瓶虽然短时间能够被灌满，但它毕竟只是一只油瓶，出息不了的”，我听到这儿终于明白他说话的意思，点了点头表示赞同。
郭沛天又道：“我这个人喜动不喜静，喜勤不喜懒，你作为我唯一的后人及唯一的徒弟，自然要多受许多常人无法忍受苦楚才行，所谓‘吃得苦中苦，方为人上人’，这个道理你懂吧？”，我回道：“爹爹尽管放心，镇霖自会严格要求自己，不会给爹爹的脸上抹黑”，郭沛天听罢满意地点了点头，道：“好！这才像是我的儿子！”，二人说罢，我又练了几趟兵器、擒拿功夫给他观看。郭沛天看罢叹道：“霖儿啊，你练的那些都属于花拳绣腿，待遇到恶战之时就都施展不出来了”，我问：“爹爹，那我需要怎样才行？”，他答：“武学修为讲究三个境界：即‘力’、‘速’和‘意’：所谓‘力’指的是修炼内功，使攻击和防守之中充满力道。不管是怎样的武功，最终都是以击倒对方为目的的，只有你一招一式充满力量，才能给对方造成生理及心理上的压力，使他心惊胆战、患得患失”，我听罢连连点头，又问：“爹爹，那速呢？”，他又答道：“‘速’不单单指速度，而是泛指外功的修习。古之贤者讲究‘内外兼修’，‘双管齐下’，倚重任意其一，都会在实战当中瘸腿，终要尝到苦果”，我听罢频频点头，表示甚是赞同。郭沛天见我听得喜欢，自是讲得愈发起劲，又道：“至于第三个‘意’字嘛，指的是‘意念’：其实在武学之巅，两个绝顶高手过招讲究的再也不是诸如速度、力道这些东西，能够左右胜负的唯一条件乃是意念。为了让你明白，爹爹就拿个自身的例子去和你讲讲：前些年时，我挑遍中原没有敌手，闲极无聊便越过此山去高句丽闲游。高句丽那时为倭国所占，故而在其境内有一个倭国的道场。在道场中，我遇到见一个令人胆寒的劲敌：此人名叫‘中島翔太’，是一位曾隐居几十年的武术大师。我俩初战之时，他所用的乃是一把无比锋利的‘村雨’宝刀，但过了几十招过后，此人将刀入鞘，说道：‘郭君，你我胜负已分，再打下去只会让我命陨剑下，讨一个难堪的结局’，我其实早就知道此战的胜负，但仍故作不知地问道：‘中岛君，你我还未过白招，何以妄下断言？’，他苦笑答道：‘我的武功是让刀随人动，刀借人势，强调招招有我；而阁下却是讲究人剑合一，人融剑中，强调招招无我，这有我与无我只见看似只差一字，但却拉开了千百个层次，倘若再战下去，只能以战败告终’，我听罢笑道：‘中岛君果然厉害，实不相瞒，中原的武林之内虽然不乏高手，但尚没有一人能有像阁下这般的领悟能力，更没有一人能有你这种平心静气，自知之勇，就凭这一点，我也不承认你今日败绩，至少算我俩打平才对’，自此之后，我与中岛翔太二人成为莫逆的至交，每年我都要去高句丽或倭国去探望他一番。”
我听罢啧啧称奇，不禁叹道：“原来爹爹还有过一段如此传奇的经历”，郭沛天笑道：“可不是么？我惜他有自知之明，不像中原人士那般好大喜功才与他结为朋友。想来这也是爹爹自从出山以来比武唯一没有取胜的一次”，我不禁大惊，问道：“难道爹爹从来都没有输过？就连自己的师父和师兄弟也没有输过么？”，他答：“我师父只是塞北一个名不见经传的小人物，他从未教过我一招一式，怎么能论及输赢？”，我又惊问：“那爹爹满身的功夫是从哪里来的？”，郭沛天答：“郭道临当日肯从农民手中花下重金救我，其目的不是为了教我习武让我扬名立万，他是从我师祖那里盗得了一本宝书，自己害怕走火入魔不敢修炼，想拿我个试验而已。哪知我在修炼之中阴差阳错，不仅没有走火入魔，反而打通了浑身的经脉从此变得一发而不可收拾，他一见我学成了功夫，急欲带我出山试验，想看我到底到了何种程度。于是我俩花了两年时间普会绿林高手，每经一战，我便会从实战之中悟出许多内功外功的诀窍，变得愈加成熟，后来我和师父二人参加了八年一度的武林大会，在武林大会之中，我连战几十人不败，最后纵使八十一门总门长亲自上来也斗不倒我。不过明枪易躲、暗箭难防，在我俩斗到三百个回合的时候，在台下他的弟子徒孙为了怕他被我战败，丢了面子和位置在背后暗放松针害我。我为了躲避暗器只能被他一脚踹下看台，虽然没胜，但我也不承认战败！”，一见郭沛天这般认真的模样，我自知他没有骗我，也不禁暗叹这个道貌岸然的武林太过凶险。
郭沛天一番言罢，我在心中暗暗盘算道：“这人虽然行事诡谲，但也不乏绿林人中难得的真诚，况且他又待我是亲生儿子，自会将那本宝书中的绝学授予与我。听他所说，他练成武林无敌只用了二三年的时间，而我有虎神之躯，只需勤学苦练，在一两年内纵然达不到他当初的高度，起码也好过一般高手的水平，到时候我只需去投奔三师叔沈岑，在王镇冥手下做一个杀手，做一件比孙武更惊天下的奇事就好”，我正在想着，郭沛天问道：“霖儿，你想不想学爹爹这套绝学？”，我答道：“当然想了，想武林之中，没有谁想不继承爹爹的衣钵吧？”，郭沛天听罢哈哈大笑，道：“你这小嘴倒是蛮甜。不过说归说，闹归闹。练习之时爹爹的身份是你的师父，不会对你有任何怜悯和娇惯，这些你都要有个心理准备”，我答道：“爹爹您尽管放心，不管怎么难受孩儿也不会叫一声苦”，郭沛天答道：“好，从明天开始你就和我一起去那个湖旁练功罢”
第六章 … 天池
一夜无话，待到次日平明，我和郭沛天二人吃过早饭，便双双沿着小径到了圆湖旁边的矮山之上，郭沛天选了一块平地说道：“霖儿，你要记住，以后此处就是我们的练习场”，我答道：“此处有山有湖，甚是让人心旷神怡，真是一处习武的妙地！”，郭沛天却摇头说：“爹爹之所以选择此地，绝非是让你游山玩水，你不知道：此地乃为山上之山，一来这地位置奇高，空气又稀薄，在这里习武练习会大大锻炼你心肺的承受能力，以后你在平地交战之时别人二三百个回合就累得气喘吁吁了，而你打上个一千个、两个回合根本没有任何不适反应，这本身就是占了一个极大的便宜”，我听罢惊道：“还有此种说法？”，郭沛天道：“没错。 首发不知你听没听过：西域僧人之所以让中原人士一度谈之色变，不仅与他们的招式狠毒古怪有关，其中很大一个原因就是西域位处高地，自小便在那样艰苦的地方练功，于身于心都是一种磨砺。爹爹之所以选择这么一块地方作为落脚之地，固然是因为这里有旷世奇药‘血红花’可以采摘的缘故，除此之外，这山、这地、这树、这湖的灵气也都是我选择的原因”
一听郭沛天谈到这湖，我忙惊问道：“爹爹，提到这湖，我倒要向您说说前几天发生的奇事：我在给我娘挖坑之时，曾经瞥见湖心有一个巨大的气泡，当时我距湖心少说也有四五十丈，纵然在这么远的距离之外，我依旧能够辨得清气泡的大小，由此可知那气泡的尺寸有多大了”，郭沛天听罢哈哈大笑道：“这东西听见你的声响出来迎接你”，我问道：“这东西？什么东西”，郭沛天答：“这是我在山上聊以相伴的朋友，也是我练习轻功之时的对手，你若想窥得其全貌，还要有些表示才行……”，郭沛天一语说罢，脚下一纵已然飘到不远处徐三娘子的坟前，我忙转头向一旁观看，只见坟前的木杆之上还戳着‘金狼帮’帮主那颗血淋淋的人头。郭沛天也不说话，一把拽下人头，飞身跃向湖面，别看他身形庞大，此刻却异常轻盈，如一只蜻蜓点水般地在水面上随意疾行着。待他要行至湖心之时，只见他一手提头，另一手伸进嘴里打了一声极其响亮的口哨，哨声过后，他将人头朝天上使劲一抛，便一纵身闪将开来。
说时迟、那时快，郭沛天抛完人头之后，湖中心原本平静的水面瞬时变得惊涛骇浪。片刻过后，打水里直挺挺地探出一条纯黑的东西出来——我之所以唤之为‘东西’是因为我真的无法形容它属于何纲何类：它露出水面的部分只有一条油黑锃亮、光滑无比的颈子，看外表既不是禽，也不是兽；既非鱼虾，更不是壁虎毒蛇之类。它的颈子奇长奇粗，几乎堪比不咸山林中最为粗壮的大蟒，但是观其口鼻又纵然不似蟒蛇的模样。这东西此前伏在湖中没有任何先兆，而此刻它又像闪电一般自水中突然袭来，直奔那颗血淋淋的人头而去。
人头在半空中疾速飞升着，但那怪物的动作显然更快一筹，眼前它的大嘴就要叨到人头的瞬间，郭沛天突然从天而降，飞起一脚正踢在人头之上。郭沛天这一脚踢得很轻、很巧，人头以更快的速度向上飞升，而那怪物叼头心切，又将身体更多地向外移动。它这一动，下半身终于露出湖面，只见在那根弯曲细长的颈子底下，竟然藏着一个极为庞大的腰身。不得不说，那腰身实在是太粗了，之前如树一般粗壮的颈子腰身的衬托之下，就像是坟包子上的艾蒿杆子一般纤细。郭沛天一边像蹴鞠似地摆弄着那颗人头，一边躲避着怪物的攻击：他忽而踩水疾驰，忽而腾空跃起，忽而转体旋身，忽而无影无踪。一只庞然大物被他以头为饵，玩弄的左游右探，也碰不到人头一下。良久，他好似是玩腻了似地，瞅准机会，抬脚把人头射向怪物，那怪物一见人头飞来正中下怀，张口一接便急急潜进湖中再不出来。片刻之后，湖面再度恢复如前波澜不惊的状态，形同一潭死水无异。
郭沛天踩着水面纵身一跃，一副气不长出面不更色的悠闲神态落至我的面前，叹道：“自从你娘来此之后，我也没腾出工夫抓活物喂它，难怪它今日见了一副没精打采的模样”，他见我一副匪夷所思的模样又道：“霖儿，你一定不知此物谓何吧？讲起它来还真有一段故事呢。话说十年之前，爹爹功成名就正在塞北师门之内闭目修行，哪知一人竟然突破本派重重守护闯入洞内扰我修习。这事倘若搁在往日，以爹爹的脾气必要腾空而起，一掌将他击死方能后快，哪知此人轻功异常了得，我扑了几次之后竟然未沾到了一根毫毛。那人见我擒不着他，戏耍我几番便想逃走。我一见这种情形心想这要放他出去吹牛，我郭沛天还焉有面子？急火攻心之下我便也不顾其他尾随在后，我俩片刻不停直跑了四天三夜，他才在此山底下急急停住。
他两脚交替踩踏，顺着山石直飞上这个平台，而我也依照他的模样如法炮制跟在他的身后。岂不知这乃是他给我下的一个圈套：我的动作比他稍微慢些，待他飘落在平台上时，我还在半空中翻腾。利用这个时差，他取出鬼头小刀向我就是一攻，我心中暗叫不好，慌乱之中急忙侧转身位闪躲，这时说来也巧：或许他也怕用力过大跌下山去，那一刀竟然扎进我的腋窝，没有造成任何伤害。我当然不能浪费这个宝贵的机会，借着这份幸运，我用左臂夹住刀刃，借力使力向下一拽换取了自己上升的冲力。爹爹当时愤恨有加，使用的力气可能稍为大了一点，此人在平台之上站立不稳，大头朝下便栽了下去——习武之人最怕这种四边皆空的情况，因为没有东西接触，纵然有再大的力道没法施展出来，那人也不例外，在空中翻着筋斗，大头触地撞死在山岩之上。至此，这块儿宝地也被爹爹发现，所以近十年来，我也一直没有再现江湖，只把行踪告诉了几个要好的师兄师弟。
到这伊始，我只把山洞当成闭目修习的圣地，直到一年之后我才发现了那道通向花圃和小径的暗门。至此，我万分后悔自己在一年之前错手杀了那个高人——他可能是这个山洞的主人，说不准这间花圃和这眼大湖也与他有关。如今那人死了，什么都已问不出来，面对无尽的疑问和寂寞，凡事我只能亲自去探才行。后来我在湖畔的石缝之中发现了绝迹江湖已久的奇药‘血红花’，服食之后，内力固然提升了一个层次，但因为浑身燥热难耐，我也只能跳入这潭寒水之中解热。就在我潜入水中尽情畅游之时，一个怪物竟然在水底对我袭击，借着‘血红花’的功力，爹爹我我侥幸终于逃出生天，一度再也不敢接近这口大湖。直到后来爹爹的轻功修炼得登峰造极之时，才想到诱它出来去做我的陪练。不过这东西是极为诡谲的，在水下我不是它的对手，没有什么引诱它又不肯轻易出来。想了许久，我终于决定拿人的死尸去引诱它，没想到这一招还蛮灵，这个怪物为了食肉每次都会出水陪我缠斗，什么时候我练得累了，再把死尸给它吃”
听郭沛天说完，我突然想起威廉斯的那本日记——他在回忆录中所记载的海眼兽鱼也是一条细脖颈，油黑油黑的肌肤，一只庞大的身子，那鱼同样是潜在水底，只是威廉斯称它作为‘蛇颈龙’。我忍不住在暗暗心中想道：“倘若我擒得住这条兽鱼，也不用去学什么暗杀、投奔什么三师叔了”，想到此处，我心中甚感欣喜，大叹这人生之妙，真是个‘踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫’。我问郭沛天道：“爹爹，你能擒得住这怪物么？”，郭沛天答道：“擒它？太难了！爹爹在几年之前曾经用十成的功力砍它的脖颈，结果这怪物凭着一身坚硬的黑皮不仅没有受伤，反而将我心爱的宝剑给震碎了，自此之后我再没动过伤它的念头，只将它当作练功的伙伴”，我听郭沛天说罢，心中不禁有些失落，他见我郁郁不乐便问：“怎么？你要吃它的肉么？这东西的皮比铁片还硬，不把你牙硌掉才怪”，我苦笑一声，也不知说什么才好。
岁月如梭，光阴似箭，自此之后，我同郭沛天两人日出而起，日落而息，爷俩个膘着膀子一同练了两年。在此之后我吃了无数的苦头，倘若不是有虎神的身板恐怕早已死了八九次之多。郭沛天见我学得用心，教得也起劲儿，他白天教我外功、轻功，黑天之后就在山洞与我盘膝而坐，用他强劲的内力帮我补充，由于他的内息过于旺盛，有时我在浑身燥热难耐之时，他便将我扔进湖中洗澡，那兽鱼的鼻子极其灵敏，闻到水中有人的味道立即抬颈攻击，每每此时，郭沛天总要在一旁细心观察、伺机而动，一到兽鱼即将得手的紧要关头他就对我出手相救。在这种残酷的训练之下，两年下来，我的轻功自是提了七八个档次，每次看似极难的过程也是有惊无险。
在这两年里头，郭沛天每隔一个月就要下山去游上个一天半日。我因为迷恋他的奇功，外加上自己平台陡峭难下，也再未敢生出过逃走之心。郭沛天每次回来，除了背回一具死尸喂鱼，其余的就是将江湖上的最新形势说给我听：比如美国大力士奥皮音到上海表演献技，与河北武师霍元甲较量受挫；又比如倭人频频在辽源设立机关，到处测绘；最新的消息是立宪派首领梁启超在上海创立《国风报》，强烈抗议清廷专政，欲在中国实行君主立宪制法则。
日子又过了两三个月，郭沛天这天从山下归来，带回一个惊天的消息：王镇冥等人刺杀摄政王载沣未遂，正被捕羁押在京城的监牢当中，武林中各路豪杰均念汪君豪情，正欲在半路劫狱！我听罢在心中暗道：这姓汪的果真是条汉子，他明知在一个月前，义士熊成基谋刺海军大臣载洵及萨镇冰未遂被捕遭杀