“哎，别吓唬我啊，晴明。”
“你也知道——传说我的母亲是一只狐狸……”
晴明幽幽地说。
“够啦，够啦！ ”
“喂．博雅，你知道我现在的脸是什么样的吗？ ”
博雅觉得，黑暗之中，晴明的鼻子已经像狐狸一样嘟出来了。
“晴明，别胡说啦！ ”
“哈哈。”
晴明笑了。
恢复了晴明平时的声音。
“混账！”
长嘘一口气之后，博雅粗声粗气地说了一句。
“我刚才差点就动刀子了！ ”
一副怒气冲冲的样子。
“真的？ ”
“嗯。”
博雅憨直地点点头。
“好吓人啊。”
“被吓坏的是我！ ”
“是吗？ ”
“你是知道的，我这人太较真。如果认为你是妖怪，可能已经拔刀在手了。”
“哦。”
“明白了？ ”
“可是，为什么是妖怪就要拔刀7 ”
“你问‘为什么’”
博雅不知如何回答。
“因为是妖怪嘛。”
“但妖怪也有各种各样的呀。”
“嗯。”
“既有为祸人间的，也有与人无碍的。”
“嗯。”
博雅在侧着头想，然后自顾自点点头。
“不过，晴明，我可能会遇上这种情况的。”
博雅很当真地说道。
“嗯，会遇上的。”
“所以嘛，晴明，我求你了，别那样跟我开玩笑。我有时会不明白是在开玩笑，结果就会当真。我喜欢你这个人，即使你是妖怪也无所谓。所以，我不想拔刀相向。但是，如果一下子出现刚才那样的情况，我会不知所措．无意识之中就伸手摸刀了。”
“哦……”
“所以，晴明，即便你是妖怪，在你向我说穿时，希望你慢慢说，不要吓着我。那样的话，我就能应付了。”
博雅结结巴巴地说道。
一番肺腑之言。
“明白啦，博雅，是我不好。”
晴明少有地认真说道。
好一阵沉默。
车轮碾过地面的声音使八听来更觉得四周寂静无声。
突然，刚才抿着嘴的博雅又在黑暗中说话了。
“知道吗，晴明……”
博雅直率地说：“即便你是妖怪，我博雅也站在你一边。”
语调低沉而坚决。
“好汉子，博雅……”
晴明只说出这么一句。
只有牛车的声响。
牛车依然向着黑暗中的某个目标前行。
完全弄不清楚是在向东还是向西走。
“哎，晴明，究竟是向哪里去呀？ ”
博雅忍不住问道。
“那地方恐怕说了你也不明白。”
“莫非真的要去刚才提到的冥界？ ”
“大致上说的话，可能也属于那种地方。”
晴明说道。
“喂喂！ ”
“别又去摸刀，博雅。那得稍后一点才需要。你有你的任务。”
“净说些不明不白的话。但是，你总得告诉我．走这一趟是为了什么目的嘛。”
“这话也有道理。”
“我们是去干什么？ ”
“大约四天前，应天门出怪事了。”
“什么？！”
“你没听说？”
“哦。”
“其实应天门是漏雨的。”
晴明突然说出一件令人意外的事。
“漏雨？ ”
“它从前就那样。尤其是刮西风的雨夜，一定会漏雨。
可查看过之后，却发现屋顶并没有问题。这种事嘛，倒是常有的。“
“不属于怪事？ ”
“别急，博雅。虽然屋顶没坏，但漏雨是事实。于是，前些天终于要修理了。有一名木工，爬到应天门上仔细检查了……”
“噢。”
“在检查时，木工发现，屋顶下有一块木板有些不对劲。”
“怎么回事？ ”
“哦，他发现那块木板看上去是整块的，但其实是厚度相同的两块板叠起来的。”
“然后呢？ ”
“他取出那块板，打开一看，两块板子之间竟嵌了一块木牌。”
“是什么木牌？ ”
“写着真言的木牌。”
“真言？ ”
“就是孔雀明王的咒。”
“什么是孔雀明王的咒？ ”
“从前，在天竺，孔雀以吃掉毒虫、毒蛇等著称。孔雀明王，就是降服魔灵的尊神。”
“噢……”
“也就是说，恐怕是高野或天台的某位和尚，为了抑压魔灵，写下这牌子，放在那里。”
“噢。”
“木工想把牌子取出，结果却把它弄坏了。把它摆回原位的第二天，刮了西风下了雨，可是应天门不漏雨了。但是，当天晚上就出了事。”
“竟有这种事情……”
“看来，不漏雨是要出怪事的。”
“漏雨和怪事之间有联系？ ”
“不可能没有关系。贴木牌压邪，是大家都在做的，可是，回应也很厉害……”
“回应？ ”
“比如说，用咒来限制怪事——就像用绳子把你捆绑起来，让你动弹不得。”
“捆我？ ”
“对。你被捆，生气吧？ ”
“生气。”
“而且捆得越紧越生气，对不对？ ”
“那当然。”
“如果费一番工夫弄开了绳子呢？ ”
“我可能会去砍那个捆我的人吧。”
“这就对啦，博雅。”
“什么对了？ ”
“就是说嘛，用咒将妖魅限制得太紧的话，有时反而会弄巧成拙，结果让妖魅变得更恶毒。”
“你好像是在说我啊。”
“只是用你来打个比喻而已。当然不是说你。”
“没事，你接着说。”
“所以得把咒松一松。”
“噢……”
“不要绑得太紧，要有一点点松动的余地。”
“哦……”
不过，博雅看上去还是接受不了的样子。
“所谓一点点的松动，就是让它在被封禁的地方，还是能做一点坏事的。以这件事为例，就是用漏雨来体现。”
“不错。”
博雅点点头，好歹明白了的样子。
“那．怪事又是怎么回事呢？ ”
“事情发生在第二天晚上。”
“本应该是个刮西风、下雨的晚上吧？ ”
“没错。木工想弄清楚漏雨到底是怎么回事，就带上自己的徒弟，在那个雨夜上应天门去查看。到了那儿一看，雨不漏了，倒是遇上了怪事。”
“什么怪事？ ”
“是个孩子。”
“孩子？ ”
“对。说是有一个孩子，头朝下抱着柱子，瞪着木工和他的徒弟……”
“用手脚抱着柱子？ ”
“就是那样。用两条腿、两只手。他们正要登上门楼，把灯火一抬高，就发现一个小孩子贴在柱子上，恶狠狠地瞪着他们。”
据说那小孩子从高处“噗”地向两人吐出一口白气。
“嗬！ ”
“那小孩子从柱子爬上天花板，能在六尺多高的空中飞。”
“很小的孩子？ ”
“对。说是孩子，那张脸倒是蟾蜍的模样。”
“就是你出门前提到的蟾蜍？ ”
“对。”
“自此以后，每天晚上都出现那怪小孩的事。”
“木工呢？ ”
“木工一直沉睡到现在，没有醒过来。他有一名徒弟昨晚发烧而死……”
“于是他们就请你出马？ ”
“嗯。”
“那你是怎么办的呢？ ”
“贴一块新的牌子，也算是解决问题了，但那么做只是暂时应付。即使有效，漏雨的问题还是会出现。”
“那你……”
“我就尝试多方调查，了解有关这座城门的各种资料。
结果发现，在很久以前，出现过有关的问题。“
“噢。”
“很久以前，应天门所在之处曾死过一个小孩。我是从图书寮查到的。”
“小孩？ ”
“对。”
晴明低声说道。
“还挺复杂的呢。”
说毕，博雅扭头左右张望。
车轮碾过地面的感觉一直到刚才还有，此刻却消失了。
“哎．晴明……”
博雅欲言又止。
“你发觉了吗？ ”
“发觉什么？ 你看……”
既没有车子在走的声音，也没有车子在走的迹象。
“博雅啊，从现在起，你就当所见所闻全是在做梦。就连我．也没有自信来说服你……”
博雅伸手要去掀帘子，黑暗中倏地出现了晴明的手，按住了博雅的手。
“博雅，你可以打开帘子，但无论你看见什么，在你掀起帘子时绝对不能出声。否则不但你的性命不保，连我也有生命危险。”
晴明松开了博雅的手。
“我知道了……”
博雅“咕嘟”咽下一口唾液，掀起帘子。
四周一片昏黑。除了黑暗，别无一物。连月光也没有。
土地的气息也好，空气的气息也好，全然没有。惟有黑亮的牛脊背在黑暗中清晰可辨。
在前方引路的、长袖善舞的女子的背影，越来越绽放出美丽的磷光。
“嗬！ ”
博雅不禁在胸腔里叹息一声。
前方的黑暗中“噗”地燃起苍白的火焰，火焰随即变大，变成了鬼的模样。
这鬼眼看着变成了一个头发散乱的女子，她仰望虚空，牙齿“格格”作响。想再看清楚一点的时候，她倏地又变成了一条青鳞蛇，消失在黑暗中。再细看一下，黑暗之中有无数肉眼看不清的东西在挤挤碰碰。
突然．原先看不清的东西又看得见了。
人头忽然闪现。还有类似头发的东两。动物的头、骨、内脏．以及其他不明不白的东西。书桌形状的东西。嘴唇。异形的鬼。眼球。
在形状怪异的东西中间，牛车依旧向着某个目标前行。
从轻轻掀起的帘子缝隙里，令人恶心、反胃的微风迎面吹来。是瘴气。
博雅放下帘子，脸色苍白。
“看见了吧，博雅……”
晴明刚开口．博雅便沉重地点了点头。
“我看见鬼火了．晴明，它变成鬼的模样，然后又变成女人，最后变成蛇消失……”
“是吗。”
暗明语气平和。
“哎，睛明，那该是‘百鬼夜行’吧？ ”
“可以算那么回事吧。”
“看见鬼的时候，几乎喊叫起来。”
“幸好你没喊出来。”
“如果我喊了出来，会成什么样子？ ”
“它们会马上把整辆车子吞噬，连骨头也不剩下。”
“我们是怎么来到这里的？ ”
“方法有多种，我用的是当中的简易方法。”
“究竟是什么方法？ ”
“你知道‘方违’吧？ ”
“我知道。”
博雅低声回答。
所谓“方违”，就是外出时，若目的方向是天一神所在的方位，则先向其他方向出发，在与目的地相反方向的地方过一夜，之后再前往目的地。这是阴阳道的方法，用以规避祸神之灾。
“利用京城的大路、小路，做许多次类似的‘方违’，在反复进行的过程中，就可以来到这里。”
“原来如此。”
“不过如此嘛。”
晴明平和地说道。
“对了，我还有一事相求。”
“说吧，什么事？ ”
“这辆车是我造的结界，不会轻易让什么东西进来。但偶尔也有闯得进来的东西。我算了一下，今天从己酉算起是第五天．正当天一神转移方位的日子。为了进入此处，要横跨通道五次。在这整个过程中，可能有人来查看。”
“来到车里面？ ”
“对。”
“别吓唬我，暗明……”
“没吓唬你。”
“是鬼要进来吗？ ”
“不是鬼．但也算鬼。”
“那么．是人吗？ ”
“也不是人。但因为你是人，对方如果不是有特别的意思，它就会以人的面目出现，而且说人话。”
“它来了会怎么样？ ”
“它看不见我。”
“那我呢？ ”
“它看得一清二楚。”
“它会把我怎么样？ ”
“它不会把你怎么样。只要你按我说的做就行了。”
“怎么做？ ”
“来的恐怕是土地之弟，也就是土精。”
“是土地的精灵吗？ ”
“这么认为也行，因为很难解释。”
“然后呢？ ”
“它可能会这样问你：既为人之身，为何会来到这种地方？ ”
“哦。”
“它那样问，你就这样答。”
“怎么答？ ”
“我目前患心烦之症，于是向友人询问治病的良方，今天蒙友人赠送专治心烦之虫的草药……”
“哦。”
“此药系颠茄草之属，晒干制成，煎服，我服用了相当于三碗的分量。服用之后心气似已平复，正在此间恍惚。
——你就这样回答。“
“这样就可以了？ ”
“对。”
“如果还问到其他事呢？ ”
“不管问到什么，你只管重复刚才那番话就是了。”
“真的那样就行了？ ”
“行。”
晴明这么肯定．博雅直率地点点头：“明白了。”
这时候，车外突然传来敲牛车的声音。
“晴明？！”
博雅压低声音问。
“照我说的做。”
晴明轻声叮嘱。
车帘被轻轻掀起，出现了一张白发老人的脸。
“咦？ 既为人身，何故来到此地？ ”
老人开了腔。
博雅控制住差一点就向晴明那边望去的冲动，说道：“我目前患心烦之症，于是向友人询问治病的良方，今日蒙友人赠送专治心烦之虫的草药……”
他准确地答出睛明教他的话。
“哦……”
老人转动着大眼珠子，盯着博雅。
“此药系颠茄草之属，晒干制成，煎服，我服用了相当于三碗的分量。服用之后心气似已平复，正在此间恍惚。”
“噢。”
“原来是颠茄草啊……”
老人稍稍侧着头，盯着博雅。
“于是．你就魂游于此？ ”
那对大眼珠子又转动起来。
“顺便提一句，今天有人五次横过天一神的通道，莫非就是你吗？ ”
老人说毕，嘴巴大张，露出一口黄牙。
“因为服用颠茄草，心神恍惚，什么都闹不清了。”
博雅照晴明的嘱咐答道。
“噢。”
老人双唇一嘟，向博雅“噗”地吹了一口气。一股泥土昧扑面而来。
“哦？ 这样子你还飞不动吗……”
老人咧咧嘴巴。
“幸好是三碗。要是四碗的话，你就醒不过来了。如果我给你吹气你还是不能飞回去的话，大概还要再过一刻，你的魂才可以回去吧。”
老人话音刚落，突然消失无踪。
挑起的帘子恢复了原样，车内只有博雅和晴明。
三
“哎哟．晴明，真是不得了啊。”
博雅惊魂甫定般说道。
“什么事不得了？ ”
“照你说的做，它真的就走了啊。”
“那是当然。”
“那位老公公是土精吗？ ”
“属于那种吧。”
“不过，我们也够有能耐的吧。晴明。”
“先别高兴，还有回程呢。”
“回程？ ”
博雅问了一声。他说话的唇形尚未复原，忽然做倾听状。
因为他的身体又能够感受到车子碾过泥土沙石的、小小的声音了。
“哎，晴明——”
博雅呼唤。
“你也察觉到了？ ”
晴明问道。
“当然啦。”
博雅回答。
两人你一言我一语之间，牛车仍在前行，但不知何时已停了下来。
“好像已经到了。”
晴明开口道。
“到了？ ”
“是六条大道的西端一带。”
“那么说．是返回人间了？ ”
“不能算返回。因为我们仍在阴态之中。”
“什么是阴态？