玉狐，这名叫做“叶胡雅”的虎村新娘的一语惊人，原本因为她几日来的谨慎表现，让沈老爷对她转了些印象，这会儿看来，骨子的执拗性子，都还在，是个多变的人。
“真的要摆的话，”胡雅暗地里翻了个白眼，那些分明不将她放在眼里的仆人们已经开始往里头搬杜鹃，兰草盆栽了，“就放些仙人掌罢。”
沈府里第一次有人忤了沈老爷的主意，他沉吟着，最后还是顺了她的意思。一切都安置妥当之后，沈老爷正准备离开时，胡雅问道：“老爷，胡雅以后该做些什么？”
“少恬做什么，你跟着就是了。”先前拦在了回廊处的正是沈家的小少爷，沈少恬，“张妈，明个儿，你带着小夫人到另外几个院里见个礼，”他点了个身旁的老奴的名，意思是让她以后留在了西厢房里照顾着。
沈老爷点名留在胡雅房中的张妈，是个三十出头的沉默妇人，平日里办事都是滴水不漏，是沈府里出了名的糖面儿人。
张妈是个不声响的人，进屋到了现在，都是低着头，那双总是耷着的眼抬了抬，将厢房里头的两名少女先前的举动和里间的摆设都看在了眼底。
西厢房的摆设算是中规中矩，该有的物什，一样都没有拉下。“落鹜院”中头一次有了这般岁数的女眷，沈老爷还是用了些心思，甚至问了二爷三爷院中的几位小姐的吃穿用度，全都照搬了过来。
小夫人虽然是乡野出身，却生了好命，看架势，倒还有了几分大家小姐的风范，看着有几分三爷院里的主母佟氏的风范。
老爷刚说要娶新人的时候，另外三处院子里，二爷和三爷都是闹腾了起来，直到老爷说了，新来的夫人若是没有子嗣，是不沾沈府的家产时，那两个院里的人才停歇了下来。
要入门的小夫人出了年也只有十三岁，主母出事那阵子，老爷刚辞京官，心思都放在了商事上，怠慢了有了身子的主母，主母临终那会儿，老爷虽是未曾去探望，但也曾说过会一心善待小少爷。子嗣的事情，到了老爷这般年纪，怕是已经没了心思的。
四兄弟中，唯有最喜热闹的四爷，没有多大意见，沈府里头大半的女眷都在了他的院里，外院再多个女人倒不是什么大事儿。房中的两名少女，长得周正些的那名正盯着送来的那些珠宝首饰，坐在了桌旁的小夫人则是。。。
张妈慌忙收回了眼，小夫人正打量着自己，白日里少爷堵在了西院外头，打算给小夫人一个下马威，这事儿，整个“落鹜”院里的人都是知道的，老爷没发话，也就没人去干涉了，只是到了后头，事儿就不了了之了。
“少爷平时和哪个院走得近些？”胡雅看着眼旁边的沈老爷，见他还是查看着房中的物什，一旁的张妈也不知是什么脾性，还不如趁着沈老爷还在屋子里，借着试探几句。
“和二院中的几位小姐熟络些，又时常有一起玩耍，跟得同一个读书先生，”张妈如实说了。
“读书先生，”胡雅眼里多了几分光亮，分明是有些乐了：“老爷方才说我只用跟着小少爷就是了，如此说来，我可以和他一起读书，写字了。”
周嬅想了起来，“虎丫”入祠堂才是一个来月，还是不识得字的。她有些暗恼了起来，又觉得虎丫丢了打虎村的脸。
沈老爷的脸色变了变，最后还是提醒道：“学堂有些。。。”他最后的几个字还没说完，南侧的厢房里传来了阵哭闹声。
☆、回 礼
听了那阵子声响，西厢房里头的几人脸色各异。
碗碟碎裂的声音，孩童的哭闹声，婢女老妈子的哄劝声接二连三的传了过来。
张妈看了看日头，已经是午饭的时辰，心里知道小少爷又撒脾气了。小夫人的厢房和小少爷的离得近，隔了条回廊，就能瞅见了。
沈老爷挪了挪步子，“房中的饭食怎么还没送过来？”听他的意思，是要在西厢房里用饭了。
张妈听了话，也是有些慌了，沈府里有好几处的膳房，大膳每个院里只有一处，平日来客和逢年过节时才开的。
院里的小膳间则是按着顺序依次给了老爷、主母、少爷的房中送饭。平日老爷在府中用饭的时候并不多，主母又过世了，送饭的顺序也就是从少爷房里开始的。
幸好，今日还算是小夫人入门的“吉日”，大膳照着规矩先热了灶，西厢房里里很快摆上了饭食。
饭吃得有些不安生，南厢房的吵闹声，听得沈老爷有些恼火了，手中筷具一摔，质问道：“少恬平日都是这般吵闹的，都已经八岁的人了，还和个三岁小娃一般撒泼，他院子里的人都是怎么管的。”
张妈对“落鹜院”里的人也是知根知底，见主人问话了，“少爷房里头都是嘴软心慈的人，又可怜少爷孤零，所以都由着他了。”
桌那头，胡雅喝了碗汤后，就搁下了手，沈老爷见西厢房那边闹着不肯吃饭，南厢房这个又吃得少，心里想着可是要换个厨子了，“张妈，以后每日给西厢房准时送餐来，然后再照南厢房那般，点心和汤水都备上一份。”
“老爷，”胡雅听罢，出声询问道：“小少爷房中每日都额外加了餐点？”她入门的时候，已经看到了茶案上搁了好些糕点。
周嬅在旁听得有些急了，“虎丫”怎么不开窍呀，沈府这样的人家，哪会和打虎村一样，只吃个三餐温饱。更何况，沈老爷赶还是很体谅的给了西、南厢房一般的待遇，她可别又胡乱说了话。
难怪小少爷不吃饭了，胡雅心里叹着，随手都能找到些吃的，哪能老老实实地吃饭，她小时候也没少闹腾过，后来还是老祖宗找准了法子，才治了她的毛病。
胡雅站起了身来，“老爷，膳间的事，可否交由胡雅来看管。”“落鹜院”已经有半年多没有管事的女主人了，沈老爷自己也是没这个心思去操心这些，只是一下子交到了新来的胡雅手中，是有些不合适的。
如果只是个膳间，想来也不会出什么事儿，胡雅也正是摸准了沈老爷的也是这般的心思，果然，他随口就答应了下来。
张妈撇了撇嘴，小户人家出身果然是小家子气了些，也不趁着新过门时要些紧要的事，膳间那样的芝麻地儿，以前的主母都嫌油烟味了，小夫人倒是眼巴巴地要了去。
周嬅听着也是有些恼了，她在了打虎村的时候，也从没沾过什么柴米油盐事。
当所有人都以为膳间是个鸡肚肠大的事的时候，胡雅心里却很清楚，白日里的那些桂花糖可不是白吃的，叶赫家几乎所有闹脾气的“小霸王”都经历过一次，“糖果后的甜蜜。”
一直到沈老爷用过了饭，南厢房还热闹着，他只是皱了皱眉，似乎对这事已经是见惯不惯了，回了东厢房。
胡雅见他送出了们，拎着长长的喜裙，在了南厢房外的走廊里走了一圈，又听到了好几口碗落地的声音。
她也不走近，就挨着看了会儿热闹，沈少恬小少爷，坐在了地上，帽子飞了，鞋子丢了，一旁喂饭的奶娘，婢女围了一圈。
过了午时，胡雅叫了张妈过来，吩咐了几句，张妈就颤着个大脚，去了趟膳间。
南厢房已经没有动静了，该是奶娘将小少爷哄着午睡了。胡雅也摆了个软榻，在院落里头，找了个遮阳的树荫，小憩了起来。
一个多时辰过去了，周嬅走出了门来，看着胡雅盯着南厢房那头，嘴里噙着笑，两眼一瞬不瞬的，说不出的诡异。
还不等周嬅询问，那条两边嵌着椭圆卵石的走廊里，跑出了个神情焦虑的妇人。
妇人梳了个奶娘头，一身做工精细的绸缎夹衫，两只脚颠着，跑得有些气喘。她此时的神情焦躁，一双眼就往西厢房里看去，嘴里更止不住地小声咒骂着。
她没想到小夫人竟然休息在了院落里头，嘴里的骂声都一字不落地被醒来多时的胡雅听了过去。张妈见了，连忙迎了上去。
来的妇人是少爷的奶娘…刘氏，也是沈家主母的陪嫁丫鬟，在“落院鹜”里也是个能说得上话的人，能让小少爷听得进去几句话的人，小夫人初来乍到，该是要敬重些的好。
“小夫人，”刘奶娘嘴上叫了一句，眼却不瞧胡雅一眼，好好人家的女儿，怎么会在了日头下睡觉，真是乱了规矩。这人模样生得丑，心肠也是歹毒，才是刚来，就克扣到了小少爷的头上，也不知是谁借了她的胆，“听说膳间是您让人停火的。”
大户人家的膳间一天下来，哪能冷了灶台。先前小少爷一觉睡醒，嚷嚷着要吃糕点，房里头的又都冷透了。侍女去了膳间一看，却只有一把铁锁，冷冷清清，里头连个人影都没了，左右再一盘问，才说是小夫人说了，以后除了一日三餐和逢年过节，是不供糕点了。
午饭时候，少爷就没吃几口，这会儿又哭闹了起来。刘奶娘狠狠地斜了胡雅一眼，才入门第一天，就如此，往后可是要怎么好。
听了这些，刘妈忙要从里间取出了钥匙，她先前也是觉得有些奇了，小夫人要膳间的钥匙做什么。
刘奶娘冷着个脸，正要接过那把不大的钥匙，手里一空，胡雅将钥匙夺了过来。
☆、掌 权
刘奶娘刚要发火，胡雅却扁了扁嘴，做出了个小儿的模样，“张妈，你看这可是怎么好，我也饿了。”
张妈听了话，又看了看里间，发现桌案上全空了，先前胡雅小憩之前，已经是命了周嬅将糕点都撤了。真不明白小夫人是怎么想得。
“奶娘，你可知道，我为什么饿了，”胡雅的眼珠转了一圈，“可不是刚才和老爷吃饭的时候，吃得少了些，”她的语气和一般孩童无异，一句话里却露了好几个刺头。
刘奶娘也是个明白人，沈老爷留在了西厢房里吃饭的事儿早就传透了整个大院，膳间的事也是老爷亲口答应交给小夫人的。
胡雅站在了她的身前，北方的壮实奶娘足足比她高了一个头，将好好的日头全遮去了，“你可得记得，晚饭的时候，让小少爷多吃些。”
她说完；将那把擦得光亮的铜钥匙栓在了自己的腰带上，溜达院子去了。刘奶娘听完，脸都青了，张妈和周嬅也不肯留在了原地等她发火，就都跟着胡雅走了。
前头的胡雅往了北向走去，身后的周嬅回头看了几眼，只见刘奶娘甩头就往东边跑去了，也是料到她要去沈老爷那头告状去了，忙出声提醒胡雅。
张妈低着个头，小心地跟在了身后，胡雅的声音从了前头传来时，刚好落在了她的耳朵里：“都是院里的老奴了，刘奶娘该是知道，这个时辰，老爷人会在了哪里，张妈，你说是么？”后头那双走得几乎没有声音的脚，似乎踉跄了下，张妈支吾了句：“老爷这个时辰是去商铺里巡查去了。”
真是妇人心，针眼大小，从沈老爷宁可在了西厢房里干听着南厢房里的哭闹声，皱着眉头吃了饭，就能猜出他是懒得理会这些芝麻大点的事。如果家中的男人也学着小媳妇小娃般午睡吃糕点，沈府早就是岌岌可危了，胡雅此时才不担心沈老爷会杀了个回马枪，算算时辰，怎么也要晚饭时分才回府，到时候。。。该哭该闹的，都该是歇停歇停了。
刘奶娘果然挂着个脸回了南厢房，大院里头，只剩了几个婆娘，她找人抱怨了一通也不济事，只得是哄着小少爷吃了几块冷糕点，幸好屋里的热茶还是供着的。那杀千刀的新夫人，刘奶娘看着泪眼汪汪的小少爷，心里很是难受，等到迟些时候，看我怎么在老爷前头告你一状。
离了南厢房，胡雅过了主廊，穿过了大半个“落鹜院”，到了北厢房。此处的景致和她那边有些不同，没有种那些暖眼的春花，而是种了满院子的荷。初春刚满，盛夏未至，水塘里，才是飞着些戏荷的蜻蜓，荷塘边则种了些新柳，都才抽出了些嫩叶。
沈家已经过世了的主母，想来是个静僻的性子，种得也是些素雅的树木。胡雅想着沈老爷的沉稳性子和小少爷的胡乱脾气，心底叹着。池塘里的水却似乎听了这声叹息，泛开了涟漪。
北厢房已经空了好些时候了，佛堂里也是由着些下人来掸下尘，一切都保持着主母身前的样子。
佛堂里照例点着香火，拜着漫天的神佛，胡雅离了正厅，侧厅里头摆放了好些书籍，墙上挂着幅牧童指路图，桌案上的墨砚里还剩了些墨汁，是新研的墨、
“老爷平日空闲了，回到北厢房来坐坐，”张妈见了她的举动，在旁应着。
外院的人，都说沈老爷是个面热心冷的人，在了生意场上是笑意盈盈，回了宅里，却是没多少话，对主母和小少爷也是不闻不问。
窗外传来了阵箫声，低音回落，高音迭起，让有些冷清的北厢房又热闹了些。
周嬅连忙推开了窗去，春风入了室，吹起了几张宣纸，雪般落了下来，摊在了地上，上头不知何时染了滴墨。
一管无瑕的玉箫在了沈查子的唇下，多了几分香艳，春光再好却比不上他眼底的温色，就是到了张妈这把年纪，都被忽高忽低的调子听得心慌意乱，更不用说周嬅这般年岁的孩童了。
等到沈查子停了下来的时，不出所料的听得了身后传来了阵夸赞声，回头之时，他却是一愣，迎上了双波澜不惊的眸子，“小夫人，可是沈查子惊扰了您游园的心思。”
“沈查子，你吹得真好，”周嬅围到了他的身旁，身后的那潭许久不动的水塘上，倒映出了一对童男童女的身影，抢去了一院的光亮。
太过美好的事物，总是短暂的，胡雅心里没来由地有了如此的预感，“查查，你为何到了北厢房？”胡雅并不计较他的出身，只是有些好奇他为何无端端在了此处，吹了这么一曲。
“老爷说主母生前喜欢听箫，所以让我闲暇的时候，到了此处吹上一曲，解解乏也好，”沈查子缓缓说道。沈老爷待他很是亲厚，除了给他找了出名的乐师学艺之外，更是允许他可以四处走动。
“小夫人，”张妈打断了他们的谈话，“时辰已经不早了。”胡雅锁了膳间，小少爷这会儿只怕是饿得发慌了，老爷再过了个时辰就要回府了，真要吵到了老爷那头，就麻烦了。
胡雅听罢，点了点头，身后的周嬅有些悻悻然，沈查子让开了道。
三人走过去时，他的耳里听得了一句：“改明个换个曲子吧，曲子听着有些伤感，”胡雅的那条粉色喜裙被她提在了手中，穿过了主廊。
沈查子的眼底留下了那阵粉色，他坐在了荷塘旁，眼底慢慢变成了红色。也是这么个时节，也是如此的荷塘，只是塘里的水却是红色的。
解乏么，他自嘲着笑了起来，北厢房么，一曲“殇春”竟还有人能听得懂。春花虽绚，最易凋零，也不知是谁解了谁的乏，那管玉箫抵在了他红艳艳的唇上，压低着吹出了一个音，如泣如诉。
同一时刻，膳间的门打开了，胡雅站在了门外看着里头的厨娘火头�