安栖枝- 第18部分

　　
　　“二爷天才亮时就来了，和老爷一语不合，出来又撞上了这盏灯，就手重扯了下来，引起了好一阵动静。”沈府的账房先生跟了沈老爷几十年，从了书童做到了账房，可算是贴心贴腹的人了，说话也是有些份量，见他一发话，旁边的小厮婢女们也连声附和。
　　
　　沈少恬的声音小了些，开了个手指缝看着胡雅的神色。“都下去吧，”胡雅提起了地上的灯笼，六面琉璃罩子是坏了，龙凤图也糊了，幸好灯架使用了上好的黑檀木制的，很是牢固，只是撞开了些坑洼，稍事修理下，补上画也就成了。
　　
　　“甭闹腾了，一大早的，”她冲着沈少恬摆了摆手，“待会叫膳间给你捣块枣泥糕吃，”他这才收了哭声，两双眼肿成了核桃大小，依旧盯着那盏灯骸。
　　
　　“迟些时候，请老先生画上图纹，再找个工匠照着模子裱上琉璃面就成了，”沈府里头擅诗画的怕也就是他老人家了，胡雅心里思量着，哄着沈少恬。
　　
　　一帮下人都散开了，账房先生也不急着走开，在了旁边慢吞吞地踱着，用了那双沧桑老眼不时地瞅着回廊上的那对“母子。”
　　
　　老爷说得还真是不错，小夫人对待小少爷还真是有一手，他摸着嘴角的两撇胡须。
　　
　　好不容易沈少恬才答应了下来，早膳也差不多时候该送上来了，胡雅也正觉得饥肠辘辘时，正门处跑进了名眼熟的婢女。
　　
　　“小夫人，”婢女已是上气不接下气，她冒冒然地闯了进来，也不行礼。胡雅也没刁难，来得是个熟面孔，是周嬅在二爷府里的贴身婢女。
　　
　　“您快去救救周小姨娘，”周嬅嫁入了二爷府中后，避讳着陈刘氏，所以不敢用了夫人。又因为沈四爷府中有好几名姨娘，所以就惯了本姓，添了个周字，称呼为周小姨娘。
　　
　　“怎么回事？”胡雅正和沈少恬坐在了一张桌上，还未来得及动筷，“顺顺气，将话好好说了。”
　　
　　“周小姨娘被二夫人。。。‘请’过去了，”当真是什么样的主子，什么样的下人，周嬅也是个精细的人，手下的婢女虽有些莽撞，此时顺过了气来，说话也是谨慎了起来。
　　
　　“‘请’？”胡雅拿捏着这个词的轻重，说话的婢女绞着衣角，眼神也不知往了哪里摆。
　　
　　“用了什么名目，”事情似乎有些不对头了，胡雅的脸色敛了些，连沈少恬也竖着耳朵听了起来。
　　
　　“说是周小姨娘‘借’走了她一对手镯儿，”婢女对了周嬅的一些习惯也是有所了解，平日也都是不敢声张。
　　
　　这回，周嬅却是被冤枉的，陈刘氏那样的恶名在外，就算再借了周嬅两个胆，她也是不敢“借了”她的呀。婢女边是解释着，边是形容着陈刘氏遣了老奴，一遭就将二小姨娘拖了出去，连件体面的衣裳都没换上。
　　
　　胡雅顿了顿，手中还是吃着饭食，婢女见她没有动静，也是急了。周嬅在背后也没少说小夫人的坏话，说她是“烂泥糊上了面好墙”、“祖宗积了头等的福气”、“出手寒颤，没个体面”，也不知小夫人听去了多少。
　　
　　“胡雅？”沈少恬今日倒多了几分热心，就连他都听过陈刘氏的名，周嬅自个儿也是见过几次，是个白净的小美人，他年纪虽小，倒还懂得怜香惜玉。
　　
　　“至少也该叫句姐姐，”胡雅往他手中放了个鸡蛋，示意他吃了，睨了那名婢女一眼：“我记得，你是二夫人送给你家小姨娘的吧？”周嬅刚出阁那阵子。也曾想讨个得力的人过去，却被陈刘氏一口拒绝了，说是二爷府里用的都是些熟手熟脚的人，其他院里来得怕是不合适，先前看着还很是不安的婢女明显怔了片刻，不知如何回答。
　　
　　“奴婢叫盏心，虽然是二夫人府里的，但跟了周小姨娘以后，就。。。”她结巴着，吱道了后头，已经没声了。
　　
　　胡雅倒是不慌不忙，她磕开了那个鸡蛋，剥着剥着，露出白嫩嫩的鸡蛋清儿来了，再往了沈少恬碗中一放，语重心长地说着：“俗话说的好，吃着自个碗里的，就甭念着他人锅里的。”陈刘氏再是要怎么整治周嬅也都是二爷府里的事，当真是要管，也是先告到了二爷耳边，怎么就轮到了“落鹜院”里来了。
　　
　　沈二爷一早来砸了灯，又动了怒，之后，周嬅就“东窗事发”，这一气儿事也太过凑巧了些。
　　
　　那名婢女见南厢房里的饭还是吃得和和乐乐的，胡雅也无半点要往了二爷府中去的意思，迟疑着是否要回去禀了主母。
　　
　　“小夫人，”侯在门外的张妈忍不住出了声，“您还是去看看吧。”
　　
　　今个儿倒是奇了，胡雅看着张妈的神情，她和周嬅历来不交好，怎么兴起了求情的心思。
　　
　　阿弥陀佛，张妈在了心中念叨着，她常年吃素，见不得别人受苦，“小夫人，不看大的情面，也该照顾着她腹中的骨肉，她终究是‘落鹜院’里出去的。”周嬅居然有了身子，这样的大事，怎么也不见她说上一声。
　　
　　“等等我，”沈少恬正往嘴里塞着鸡蛋，腮帮子还鼓得囊囊实实的，胡雅已经没了影，身后张妈和那名婢女都是颠着脚，一路小碎步跟着跑了出去。
　　
　　“真是的，”沈少恬嘟嚷着，再看了看被搁在了一旁的灯骸，既然是二叔坏了自己的灯盏，他这就找上门去，看热闹的同时也好让二叔赔了灯来。
　　
　　沈少恬拎着灯，迈着小短腿，也往了沈二爷的府邸跑去。待到这一连串的脚步声过去后，东厢房的窗户被推开了，沈老爷看着沈少恬离去的身影，眼光却落在了那盏龙凤灯上。
　　
　　昨夜还是亮闪着的华灯，今日就成了如此衰败下场，世事万物又何尝不都是如此，美人一笑，亦如幽昙乍现，稍有不慎，就落了折枝花残的下场。
　　




☆、官　非

　　“按住，”陈刘氏拈着兰花指，镂金指亮闪着，手中端着杯茶水，“贱蹄子，可是让你过惯了好日子，忘记了自个儿的出身了。”
　　
　　她也是昏了脑，听了小夫人的那阵子捣鼓，找了个人给自己找罪受。先前以为得了个人，老爷就会敛了性子，哪知男人都是贪心忘旧的性子，一块嫩肉叼得久了，又嫌味淡了，照例早出晚归。
　　
　　这小蹄子又是个是非精，背地里霸了人也就罢了，还在老爷旁边唠着耳根子，使尽了手段，昨个儿更是趁着老爷酒醉，讨了对上好的玉镯子。
　　
　　“二夫人，”周嬅在两名两奴的押解下，早就没了平日的楚楚可怜模样，眼使劲往了外头张望去，只求二爷听见了动静，能来解了她的围。
　　
　　“夫人，您看她这双眼，骚里骚气，”架着周嬅右边膀子的老奴还死命煽着耳边风。
　　
　　“您再看她这蛇腰，走路都是流里流气，没股正经样，”另一边的老奴又用力在她腰间拧了一圈。
　　
　　周嬅吃着痛，眼里闪过了畏惧，心里巴巴念着，老爷您可是快来救嬅儿呀。
　　
　　“甭看了，”陈刘氏见了她的眼神，托着那盏茶走到了她的前头。天还是不凉，她手中的茶水还有几分烫口，手中一滑，全都泼在了周嬅的脸上。
　　
　　“啊！夫人，”她哀叫着，眼凝在了自己的腹间，手拼命地挣扎了开来，掩住了身子。
　　
　　“二小姨娘，也别怨做姐姐的我没有教好你，我当了二爷二十多年的枕边人，还能不熟悉他的习性。”陈刘氏涎着脸，用了指尖用力往她脸上戳去。
　　
　　早上二爷去寻了沈老爷后，也是气坏了，一早就赶出去寻外头的温柔乡解气去了，等到他回来后，只怕娇滴滴的小美人已经没了人样了。
　　
　　“二夫人，”外头传来了阵急呼声，胡雅也不顾门口拦着的小厮，冲了进来。
　　
　　见了周嬅一身的狼藉，面上烫红了起来，两只手也是无力地软在了身旁。张妈随后也跟了进来，忙是搀起了周嬅，嘴里一个劲地念着：“夭寿啊，好好的人，成了这般模样。”
　　
　　昨夜，胡雅出去的那会儿功夫，周嬅找上了门来，说了自己有了身子的事，昨夜事情都太慌乱了些，张妈就漏了嘴了，哪知道一大早的，陈刘氏就发起了威来。
　　
　　“二夫人，周嬅短了您什么器具，我做个主匀给您了，她现在也是有了身子的人了，经不起您这般折腾，”胡雅先前也是对了周嬅半信半疑，只是被张妈一提醒，才悟了过来。
　　
　　“哎呦呦，小夫人这架势，比起当年的主母还要威风些，‘落鹜院’啥时也管起了其他院里的事来了，”陈刘氏又怎会不知道周嬅怀了孩子的事。院中女眷的月事，可是都逃不过她的眼的。
　　
　　就是周嬅去“落鹜院”通了气的事，也是她叮嘱着周嬅的贴身婢女暗中使得劲。她当初允了周嬅进门，也是因为这女子虽是生了副好相貌，却只得了个小聪明，兴不起什么风浪。
　　
　　“二夫人有话有名说了吧，或者是二爷吩咐了什么，都一并子说了，无需拐弯抹角中间折磨着人，”胡雅说得不咸不淡，看着陈刘氏那张装模作样的嘴脸，心里跟着一阵厌恶。
　　
　　陈刘氏听罢，摆了摆手，那些老奴都退了出去。胡雅也使了个眼色，让张妈领着周嬅出去了。
　　
　　“小夫人当真是个伶俐人，”陈刘氏给胡雅斟了杯茶，早将先前的热茶伤人的事丢到了后头。“二爷的事，只怕您还没听说。”
　　
　　沈家二爷和沈老爷历来是各自经营着产业，也不干涉了彼此的事，真要是找上了沈老爷，怕也是为了些金钱上的事。
　　
　　亲兄弟又如何，真要是讲到了真金白银份上，也是说不清的。
　　
　　“二爷的酒楼经营得很是不错，”胡雅看了眼陈刘氏房中的摆设。蚕丝屏风，名家壁画，再加上二夫人的满头翡翠绕青鬓，哪有半分手紧的样。
　　
　　“昨日，老爷几人饮宴的人家，可是省城的太守，”陈刘氏又试探了一句，“再好的酒楼，也顶不上太守口中的一句话。”
　　
　　太守，胡雅回忆着，不正是曾经的县太爷，她又依稀记起了妩娘的那张脸，凭着那张倾城祸国的脸，只怕县太爷此时也是宠爱的紧了。
　　
　　“你别看沈府现在看着风光，看早些年，就不能比了，”陈刘氏眼里带着些憧憬，“沈老爷当中大夫那阵，我们逢年过节都是不需购置采办的，家里的绫罗成山堆，首饰任人挑，我也不会再计较了那些个小金饰的。”
　　
　　胡雅捏着茶盖，并不吱声，陈刘氏是个浮夸的脾气，自个儿多问了，她反而会得意，若是不问，她一急，怕是什么都托了出来。
　　
　　“小夫人，”她挨近着坐了过来，故作亲热道：“民不与官斗，官不与匪争，这个理，你可是要记得的。”
　　
　　“无官一身轻，”胡雅挪了挪身子，觉得陈刘氏身上的花粉味很是冲鼻，“更何况，老爷已经辞了官。”
　　
　　“原本，我们也是死了心的，只是昨夜饮酒时，太守大人喝得兴起，说了件事儿，”陈刘氏也不管胡雅的生疏举动，嚼起了耳根子来：“前阵子，离国的老皇帝下了个昭令，说是广纳民间珍宝，谁家能献上异宝，无官封官，有官晋级，这可是千盏难逢的好事儿。”
　　
　　沈二爷和陈刘氏都是打起官职的主意。自打沈老爷辞官后，人走茶凉，沈二爷见人都是弯腰哈脸，早就是憋不过气了，这会儿听说了好事儿，就起了心思。陈刘氏则是见不得佟氏老是摆出了官家小姐的样子，也是有了过过官夫人瘾的心。
　　
　　“皇家什么样的宝物没见过，”胡雅也不直接说白了她的心思，“沈府进献的也不一定能入了他们的眼。”
　　
　　陈刘氏又凑近了几分，几乎是贴着胡雅的耳根子嘀咕：“这事儿，你可千万别说出去，听说沈老爷手里握着个宝藏。”




☆、走马灯

　　陈刘氏见胡雅一脸不信，继续叨絮着：“这可不是我胡乱说的，是一日老爷酒醉后，吐了出来的，二爷可是亲耳听见的。”
　　
　　从沈三爷身上就能看出，沈府原本并不是什么家大业大的人家，上一辈顶多还是村镇里的一户农家子弟，祖祖辈辈都是靠山吃山，靠土刨土的。
　　
　　沈老爷早些年走南闯北，都未曾婚娶，底下的几名弟弟，二爷还能识得几个字，到了后三爷，可是连学堂都进不起了。
　　
　　沈二爷跟着县城里的商家学了些算盘功夫，一直等到有一年沈老爷封了官归了故里，都没说清楚是立了什么功。
　　
　　中大夫是三品四品的官，沈府既无家族荫护，又无盖主之功，沈老爷又怎会白白得了这么个大官，且一做就是二十余年，虽并无再晋升，却也是官场长青，可谓离国一奇。
　　
　　“都说老爷是出门遇贵人，得了指引，寻到了宝物，献上去后，才买得了官位的，”陈刘氏似亲眼见到了般，说起来玉玺的田白汉玉质地，雕工上成，古今唯独一块。
　　
　　沈老爷来探视胡雅时，也大多是长着风范，唯一有些失常的就是昨夜那次，喝了个大醉，没了往日的谦谦君子之风。
　　
　　“二夫人，”胡雅大致明白了早上那阵子风波的起因，“这些话，都是二爷醉时和您说的？”
　　
　　沈二爷倒也是好心机，只怕今早的砸灯也不是胡乱为之，有周嬅在前，再有龙凤灯盏在后，如此的谨慎心思，在了官场里还真是不会吃亏。
　　
　　“同床夫妻，哪能瞒了肚皮里外的事，”陈刘氏也是洋洋得意着，这些事儿，二爷还只是会和自己说，周嬅那小蹄子，永远也只是个暖炕人。
　　
　　“可惜，”胡雅摆了摆袖，看着案上的茶已经彻底凉了，“我只是名看孩子的小夫人，这些话，我只当是随耳听过去了。”
　　
　　沈二爷身为沈老爷的亲弟，都说动不了他，她胡雅又凭什么能说动沈老爷。
　　
　　“小夫人，您当真不愁，”沈二夫人拦住了她的步子，“沈老爷对了那名‘娈侍’可是挺上心的，去了什么场合都将他带着，更何况，”她似笑非笑，再提点了句：“他的那双眼和当年的沈家主母当真是相像。”
　　
　　“二夫人，”胡雅听了也是生了念头：“沈家的主母可是名叫窕窕？”张妈毕竟是沈老爷的人，就算这会儿已经偏向了自己，止不准也会瞒着自己。
　　
　　“我依稀记得是叫赵什么来着的，也是个沉闷性子，冷冰冰的一张脸，”陈刘氏努了努嘴。
　　
　　沈老爷为官后，才娶的妻。男人年岁大些倒没什么，前来提亲的人都是踏破了门槛，赵迢相貌才情都是一般，又是小户出身，也不知为何就入了沈老爷的眼。
　　
　　也不知是否是陈刘氏心里嫉妒，那幅画中的人从了气质和相貌上，都是高人一筹，并非她形容的那般不入流。
　　
　　“周嬅就由我先领回‘落鹜院’看管了，”见身后陈刘氏还是不饶不依，“二夫人，当真是要热心这些，还不如直接用了真金白银寻了太守，疏通门路来得更有效些。”
　　
　　陈刘氏也不敢真的动了周嬅，让她去了“落鹜院”也未尝不好了，用了他院的精贵粮养了别人家的种，也不是头一回的事了。先前动了手的陈刘氏还觉得不够解气，回想着胡雅的话，就往了佟氏的院中找去。
　　
　　张妈刚搀着周嬅出了院，就见前头一个人影闪过，看着