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所以,她去和班尼特先生说,想不到班尼特先生从来没有想到过这个事情,莉迪亚建议消减仆人的数量,班尼特先生显得有点为难。
“哦,莉迪亚,我们必须这样吗?”
“为什么我们不能这样?爸爸。”莉迪亚不明白班尼特先生会在这件事情上感到为难。
“你看,如果她们离开我们家,她们就需要去找新的东家。新东家不是那么好找的,你知道吗?”哦,原来班尼特先生担心这个问题。的确,莉迪亚没有想过这个。
“可是,爸爸,我们真的不需要这么多仆人。我们起码可以辞退两个。”莉迪亚坚决的要执行到底。“您担心的问题,我们可以给辞退的那两个仆人多发点工钱。让她们有时间重新找到东家,这样不就可以了吗?多发3个月,您觉得怎么样?而且,我可以用妈妈的名义给她们写推荐信。”
班尼特先生看到莉迪亚提出了如此周全的方案,在思考了一下子以后,就同意了。
莉迪亚立即叫来希尔奶奶商量这事情,希尔奶奶听到要给辞退的人多发3个月的工钱,马上就夸赞班尼特先生和太太真是世上最好的主顾了,然后名单的被顺利的讨论出来,同时莉迪亚和希尔奶奶还商量了这段时间的轮休问题。莉迪亚认为现在家里只剩下三个人,所以趁着这个难得时间,让大家都休息一下,但是必须保证不能耽搁事情,希尔奶奶听了非常高兴,谢了莉迪亚很多次,并答应她会排出时间表来,让她过目。
希尔奶奶走后,莉迪亚回到班尼特太太的房间,向她汇报这件事情。班尼特太太担心女仆的减少会影响班尼特家在邻居们心目中的地位而表示不同意,莉迪亚马上说到没有人会对彬格莱夫人和达西夫人的娘家表示不尊敬而打消了班尼特太太的傻念头。
这件事情就这样被顺利的解决好了,第一个星期过去以后,莉迪亚认为他们家现在饮食和日用上的费用已经控制另她满意了。同时,她希望这次去盖博庄园的玛丽和吉蒂,能够有简英和伊丽莎白的好运气,找到一个好人嫁掉。
简英怀孕了
莉迪亚在浪博恩过着平静的日子。每天按照自己的喜好拉小提琴或者画画,或者陪班尼特太太聊天,又或者和班尼特先生一起读书。虽然有不少宴会或者舞会,但是莉迪亚并不想参加,班尼特太太常常对这一点表示不满,但是班尼特先生认为这没什么,所以莉迪亚就心安理得的在夹缝中过自己的生活。
吉蒂和玛丽常常有信来,每当这时候莉迪亚总是会念给班尼特先生和太太听,班尼特先生也总是叫莉迪亚来回信。从信里都可以看到盖博庄园是如何的美丽,简英的新家是如何的舒适,她们一起又认识了那些新朋友,这一点莉迪亚极其感兴趣。但是另莉迪亚失望的是,玛丽和吉蒂在来信中始终没有固定的提到某位先生的名字。
这样平静的到了7月末的时候,吉蒂信突然紧接着玛丽的信而来,一般她们都会相隔六七天,这种只隔两天的情况还是第一次碰到,莉迪亚急急忙忙的拆开吉蒂的信,读了起来。匆匆忙忙读了一遍以后,她兴奋的跑到班尼特太太的房间。
“妈妈,简英怀孕了。吉蒂说明年的春天我们就要成为阿姨了。”
“哦,真的吗?莉迪亚,太好了。”班尼特太太的眼睛睁得大大的。
“是的,吉蒂这样说,医生已经确诊了。”莉迪亚其实心里奇怪,西医在没有仪器和血液的情况下是如何确定怀孕的。
“哦,太好了。我亲爱的简英要成为一个妈妈了。我太高兴了。快去告诉班尼特先生,莉迪亚,让他马上写信去恭贺彬格莱先生和太太。不,我自己去,班尼特先生在哪里?”班尼特太太从椅子上跳起来,莉迪亚看出班尼特太太确实欣喜若狂。
“爸爸,出去了,妈妈,等爸爸回来,您在告诉他。”
“出去了?哦,好的。哦,莉迪亚我太高兴。真希望简英能够生一个男孩。这样她的一生就有保障了,不会像我这样。”班尼特太太难得认真对莉迪亚说。
“妈妈,您不用担心。我听爸爸说彬格莱先生那边在财产上的分配和我们不一样。您看,现在的伽德琳彬格莱小姐不是很好吗?所以简英即使得到一个女孩,我肯定她也会成为一个小公主的。”莉迪亚想到简英这一胎应该是个女儿,就先给班尼特太太打好预防针。
“哦,你说的没错,亲爱的。她会有很多嫁妆,她完全不用担心这一点。哦,班尼特先生怎么这时候出去,我真是迫不及待的想要和他分享这个好消息,我们终于成为祖父母了。”班尼特太太的思维一直都是跳跃的。
“爸爸,说去农庄处理一些事务,所以还回不来。妈妈,您不要着急。”莉迪亚安慰班尼特太太。
“哦,好的。那么你陪陪我,莉迪亚。你最近都忙着画画和拉琴,都没有好好的陪我。”班尼特太太的话引得莉迪亚一阵内疚。估计以前的莉迪亚应该是常常在班尼特太太怀里的。
“好的,妈妈。”莉迪亚顺从的坐在班尼特太太身边。
“莉迪亚,我非常想念简英,班尼特先生会让我们去看看简英吗?”班尼特太太突然提出这个问题。
“妈妈,您想在就想去吗?”莉迪亚反问。
“哦,是的,你可能不知道,一个女人生孩子是很危险的,我要去安慰我的简英。”班尼特太太说这句话的时候完全是一片慈母心肠。
“妈妈,您去了以后一直留在盖博庄园了吗?一直到简英的孩子出生?”莉迪亚也不知道这个不可不可行。
“哦,经你这么一说,好像时间还长了一点,不是吗?估计班尼特先生不会同意的,在礼节上说不过去。”班尼特太太难得的清明。“我生简英的时候,你的外祖母只在简英出生前来了一次。”
“妈妈,您真的很想去吗?或者我们可以说服一下爸爸?”莉迪亚觉得班尼特太太如果想去陪伴简英在情理上是说的过去的。
“不了。孩子,我们等到春天再去,在简英快要生的时候,然后留下来等着小宝贝出生。这样,我们可以马上看到了小宝贝。哦,多么令人激动。哦,我应该为他准备礼物。”班尼特太太再次从椅子上跳起来。
“可是妈妈,您还不知道是男孩还是女孩。”莉迪亚提醒着。
“哦,亲爱的。你毕竟还年轻,有些东西无论男女都是要用到的。”班尼特太太轻快的回到。莉迪亚想想也是,刚还是的小宝贝是没有性别的。
“一个可爱的小宝贝,马上就要降生在我们家了。我们应该庆贺一下,让左邻右舍都知道。是不是?莉迪亚。”莉迪亚囧了,对于这些事情她还真是不知道。不过她来到这里一年多了,确实没有碰到怀孕就请客的事情,难道说这一年里附近的人们都没有添孩子?不对啊,她记得柯林斯夫人前不久添了一个男孩,但那是在生出来以后才进行庆贺的。但是也不能凭这个例子就判断班尼特太太的主意是否合理。
“妈妈,我们还是先告诉爸爸。如果从邻居那里知道这个消息,爸爸会多伤心啊。我想您应该是那个告诉爸爸的人。”莉迪亚只好曲线救国了。
“哦,对,你说的太对了。好吧,就等班尼特先生回来。他怎么还不回来。亲爱的。”班尼特太太真的没有什么耐心。
“爸爸,很快回来的。妈妈,不如我给你画张画?”莉迪亚准备转移班尼特太太的注意力,有一个人在你身边老是坐立不安的,也不是办法啊。
“画画?哦,好的。亲爱的。我要换件衣服吗?像那些贵妇人那样?”班尼特太太成功的被转移了注意力。
“不用,妈妈,您只要坐着就好了。我只画您的脸。”莉迪亚说到。“妈妈,我去那画具。”
莉迪亚回来的时候,班尼特太太已经端坐在一把椅子上了,神情是前所未有的高傲和严肃。
“妈妈,好极了。您这个样子好极了。要保持住,当然您可以和我说说话。”莉迪亚立即铺好纸张。
“哦,是吗?好的,我会的。我年轻的时候,也曾经有人给我画过画。可惜只是画了一半,就被你的外祖母打断了。”班尼特太太有点略显僵硬的说。
“放松,妈妈,要记得我是莉迪亚。”莉迪亚看到班尼特太太有点紧张,连忙提醒她。
“好的好的,我很放松。你开始了吗?”班尼特太太有点不安。
“是的,妈妈,我将很快会画好。您知道,我只是做一个铅笔画,并不是那些复杂的肖像画。”莉迪亚回答。
“好的,孩子,你画吧,我会坐着的。”班尼特太太答应着。
莉迪亚认真的画着,过程中陪着班尼特太太有一句没一句的聊天着。
画好了以后,班尼特太太看着那张画,大大的夸奖了莉迪亚,认为她在绘画上有杰出的天分,说不定以后会成为一位伟大的画家。莉迪亚笑着应承了,最后班尼特太太亲吻了莉迪亚,说要一个人好好的欣赏这幅画,放过了莉迪亚。
晚饭前,班尼特先生终于回来了,班尼特太太特地的跑到门口恭喜他要成为外祖父了。
“哦,班尼特先生。恭喜您,您成为一位受人尊敬的外祖父了。”莉迪亚听到班尼特太太对班尼特先生说的第一句话,并看到班尼特先生有点莫名其妙。
“我们亲爱的简英,她怀孕了!”班尼特太太揭晓谜底。班尼特先生的眼睛睁大了。
“真的吗?”班尼特先生问道。
“当然是真的。今天收到的吉蒂的信上就是这样说的。明年的春天,我们就会有一个漂亮可爱的小宝贝了。班尼特先生。”班尼特太太说到这件事真的显得非常的高兴。
“哦,太好了。你知道,我也很为简英高兴,当然还有彬格莱先生。”班尼特先生也笑着说。“具体是什么时候?”
“明年春天。班尼特先生。”班尼特太太回答到。
“爸爸,吉蒂的来信上只说了明年春天。我想或许盖博庄园很快会有另外一封信来的。到那时候我们就知道了。”莉迪亚连忙补充,此时,他们一家人已经坐在起居室里。
“哦,是的。真为简英高兴。新生命的诞生总是令人高兴。”班尼特先生感叹。
“是的,班尼特先生。让我们来举办一个宴会来庆祝一下这件事情。”班尼特太太提出了她的愿望。
“我亲爱的太太。我想这个宴会我们可以晚点进行,等到简英顺利诞下孩子以后。是不是?不过我想您可以先开始准备新生儿的礼物。”听了班尼特先生的回答,莉迪亚就意识到提前举办宴会是不妥当的。
“哦,那也可以。反正要让大家高兴高兴。礼物,哦,我已经有计划。”班尼特太太好像没有一点失望。“我准备打造一些银餐具。适合小宝贝的银餐具。”
“哦,好极了。我的太太,我相信彬格莱先生和简英多会喜欢的。”班尼特先生欣然同意。
莉迪亚在一边也觉得班尼特太太此举非常有创意。
“爸爸,等简英生孩子的时候,我们可以去盖博庄园吗?”莉迪亚准备帮班尼特太太一个忙。
“当然可以。我们理应要去道贺。我想班尼特太太可能想早点去。”班尼特先生看了班尼特太太一眼,班尼特太太正对着他笑。“等我们得到简英确切的生产日期以后,再来商量这件事情。”
“那么,吉蒂和玛丽,是不是应该回家来?我想简英现在可能没有精力来看管她们了。”班尼特先生顿了顿继续说到。
“那么要接回来吗?”莉迪亚问班尼特先生。
“先等简英的信吧。”班尼特先生说。
果然过了两天,简英的信就到了。信里说明了班尼特先生提到的两个问题。她的预产期将在二月底三月初,达西先生和伊丽莎白将会在一个星期后前来拜访,同时邀请玛丽和吉蒂前去彭伯里。所以班尼特先生完全没有必要去接玛丽和吉蒂回来。然后简英在心中提出来她自己的请求,她希望玛丽从彭伯里回来以后可以回到盖博庄园,陪伴她,直到她生产。班尼特先生立即答应了简英的这个请求,然后让莉迪亚帮他写回信。一切都被安排的非常的妥当,现在只要等待简英生产的日子到来。
和班尼特先生的对话
吉蒂和玛丽自从去了彭伯里后,也常常来信。自然刚开始的时候仍然是对彭伯里的无限的赞美,在她们眼里彭伯里是无处不美,这一点很让莉迪亚羡慕,总算她心里还能够想着在不久的将来她自己也会去彭伯里,才按捺住心里对彭伯里的向往。
乔治安娜也给莉迪亚来信说非常想念她,邀请她去彭伯里玩。自从伊丽莎白嫁给达西以后,乔治安娜就比较长时间的住在彭伯里了。
玛丽在彭伯里呆了一段时间以后,先回了盖博庄园,而吉蒂打算过一段时间从彭伯里直接回到浪博恩。盖博庄园的玛丽也常常来信,主要是汇报简英的状态,莉迪亚想起现代社会的胎教,就在给玛丽的信中让玛丽每天固定时间弹奏欢乐的曲子给简英听,挑选有意思的书本每天念给简英听,并指明这样可以让小宝贝更加聪明漂亮。这个时代的娱乐活动本来就少,平常她们能做的往往也就是弹琴唱歌读书,所以莉迪亚的这个主意被简英和玛丽很乐意的接受了。
到了九月份,葡萄园采摘完毕的时候,吉蒂终于打算从彭伯里回来了。达西先生派了马车将吉蒂和古汉姆太太直接诶送回了浪博恩。父女姐妹亲人相见自然是一番高兴和亲热。
吉蒂回来以后,和莉迪亚每天都有说不完的话,告诉莉迪亚盖博庄园如何如何,彭伯里如何如何,参加的舞会如何如何,认识的女朋友们如何如何,认识的那些绅士有如何如何,莉迪亚都安静的听着,尤其特别关注吉蒂提到的那些绅士们。但是令她失望的是吉蒂并没有固定的提到某一个人,而且吉蒂在回到浪博恩以后也没有收到哪位绅士的来信,看来简英和伊丽莎白没有在短期内解决吉蒂的婚事。不过令莉迪亚高兴的是吉蒂的总算显得沉稳了许多,做事情讲话也不再那么毛毛躁躁,时刻显露出一种少女的文静气。莉迪亚觉得这样吉蒂比以前更显得漂亮,她想吉蒂肯定能够令某个有修养的绅士动心,然后快乐的做一个小妇人。而且在莉迪亚理智的心中,她知道由于伊丽莎白和简英嫁的如此出色,所以她们家现在的社会地位肯定会比以前增色不少,吉蒂和玛丽嫁给好人家的机会应该更大了。
古汉姆太太回来以后的第一天,就让莉迪亚拉小提琴,以考察她的进展。莉迪亚因为已经下定决心,所以小小的展露了一点实力,这一点令古汉姆太太非常的惊喜,她认定莉迪亚在她不在的三个月里进行了艰苦的练习,并好好的夸奖了莉迪亚,莉迪亚谦虚的接受了古汉姆太太的赞美,吉蒂得意的看着她,很为她高兴。
古汉姆太太回来以后,吉蒂和莉迪亚又开始了她们正常的练习时间,吉蒂仍然在古汉姆太太的指导下每天练习两个小时,莉迪亚也在古汉姆太太的同意在每天练习两个小时。日子在和盖博庄园和彭伯里之间的来信中飞逝。
一天在用完晚餐以后,班尼特先生把莉迪亚叫到书房。
“莉迪亚,我们葡萄园的收入好极了,有一个酒庄看中了它,并且已经协定明年继续为他们提供葡萄。”班尼特先生显得非常高兴。
“哦,爸爸,太好了。”莉迪亚知道她们家终于在今年进了第一笔账,然后苹果园的收入也会加进来,最后是田租。
“总共300多镑的收益,不错吧。”班尼特先生快乐的看着莉迪亚。
“爸爸,简直太好了。您准备用于投资吗?”莉迪亚听到这个数字听开心的,要知道去年的葡萄园的收益不到这个数。
“要考虑这个事情。不过首先我们要考虑的是我们的日常开支。”班尼特先生犹豫了一下回答到。
“日常开支?爸爸,我记得我们的日常开支已经足够。而且很快会有其�