那是个长得还算斯文的青年，年纪看上去也不小了，应该已到而立之年，怎么看也不像是个莽撞鬼。
他一张脸憋得通红，我以为接下来的情况是这男人会死要面子地和我争执几句，可没想到他回身后立马躬身作揖：“对不住！对不住！是在下鲁莽了，请夫人见谅。”
嘿，还算是个讲理的明白人！我赞许地点点头，正要说些什么，邓婵已拽了我的胳膊，小声道：“算了，我没伤着什么。”
我本也没想把事情闹大，既然对方都没事了，自然不会再得理不饶人。正要再说几句漂亮话，然后走人时，就听身后有个戏谑的声音嚷道：“哟，哟，我说哪家女子如此刁蛮无礼呢，原来是你阴丽华！”
愕然回头，我不由得呆住了，高冠抹额，紫衣长袍，眼前的男子随意地靠门站着，笑容里带着股桀骜不驯的傲骨之气，颀长身姿，颇有玉树临风之态。
邓婵瞧得两眼发直，也难怪，帅哥无论到哪里，总是很吸引眼球的。
我的手指不由自主地收紧，指骨咯咯作响：“刘縯？！”
他下颚微扬，摆出一副挑衅的神情：“正是，阴姑娘的记性还不错。”
“没你记性好。”这三年多，刘縯基本上没什么大的变化，倒是我身高见长，已经不可和当年乳臭未干的小丫头相比。他居然能够在宛城偶然相遇一眼就认出我来，可见其眼力不赖。
“伯升君！”邓婵忽然敛衽行礼。
我这才想起，刘家和邓家是姻亲，邓婵与刘縯自该相识。
“邓姑娘有礼了。”刘縯一扫轻率之态，突然认认真真地和邓婵对起话来。我睨眼旁观，不时撇嘴。刘縯随手招呼在铺子前正和卖家交谈着的青年，“孝孙！过来见见邓姑娘和阴姑娘！”
邓婵惊讶道：“你们认得？”
“这是刘嘉，字孝孙，乃我族弟，自幼父母双亡，寄住我家，先父待他视同亲子。”
说话间，刘嘉已捧着一匹帛布走了出来，满脸窘迫。重新见礼时，我低低地唤了声：“孝孙君。”竟把他整得满脸通红，手足无措地险些把帛布掉地上。
我见他手里捧着的正是邓婵方才看中的那匹，不由好奇地问了句：“买给尊夫人的么？”
刘嘉大窘：“不……不是。这是文叔……哦，是我堂弟文叔买的，我只是……只是替他来拿而已。
真没见过那么容易害羞的男人。我内心窃笑不已，转念想到他刚才话里的意思，不由脱口道：“刘文叔也来了宛城么？”
正在和邓婵叙话的刘縯突然侧头，表情古怪地瞥了我一眼，没吱声。
刘嘉腼腆地回答：“原来姑娘也认得文叔。他自然在宛城，这回我和堂兄就是陪他一起来的……”
他还想再说下去，刘縯突然靠了过来，对我说：“阴姬妹妹打算什么时候回新野？”
他这一声“阴姬妹妹”喊得十分顺口，我却感觉手臂上的鸡皮疙瘩在那一刻全都竖立起来，忙伸手暗暗揉搓。
“丽华明天回新野。”邓婵在边上替我回答。
刘縯拍手道：“那可巧了，恰好明天我们也要回新野，不如一起走吧！”
“回新野？”我狐疑地乜视，从他的笑容里敏感地嗅出一丝阴谋的味道，“你们去新野做什么？”
“刚才伯升君跟我说，他们这段日子会住我大哥家里，我大嫂很挂念兄弟。”邓婵微笑着解释，“这样也好，丽华你明天和伯升君他们一块上路吧，有他们在路上照应着，我也比较放心。”说完，趁旁人不注意，还冲我眨了眨眼，会心一笑。
我愣了半天才反应过来，敢情他们是又把和我刘秀扯一块儿去了，怪不得一个比一个古怪。
3、掐架（1）
再次见到刘秀的时候，他比我预想中要沉稳了许多，举手投足间仍不减当年的温柔气质。上车之前，我便好奇地不时偷觑，越瞧越觉他长得十分耐看。
那双眼睛虽然不算大，可因为时常笑眯眯地弯着，叫人看不清他眼底到底深藏了什么，反而给人一种神秘的亲切感。鼻梁很挺，这好像是他们刘家兄弟的特色，没得挑。嘴唇偏薄，不过却很性感。
刘秀是那种乍一看就觉得很秀气的男生，如果搁到现代去，应该会很受欢迎，长了一张偶像剧明星似的脸孔。
“丽华……丽华……”
胳膊上猛地剧痛，我低头一看，邓婵的两根青葱玉指掐着我的肉皮儿，粉色的纤细指甲长长地在我眼前晃动。
“妈呀！疼啊……”我憋着气嚷，“表姐啊，你掐的可是我的肉啊，你以为是烧饼哪！”
邓婵笑了笑，避开刘氏兄弟等人的视线，一面把包袱递给我一面大声说：“这是才买的烧饼，你带着路上吃！”
“我更喜欢吃麻饼。”我低声嘟囔。
汉人酷爱吃饼，这里把蒸成的馒头和包子称为蒸饼，烧的称为烧饼或者炉饼，油炸的叫油饼，带芝麻的叫麻饼。还有一种叫汤饼的，我一开始还以为是拿饼子蘸汤吃，后来才知道其实指的是水煮面片以及面疙瘩。
“你也稍许收敛些。”邓婵把包袱递给我的同时，压低声音，“别太过失礼了。”
“表姐，你不觉得你的做法才叫失礼么？”
原本我有自家的车载我回去，可不知道邓婵搞了什么鬼，一大早，车夫跑来告诉我说车轴居然坏了，修好的话需要花上一天。于是邓婵“厚颜无耻”地将我拜托给了刘氏兄弟，说让我和他们一块儿坐车回新野。
真是要翻白眼，刘家那辆半新不旧的车子非常逼仄，坐上三个人就已经挤得转不开身了，哪里还能塞进四个人去？
“没关系，我坐前面驾车好了！”刘秀持起马鞭，气定神闲地微笑，“阴姑娘的车夫就不用跟着回去了，等这里马车修好，再直接把车架回新野。至于阴姑娘，便要委屈些了，只怕路上会颠着姑娘。”
我忙说谢谢，客套的寒暄中却异样地听出刘秀对我隐约的排斥，不能说很抵触，可他给我的感觉，我就是个陌生人，好像从来就没认识过我一样。
我是外人吗？是，对他而言，我是外人！但我是陌生人吗？
阴丽华这个名字，早在被我取代之前，就被新野百姓八卦地和他串联在一起，我不信阴丽华对于他而言，就只是个“阴姑娘”而已。更何况……那日分别之时，他还送过我一茎谷穗。
挨着车壁坐到最里侧，因为空间实在小，我只能跪坐，还不敢让自己左右胡乱摇摆。一开始觉着还行，慢慢地到后来就开始感觉酥麻从脚背开始一点点地爬升至小腿，甚至延伸至大腿。
我实在撑不下去了，刘秀的驾车技术果然欠佳，左颠右晃，我胸闷恶心，偏又不敢有丝毫的失礼之举。
刘縯和刘嘉就坐在我左右方寸之地，紧挨着。刘嘉还好，规规矩矩地正坐着，目不斜视，从启程便把头垂得很低，我只能偶尔看见他一侧通红的耳廓。
令我坐立难安的是刘縯，这家伙看起来漫不经心似的，我却能感觉到他的视线每隔三分钟便会在我身上转上一圈。
我咬着唇，默默忍受着两条腿最终完全失去知觉。
“阴姑娘，口渴么？”刘嘉忽然小声地开口，打破了车厢内沉闷。
我松了口气，点头：“谢谢。”略略抬起上身，伸手去接木碗，可没想这时马车猛地一颠，我端着茶碗“哗”地一晃，碗里的水无可挽回地尽数泼到刘縯脸上。
滴滴答答的水珠顺着他高挺的鼻梁滑至下颌，然后顺着他优美的脖颈一路滑入他的衣襟。
我干咽了口唾沫，头皮猛地发紧。
刘縯脸皮紧绷，面无表情地看着我手里的那只碗，吓得我一个哆嗦，险些把茶碗扔出去。刘嘉慌忙取出干净的帛巾替他擦拭，他挥手挡开，停顿了一下，从刘嘉手里夺过帛巾，自行擦拭。
“对……对不住。”我嘴上说着抱歉的话，可看到他一张夹生脸孔，心里竟然生出一种强烈的暴笑。
“刘秀——”“哗啦”一下，刘縯猝然劈手挥开车帘，冲车外吼道，“你能不能给我好好驾车！”
隔了好一会儿，才听外头呼呼风声处飘来一个细微的声音：“诺。”
汉人礼仪，一旦冠礼取字，无论长辈还是平辈，都需称呼其字以表尊敬亲切，刘縯此刻的状态大概已是濒临火山喷发，否则如何会这般连名带姓地喊自己的弟弟？！
我忙尴尬地说：“对不起，是我太不小心……”
“不！不！该怪我才是，是我……”刘嘉抢着认错。
“你俩有完没完？”刘縯突然不冷不热地冒出一句，紧接着我眼前一花，一团白乎乎的东西扔到我脚边。我低头一看，原来是那块帛巾。
刘縯使了个眼色给我，我没看明白，疑惑地问：“干什么？”
刘縯撇嘴，扔出三个字：“替我擦！”
我刚把帛巾捡了起来，听到这话，不由愣住了：“什么？”我很不爽地拉下脸。
刘縯指了指还在滴水的头发：“道歉也不能弥补过失，得用实际行动来表达歉意！”
“是么？”我的指尖一颤，握着帛巾的手攥紧成拳，“好……我替你擦！”
刘嘉无措地看着我俩。刘縯得意地一笑，在他笑容还没完全收敛之前，我抓起帛巾直接丢到他脸上。
“阴丽华——”
“刘縯——”
他扬起手来，做出一副要打人的样子。我心里一慌，急忙抢过刘嘉手中盛水的漆尊，对准他“哗”地泼过去！
刘縯怒吼一声，弹身而起。我扔掉漆尊后也想站起来，可没想到力不从心，腿早麻得失去知觉了。眼看那庞大的阴影已如泰山压顶般盖了下来，我尖叫一声，不顾三七二十一地伸手胡乱揪打。
刘縯头顶的发髻被我一把死死抓住，当即气得哇哇大叫：“野蛮的女子！疯子……”
我被他掀翻，忍着脚麻背痛，硬是咬牙揪着他的头发不松手：“你个自大狂！变态……”
刘縯怒吼一声，用力一挣，我手上一轻，竟是将他的发冠也给拽了下来。他的发髻松了，眼睛瞪得血红，好似会吃人似的，我缩在角落里瞧着有些发怵。
“真是要疯了！啊——”他大叫一声，张牙舞爪地扑过来掐我脖子，我“啊”地尖叫，忍痛抬起稍有知觉的右腿，用力朝着他的膝盖踹了过去。
腿软无力，没能踹翻他，却没想把他给绊了一跤。“扑通”一声，他失去重心的身子笨重地摔了下来，手肘下意识地一撑，却是重重地压到了我的肚子上。
“噢——”我惨叫着蜷缩起身子，痛得拼命挥拳打他的头。
原以为自己肯定难逃一顿暴打，不死也得重伤，却没想身上一轻，刘縯被人拉开，然后有双手臂将我抱了起来。
“大哥……”一个温柔的声音在耳边清扬，“多大的人，你怎么还跟个女子较起真来了？”
“她是女子吗？啊……她算是女子吗？”刘縯气呼呼地喘着粗气。刘嘉面色苍白，使出吃奶的力气从身后抱住了他，“活了那么多年，你见过这样的女子吗？咱家有这样的女子吗？伯姬要是敢这样，我一巴掌扇死她，真是丢人……”
“好了，大哥，这是阴姬，不是伯姬！”刘秀的声音温柔如水，“她二人本来就没可比性。”
刘秀将我抱出车厢，刘縯不依不饶地追在身后直嚷：“我告诉你刘文叔，这样的女人你要是敢娶回家，我和你割袍断义！”
我一听就上火，这算什么话。
“全天下姓刘的死绝了，我也不嫁他！”
“全天下男人死绝了，也没人敢娶你！”
我的肺都快被气炸了，要不是下半身麻得又痒又痛，我早跳下地来痛扁他这猪头了。
刘秀迅速抱着我转移，小跑着带我拐进路边的一个小树林，身后远远地还不时传来刘縯嚣张的怒吼声。
林后不到百米便听到淙淙水声，一条溪水从林中穿过，水质清澈见底，水底偶见有小鱼欢快游弋。
我的心情豁然开朗起来，和刘縯发生的不愉快渐渐抛却脑后，两千年前的大自然比起污染严重的二十一世纪，简直有天上人间之别。
我深深吸了口气，闻着淡淡的花香，有些陶醉地眯起了眼。
恍惚间有冰冷的指尖在我额前轻轻滑过，我回过神来，睁眼一看，却正对上一双如水般清澈的眼睛。在那一刻，呼吸不由自主地为之一窒，刘秀的眸瞳，原来竟是如此美丽，仿若那条小溪一般……
“大哥冲动起来就会失了分寸，还请你多包涵些。”他的眼睛又重新弯了起来，露出温柔朦胧的微笑。
我不禁有些失望，真的很想再看仔细一点他的眼睛，那么清澈明亮的眸色，眼底到底还深藏了什么样的秘密。像他现在这样微笑着，虽然看着亲切，却反而令我有种拒人千里的陌生感。
我轻轻从他怀里挣扎下地，忍着脚底的刺麻感蹒跚走到溪水边。波光粼粼的水面，朦胧地倒映出一张惨淡狼狈的脸孔。
发丝凌乱，堪比鸟窝。我“呀”的一声低呼，跪下身去凑近水面。水中倒影愈发清晰起来，我引以为傲的脸蛋此刻显得微微虚肿，额角有一道鲜明的划痕，估计是互掐的时候被刘縯的指甲刮到的。颈上有一片淤青，大约钱币大小，底下衣襟领口松动半敞，乳沟若隐若现……
我抓住衣襟迅速归拢，一颗心怦怦乱跳，回眸偷觑，却见刘秀坐在一块石头上，手里折了一枝细柳，低头专心地在用柳条编着什么。
我舒了口气，以最快的速度整理好自己的仪容，想到方才的失态恐怕已无可避免地落入他眼中，脸上不由得一烫，浑身不自在起来。
“那个……”我舔了舔唇，局促地走到他面前。其实我没想到事情会发展成这样，可不知道怎么了，和刘縯在一起就跟彗星撞地球一样，不撞得天崩地裂、头破血流就不正常似的。
额头上忽然一凉，他站了起来，将点缀着鲜花的柳环戴在我头上。微风细细地吹过我的脸颊，他的神情传递着无法描述的温柔：“这个送你，编得不是很好，可是你戴着很好看。”
我明显感觉到自己的耳根火辣辣地烧了起来，一时手足无措，面对着他的温柔，竟不知道该如何回应。
“我妹妹伯姬每回不开心的时候，只要这样编个花环儿送她，她便会很快高兴起来。”他笑吟吟地望着我，我抬头看着他却发起呆来。
原来……在他眼里这只是个很寻常的哄小女孩开心的手段而已。
“在想什么？”他随口问我。
“哦。”我回过神来，掩饰着自己的尴尬，“没……只是觉得刚才和你大哥闹成那样……有些过了，大家毕竟是亲戚……”
的确算是亲戚，可亲戚之间把话说得那么决绝的，估计以后也该划清界线，老死不相往来才对。
“哧！”他突然笑了起来，“不觉得你和大哥都很孩子气么？只怕最后连你们自己都不清楚自己在说些什么？”
“什么？”我听不明白。
“你说，全天下姓刘的死绝了，你也不嫁我！换句话说也就是只要姓刘的没死绝，你便嫁我……”
“啊？”我目瞪口呆，可以这样理解的吗？
“还有我大哥说的就更叫人听不懂了，什么叫‘全天下男人死绝了，也没人敢娶你！’？如果全天下的男人都死了，自然也就没人可以娶你了，不是么？”
我眨巴着眼睛，等想明白后，差点笑出声来。这个笨蛋刘縯，大概想说的是就算全天下女人都死绝了，也没人敢娶我吧。
两个人在气头上互掐的时候根本没注意到彼此的用词失误，没想到刘秀却连这些都留意到了。
他可真是个心细如发的男人！
“所以……”他认认真真地说，“刚才的事请不要放在心上，我大哥虽然鲁莽，但是心地不坏，而且他平时并不是会对女子动粗的人。”
“难道是说我不像女人吗？你也这么认为？”
刘秀微微一怔，继而笑得有些尴尬：“怎么会……”
怎么不会？我在心里加了一句，突然感觉郁闷起来。
“走吧！还得继续赶路呢。”我伸手将头上的花环摘下，面无表情地还给他，“不是每个女人都喜欢这种东西的。你说得很对，我与令妹是完全不同的，没有可比性。”
4、闲聊（1）
这之后