上得前堂，阴就扶着我在席上坐下，在阴识面前我不敢放肆，只得规规矩矩地正坐着，强忍着双腿的麻痹。
阴识不咸不淡地瞄了一眼，挥手示意：“阴禄，叫两个人去把那张梨花榻搬过来，让姑娘歪着。”
阴禄随即应了，我感激又讨好地抬头冲阴识一笑，他却没有半分动容，一张脸仍是绷得跟蒙鼓面的皮子一样。
一会儿，阴禄带着人把一张木榻搬来，阴兴一并跟了来，见到我时嘴里揶揄道：“姐姐真是吉人自有天相，四十二万人的大营中来去自如，这份本事世上也只刘文叔跟姐姐才能有了。”
我没好气地白了他一眼，阴就扶着我在榻上歪靠着歇息，还取了扇子替我扇风，同样是弟弟，两个人对我的态度却是天壤之别。
“严格算起来，真正攻下宛城是在五月廿六。听说三日后刘秀也得知此讯，消息散播得极快，连带新军也知道了，以至军心大乱。”阴识目光锐利，不紧不慢地问，“以我们的探子都无法在这么短的时间内把这消息传递到你的手里，刘秀从何处得到这个情报？”
“咳。”我轻咳一声，差点不给面子地笑出来。阴识一向自傲于自家的情报网，这回刘秀的这招“以假乱真”没想到误打误撞地还真碰巧了。“刘秀并不知情。”
“难道……”
我微微一笑，点头：“他使诈！”
阴识眉心微皱，嘴角下弯，什么话都没说。那头阴兴却是猛一击掌，赞道：“好个刘文叔！难得智勇双全，平时真是小瞧了他！”
阴识淡然道：“不过是侥幸罢了。”言语间把刘秀的功绩弹压得一钱不值。
“怎会？大哥，刘文叔再不济总也不差于大司徒刘伯升了，你不能因为姐姐的缘故刻意贬低他吧？”阴兴似乎很欣赏刘秀，仅听他的称呼就知道了，阴识从头到尾都连名带姓地直呼“刘秀”，阴兴却称他“文叔”。以汉代礼节，从称呼上就已可见一斑了。
阴识冷道：“刘只是一莽夫而已，如今能否全身而退还未可知，刘秀又如何，此人韬光养晦的本事倒是无人能出其右，连我都几乎走眼……”目光沉沉地看着我，我心里莫名地一抖，他似乎隐含了其他深意，我却不敢妄加猜测，“不过，这次昆阳反败为胜，也仅仅只能说他运气好罢了。如非王邑、王寻仗着皇亲国戚的身份狂妄自大过了头，若真听从严尤以及六十三家献的计策布战，如何会输得这般惨不忍睹，让刘秀捡了这便宜？”
我听不明白，阴就小声对我解释了一番。
原来新军围困昆阳后，就在我们十三人突围出去找救兵没多久，严尤认为昆阳城小而坚，不易攻取，曾提议放弃昆阳，转攻宛城，那时候宛城还没被攻下，如果此计成功，后果不堪设想……
从骨子里泛出一股寒气，我不寒而栗，幸亏王邑傲慢，仗着人多势众，非跟昆阳较劲儿。
严尤拿他没辙，便又献一计，诱敌而出——放个缺口让城里的守军逃出来逐个歼灭，比死围猛攻强上百倍。这又是一条上上之计，如果真照着这么做了，以王凤那帮一心想逃的怕死鬼来说，估计早钻人套子了。
“十五年前，翟义叛乱起兵，当时带兵镇压他们的将军就是王邑，结果他未能生擒翟义，遭到王莽好一顿责骂，他心中对此事耿耿于怀，一股气憋到现在，所以誓要全歼昆阳。”阴就幽幽叹气，“如果他没这么妄自菲薄，相信早拿下昆阳了。”
“是啊，是啊。”我愤愤地伸手捏他的脸，“真那样你就等着替你姐姐收尸吧。”
“姐姐……”阴就打了个颤，“是我说错了。”
他神色慌乱地看着我，许是想到那后果，真的害怕看到我死去，一双手紧紧地捏着扇柄儿，指骨凸起，泛出白色。
我拍了拍他的肩膀，这孩子，还真实心眼儿，“说笑呢，别当真。”
阴识道：“所以说刘秀运气好，天时地利人和，哪样儿不占了先……”他嘴角忽然翘起，带出一抹好看的笑容，我看得不禁一呆，但转眼又觉得他笑得实在诡异，心里寒碜碜的。果然他幸灾乐祸地说，“这一战他一举成名，我倒要看看他往后如何再韬光养晦。”
我撇了撇嘴，狐狸就是狐狸，何况他还是只成了精的九尾狐。
“大公子。”阴禄站在台阶下，小声禀告，“门外大司徒求见。”
阴识没应声，阴兴长长地“哦”了一声，眼神怪异地瞧着我偷笑，一副看好戏的样子。
坏痞子！我在心底骂了一句，装出一副有气无力的样子呻吟道：“大哥，我头晕，想睡会儿……”
阴兴“哧”的一笑，阴识却没拆我的台，点点头，指着阴就说：“三弟陪丽华回房去歇息。”
阴就答应了，等我们转入后院，远远地透过镂空的隔栏能瞅见阴禄正领着刘进园子，我连忙加快脚步。阴就领着我进了一间房，我进去一看，顿时愣住了。里头的布置居然和我在新野的闺房一模一样，我揉揉眼，几乎以为自己眼花了。
“喜欢么？”阴就笑吟吟地说，“大哥可花了不少心思。”
我前前后后地在房间里外转了一大圈，啧啧称奇。房内的书案、床榻、灯饰、帷帐……看似都是我原先用的东西，可仔细一瞧，这房里的摆设显然都很新，并不是从新野家中搬来的旧物，真难得阴识闷不作声地为我花那么大的心思。
嘿嘿，就知道这个大哥刀子嘴豆腐心，其实心里比谁都疼我。
刚在内室的席上拉开架势比画了两下，外间门“嘎吱”被推开，阴兴捧着一堆东西走了进来，身后还跟着三四名婢女，手里也提着奁匣。目光一触到那些布帛、妆奁，心猛地一沉，我脱口道：“是刘送的东西？你赶紧打发人送回去，这礼不能收！”
阴兴面色古怪，半晌开口道：“不是大司徒……这些东西，是陛下派黄门侍郎专程送来的。这是下赐之物，我可没胆子敢把它退回去！”说着招呼众人将东西放下。
我愣了大半天才反应过来，诧异道： “刘玄？他给我送礼做什么，我……”一句话没说完，便被阴就从身后捂住了嘴巴，阴兴也随即冲进里屋，恶狠狠地瞪我。
“你以为这还是在新野呢？”他压低声音，眼神犀利，满脸的警告，“拜托说话用点脑子，什么人不好学，偏这性子跟刘伯升一个样儿……你就不能学学刘文叔？”
我挣开阴就的束缚，怒道： “没上没下的竖子，找打是不是？别忘了我是你姐！”
“是我姐才更讨厌！”
“你说什么？”
阴就吓坏了，想劝架，却又哪边都劝不住。
阴兴怨愤道：“若非你在外面招惹是非，又怎会牵连阴家？”
“牵连……我……”
“让你回家你不回，固执己见，一味任性无知……大哥被你拖累得无法再置身事外，如今不得不举家投了汉军。大哥官封校尉，外人瞧着羡慕，其实还不都是因为你，大哥才肯矮人屋檐？你若不是我姐，我打你的心都有了，骂你又如何？”
“什么？”
“别装出那副无辜的样子来，去哄着陛下高兴，大司徒欢喜，偏将军心疼才是正经！”
我哪受得了这样的侮辱，飞脚一踹，正中阴兴的胸口。他没想到我会动手，这一脚踹了个正着，身子倒飞出一丈，后背撞上了墙。
这还幸亏我病后体虚，脚力不够，不然非得一脚踢得他吐血不可。
“我警告你，小子！少瞧不起人，有本事你也真刀真枪到四十二万人的大营里走一遭，你若能活着回来，再来跟我说这些没着没边的蠢话！”
“姐姐！”阴就慌了神。这个三弟是最了解我的臭脾气的，阴兴却是头一遭领略我的拳脚，他的身子滑下墙壁，半跪半蹲地缩在墙根不说话，我冷哼两声，慢慢平复了怒气。
阴兴比我小四岁，今年也满了十五，我知道他聪明能干，悟性高。比起阴就，阴识格外赏识这个二弟，家里有什么事情也不大瞒他，做什么谋划都有他参与其中。
我走前两步，弯下腰，伸手托起他的下巴。
少年倔强狠戾的眼神叫我为之一笑，我索性再往他脆弱的自尊心上撒了把盐：“别以为我不知道你搞什么，去年立秋宛城起兵前几日你在邓府都干了什么？难道要我当着就儿的面一一说出来吗？”果然，他面色陡变，我拍了拍他苍白的脸颊，笑道，“你是替大哥做事，还是你自己的主意，这些我都没心思追究，只是……别把我扯进去。别有那心没那胆，观望之余引火烧身，却非把这当中的过错全赖在我头上，这个骂名我可不背，也背不起！”
阴兴倔强的眼神瞬间黯淡下去，过了半晌，我拍拍手，直起身，对阴就招呼道：“就儿，扶你二哥起来。”我熟门熟路地打开一只柜子，果然发现里头的瓶瓶罐罐一个没少地摆着，就连位置都与原来的分毫不差。我从里面摸出一只长形小瓶，晃了两晃，满意地听到里头晃动的水声。我转身扔给阴就，“拿这药酒抹他的胸口，使劲揉，下手不许轻！”
我故意把语气加重，阴兴面色微变，我忍住笑没开口。
阴就瞧了瞧我，又看了看阴兴，平时不大灵光的脑袋瓜像是突然开了窍，笑说：“姐姐别闹了，我知道你其实是为了二哥好，手劲儿不重淤血不会散开！”
阴兴不经意地瞄了我一眼，我扭过头不看他，假装继续翻我的瓶瓶罐罐：“啰唆什么，抹你的药酒去！”
2玦杀（1）
刘玄赐了东西，基于臣礼，我得去叩谢，虽然他这个皇帝当得其实并不怎么样，然而麻雀儿虽小，五脏俱全。刘秀身为太常，倒当真把这些朝廷应该具备的礼节都给弄全套了。
我不知道我算什么臣子，但是既然要叩谢皇恩，总不能借故推辞。现在不比从前了，阴家一家老小可都在宛城，我要是敢有个闪失，身后可是会牵连一大群无辜的人。
进了临时充作行宫的宛城府衙，从外观上看，守卫森严，黄门侍女井然有序，忒像是那么回事。可当我过了中门往里走，迎面碰上那些穿着短衣草鞋，肆无忌惮在园子里大声说笑的绿林军将领后，无异兜头被泼了一大桶冷水。
该咋样还是咋样吧，麻雀终究不可能变凤凰！刘祉、刘秀就算再有本事整顿礼制，也不可能从骨子里把那些没受过教育的粗人变得知书达理起来。
“哦——是阴姑娘！”粗狂的大嗓门冷不防地在我脑后响起，吓得我的心蹦到嗓子眼。
马武笑逐颜开地望着我：“身子养好了？”上上下下毫不避讳地打量了个够，笑着对身旁的人介绍说，“这是阴姑娘！”边说边翘起了大拇指，“女中豪杰，巾帼英雄！”
我脸上一烫，他还真敢没脸没皮地胡吹。以往见着我总是“阴丽华”长“阴丽华”短地直呼名字，今天怎么这般客气了？
“阴姑娘有礼！”四名年轻男子聚拢过来，笑吟吟地向我作揖。
我连忙还礼。
这四个人年纪不等，却都长相不俗，我心中讶异，才要说话，倏地心脏骤缩，抽搐着疯狂跳动。这种感觉早已不是第一次，但是这一次却是冲击得实在太过厉害，我身子一颤，倒跌两步，若非有人从身后及时架住我的胳膊，我早狼狈地摔到地上。
“怎么了？”温醇的声音，刘秀的脸映入我的瞳孔，我深深地吸了口气，勉强从窒息中缓过劲来，“脸色那么难看，身子还是很虚啊。”他把手往我额头上一搭，顺势拉我站直，“为何不在家好好歇着？”
“陛下赐了东西，需得叩谢圣恩。”我闷闷地回答。如非不得已，谁愿去见那个阴阳怪气的刘玄？
刘秀眼神若有所思地闪了一下，却未动声色，指着那四个人说：“我来给你介绍一下，这一位是臧宫，字君翁，颍川郏县人氏。原在下江军中效力，这次在昆阳之战中可谓军功卓著……”
臧宫急忙表示谦让：“多谢刘将军赏识，为将军效犬马之劳，乃宫之大幸！”
刘秀手往边上移动：“这位是祭遵，字弟孙，原是颍川颍阳县吏……这位铫期，字次况，与君翁乃是同乡……”
我睁大眼，铫期的身高起码在一米九以上，肤色黝黑，与马武站在一块儿，活脱脱一对门神！
目光在他们二人之间来回穿梭，我越瞧越觉得像是年历画上的左右门神，忍不住“扑哧”笑出声来。马武被我神神道道地搞习惯了，免疫力已经相当高，倒是铫期被我莫名其妙地一笑，竟涨得满脸通红，若非他肤色偏黑，怕是早惹来一大堆的笑料了。
刘秀或许也注意到铫期的尴尬，却故意视而不见，指着最后一位笑道：“这是朱祜，字仲先……”
“朱祜？！”我第一直觉便是这名字耳熟，眼见那男子与刘秀差不多年纪，身材清瘦，目带笑意，似乎对我也是一脸好奇。我心中一动，低叫道，“我想起来了，蜂蜜药丸儿……你是邓禹的同窗对不对？我常听他提起你！”
朱祜微显诧异，眼神儿瞟了刘秀一眼，笑道：“仲华这小子，背地里说我什么坏话儿了？”
我腼腆一笑，刚才一时情急，竟连名带姓地把邓禹的名字喊了出来。其实说真的，他一行完冠礼就跑了，我从来没用他的字称呼过他，一时间要适应“仲华”这个名，还真有点别扭。
“仲华夸你来着。”心里虚，声音也就越说越低。邓禹以前一讲到太学里的那些同窗如何如何，我便嘘他，泼他冷水，说他胡吹。他倒是真夸同学来着，只是反被我掐得够呛。
朱祜朗声大笑，看得出来他为人很是爽朗，一时众人一起说笑着往里走。
我趁人不备，偷偷拽住马武，好奇地打听：“我问你，昆阳大战后冯公孙去了哪里？”
马武一愣：“冯异？他回去啦！”
“回去？”
“回父城啊！”马武不以为然地撇嘴，“他也算是个人物啦，只是他还有母亲留在父城需要赡养，所以刘将军也不便强留他。”
“那……那他就……这么回去了？”回到了父城，回到了新朝政局之中。那以后若是再相逢，岂非仍是敌我对立？
抬眼望了眼刘秀翩然的背影，心中一动，刘秀与冯异二人之间必然已经达成了某种协议。难道当日冯异誓死保护我，便是为了要刘秀放他回父城么？
“刘将军这次路过颍川，倒是收了不少勇兵良将！”马武用羡慕的口气叹道，“且不说这几个，就是留在郏县做了县令的马成，也是个了不起的汉子……哦，对了，你还不晓得吧，王元伯没跟我们回南阳郡，他顺道回颍阳老家去了。”
“啊？”王霸回家去了？这又是为何？
“不过，我敢打赌他老兄在家待不久。”马武“嘿嘿嘿”地咧嘴笑了起来，神情相当愉悦。
真想不到我才不过生了一场小病，却像已与他们的世界脱节了似的。
刘秀走路的姿态优雅动人，步履间自有一股贵族的风范。我迷惘地跟在他身后，却感觉与他之间的距离越拉越远。
连阴识都说，刘秀是个韬光养晦的高手，言下之意暗指他城府之深，不言于表。这样的评价足以让我心惊，和刘秀相处这么久，我对他的了解是他这个人什么事都喜欢隐藏在心里，温和老实是他的本色，可他却也绝对不像外表那样懦弱无能。这与刘玄是不同的，刘玄是故意装孬，刘秀……我却不信他的温柔善良都是伪装出来的。
他的本性是善良的！
我垂下眼睑犹豫，内心清澈的静湖已被搅乱。其实……我无法看清他的内心。
我信他吗？他可以值得我相信吗？
又或者……他可不可信，与我何干呢？
他是他，我是我，不是吗？
心乱了，乱了……
无可奈何地低叹一声，百转千折。
刘玄设筵，文武大臣，三公九卿，该到的没到，不该到的倒差不多都齐了。
刘玄的妻子韩姬装扮妖娆地偎依在丈夫身侧，不时娇笑着替刘玄舀酒，浑身轻软得没几两骨头。
刘玄一脸轻浮，乍看上去任谁都会觉得这位天子昏庸好色、碌碌无能——绿林军要的也正是他的无能。
我在末席落