个大色狼！……”
这个骨瘦如柴的女人，风烛一般，却威力无比，瞬间就燃成一团火焰，扑向郝如意。
郝如意没有选择了。
他站在情人家的书房里，面对那幅珍贵的毛驴图，有些黔驴技穷。他不想买这幅毛驴图，更不想要这个女人，不想。他觉得案板上的菜刀很漂亮，比自己小时候藏匿的那一把锋利。他拿了过来，用大拇指试了试，很好。完全能够胜任一种职责，完全。
杀死葵花！
杀死李铁梅！！
杀死茉莉！！！
杀！杀！！杀！！！
菜刀说话了。
此后的两年多时间里，郝如意的耳畔时常回荡着这声音，他的记忆力大面积减退。最令人不解的是，郝如意老是觉得自己丢了东西——丢了什么，似乎并不明确。比如出差，飞机要起飞了，他突然想下去，说有东西落在了地面上。下了飞机，又觉得有什么丢在了天上——为此，这位著名人物闹过一些笑话，让人感到荒唐又可笑。我丢过东西吗？是的，很重要很重要的东西！
有一年冬天，郝如意开车到乡下，经过河谷，听到草丛里传来一阵凄厉的哭声。郝如意循着哭声直上，发现一个弃婴。郝如意捧起那团紫青色的肉蛋子，心被撕裂了。他蓦然间想到，这是不是他丢的那件东西呢？真是一个残疾儿呢，不过是男婴，郝如意把他送到儿童福利院，第二年春天时死了。
这件事给了郝如意很大打击。郝如意在未来的日子里，不止一次地回想他见那孩子最后一面时，孩子冲他露出的甜美一笑。孩子甚至使出全身劲儿，用小手摸了一下他的脸……
郝如意从此成为社会慈善事业的热心参与者，每年六一儿童节，丝路实业股份有限公司都要为残疾儿童捐款捐物。谁也不知道郝如意内心的悲哀，不知道他们尊敬的郝先生曾经丢失的东西。郝如意试图找回那个被遗弃的残疾女儿，似乎没有可能了。他惟一能做的就是缅怀，一种救赎式的虔诚的缅怀。
陈晨的出现，让苦海中挣扎的郝如意，多年后再次体味痛苦，也体味光明。这是一条拯救的路，新生的路——找到她，郝如意觉得自己才拥有一颗正常跳动的心脏，才能够像个人一样活在世上。
陈晨不可能是他的女儿，陈晨过于健全；但陈晨与他的葵花姑娘是那么相像！相像到低眉垂眼，让你心疼，爱怜，让你禁不住要被打动。我的天，世界上就有这样一种女人，哪怕是毒花，你也要去抚摸。
总之，郝如意情愿把这个不幸的女孩当做女儿，即使尹长水再三告诫这丫头会引来杀身之祸，也不管用了。
缓期执行 六十二（1）
岳母一病，胡松林忙得屁股朝天，裴毅的事就撂给纪委慢慢查吧。
裴毅这边，还是每天到政治部报到。起先是进行灵魂深处的反省，写情况说明；后来政治部忙于筹备思想政治工作会议，索性让裴毅帮忙写材料。写完，裴毅就偷偷地溜出去。
沿着黑戈壁向前，是一片起伏的沙滩，被温暖的夕照笼罩上一层水红的轻纱。沙漠素来与死亡结缘，更远离女人，但如果你仔细观察，就会发现沙漠的苍凉里藏着女性最温柔的气质。你看那些圆润丰满的沙谷，那些纤细秀丽的弧线，那些美丽的花纹折褶……无不是女人的胴体。
裴毅把自己埋在温暖的沙里，睡着了，他感到好乏好累。是一阵阵涛声把他惊醒，睁开眼，满天星斗，风里已有了些凉意。远方，新生林正奋起巨大的翅膀，起舞。愈来愈浓的夜色企图将它们淹没，它们呐喊着，挑起锯齿形的利剑，直对苍穹。原来一棵树要长大，要活下去，需要阳光、空气，还需要有面对黑夜的勇气。
黑夜，是树们的噩梦。
裴毅穿上衣服，向西走。远处亮着星星点点的灯光，有一片密实的小树林，是速生杨种苗基地。
速生杨是我国一位林业专家倾其一生心血研究出来的，三年成材。秦为民当副市长时参观过。不少人怀疑其品质，因为在人们的传统意识中，有百年树木一说，速生杨是可疑的。但秦为民有眼光有魄力，硬是把老专家实验田里的成果引进新疆。新疆多荒漠，种树艰难，加上树又长得慢，造一片林子不易。要是能让速生杨扎根新疆该多好。并且绿化产业是很有前景的，将来完全可以走向市场，销往内地。但是这一宏伟计划还没来得及实施，秦为民就入狱了。入狱后，秦为民提出跟肖尔巴格市林业局合作，在夏米其建一个种苗基地，尼加提很支持。速生杨能在塔克拉玛干大沙漠扎根，意义将是深远的。
速生杨确实神，才一年工夫就蹿到两三米高，眼下到了该买苗子的时候了。秦为民这两天带着几名犯人割苗截苗，这是个技术活儿，他要亲自督阵。
裴毅过来时，秦为民像个老农民，腰里扎根麻绳，撅着屁股还在地头忙。猛瞧见裴毅，有点尴尬，但马上就稳了下来，说：“来啦，小裴，跟我一起接受劳动改造？”
裴警官不叫了，还说自己接受劳动改造，什么话！裴毅心里窝火，尤其是看到秦为民眼里透出一种悲悯神情，他狠不得上去踹这个人两脚！
但裴毅还是笑了一下，一种坦荡的笑，带着自嘲和轻蔑的笑。想一想，他恨秦为民似乎没道理，这个人已经够背了，死里逃生才保住一条命。
秦为民那天冲动之下告了裴毅，回来就后悔了。细想裴毅绝非贪婪之辈，这个年轻人身上有一种孤高单纯的东西。以政治家的眼光看，是难能可贵的正气，是同情心，同时又是不成熟，不机智。秦为民其实并不相信裴毅会贪那5000元钱，这里面会不会有别的阴谋？是什么人要加害于他？现在让胡松林查，会是个什么结果？秦为民隐隐地为裴毅担忧。他很想跟这个年轻人，也是自己的情敌，好好谈谈。
秦为民还没吃饭，邀裴毅共进晚餐。他拿出上次岳父送来的午餐肉罐头，推到裴毅面前，笑着说：“吃吧！犯了错误不要紧，饭还是要吃的。”
俨然一位革命老干部，挽救失足青年。
裴毅也不客气，闷头大吃，想，秦为民，老子今天非把你两罐午餐肉报销不可，让你告我。啃完一个馒头，撒了泡尿，他四仰八叉倒在树下。月光透过叶片洒下来，仿佛经过了一道细筛，那光变得柔和清香，跟女人发丝里溢出来的气味一样。
裴毅嗅着这醉人的气息，喉咙里发出含混不清的歌声：
摘葡萄的姑娘，
你辫子一甩真漂亮；
今晚我在树下等着你，
我们一起看月亮……
本来是一支欢快的歌曲，被裴毅唱得苦兮兮的，还变了调。秦为民支起耳朵，这歌子怎么这么熟，对了，老婆过去在家经常听的就是这首歌。
秦为民心里酸溜溜的，又有点幸灾乐祸，靠过来说：“小裴哪，想开点，一个副监狱长不过管几千号人。我这个副市长都能撂，你就不能撂？宦海无常，说翻船就翻船……”
裴毅不理他，接着唱。
秦为民不知怎么，今晚话特别多。他说：“人啊，要想得到真正的磨炼，我看还是有必要在监狱里住一阵。世界上有许多大人物都坐过牢，远的不说，你看那个南非总统曼德拉，坐牢反倒坐年轻了，70好几的人，听说最近又恋爱啦……”
裴毅停止了歌唱。头顶上方有一只白蜘蛛在织网。织了一半，风一吹，网扯到树枝上，破了。白蜘蛛身体秀美，柔软，很像一个风骚的女吊死鬼，死到临头还荡来荡去，想入非非。好不容易攀上树枝，裴毅以为她会另择地方，没想到这小姐又在原地织起来。过了一会儿，风一吹，网又被扯破……这儿是风口，她怎么就搞不懂呢？换了人，应该识时务，或者放弃，或者另择地方，或者……像蜘蛛小姐一样，认准一个目标？失败、失败，再失败，可能终会成功。
缓期执行 六十二（2）
秦为民以为裴毅在聆听自己的指示，因而越发激情难抑。躺着说话不像那么回事，索性坐起，并且折了根树枝作指挥棒。每说到重点，指挥棒一点，下巴一扬。
“你为什么老犯错误，要我看还是那个问题，哲学没学好。什么叫哲学？简单地说，哲学就是世界观的学问。它决定着我们对待事物对待生活的态度。坚持用联系的、发展的观点看世界的，是辩证法；用孤立、静止的观点看世界的，是形而上学。这些概念容易掌握，可是我们有些同志一进入纷繁复杂的现实生活，就不懂得如何解决问题啦，就会迷失方向，以至丧失自我……我不止一次地告诫大家，领导干部一定要加强学习，小平同志不是说过嘛，活到老，学到老。你们看，我在监狱里还没忘记学习呢，每天早上读一个小时的书……这是上大学时就养成的习惯，一边读书，一边作笔记。当时同学们把我的笔记当宝贝借呢。嗬嗬，说出来不怕你笑话，我们教授的女儿就因为我的笔记作得好，爱上我啦……”
裴毅倏地睁开眼，说：“告诉我，你为什么背叛庄严？”
秦为民一愣，指着裴毅的鼻尖，说：“你看你这个同志，怎么这么说话？关于我和庄严的问题，你不要问，这是我家里的事！我倒是要问你，你们两个是不是有问题？我是说男女作风问题。”
秦为民这么直截，这么严肃，裴毅觉得好笑。半晌，他点点头，认真地说：“我们相爱过，在大学。”
相爱过？相爱就是理由？
秦为民点燃烟，吸了一口。多年来悬在脑海中的那个疑团似乎在这一刻被解开，就是这个年轻人让老婆失了贞，就是这个年轻人勾走了老婆的魂；而后他的妹妹又来替哥哥弥补，替哥哥还债！秦为民呵呵地笑起来，笑着笑着，捂住了脸，泪水从污黑的指缝淌下。
风止住了脚步，草叶睁大了眼睛。清凉的月，把旧梦的阴影，罩在了这个穿囚衣的副市长脸上。
此时的秦为民还不知道家中又出事了。
缓期执行 六十三（1）
如果庄严那两天稍稍留意的话，就该发现秦大地已经很不对头了。秦大地这次从学校回来没有要钱，而是一连两天把自己关进小屋，不出门。庄严做好早饭，到外面找工作，晚上回来发现饭菜原样摆在桌上。
庄严敲门，门上了锁。
庄严近一个时期与秦大地的关系相当紧张。秦大地从前就很不把她这个继母放在眼里，除了没完没了地耍赖要钱外，丝毫谈不上尊重。丈夫入狱后，这个家岌岌可危，有如一座破房随时都有坍塌的可能。庄严正处于女人不老不嫩最危险的时期，加上从市长夫人落到一介平民，这时她特别希望秦大地能突然转变，从逆境中崛起；能像一些好孩子那样体恤她，理解她，成为她的主心骨，家里的顶梁柱。
可是，秦大地不是。到底不是亲生的，隔一层。
秦大地非但不心疼她，反而变本加厉地折磨她。就说吃饭这一项吧，家里的伙食已经没法跟从前比了——从前想吃什么，有保姆做。饭来张口，衣来伸手。庄严呆在县上不讲究，只能对付两道家常菜。秦大地每每回来吃饭，皱着眉，摔碟子砸碗发脾气，说继母煮的是猪食！有一次汤盆摔碎了，把庄严的脚烫伤了。
龙龙不在家，上学去了。庄严扶着楼梯，一瘸一拐去医院上药，半路上遇到丈夫过去的司机大仲，大仲把庄严送到了医院。庄严疼痛难忍，在床上躺了三天，多亏了龙龙给她泡包方便面。
这个家还算个家吗？庄严抱着枕头哭。庄严的哭其实还不仅仅因为秦大地，它有着更深的含义。那是难以言说的耻辱和恨。司机大仲不是什么好东西，庄严是知道的。丈夫在位时，这个人是秦家半个儿子，诸如家里交电费水费之类的事情，都由大仲亲自办。连庄严买内衣和化妆品，大仲都像条狗一样跟着。可是，丈夫落难后，大仲就变了脸。最典型的一件事是，庄父出殡要用车，大仲说自己有事。
每个人都有两张脸应对人生，这也是生活所迫。但这张脸变化如此之快，还是让庄严难以接受。庄严鄙视大仲，痛恨大仲。可是后来大仲要送她到医院换药，庄严又不好拒绝。那天晚上龙龙出去找同学玩了，大仲突然来到家中给庄严做饭。庄严让他一块儿吃，大仲也不客气，并且熟门熟路地从柜子里取出一瓶五粮液。这是大仲送的，大仲有权利喝。吃完饭，大仲像过去一样陪他的大姐聊起天来。天已不早，聊着聊着，大仲困了。庄严想起他是开车来的，便说，喝了酒，不能开车。要不你歇一会儿，醒醒酒。谁知这个人一下变成了吃人的老虎。他以猛虎下山之势，从庄严的大小山头一阵风扫过，一顿大嚼，而后窜进了密林沼泽……
事情发生的太突然，庄严猝不及防。庄严起先真的像许多故事书中的那种烈女，要与老虎决一死战。可是，女人就是女人，老虎就是老虎；老虎吃女人有快感，女人被老虎吃，也有快感。痛就是快感。
有了这一次，处于焦虑期的庄严似乎豁然开朗，就像一扇灰尘累累、爬满蛛网的老窗户，突然被一阵暴雨冲刷了个净！窗里窗外那么一照，就发现从前和秦为民是在床上办公，现在和大仲是在地下闹革命。“办公”和“革命”的内质是不同的，前者是文明的，属于精神类；而后者呢，接近于原始，典型的行为主义。
性这个东西，秦为民这一代人羞于研究，什么高潮不高潮，又不是闹革命。儿子都搞出来两个了，还不算高潮？秦为民对年轻人那一套性学说不齿。庄严现在有资格嘲笑丈夫了。如果没有大仲，她还真不知道性高潮是什么。可是，她又时时感到一种耻辱——大仲的行为完全是小人之举，是乘人之危，是对丈夫最大的诬蔑！是欺人太甚！
庄严的感觉没错。对大仲而言，庄严不过是一堆卖不掉的瘦猪肉，自家的肥羊肉吃腻时，嚼两口老猪肉也无妨，调剂一下口味嘛。大仲的老婆年轻是年轻，就是不经用，用一回几天喊累，让大仲侍候个没完。庄严虽说瘦，但皮实，想咋用咋用。大仲过去当过武警，摸爬滚打在这里全派上了用场。看到这位曾经目空一切的副市长夫人被他整得像个下贱的荡妇，大仲心里有了一种释放的快感。妈的，过去我给你当孙子，今儿你给我当婊子。我操了你，还要让你说，操得好！
庄严和大仲的事终于被秦大地发现了。秦大地在家里见过两回大仲，态度冷淡。之后有一天上厕所，不经意在便池里发现一只乳白皮的沉淀物，细一看，就明白了事情。这玩意儿秦大地不陌生，过去他跟一个女孩子用过。剩下的几只藏到书包夹层里，一直想找个机会对付鲁小戈，可鲁小戈是条小泥鳅，滑透了。
秦大地顾不得脏不脏了，一把捏出那玩意儿，冲进客厅，甩到了大仲脸上！
缓期执行 六十三（2）
“你这个不要脸的大种马，你竟然干了我妈，我揍死你！”秦大地满腔怒火，揪住大仲的前襟，抡开了拳头。
让庄严伤心的是，大仲没有负疚和退让的表示，他身强力壮，又练过武，秦大地无论如何也不是他的对手。秦大地接着就被大仲放翻在地。
大仲指着秦大地，说：“你敢动老子？你以为自己还是过去的秦大公子啊？告诉你吧，是你继母耐不住了，找的我，我是替你爸帮忙呢，你该感谢老子才是！”说完，摔门走了。
秦大地趴在地上，嘴巴鼻子全在冒血。庄严心要碎了，肺要炸了，她扑过去抱住他，说：“大地啊……”
秦大地把继母推了个屁股墩儿，恶狠狠地说：“贱货！”
庄严瞪大眼睛，自己真成了贱货？
母子俩原本脆弱的感情，从这天起真