沿着河堤，许克尧牵着腾凤珍的手，说说笑笑往前走。白菜跟在他们的身后，头始终低着，眼眶噙满泪水。看到许克尧找到心爱的人，她应该高兴才对，可心里总快乐不起来。许克尧占满她的心，虽然她知道感情无法在她与许克尧之间建立。
自许克尧与腾凤珍在李香君故居旁相遇那刻起，她就知道自己今生无法拥有许克尧。真正爱一个人，只要他幸福，不一定要拥有他。她的爱，是可以为他付出所有。“不求天长地久，但愿曾经拥有”，既然无可奈何，与其三人痛苦，不如自己独我承受。
那天，她收拾好行李，去房间向许克尧辞行。“许大哥，感谢你这段时间来，对小菜无微不至地照顾，大恩大德，白菜没齿难忘。我要走了，去湖南。”他是颗从她生命中迅速划过的流星，却留给她永恒的光芒。她是应该离开，不可以在这里增加许克尧的痛苦。就把以前的所有温存缠绵当作回忆珍藏吧，现实太残忍，不可以挽回明知已逝去的东西。
许克尧听后，放下手中的书本，说：“人海茫茫，相识便是有缘。如果我不小心伤害你，那不是故意的，在这里许大哥向你说对不起。如果你不嫌弃跟在许大哥后面吃苦，就留下来给我当助手怎样？”这是他考虑已久的问题，他不能输掉白菜这样的朋友。“我习惯有你陪在我身边画画，我将所有的作品交由你来保管。”
“我什么都不会。”白菜傻楞地说。许克尧走到她面前，握紧她的双手，柔声说：“不会我可以教你。我希望你明白，成功是靠自己去拼搏的。我给你提供舞台，你要认真努力知道吗？”他将她抱住，搓揉她胸前的玉峰。他对她算什么，他掏空她的心，还要侵蚀她的皮囊。“小菜，我知道，这样下去，你会毁在我的手里。”
“你知道吗？我不知道！好比在风雨里飘舞得好，你要我做你的秘密情人，对吗？”白菜震惊地望着他，下面不知该说什么。许克尧羞愧地点点头。白菜嘴里喏喏道：“其实，在这个世界上，你最相信的人是我。你希望我陪伴在你左右，是因为你这样觉得很安全。”
许克尧不得不同意她的说法，说：“对，很踏实，很可靠！小菜，你知道吗？我绝对不允许别人占有你的身体。那晚我侵占你身子的时候，我就想过，你的身体只能在漫漫长夜伴我纵横。”白菜含着泪水，哭泣说：“没关系，我不会离开你。我爱你爱得无法选择。我对你的心永远都不会更改，即便岁月流逝。”
“你真的愿意陪着我，永远只能和我偷偷摸摸地缠绵？”许克尧简直有点不太相信地问。白菜坚毅地点头表示肯定。许克尧激动地将她抱到房间里，几度狂风暴雨后。许克尧搂住她柔软的娇躯，心疼地说：“别害怕，小菜，许大哥不会让你吃苦受累，要是有什么困难，你尽管对许大哥说。”
白菜“哇”声扑倒在他的怀里，泪如泉涌。“许大哥，我怕你嫌弃我，讨厌我，其实我很舍不得离开你。”许克尧拍着她的脑袋，叹息道：“小傻瓜，做许大哥的助手，就不许哭鼻子。”白菜感动得像个小孩子似的，破涕为笑。
就这样，她安心地留在许克尧的身边。爱他不是错，是幸福。即使他将来与腾凤珍结为夫妻，至少她还可以陪伴在他左右。不过，他要极力掩饰自己，不能让腾凤珍看出她对许克尧有情。女人都是小心眼，喜欢吃醋，要是让腾凤珍明白她的心思，将会给许克尧带来需要多不必要的麻烦。爱他，就不能让他受伤害。
“小白菜，快跟上来呀！”腾凤珍在前面招呼道。白菜慌忙擦去眼中的泪水，大步走上前去。风在岸边散步，也在水里嬉戏。它温柔地吹着，告诉她遥远的路途前，有太阳正在升起。“是你们走得太快，小菜跟不上来！”事实上是爱情的路太长、太崎岖，蜿蜒向天涯海角。别人的路越走越宽，她的路越走越窄。
“怎么啦，眼眶红红地？”腾凤珍关心地问。许克尧星目注视着她，有些担心。白菜微微低下头去，小声说：“不自觉地想起些伤心的往事，心里有些难过，就不争气地掉下泪来。”腾凤珍安慰她道：“做人不要只想着过去，要多想想美好地未来。”
许克尧伸手摸摸她的小脑袋，说：“我有个妹妹，三年前不幸染病去世。你跟她的年纪差不多，如果你不介意的话，我收下你做我妹妹。”腾凤珍急忙拍手叫“好”，说：“这注意不错。”白菜眼中的泪水，再次夺眶而出，她在心里感谢老天对她的怜悯。“我真是幸运，上天给予我这么幸福的选择。谢谢许大……大哥的错爱。”
腾凤珍替她擦去脸上的泪水，说：“从这以后，我们就是一家人。小菜妹妹，巾帼不让须眉，流血不流眼泪。”泪水不只是为伤心而撒，还为感激而淌。“一家人？”白菜惊讶地望着许克尧，问：“大哥与凤珍姐姐……？”转首望腾凤珍求证，腾凤珍羞涩地扭过头去。
“小白菜，大哥准备与你凤珍姐姐结成良缘。”许克尧表情一本正经地说。“真的？”白菜拉住腾凤珍的柔软玉手，心里瞬间变得空洞寒冷，表情却装做十分喜悦的样子。能够看到许克尧与腾凤珍组织家庭，她真的高兴。许克尧如此照顾她，她已经知足。
“太好了，大哥与凤珍姐姐郎才女貌，天作之合。小妹在此恭祝大哥与凤珍姐姐，百头偕老，永结同心。”尽管白菜掩饰得不错，然而脸上某些表情，还是被许克尧看在眼里。许克尧心里觉得很对不起白菜，那个女人不希望自己，能成为心爱男人光明正大的妻子呢？
“谢谢！”腾凤珍将白菜拉到身边，说：“小妹，姐姐现在交给你一个重要的任务，就是督促你大哥戒酒、戒烟。喝酒吸烟有害健康，我劝过他很多次，他就是不听。这个忙你决定得帮。”白菜看向许克尧，许克尧微笑不语。
白菜眨眨眼睛，说：“我怕……我的尽力，会惹大哥难受生气。”腾凤珍轻轻地拍她的肩膀，大笑说：“我就知道，你会帮你大哥，不肯与姐姐站在一起。”白菜望望许克尧，又望望腾凤珍，凄凉地将头扭转一边，小心地偷偷撒泪。“相夫教子，是姐姐你的责任。”
白菜作为许克尧的助手，自是许克尧走到哪，她就跟到哪。“公不离婆，秤不离砣”。国际知名美术大师许克尧，与南京美女作家腾凤贞浪漫邂逅、相恋的消息传出后，轰动全国，震惊“十朝古都”。这个爆炸性的消息，报纸、电视台等媒体争相跟踪报道。
站在东水关的城墙上，许克尧目视远方的高楼大厦，对身边的白菜说：“当年为围攻太平天国政权，无数湘楚男儿倒在这片土地上，鲜血染红石头城。”白菜凝视着他，道：“这都是过去的历史，你应该庆幸自己没有生活在那战乱年代。”许克尧握紧拳头说：“我许克尧，又岂是害怕战争的人！”
“如果遵循社会主义社会的主要思想，你们这些艺术大师应该想尽办法，把提高下层民众的社会地位放在首位。”白菜依靠着他的肩膀，挽住他的手臂说。许克尧微微苦笑，道：“你把社会问题看得太简单了，傻丫头。”白菜侧脸望着他，说：“避烦就简，可以绕开许多麻烦。大哥，你最关注的是什么？作为身怀正义的艺术家，社会的阴暗面，没有给你压力吗？”
“我关注的是贫穷人民的生活。”许克尧指着面前对她说：“历史的立场十分坚定，虚伪的人性难以与客观存在相吻合。对情感的倾向，显示出你对世界认识的眼光，对社会的深刻思考，你将会发现整个生命体系的差异。”许克尧上述这番话说得十分深奥，白菜无法理解进去。“我反对年轻人对思考问题的减少，自然风光是最美的，可许多人愿意与面目丑怪的商业物欲相靠近。”
“大哥，你憎恶的人群中，包括我在内吗？”白菜害怕地依偎着他，害怕地问。“这是为了生活啊，堕落是对道德沦丧的愤怒反抗，是对人们空虚心灵的响应。大哥，社会野性十足，时代总是人群构造的，却都是在为‘生命空白’完成葬礼。大哥，你是时代的战将，你站出来为社会发出呐喊的呼声呀？”
许克尧震惊地望着她，这个不知罪恶盛行的天真丫头，对浮华的社会现象，缺乏深度认识。“小白菜，你知道什么叫时代的产物吗？奴隶！各个阶层都有自己的奴隶，只是他们的透射力度不同，响应者有有多少差异。我们搞艺术创作的，所有发生的现象，都可以作为创作的题材。社会阴暗面是对都市化进程的法案队，你明白吗，傻丫头？”
“你看问题总有太多的理由！”白菜轻轻地用脸磨擦他的肩膀，说：“大哥，以后你就是腾姐姐的专属了，像今天这样美丽的场面，再也不会有。”许克尧心疼地望着她，内疚地问：“小白菜，你后悔认识许大哥吗，许大哥无法给予你任何承诺和幸福。”
白菜用手封住他的嘴唇，说：“遇到大哥真好，至少让我学会成长。我从你身上知道什么是理想和信念，懂得人活着应该有目标，应该贡献自己的价值。别怀疑你带给小白菜的是错误，你给予我无比的温暖。”许克尧真的觉得很抱歉，当下握紧她的双手，心中千言万语，不知如何感谢地说出口。她将一生交予他，他是她的全部，为他受点苦算什么呢？
“小白菜，大哥真的犯了错，错得不可饶恕。我不该对你如此自私。”白菜组织他自责，激动地道：“是小白菜执迷不悟。你是我的一切，是我一生的爱。我所作所为都是心甘情愿地为你。”是啊，她所作的一切，都是无怨无悔地为他付出。而他呢，依旧在十字路口徘徊，对自己的罪孽丝毫没有觉悟，残酷地伤害她。
许克尧正欲说话，两三名记者急急往这边赶来，许克尧拉起白菜便走。前方的路被人拦住，美丽可人的女记者，含笑跑上来问：“许先生，我是XXXX报的记者，我有几个问题想向许先生请教……”许克尧拖着白菜，冲开记者逃下城关。后面的记者死不甘心，还用电话招来同事“共同围剿”。
正在许克尧走投无路时，“白裙”伴随摩托车，疾驰到他们身前停下。“克尧，上车！”白裙女子戴着头盔，他看不清她的模样。但这久违的悦耳声音，让他再也熟悉不过。“快上车呀，克尧！”“白裙”的声音又慌又急。是她，是他寻寻觅觅多年的影儿。
“许大哥，你先上车，他们的目标是你，我一个人好摆脱！”许克尧点点头，迅速坐上车，白裙往前方飞驰而去。记者们追丢了许克尧，便围着白菜做起采访。许克尧看人不错，白菜确实十分聪明，她灵活巧妙地避过记者提出的各种、关于许克尧的隐私问题。将许克尧对艺术的热忱执着之情，和他对艺术的深刻理解，滔滔不绝地向记者们展示……
许克尧双手紧紧抱住她的腰，鼻子里闻着她身上独特的女人体香。“影儿，停车！”白裙女子没有理会他，车子依旧往前疾冲。她的身子在颤抖，合乎系也越来越沉重，泪水汩汩滚下面颊。“我命令你，停车！”她依然不听。
许克尧放开双手，从车上跳下，滚倒在路边。摩托车迅速停下，白裙女子扔开车子，慌慌张张跑到他跟前。她将许克尧搂紧在怀里，紧张地察看他有没有受伤。“克尧，克尧，忸怩有没有摔伤？”许克尧乘她心情慌乱时，迅速摘下她的头盔。就是这张美丽的脸孔，苍白中带着憔悴。
“影儿？”许克尧张开双臂，把她使劲报住。钱影儿挣扎着说：“克尧，你现在是大名人，光天化日之下，与我这样身份卑劣的女人抱做一团，像个什么样子？不成体统！”许克尧粗鲁地寻找她的红唇，疯狂地吮吸着，将他湘西男人的野性尽情展现。那种粗暴的举动，差点令钱影儿昏厥过去。
“我不该来找你，不该来，不该来！”钱影儿扑在他的怀里号啕大哭。“克尧，我不该来打搅你，真的不该来打搅你，克尧？”当年，钱影儿痛苦地离开许克尧后，独自来到南京。经过几年的拼搏，她当上某家大酒店的前堂经理。
或许是曾经受到许克尧的熏陶，钱影儿对美术的欣赏眼光十分独到。她珍藏的许多作品，被天津来南京的游客看中，以两百多万成交，全部卖出。这个年轻漂亮的小富婆，自是许多人争相追逐的对象。然而，她用的无情流水，将他们的有意落花全部冲走。她婉言谢绝过无数好男子，宁愿每晚孤独寂寞地抱着许克尧的照片入睡。
她的住房里，珍藏着许克尧的每幅作品。其中有些是许克尧成名前，为她个人画达到私藏作品。如果没有许克尧为她留下的照片和作品，她就不会在迷茫中看到今天。有心跳就有希望，有呼吸就有机会重逢。
当她在电视里，看到许克尧出现在南京的新闻时，那种震撼不低于木乃伊复活。她泪眼瞪着电视发呆，身边的报纸详细地报道许克尧与腾凤贞的恋情。她再也无法忍受逃避，终于鼓起勇气……
她在暗中观察许克尧好几天，多次忍不住想上前去拥抱他，又都被她坚强地控制下来。现在，终于躺在心爱的人怀中，她还有什么再去渴求？桌上的时钟，正在滴滴答答地旋转。她温柔地卷缩在他的怀里，说：“克尧，我想……”许克尧没等她说完，翻转身将她压在身下，俯首吮吸她洁白坚挺的玉乳。她主动地张开双腿，引导他深入腹地……
激情孕育出的汗水，使她尽情地享受着生命的真谛。他壮阔的胸襟，令她在美丽中看捕捉到欢愉的奥妙。云雨过后，钱影儿卷缩在他的怀里，听他倾诉深情地告白，苦苦地相思、真挚地怀念，给她以无穷地精神力量。上天把他带回到她的身边，给她创造新的美丽生活。她能再保持永恒的激情，与他在生命中燃烧吗？他的脸上，浮现着金色的光辉，这个出类拔萃的男人，再次被她拥有，她心满意足了。
她被命运无情的诅咒，在黑暗中跌撞得伤痕累累，但她没有放弃，继续在想念中奔跑，带着对他的记忆，看到黎明的晨光。他敞开怀抱等她进入，她却不敢再勇敢去迎接。他们经历过那么多的风风雨雨，只创造出悲声叹息。与众不同的血汗力量，没有欢呼到胜利。
“克尧，我对不起你！”她抬头凝视着他，莫名其妙的美妙，不知从何处来。当她的泪水流出时，他的脸上流露出震惊。她悲痛地哭泣道：“克尧，我罪该万死，我没有尽到做个好妈妈的责任，我们的小忆尧，两岁时病折在幼儿诊所里……”
“这是怎么回事？”许克尧震惊地问。钱影儿悔恨地说：“是我的疏忽，我没有照顾好我们的女儿，是我对不起小忆尧……”许克尧捧住她梨花带雨，将她藏在怀中。钱影儿离开许克尧之后，孤身来到南京，这时她才发现自己已有身孕。女儿出生后，她给她取名叫“忆尧”，没想到他们的爱情结晶却……
钱影儿，他寻找多年的爱人，现在又回到他的身边，真是上天待她不薄。还有什么日子比他们重逢更值得庆贺呢？他的心永驻在她身上，不会改变。他要想尽办法来弥补对钱影儿的亏欠，好好珍惜她、爱护她，让她回到以前。“影儿，我要娶你做我的妻子。钱影儿永远都只能做许克尧的妻子，永远都只能接受许克尧做她的丈夫。”
“不！”钱影儿回口拒绝。这是她一直都渴望听到的，他终于在她面前表白出来，她的心溢满从未有过的轻松愉快。她被他感情强烈的言辞震撼，心儿跳动着醉人的旋律。她没有矜持地表现，就像有些花朵刚盛开，就会凋谢。“你要娶的人是腾凤珍，影儿今生不能嫁给你。我也不想给你留下永恒的遗憾，难得我鼓起放弃的勇气。”
“为