“那，那你和宰相李峤一块去安抚陇、蜀之地吧。”
“李峤足以行其事，且人早已离京，臣追之不及。”
“怎么叫你干什么你都不去？”则天大帝发火了。
宋璟恭手道：“非臣抗旨。故事，州县官有罪，品高则侍御史，卑则监察御史按之。中丞非有军国大事，不当出使。今陇、蜀无变，不识陛下遣臣出外何也？臣皆不敢奉制。”
则天大帝一听，无言以对。这时司刑少卿桓彦范又走了上来，拱手道：“昌宗无功荷宠，而包藏祸心，自招其咎，此乃皇天降恕；陛下不忍加诛，则违天不祥。且昌宗既云奏讫，则不当更与弘泰往还，使之求福禳灾，是则初无悔心，所以奏者，疑事发则云先已奏陈，不发则俟时为逆。此乃奸臣诡计，若云可舍，谁为可刑！况事已再发，陛下皆释不问，使昌宗益自负得计，天下亦以为天命不死，此乃陛下养成其乱也。苟逆臣不诛，社稷亡也，请付鸾台凤阁三司，考究其罪。”
桓彦范说得再明白不过，则天大帝见再也不好遮挡，有些气急败坏地说：“你们说该怎么处理昌宗？”
宰相崔玄暐的弟弟、司刑少卿崔升说：“按我大周律法，应对张昌宗处以大辟！”
大辟就是把人大卸八块。宋璟也知上来就大辟也是不可能的，于是再次奏道：“谋反大逆，无容首免，请速将张昌宗下狱，交御史台按问。”
则大天帝转脸之间换上一副笑脸，温和地对宋璟说：“宋爱卿且莫生气，朕一定会处理昌宗，但像你不依不饶，穷追不舍，也不是个好办法。”
“昌宗分外承恩，臣知言出祸从，然义激于心，虽死不惜。”宋璟毅然地说，毫不理睬女皇的那一套。 杨再思见状，挺身而出，为女皇解围，摆出宰相的威风，指着宋璟喝道：“你数度忤旨，惹圣上生气，你给我下去！”
宋璟鄙视地看了杨再思一眼，说：“天颜咫尺，亲奉德言，不烦宰相擅宣敕令。”
“你——”杨再思被抢白地脸上一阵红一阵白，却又无可奈何，只得讪讪地退了下去。
已被群臣缠得头昏脑胀的则天大帝，挥挥手：“宋璟，你去吧，你爱怎么办他怎么办他吧，朕不管了，朕让你这些人也气够了。”
宋璟一挥手，过来两个殿前御史，伸手把躲在女皇背后的张昌宗、张易之拉了出来，推推搡搡，扬长而去。
见真地被带走了，皇上看着旁边一直默不作声的宰相张柬之，说：“宰相啊，昌宗、易之被宋璟带走，还不得被扒下一层皮，你快想想办法，救救他俩。”
张柬之拱手道：“遣一中使召昌宗、易之，特敕赦之可也。”
“对，对，特赦，特赦。”则天大帝忙命旁边的上官婉儿书写特赦书。且说宋璟大获全胜，兴奋地合不拢嘴，押着二张直奔御史台，来不及升堂，站在院子里就审问起来——
二张也失去了往日的张狂，低眉顺眼，低声下气，有问必答。被讯问人的基本情况还没问完，就听大门外一阵马蹄声，两个黄袍特使飞马而来，直冲进院子，滚鞍下马，掏出圣旨就念：“特赦张昌宗、张易之无罪释放，速随来使回宫中奉驾。”
圣旨一下，不可违抗，宋璟眼睁睁地看着中使拥二张而去。扼腕叹息道：“不先击小子脑裂，负此恨也。”
朝散后，宰相崔玄暐对老朋友张柬之出主意救二张深怀不满，鄙视地看着他说：“公任秋官侍郎，又新为宰相，不主持正义，反助虐为纣，何其圆滑也。”
张柬之见周围没人，拉拉崔玄暐的胳膊说：“到我家里去一趟，我有话要和你说。”
“没空！”
“我有重要的事，必须与公一谈。”
崔玄暐见张柬之表情不一般，好像真的有什么重要的事，便答应下来。两个人同乘一辆车，奔张府而去。冬天来了，街道两旁高大的槐树已经脱光了叶子。坚硬的路面上，白毛风卷起一阵阵浮尘；街上的行人，以袖掩面，匆匆而行。远方，巍峨挺秀的龙门山淹没在一片浑浊的雾霭之中。望着车窗外的风景，张柬之轻轻地叹道：“又是一年快要过去了。”
马车驶过宽阔的兴武门大街，拐过通天坊，来到位于大隅口的张柬之相府。车子一步未停，直接从角门驶进了府内。
两人下了车，来到了位于后院的书房，屏退从人后，张柬之又引崔玄暐来到里间的一个密室里。
看到张柬之神神秘秘的样子，崔玄暐有心要问，却又忍住了。宾主坐下后，张柬之接续原来的话题说：“不是我有意讨好皇上，放走二张，只是现在还不到动他俩的时候。”
崔玄暐愤愤地说：“皇上年高，二张狼子野心，日夜伴侍左右。这种局面很不正常，必须想办法改变。”
“万一皇上有个三长两短，明公认为太子殿下能够顺利接班吗？”张柬之探问道。
“危险。”崔玄暐摇摇头说，“内有二张，外有诸武，太子羸弱，将很难得登宝位，控制大局。”
“柬之找明公到密室里，就是为了商议此事。”张柬之把目的一点点透出。
“天下归唐之心久矣，若太子不能登大位，天下势必大乱，老百姓也要跟着受苦了。”崔玄暐忧心忡忡地说。
“明公考虑怎样预防这种惨痛的结局？”张柬之盯着崔玄暐问。
“皇上年老，一意孤行，听不进劝谏，只有——”崔玄暐看着张柬之，话说了半截，又咽了下去。
“你我共掌相权，悉心奉国，若有利于江山社稷，又有何话不能说？”
听张柬之这一说，崔玄暐一拍桌子，说道：“只有在必要的时候，采取断然措施，才能保证太子殿下的顺利登基。”
张柬之听了大喜，以手加额说：“我引公为知己，等的就是明公这句话。”
说着，张柬之走过去，从密室的壁柜底下摸出一个卷成笔筒状的小纸团，小心地展开来，递给崔玄暐说：“此乃国老狄仁杰的临终遗命。”
崔玄暐把纸条捧在手中，望空拜了几拜，而后用颤抖抖的手，庄重地打开，但见小面用蝇头小楷写道：
圣上不豫时，要保证太子显顺利登基。若情况复杂，可采取断然措施。
崔玄暐看后，眼泪当时就下来了，捏着小纸条，抹着眼泪，半天说不出话来。末了，才感慨地对张柬之说：
“昔狄国老荐我入朝时，曾跟我说‘天步多艰，爰仗经纶之才’，斯人已故，言犹在耳。暐这才明白国老话里之深意矣。”
张柬之重新把纸条收起，出门令人送酒菜进来。时候不大，酒菜送到。两人关起门来，吃菜喝酒，慢慢地密议起来……
时光飞逝，严酷的冬天在梦里又像流星一样地划过。文明古老，阅尽人间沧桑事变的神都洛阳，又迎来了新的一年的春节。今年的春节大不比往年。由于女皇陛下身体不好，只是在正月初一，组织了在京正四品以上的重臣，到长生殿谒见了病中的女皇陛下。女皇真的老了，宽宽的椭圆形的脸上布满皱纹，有些浮肿；黯淡的眼睛流露出对生的渴望和对死的恐惧。短短的半个时辰的接见时间，她竟有些支撑不住，显得异常的疲乏。她叮嘱了张柬之等几个宰相一些勤勉为政的话，就挥挥手让大家出去了。皇帝伏枕养病，政令不通，朝臣们跟放了羊似的，趁着春节，你来我往，今天到你家，明天到我家，轮番喝起酒来。一时间，竟也呈现出一种歌舞升平的景象。
与此同时，张柬之、崔玄暐的秘密活动也在紧锣密鼓地进行，经过细密的分析和考察，御史中丞桓彦范、中台右丞敬晖、宋璟，以及冬官侍郎朱敬则等人，分别进入了张、崔二人的视野，分别予以秘密召谈，共图大计，引为知己。
大年初二，张柬之以拜年的名义，亲自来到羽林大将军李多祚的家中。李多祚原为靺鞨酋长，骁勇善射，意气感激。以军功被高宗李治迁为右羽林大将军，前后掌禁兵北门宿卫二十余年。
李老将军见当朝宰相屈尊来给自己拜年，高兴得不得了，忙令人安排酒宴，予以款待。
说了一会儿家常话，见酒菜已上桌，张柬之说：“咱们还是挪到书房吃吧，我喜欢书房的气氛，另外，咱老哥俩也好好地说说话。”
李多祚一听张宰相和他称兄道弟，更加高兴，忙命人把饭桌抬进书房。而后两个人关起门来，喝酒拉呱……
喝了一些酒，两个人又拉了一些多祚老家的事，又拉了当前政坛上一些不好的现象，当话题扯到张易之兄弟身上的时候，李多祚也非常地看不惯二张，对其所作所为，气得直摇头，直骂娘。见时机成熟，张柬之话头一转，问李多祚：“将军在北门几年？”
“三十年矣！”李大将军不假思索地答道，话语中不无自豪之感。
“将军击鼓鼎食，金章紫绶，贵宠当代，位极武臣，岂非高宗大帝之恩？”
张柬之眼盯着李多祚问。
“当然了！”李多祚动情地回忆说：“当年高宗大帝不以我为夷人，力排众议，破格提拔我为羽林大将军，对大帝的恩遇，我多祚到死也忘不了，死了也要去地下保卫大帝。”
张柬之点点头：
“人言将军以忠报国，意气感激，果然如此。但将军既感大帝殊泽，能有报乎？大帝之子现在东宫，逆竖张易之兄弟专擅朝权，朝夕威逼。将军诚能报恩，正在今日！”
李多祚一拍桌子，端起一觞酒一饮而尽，用手抹一把胡子上的酒渍，慨然道：“若能诛灭张易之兄弟，还太子于宝位，多祚惟相公所使，终不顾妻子性命。”
张柬之这才把诛张易之兄弟的计划和盘托出，李多祚听了，频频点头，激动地直搓手，跃跃欲试。
张柬之又叮嘱他说：“虽然我们的人已经控制了军权、政权和司法大权，也取得你禁军的支持，但有成功，也可能有失败，望李将军一定拿定好主意。”
李多祚一听这话，眼一睁：“宰相不信任我多祚？”
说着，李多祚抽出佩刀，削指出血，滴于酒中。张柬之一见，也引刀刺指出血，和于酒中。两酒相和，分成两杯俩人端起来，即引天地神，起誓道：
诛灭逆乱，还位太子，上符天意，下顺人心。既定此谋，当不顾性命，全力为之，若中途而废，天诛地灭，不复为人。
取得女皇的信任又取得二张的信任，又把羽林大将军李多祚争取过来，张柬之紧接着开始实施下一步计划，即让同党分领禁卫大权。其中敬晖被安插为左羽林卫将军，桓彦范为检校左羽林卫将军，杨元琰为右羽林将军，李义府的儿子右散骑侍郎李湛为左羽林卫将军。过了几天，张柬之、崔玄暐一起来到相王府，给相王李旦拜年。谈到皇帝陛下不豫和相王、太子不能入侍汤药时，张、崔二人言发流涕，大骂张易之兄弟的欲行逆乱的豺狼野心。
相王见此情景，忙止住二人，把两人请入密室，说：“大过年的，二位宰相上来就说这话，若让外人听了，岂不招惹是非？”
“王爷，”崔玄暐拱手道：“皇帝不豫，内有二张，外有诸武，李氏江山，如之奈何？”
相王听了，默默不语，半天才说：“你俩说该怎么办？”
“当断不断，反受其乱。臣和柬之宰相以为，当采取非常措施，扶太子登位！”
听了这话，相王忙说：“稍等等。”
窜了出去。一会儿把相王府司马袁恕之引了进来，相王指着袁恕之和自己说：“本王和恕之惟听二公驱使。”
“怎么？你们……”
相王点点头：“恕之早已做了本王的工作，且早已在王府中训练武士，以备非常。”
张柬之留下崔玄暐与相王计议，自己径直去宫城军府去找桓彦范、敬晖。
根据张柬之的安排，晚上，桓彦范、敬晖来到东宫，请太子显屏退左右，然后向他通报了准备发动军事政变，拥立太子登基的情况，李显听了，眼眨巴眨巴，半天不说话。桓彦范说：“相王、柬之、玄暐等大人已经从各个方面准备就绪，就等殿下您的一声令下。”
李显嗫嚅着嘴唇说：“你们干你们的，不应该给我说。”
敬晖说：“为了你李唐的江山社稷，为了你能登大位，不跟你说跟谁说？请殿下不必犹豫，全面批准政变计划。”
“我……我听你们的，几………几时动手。”
“二十日，亦即明日清晨就动手，请殿下呆在东宫，哪都不要去。”
“白……白天动手，不怕人看见？再说禁军头目武攸宜也不跟咱们一条心。”李显担忧地问。
“放心吧，早已算好了，明天是大雾天气。武攸宜也正好不当班。”
为了不致于引起别人的警觉，几个人像往常一样，上朝下朝回家睡觉，但谁也无法合眼。
这正是长安五年（705年）正月二十日。浓浓的晨雾中，张柬之、崔玄暐、桓彦范及左羽林卫将军薛思行等率领左右羽林兵五百余人，伫立在玄武门下，焦急地等待着李多祚以及驸马都尉王同皎等人。东宫门口。李多祚一行人，正在拍门叫人，拍了半天，才有一个内侍站在门里头胆怯地问：“谁？”
“我，驸马爷王同皎，有急事禀告太子殿下。”内侍一听是太子的闺女婿，忙把门打开，说：“请偏房等一下，我去禀告殿下。”
“不用了！”王同皎一把把门房内侍推开，领着一行人，排闼直入。
正殿里，太子李显已穿好衣服，在那等着，见王同皎一行人闯进来，却又把身子往后缩了缩，陪着笑说：“我，我还是不去吧，你们干你们的。”
王驸马一听，急得头上冒火，慷慨激昂道：“先帝以神器付殿下，横遭幽废，人神共愤，二十三年矣。今天佑其哀，北门、南牙、同心协力，诛凶竖，复李氏社稷，愿陛下暂至玄武门以副众望。”
“我，我——”李显扶着桌子说：“凶竖诚当夷灭，然上体不安，得无惊怛，诸公更为后图。”
随即而来的李湛闻言气愤难当，冲到李显的跟前说：“诸将相不顾身家性命以徇社稷，殿下奈何欲纳之鼎镬乎？请殿下自出止之。”
“我，我……”李显一拍大腿，“可都是你们硬逼我去的。”
出了门来，李显两腿直打颤，上了几次马都没上去，最后还是闺女婿王同皎将他抱上了马。
迎仙宫的长生殿里，女皇龙床不远的地方，张易之、张昌宗正呼呼大睡。睡着睡着，张昌宗突然跳起来，推着张易之小声叫：“哥，哥，醒醒，醒醒。”
“啥事？” 张昌宗趴在哥的耳朵眼上悄声说：“我刚才做了个梦，梦见咱俩南面称君了。你也是皇帝，我也是皇帝，正接受张柬之他们的朝贺呢。”
“天无二日，人无二主，咱两个人还能都当皇帝？”
“我也挺奇怪，可我梦里就是这样的。”
“后来呢？”
“后来……后来那龙椅不结实，让咱们给压塌了。”
“什么梦！”张易之气呼呼地爬起来，披着衣服来到殿外的廊下。廊外大雾弥漫，猩红色的廊柱在翻腾缭绕的雾气中闪烁迷离。雾像巨大的白帐子，将宽大的长廊严严实实的罩了起来。
第十章
“哥，你生气了？”张昌宗不知什么时候也来到了廊下。
“别说话！”张易之止住了张昌宗，歪着头，支起了耳朵。他似乎听见有衣甲的碰撞声，杂乱的脚步声，这声音像鼓声在他心里敲起，并且越来越响，越来越大……
“哥！”张昌宗惊恐地抓住了张易之的胳膊，但见长廊两头，人影幢幢，许多的利刃，闪烁着白光。张易之大�