力的男人！您已经错过了一次机会，这一次可千万不要再错过了，否则您肯定会遗憾终生的！”
“噢？会有这么严重？我倒想跟你打个赌，看看没有海军大臣的介入，我的生活会是什么样子。”伊丽莎白微微一笑，做出一副满不在乎的样子。
“别开玩笑了，公主！我可是过来人，您每每看到海军大臣时，眼神总是特别的亮，这就是你的继母当初嫉妒你的原因！别嘴硬了，这种事情可瞒不了我！”
“好吧，我承认。但只不过是一刹那间的事，如此而已。”
“这就够了！你已经十六岁了，可以考虑婚嫁了，我想，只要你愿意，你就可以得到他。”
“这个——”伊丽莎白沉吟了一下，反问道：“如果我说我不愿意呢？”
“噢！那么您就是世上最不珍惜感情的人了。他有情，你有意，两厢情愿，这事简直是最完美的。我再问您一句，如果，摄政大人和枢密院同意的话，您就不会再反对、再犹豫了，是吗？”
“不！”这一次伊丽莎白毫不迟疑地摇头否定。
“怎么？我不明白您的意思。”
“说起来，我只是不愿意将自己的终生幸福交给别人来支配。我就是我，我希望由自己来主宰自己的命运，我不想有什么摄政大臣和枢密院*们的干涉，他们考虑的是更多的政治因素，并不是关心我的幸福。而且，依我看，假如我要结婚的话，托马斯·西摩并不是最合适的人选。”
“我的上帝！你连海军大臣都看不上眼吗？可你刚才已经承认喜欢他了！难道，难道你另有所爱？不，不，这世上没有哪个男人会比他更出色，我敢打赌！”
“说对了。不过也许我理想中的伴侣还没有出生？”伊丽莎白不由得笑了，她对自己的解释感到好笑，可阿什利却急得抓耳挠腮坐立不安。
“别着急听我说嘛。海军大臣很有魅力，有时候我真的感到难以抗拒。可现在，我忽然清醒过来了。你说他像不像一个只会讨好女人的花花公子？尽管他已经不年轻了。”
“我不同意！海军大臣是无可挑剔的，他所特有的成熟男人的魅力是其他人无法相比的！有时我想，哪怕他只看我一眼，我都会感到特别的幸福。可他似乎从来没注意过我，即使跟我说话，眼睛也总是盯着您！”
“好哇，阿什利，原来你也是个不安分的女人！如果被你的丈夫发觉了——”
“那又怎么样？我怎么想的就怎么说，我的丈夫又黑又瘦，他连为海军大臣喂马都不配！哎，您又转移话题了，又想拿我开心？我不说了。”
“那么好了，我想咱们之间有关海军大臣的话题就到此为止吧。”看着伊丽莎白认真的模样，阿什利吃惊地张大了嘴——她仍是百思不得其解！
在1548年最后的几个月里，伊丽莎白说到做到，她将更多的精力投入到学习之中，老师罗吉·阿夏姆对这位勤奋而又聪慧的学生格外的满意。
在一封信里，阿夏姆对他的朋友、斯特拉斯堡著名学者、新教徒斯特姆写道：“就我品行卓越的女学生而言，很难说究竟是她的天赋还是她的幸运最值得人羡慕。亚里士多德所赞美的优秀品质都集中在她身上了。她美丽、善良、勤奋、谨慎、举止端庄，待人和蔼诚恳。她刚过十六岁生日，就已显示出了这般尊贵、优雅的气质，这在她这个年龄是非常了不起的，她十分热衷于学习，研究宗教，努力治学，孜孜不倦，她的内心没有普通女性所存在的那种缺点，她头脑清醒，才思敏捷，目光犀利，决不随波逐流。她坚韧不拔的意志可以与男子媲美。她的法语和意大利语讲得与英语一样好，一样地道，尽管她还从未迈出我们这个岛国一步。她还经常自如而优美地同我讲拉丁语，她的希腊语也不错。当她书写希腊文和拉丁文时，她的书法简直漂亮极了——当然，这里面有我不小的功劳。总而言之，她是位与众不同、极有才华的女子，作为她的老师和朋友，我感到很荣幸……”
的确，作为一个胸怀抱负的人，伊丽莎白也常常为责任和苦闷困惑不已，但她却从不荒废自己的学业，因为她生活在一个要求学生极其勤奋的时代，而且她素来以聪明、才思敏捷著称