这件事楚天自然清楚,早几年前在雪鹰保全公司任职的时候,他的副手伯纳迪恩就曾经跟他提起过。而欧阳映雪本人,也正是由于从善堂骑士团的副团长塞克拉。博尔德斯手里全身而退,而名满下猎户悬臂,成为最受人瞩目的新一代先天机师之一。
“——那么您一定不知道,映雪姐对红十字会和善堂机甲骑士团,其实一直是心怀歉疚的。当时她指挥的部分反抗组织,被权泽逼得物资无以为继。不得已只能把主意打到红十字会的救济物资上。而映雪姐也亲口对我说过,那一次与塞克拉副团长的交手,远非如外面所流传的那样,她凭借自己的能力全身而退。当时的情形,应该是塞克拉大人手下留情才对——”
崔林说到这里。又一声苦笑。“她认为这是她一生当中,最后一个遗憾。此次赶去红十字会总部,一是为了当面感谢塞克拉大人的恩情,二是打算把她这些年弄到的钱财,捐献给红十字会,以换取他们的谅解。”
楚天一真恍然,心想怪不得去年击杀权泽之后,雪莹会开口向他借一些私房钱。这些年主仆二人处心积虑的维持格莱特星域的反抗组织,囊中羞涩是不必说的,若是只以欧阳映雪的私产,多半是拿不出手的。而对于这件事,恐怕李雪莹自己,也是心有歉疚的。
十分钟后,红十字会的使节,终于在接待人员的引领下赶至总指挥室。而崔林似乎仍在跟他姐姐闹别扭,早早的就以训练部队为借口离开,回避着与欧阳映雪的见面。楚天对此也未曾在意,这两兄妹之间的事情,就让他们自己处理好了。
这次红十字会中来人不少,不过能够有资格来面见楚天的,也就只有那么几个。而其中最惹楚天注目的,除了欧阳映雪之外,就是其中的那位一头棕发,神态威仪的中年。满面胡须,身上的服饰都是最廉价的那种。这也是善堂骑士团自银河六世纪以来,形成的成规之一,骑士团成员平时生活当尽量简朴。颇有些华族古战国时期墨家无靴的味道。
“善堂骑士塞克拉。博尔德斯,见过陛下!”
虽然身上没穿什么华服,然而塞克拉的举止仪态,给楚天的感觉,却是远过那些所谓老牌贵族们,更为高贵。
对于这位实力远在普通圣骑士之上的老人,楚天心里是真心实意的感到尊崇。善堂骑士团由于其特性,成员是没可能获得封地的。而虽然其成员大多本身都有着一定的身家,但能够放弃一切荣耀,投身于这慈善事业,也是极为难得。而像塞克拉这样,百余年如一日,那就更加难得。
从某种意义上而言,这位老先生,远远他辖下的那些机师们,更像一个骑士。也比亚伯拉罕,更配得起英勇、谦逊、公正、仁慈、荣誉、诚信、精神、牺牲这骑士八诫。
而楚天心里万分可惜的是,像这样真正心灵高贵之人,绝不可能为他所用。
而塞克拉的来意,除了是准备申请,令红十字会的船团。安全通过LF03跳跃门之外。还有向基地群方面购买一些燃料,以维续之后行程的打算。红十字会的人早早就打探清楚。罗夫诺和哈尔科夫星域的所有能源燃料,早就被楚汉王国给暂时搬空。而在更远一点的几个星域当中,由于战争的持续,氦三的价位早已超过了平常价位的两到三倍。
而红十字会此次虽说是向楚汉军购买,但也有请后者捐助一些的意思。
“燃料就不必你们出钱了,就当时是我们王国政府,对红十字会的捐助。而且我本人,也将会捐献三万亿元的善款——”
楚天心里在滴血,燃料倒没什么,自西提尔伦军走后,LF03基地群内储存的大量氦三和其他形式新能源都没什么用处,倒是那捐助款,他有些舍不得。自从雇佣利刃佣兵团护卫上官云的安全之后,这三万亿可是他好不容易才积攒出来的私房钱。无论是李天择还是上官云,都是抠门到了极点,想要从他们手里弄到钱,还真不是一件容易的事情。
忍着心痛,楚天把目光移向了旁边的欧阳映雪。“那么你的私事,应该已经办完了吧?”
“陛下!映雪此生再无遗憾,必将以这余生,成为陛下您手中之剑!”
欧阳映雪半跪于地,自权泽死后脸上始终笼罩的迷茫之色,此刻已是消失无踪,而目中所透出的,全是坚毅和决然。
楚天的眼中,顿时泛出喜色。这一刻他清晰地感觉到,欧阳映雪身上那正不断攀升壮大中的气息。这次前往红十字会总部一行,也不知欧阳映雪到底有什么际遇。已是全面踏入了宗师境界,并且其内息修为,似乎还有精进。
不过他的惊喜,还远没有到此为止。在塞克拉身后,一位穿着善堂骑士服饰的年轻人这时也走了出来。竟学着欧阳映雪的姿势,向楚天行半跪之礼。
“臣卡尔顿。博尔德斯,愿加入怒涛骑士团,为陛下您效力!”
楚天看了眼台阶之下,然后眼皮微微一跳。这年轻人五十余岁左右,相貌只能算是平凡,然而其衣饰上的标志,竟然也是一位大骑士长阶级的天骑士。他先是一阵疑惑,自问还没到王霸之气一展,就能令这种等级的强者,对自己‘纳头就拜’的地步。直到数秒后,被阮浩的眼神提醒,楚天这才想起,这个叫卡尔顿的年轻人,竟然也叫博尔德斯。
“塞克拉大人,这位卡尔顿先生,可是您的族人?”
“是的,陛下!卡尔顿是我的次子。”
塞克拉显然也没预料到,会突然发生这一幕。原本他正眼神惊异地观察着。一直站在楚天身后的红莲。而此刻看到卡尔顿突然向楚天行臣节之礼,竟显得有些慌张失措。而看向欧阳映雪的目光,更是变得复杂之极。
“既然是塞克拉您的家人,那么想必无论身份和实力,都应是没有任何问题。加入怒涛骑士团的事情我同意了,就以大骑士长的身份,出任第九骑士联队的主官。领地和爵位,我会在稍后的正式仪式给你册封,卡尔顿卿你可愿意?“
楚天的脸上,现在是笑开成了一朵花。原本他还对卡尔顿会无缘无故,向他表示效忠感到不解。此时从塞克拉的神情。却是猜到了一二。
欧阳映雪此次的私人假期,不但使自己的境界,彻底稳固在圣骑士阶级,还顺带给他勾引来了一个得力人手。买一送一,这令楚天心里最后的那丝不快也消失无踪。
至于第九骑士联队,现在还未建立。不过现在怒涛骑士团内的编制还有空余,将那八个独立的骑士大队组合一番,就可以组建出来。
而算算此刻他手下的顶阶机师,天骑士已有七名之多,圣骑士阶级也有三位,还有一位不久前已经成功晋升的皇骑士。这样的实力,已不逊色于那些一流强国。说不定,有朝一日他也能如几千年前那位李长治那般,建立起自己的十二圆桌圣骑士。
“臣必当粉身碎骨,以报陛下厚爱!”
卡尔顿再次躬身,虽说为了追求一个女人,而加入到怒涛骑士团,多少有那么些儿戏的味道,不过在这一刻,这位年轻人的神色却变得无比的严肃认真,身上就仿佛笼罩了一层神圣的光辉。
而塞克拉本来也是气的吹胡子瞪眼,偏偏有拿自己儿子无可奈何,这等在骑士世界看来最是神圣不过的事情,哪怕是身为父亲的他,也无权利插手。不过最后看到卡尔顿那庄严神色,也不知是想到了什么,塞克拉的面色却又渐渐平静下来。
“塞克拉大人!请您放心,此后红十字会的船团在楚汉王国内,除中央军区之外,都可以畅通无阻。”
心知塞克拉在担心着什么,楚天失声一笑。“我可以向您保证,最长十年之内,我可以令海盗在我楚汉王国境内绝迹,你们红十字会可以节省军费,将更多的钱用在上慈善事业上。甚至于,用不着你们红十字会,再来我们楚汗王国——”
初时塞克拉还不以为意。但是到最后一句话时,却不由神色一阵惊异。他用目光深深看了王座方向一眼,然后以之前所未有的恭敬再次俯身行礼。
“不想陛下在军事在外,尚有如此壮志,本人实是深感敬佩。若陛下真能办到,那么塞克拉真要代东托利亚数千亿民众,谢过陛下洪恩!”
“呵呵代我的子民,来感谢朕吗?”
楚汉不由冷然微哂。“在我看来,自己的子民需要被别人来救助,那才是我这个身为王者的耻辱呢!如果十年之后,东托利亚再无需红十字会的物资,那也只不过是我尽到了自己的职责而已——”
这次不只是塞克拉,指挥室内正在工作中的东托利亚籍参谋,都是眼神一亮。而仍旧跪在地上的卡尔顿,眼中更是闪现过一道异芒。
下猎户悬臂军神之名,他早有耳闻。七年内以一支参军横扫新兰芳,并吞东托利亚,都是绝世之伟业。
然而哪怕是如此赫赫功绩,在卡尔顿的眼里却不过平常。然而这一刻,他却真正感觉自己面前的这个白发年轻人,可能是一位真正值得他追随的君主。而不是简单的只是由于想要陪伴身边的映雪,才加入的怒涛骑士团。
而此刻旁边的阮浩,却在那边强忍着,才没有笑出声来。他的学生已经是到了见人说人话,见鬼说鬼话的阶段了。对于塞克拉和卡尔顿这样的人,恐怕是再没有比这种豪言壮语,更能令他们父子为之倾心的了。
到最后,塞克拉还是有些不情不愿,不过卡尔顿却是打定了主意,准备留下为楚天效力。把塞克拉气的当天就走,再不想见到自己这个‘混账’儿子。
而由于卡尔顿的缘故,楚天也变得大方之极,燃料尽管随意补充。粮食之类也尽可带走。
——这个世界上先天五阶的强者很多,但有相应机甲战资质的天骑士,整个下猎户悬臂才不过百位左右。用这些物资来换一个卡尔顿,实在是大赚。
此外在送塞克拉离开之前,楚天又隐约发现这位老人,眼里的神情尽管仍有怒意存在,却也隐含着几分欣慰。想来对于卡尔顿加入怒涛骑士团一事,塞克拉其实也不是真的很反感。至于自己儿子对欧阳映雪的追求,恐怕是欢喜多一些。
这个世界中,基因调整人虽然已经覆灭几千年,然而血统论却是大行其道。而一个无可辩驳的事实是,先天强者的后代,更容易进入先天。能够获得欧阳映雪的优秀基因,对于塞克拉的家族而言,应该是求之不得才对。
而随着红十字会船团的离去,LF03跳跃门再次恢复了平静。不过仅仅两天之后,楚天接到了后方传送过来的,关于柴科夫斯基主教,已经应邀前往海王要塞讨论关于东正教会,在楚汉王国新领土地位以及相关法律问题的信息。
而就在接到这个消息的同时,楚天霍然站起,打开了自己办公室的星图投影仪,然后观察着东托利亚南部的几个星域图。柴科夫斯基主教的到来,也就意味着,王国的暴风计划,已经进入到了倒计时的阶段。
※ ※ ※ ※
银河纪三七一二年五月十五日,罗托利亚星域LT04跳跃门附近,伊迪方面舰队军群所辖第三舰队军群。
“手脚都给我快点!把那个焊接器给我推过来,你们这些财年,都吓得手脚发软了吗?我告诉你们,以后像这样的情形多得是——”
第0341分舰队战舰临时维修点,穿着太空服的四等维修士官阿杰瓦,一边努力焊接着驱逐舰缺损的装甲板,一边在通讯频道里骂骂咧咧地教训这自己手下的那些新兵。
此刻他们正在进行的,并不是简单的维修,而是在做着战时露天维修演习。在这艘驱逐舰的对面,正有数艘巡洋舰,在不停发射着四百八十毫米的粒子束炮。而就是这几十道光束在旁不停的亮起熄灭,令阿杰瓦这一组的新兵们,吓得手脚发抖,已经连续失误了好几次。
不过这还算是好的,在旁边同样在做着战时维修训练的百余组人当中,有好几组甚至都无法进行工作。
——虽然都是循着固定的弹道,但是任何人都知道,在这太空中,任何物体都不可能恒定不动。事实上,哪怕是太阳也要受引力牵引,围绕银核转动。而在这片空域中,至少有四颗恒星,以及十三颗大行星的引力,能够对这里施加影响。只要这些巡洋舰的炮手和战舰驾驶员的计算和操作,有那么一点偏差,那么这边很可能就有几组人,得丧生在那四百八十毫米炮的轰击下。
“我说头,这些舰炮应该不是真的吧?”
说话的人,是阿杰瓦小组里的一个三等维修兵查特。这个令阿杰瓦素来比较喜爱的机灵小伙子,此刻并没有应用通讯频道,而是用手与阿杰瓦接触。这样一来,不用通讯,两个人也可以进行交谈。
“我看过真正舰炮射击,如果是真的四百八十毫米舰炮射击,那么即便是穿着太空服,也能感觉到一点热度的。怎么说了,物理学里叫辐射对吗?”
“叫我阿杰瓦士官或者长官!还有,你这小子,如果敢说出来,看事后我不打扁你的嘴!”
用手拍了拍三等兵的脑袋,阿杰瓦冷哼了一声,又转过头继续着工作。对于查特能够猜出来,他并不奇怪,从刚才开始,这小子的表现就很正常,一点都不像是没上过战场的新丁。
关于这舰炮,的确不是真的。看起来像模像样,然而被其集中之后,光线中所含的热度和粒子流冲击,连一厘米厚的钢板都奈何不了,就更不用说是这驱逐舰以及穿着高强度纤维太空服的他们了。不过这却没必要对于这些新兵们说明,此次训练的就是在战场抢修时的心理素质、若是说出来,反倒是没有了效果。
连续数分钟,都没有任何人被击中,这总算是令参与到这‘实战演习’的士兵们逐渐逐渐沉静下了心情。意识到只要快速将手里的事情做完的手边的事,才能真正脱离这危险演习的他们,开始专心维修着战舰,
不过事与愿违,就在训练开始后的第十五分钟,一艘巡洋舰的弹道计算出了偏差,一炮打在其中一艘驱逐舰上。这一刻,周围发觉到这一幕所有的新兵,都是脑中一片空白的,向光束笼罩的方向看过去。不过出乎意料的是,当光柱消失之后,在那个方向,不论是战舰还是士兵,都是安然无恙。
阿杰瓦见状顿时乐得哈哈大笑,他倒不但心他们的把戏被穿帮。这时候的训练已经差不多了,体会到这心情,在临战抢修时,就更容易进入到状态,而不会像今天这样手足无措。事实上,故意射失也是训练计划中的一环,若是真的枉顾人命,进行这所谓的‘实战训练’,那么多半只会招致士兵们的怨恨而已。而用这方法来解释,还可以起到进一步,锻炼他们心理适应能力。
至于训练的内容,会不会泄露给其他新兵知道,阿杰瓦同样也不在意。各单位都会在事后下达封口令,而事实上,绝大多数有过这种训练经历的老兵们,都会事后绘声绘色的向其他人描述这实战训练的危险性。并且还会举上几个射击失误的例子,恐吓新人。而这次他组里那几位完全吓瘫了手脚的新兵,其中也有他阿杰瓦的几分功劳。
“头,啊不!阿杰瓦长官!你说这是不是又要开始作战的架势?怎么看都不寻常啊——”
训练结束,所有人开始纷纷返回战舰舱内。这时三等兵查特,又用手指捅了捅阿杰瓦的腰,后者顿时略带怒意的回过了头。
“你这小子,到底又怎么了?”
话音嘎然而止,阿杰瓦顺着查特手指所指的方向看过去,只见一支数目大约在五千艘的战舰,正陆续从距离跳跃门四万公里处的一处跳跃门的穿出,然后缓缓驶入到舰队阵型的左侧,从这个角度正还可以清楚的看到。
阿杰瓦的面色顿时一阵沉凝,他认得那些舷号,都是伊迪的
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