的。曾有人说过：剑是凶器，是无论多么美丽的借口都不能掩盖的事实。杀人的武器越是先进，人性则越加堕落，这是无庸质疑的事实。
但我还是将这项技术交给了小七柳，不仅因为小七柳是这个时代的人，他有权利选择是否使用它，同时也因他喜欢农学，热爱民生，没有野心。我确信在他的手中，火药的正面作用应得到更大的效用。而清书志在沙场，热血勇莽，并不是适合的交托对象。
不论小七柳愿意不愿意，经此一战后，他的名字将不再平凡。
前后不到三分钟，整个客栈的四周就已经变成一片废墟。整洁的街道，黑夜中成排的灯笼，红墙黑瓦的矮墙仿佛不曾存在这个世界一样，只透过残火、浓烟、漫天的灰尘看见满地浓稠的腥红，分不清楚是尸体还是被尸体中流出的血染红的碎石残木。隐隐还能看到有人如同虫一样在腥红的堆积物中蠕动，发出模糊的痛叫和呼唤，场面凄惨之极，可又有谁能帮的上忙，谁有敢上前去帮忙？
根据我的目测，废墟中数百越兵折损过八成。即使那些运气好的在爆炸点的空隙中没有受多大伤的，多半也被突如其来的爆炸炸蒙，失去战斗力，一个个只知道惊恐的哀号，慌不择路的逃跑。
看着外面满地的残肢断臂，肠穿肚烂，我竟然只是觉得有些感叹。或者是经历了太多的战场厮杀和生离死别，我终是变得麻木无情了。叹了口气，血腥满地毕竟不是什么赏心悦目的风景，我将窗户关上，不执一词：难得让小七柳炫耀一下他的破坏力，我还是等他玩尽兴再出去阻止吧。
阿九虽然早见过小七柳实验这些东西时候的效果，不过这样频繁密集的使用，却是第一次。他无奈的看了看窗户，勉强自己在时不时的“地动山摇”中坐下来，给我泡了一杯茶。
我心满意足的品着清书刚刚送来的新茶叶，心中决定等茶喝完了便去叫回小七柳。再怎么折腾，总不能让他一时得意忘形的把客栈也炸塌了，我们可都在里面呢。
可惜，还没等我品完，便有人闯了进来。
“素——素先生，你这是做什么！”进来的只能是昭颜了，她的面孔失去先前的自信满满与帝王的沉稳，此刻看上去更像是找上门吵架的，全无一点风度。昭颜显然是被小七柳的手段震惊到极点而失态，“你到底用的什么将朕六百名士兵都、都……”她气急败坏的说。
“不过是小孩子淘气跟越陛下几个士兵玩玩的小游戏。”我闲闲的指指旁边的一筒茶叶，“此茶入口清香，回味绵长，可是茶中极品！陛下要不要最坐下试试？”
昭颜此刻那里有心思品茶，见我屋中三人无一人面带惊慌，皆是泰然自若，大概方觉得她自己失态了。顿了顿，略整了下心情，昭颜不自觉的看了一眼禁闭的窗户，尽管关着窗户，硝烟味和血腥味还是在屋中弥漫着，可见刚刚的爆炸的影响力有多大。
昭颜不是笨人，尽管只是几百士兵，可死的速度之快、状况之惨烈，我想即使曾在沙场身经百战的她也未必不会害怕。事到如今她若还以为自己能够力挽狂澜就是自欺欺人了。这时，昭颜勉强露出一个浅浅的笑容，镇定对我的邀请拒绝道：“不用了。朕还有事，下次再来品尝也一样。不耽误素先生休息了。告辞！”
既然捞不到好处，就不必留下来自讨没趣。 昭颜确实是个很识时务的人，不过她的转舵未免太快，让人总觉得错愕与讽刺。
昭颜身后的几名贴身侍卫未必比她们的主人更镇定，此刻竟然却分得出神来威胁的瞪我一眼，不愧是御前的人，心理素质比我预估的要好。
小七柳大约也炸得差不多了——因我见他正慢慢从楼下上来。他从走廊走过来，正好要与昭颜一行人错过时。昭颜望向小七柳的目光如同见了鬼一样，脚步竟然不由自主的停了下来，眼睛盯着他走过，而她身边的侍卫也一手按剑，高度戒备的注视的小七柳的一举一动。
小七柳斜斜的睇了昭颜几人一眼，大约是觉得好笑，走到门口才用大家都听的见的音量“小声”鄙视道：“不过这般就被吓成这样，还妄想打我师傅的主意，这世界真真奇妙！”
我摸摸鼻子，不由得的纳闷，小七柳这般张扬的性子倒不知道跟谁学的，什么时候要给他好好改改才是。
小七柳的几颗“冬雷”炸过后效果好的出乎我的意料，直到出了南州，我们都没有再遇到昭颜的人阻截。想来她也应该明白，派人来不过是送死，还是干脆安分点。
说实话，我很满意于昭颜识相的决定。
素衣门有义务守候大楚的安全，却没夹带上一个北越。我是不介意所过之地都变废墟，当然，小七柳就更不会在意了。
眼前便是烟波城了。
三年来变化不少，城外的风沙已经不见了，换成了青草满地，绿树满坡。
我立在城外看风景，阿九钻出车来，望了一眼烟波城。我与阿九留在这里的记忆只怕都是终身难忘，只是是不是愉快，就很难说了。
阿九把手指伸到手心，轻轻握住的手，他的手总是柔柔的，温温的，是最喜欢的温度和感觉。握紧他的手，两人对望眼，彼此鼓励着对方，希望再回来，将是翻新局面。
或者我的头白发太扎眼，才进烟波城就被拦了下来。
烟波城的城卫队长匆匆交代了一名士兵几句，那士兵赶忙跑开，然后她又看着我，下意识的抹了一把汗，看起来有些紧张的样子，但还是强做镇定走到我面前，行了军礼，然后礼貌的问道：“这位可是素锦素掌门？”
我打量了她一下，貌似是个老实人，便道：“有什么事情？”
城卫队长忙道：“城中已有贵人等候多时，还请素掌门移步……”她见我皱起眉头，顿时有些惶恐，一副生怕我生气的表情。
我着实郁闷：怎么到那里都有人请我移步移驾之类。莫非看我太闲了？
这个时候，刚刚那个跑开的士兵又飞快跑了回来，似乎还引导着几个人向我这边过来。
我凝目望去看见为首的女子，微微愣了一下，不由得浅笑：“不在京城好好享受，你怎么跑到这里来了？”
第四卷：北越篇
第 206 章
来人正是大楚宁王楚悦。
楚悦一脸笑意：“我这不是来接弟弟和弟妹吗？”说着又笑的别有深意的看了站在我身边的阿九一眼。
阿九又窘又恼：“六姐姐少拿我打趣，你肯定是被母皇派了差事，烦不过才偷跑出来的。来接我们只是借口而已！”
楚悦还是一副无赖像，道：“你管我是不是借口，我可是从京城跑了老远来接你。你不但不心怀感激，还奚落我，这就是你的不对了，阿九！”
阿九哼了一声，正要再想法子在打击她，似乎先该什么，忽然一皱眉：“母皇把——给你了？”
楚悦微微愣了一下，然后微微露出一丝苦涩的神态，与她以往风流逍遥的形象极不相称，无奈道：“干吗这么敏感？我还以为能够多瞒些时候呢！”
阿九一脸很不赞成的表情：“母皇怎么能这么做！”
楚悦看了看路边来来往往的行人，虽然在烟波城的守卫下离的远远的，可城门口到底不是个好的谈话场所。
我于是善解人意道：“找个地方歇息下再说话吧。”楚悦此翻不辞辛苦的找来，以她的个性必然是发生了她难以解决的问题。想来等会要说的话不少，还是找个安静的地方比较好。
楚悦点点头。
阿九转头问我：“你饿了吗？”
我摸摸肚子：“刚刚在车上才吃过茯苓糕了，感觉不是那么饿。你累不累，坐了三个时辰的车了？”替他捋了下滑到前面来的头发。
阿九笑道：“是马在跑又不是我在跑，不累啊！”
楚悦咳嗽两声，不满道：“两位，你们一个不饿，一个不累，可本王倒是在这里枯等了你们几个时辰了，能不能让本王先去吃点东西歇歇呢？”
我们在烟波城的金聚楼中寻了一个清雅的厢房坐下来。楚悦一坐下来，便冲我摇头笑道：“华衣，我到现在才知道阿九当年替你瞒了多少事情啊！金聚楼的半个东家，百花楼的主人，我竟然到现在才知道原来你其实比我有钱的多！”
楚悦这句话一出，等于是将事情向我交了底。我方才想通为什么楚悦竟然能这么准确掌握我回来的时间和路线，也知道了阿九刚刚在对楚悦说些的什么了：文昌帝居然将大楚情报网交给了楚悦——大楚历史上从来没有出现过由皇女担任情报网负责人的情况，为的就是避免掌控情报网的皇女由此坐大，威胁到皇位的稳固。
这样一来楚悦这么巴巴的跑来烟波城接我的原因就不言而喻。
文昌帝竟然不按理出牌。这种安排明面上是对楚悦的信任有加，是难求的隆宠。但换个角度考虑，文昌帝这样不是摆明了将推她到太女楚风的对立面上去了？楚风与楚悦关系是不错，但是这种仅仅是不错的感情这并不能阻止她们彼此互生嫌隙和猜疑。
试问，若是楚悦对楚风有足够的信心的话，她又何必千里迢迢赶来烟波城向我问计如何处理这一棘手的问题。
“楚风现在怎么样？”我轻轻道，一边吹开水面的茶叶。
楚悦笑了笑，眼睛中半是清冷半是讽刺：“她变了很多。”过了一会，又道：“不过，对我还是很好。”
前面一句话是事实，后面一句便不是那么肯定了吧。
我没有接话，阿九关切的望了楚悦一会，知道她心情不怎么好，也没有随便插话。
“大姐死的时候，有情报处的暗子在场。虽然知道这是迟早有一天必然会发生的事情。不过。”楚悦笑的少见的带着一丝惆怅，“我忽然有一种感觉，心里想着，会不会有哪一天轮到我？虽然我也很讨厌大姐，不过她死的时候，我还是觉得有些难过，这大概就是所谓的‘感同身受’了吧。”
阿九握了下楚悦的手：“六姐姐，母皇的意思已经很明显了。五姐姐虽然聪明，也有为皇的潜力，但在她眼中这还不够。一个真正的皇者是不可以被感情所羁绊的，所以她是在提醒五姐姐，即使亲近如同六姐姐，依赖和信任也是要一定限度的。五姐姐做了太女之后有很多事情都依赖六姐姐，对不对？”
楚悦听到这里，有些生气道：“我巴不得她别来烦我，我本来日子过的快活得很，整天就知道扔一堆事情给我做。”说到这里，又苦笑一声：“阿九，难怪母皇那么喜欢你，什么事情在你眼里都好象透明的一样。”
阿九特特转头看了我一眼，我干笑一声，他才解释道；“其实这些都是华衣说过的。”
楚悦略略一愣，向闲闲的自斟自饮的我半是玩笑半认真道：“你倒真应了那句料事如神。”
阿九难免的得意，春风满面的道：“也不看她是谁的妻主！”
楚悦翻了个白眼，连连道：“是啊是啊，小的有眼不识泰山，竟然小瞧了我们永乐皇子的妻主大人！”
永乐是阿九的封号，说起来我现在皇家的口中应该被称为永乐驸马了。不过阿九所有我认识的亲人中，也惟有眼前这个楚悦我还看的顺眼。阿九虽然没有专门提过，我也知道他对这个姐姐的感情也很特殊。很久以前楚悦就为阿九这个弟弟对我没好气过，让我离他远一点。这在亲情单薄的天家骨肉中，已经是弥足珍贵，让我素来对她颇有好感。心中决定若是能帮她的忙，倒也不怕麻烦一点。
阿九听的高兴了，才继续道：“华衣还说过，如今朝廷中大姐姐与何家的势力不在了，若按实力排，六姐姐你身为御封的亲王，父亲又是如今后宫中品秩最高的淑君，加上常家富可敌国的后台，除了五姐姐外，你可是稳占第一名。这就已经足够有威胁到五姐姐的力量。”
说到这里，阿九小心的望了我一眼，又道，“何况五姐姐本来还可以依仗的萧家如今已经被削弱得几乎不成样子。而大楚军中也不再是萧家一家说了算。常清书有虞、卢、全、苏四名将军全力支持，已有足够与萧炎有平分秋色的分量。六姐姐，你说母皇担心你的理由充分不充分——如此发展下去，常家可是不难成为第二个崛起的萧家啊？”
第 207 章
楚悦一张脸被阿九越说越黑。
我见阿九说的起劲，便只笑着看他滔滔不绝，他兴高采烈的说话的时候，眼睛总是熠熠发光，即使在说无比严肃和性命攸关的事情的时候也还是一副精灵古怪的样子，让我总忍不住想笑。
阿九话音刚落，楚悦便愁眉苦脸道：“我看母皇不是想提醒五姐，是想警告我吧。说不定还是想顺便警告一下我父君。”叹了一口气，“说起来真是气人，母皇对五姐未免也太好了一点。叫人想不嫉妒也不行啊！”然后摆出一副妒妇的嘴脸。
阿九忍不住掩嘴笑起来。刚刚有些压抑的心情又舒畅了些，于是决定暂时搁下，先叫了一大桌子菜填肚子。
面对一大桌色香味俱全的佳肴，连上一秒钟还忧心忡忡的楚悦也不由得转移了视线。
于是三个人开始埋首满桌的饭菜，话题也开始扯远了。
“刚刚看见你马车里那个小男孩是你那个小徒弟吧。”楚悦一边伸手去夹一片牛肉，一边道：“他现在可不得了！”
我早料到这一天，并不意外，只顺口道：“怎么了？”
楚悦大惊小怪道：“你知道他现在有个什么外号吗——天雷童子！！”
我忍住从肚子爬上来的笑欲，问道：“怎么说？”
“说他是你从天上请下来的仙童，助我大楚国运昌隆的祥瑞，让越人屁滚尿流的神灵！”楚悦忍不住自己先笑了。
楚悦告诉我自从三年灭辽之后，大楚子民的自信就空前高涨起来。半年灭辽，如同一个神话一样在民间传播。尤其是这一两年，饭馆茶馆的茶余饭后总能听到道：“北越算什么，西辽也不过半年就被我们给灭了。”“若是老实呆着，便罢了，若不安分，哼，大不了再花半年时间再灭个越——三国一统，这才是正道呢！”
只是当年我这个带领灭辽的将军后来却莫名其妙的成了通缉犯，后来又莫名其妙的不了了之的不安定因素让这种风气并没有涨过了头。京城之外知道三年前发生什么的真相的人并不多。朝廷对民间的说法是有西辽奸细在军中制造了我企图拥兵自重、自立为王的假证，导致朝廷失察之下错下通缉令，后来发现了敌人的诡计，为我洗清了冤情，让我回家“休养”去了。
当然这也仅仅是朝廷的自欺欺人的做法。我三年前在京城大街上劫人的一幕并非无人看见，平民百姓或可不知，但是京城的权贵仕子们，稍有关心时政的基本都能将真相猜个八九不离十。
余光打量了肩膀上的几根白发，心道，回去了，还不知道怎么样的热闹呢。以前就不消停，如今目标显著，会不会一上街就被人围观呢？或者想个办法，把头发染了？
闲话说的差不多，阿九终于问道：“母皇的病，到底是怎么回事？”
楚悦神色一黯：“太医最开始说，是积劳成疾，只要注意休息，再补补就会好。但不知道怎的，却越来越严重，进半年却是完全下不了床，太医也说不清楚是什么病，只那名贵的药材吊着，虽然有些效果，但是……情况还是在慢慢恶化。”
“太医院的真是一群废物！”阿九忍不住骂人，“一到关键时刻，她们就什么事情就做不了了。”焦急之色昭然可见。
我低头沉思，文昌帝这病病得古怪，她的年纪虽然不轻，但是我曾经见过她，似乎不是不注意休息和调养的人。
楚悦犹豫了一会，竟然说出和我同样的想法：“其实，我总觉得，母皇的病似乎没有这么简单。”
阿九张了张嘴，被楚悦的一句话惊住，好半天才道；“六姐姐，你的意思是，母皇她是被人做了手脚？”
楚悦抬头，似乎在琢磨用什么词来描述自己的想�