“圣旨到，文瑞王侧室莲妃接旨。”
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廿八、斋戒
香，是莲花的香，据说莲花是被佛祖祝福过的圣洁的花；水，是取自天池的水，传说是仙人的水。
我住在华烨寺下面的别院里，因为寺里不方便女眷居住，这里像是专门为富贵达人准备的。
每天，我都要沐浴净身，然后虔心礼佛，再安排和住持大师见面，听他念佛经。
清早，都在寺里传来的早课颂经中醒来。
日复一日，但是时光仿佛停止一样，只有院外的野花开了又凋零了。
清静清幽，任谁住在这里都会产生出世的愿望，远离尘世，避开人世的纷纷扰扰，也许是不错的选择！
这几天，我一直在思考一个问题：我该不该出家。
思及过去，发生的种种，还有不久前差点被赐死，一切都让我对人世的烦恼有了出世的想法，毕竟侯门的生活并不适合我，这次侥幸不死，可难保以后就能平安度过……
长驻空门也许是不错的想法，但是那些我身边的人都意志坚定，这只是我一厢情愿的想法罢了。
而且，我若真的落发了的话，娘一定会很伤心的，我不能再让她老人家为我操心了。
今天是第十四天，下午和住持大师见面的时候，也许该听一听他的意见。
“大师，我有一个问题想要问您？”我双手合十，低声说。
“施主请问。”住持大师缓缓挣开眼，那晶黄的眼睛仿佛看透了人世，显示出智慧的光芒。
“我可否出家？”我淡淡道。
住持打量一下我，慢慢地道：“施主，情孽缠身，背负众多执念，出不了家。”
虽已经猜测到了结果，但是被当面否定还是有些泄气。
当我走出佛堂时，后面传来一阵佛号，“施主谨记：了然于心，心怀若谷，才是……”
我走远了，听不清了。
回头再看了一眼，那樽金身的大佛，像是微笑着普度终生，又像是在嘲笑世人。
千百年它依旧在佛堂前望着底下受苦的凡人，只是一直笑着，笑着……
明天是斋戒的最后一天，我也该离开这里了。
清风吹拂，院后的竹林里发出“沙沙”的响声，叶子绿得发亮，林间传来呜呜声，多半是那些空心的竹子所发出的。
眼前一片绿色，生机盎然，让人心旷神怡，我心想：大自然还真是奇妙，孕育了世间万物，惟独人会思考，有了思考后就有争端，人类有历史开始就从未停止过，大大小小，大到国家之间的战争，小到两个人之间的勾心斗角，人真的很可怕！
而我却身在争斗最厉害的侯门里，一个不小心就会尸骨无存，背后不知道有多少人在看着我落马——
唉，发出一声轻叹，世间本无事，庸人自扰之！
我什么时候变得这么多愁善感了？大概是经历了不少事，让我的人生观越来越悲观了。
罢了，罢了，如今我是什么也作不了主，想这么多也没用，只是觉得人生一片灰淡，看不到出路……
谁又知道从这里出去后，等待着我的又是什么呢？
沧海一声笑，人生两茫茫……
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廿九、回府
回到王府已有月余，每天都待在天幽小筑，几乎足不出户。王爷还是时常来看我的，只是他一直都很忙，待不了多久。
我们的关系发生了微妙的变化，经常是相视无语，只在回来的第一天，他犹豫了好久，终于开口问：“你……”
我没让他继续说下去，自行告知他想知道的：“我还是完璧之身，至于那段时间发生了什么事……”
我细细的道来，只隐瞒了罗飞的身份。
他听了后，终于松了一口气，神采飞扬。
我不明白他在想什么，也不想知道他在想什么，我希望和他这种相敬如宾的关系会一直持续下去。
池塘里栽满了睡莲，这个时候正是开花的时候，我经常在窗前一坐就是一个下午。
小桃见我比以前沉默了许多，很担心。我给了她一个安抚的微笑，告诉她我没事，只是在想些事。
以前，我一直以为只要安静地当文瑞王的侧妃就行了，我不想要太多，或者说我就那些对女人来说一辈子都在孜孜追求的东西我一点也不看重。
可是，即使我这样想并不代表别人也这样想。不刻意去打听，也知道朝中建议文瑞王废妃的话语不绝于耳，听说皇太后已经在考虑重新为他选一位侧妃，只是他本人似乎不大同意。
所以，前几天回娘家时，娘才旁敲侧击地向我打听，有没有这种迹象。爹看见我只是不停地叹气摇头。
临走时，娘叫住我，“不管怎样，这里永远是你的家！”
我一听，顿时热泪盈眶，像是一直压抑太久的东西一下子全都浮了上来。吓坏了娘，哭得像个泪人。
暴风雨过后，见到彩虹。我要学着坚强，特别是现在的处境。即使明天就下堂了，我也没有什么可悲伤的，无所失也无所得，就是在这个封建社会坏了名声而已。
那也许并不是什么坏事，至少我重获自由身了，不用再过这种如履薄冰的日子。
可是，王爷似乎并不是这样想的，他不想放开我，这可以从他的眼神里看出来。
我不知道，有一条肉眼看不见的绳系在我和他身上，深深的羁绊，至死方休……
放下书，走到窗前，睡莲有些已经凋谢了，再美的东西终究也会死去。
夕阳染红了天边，看在眼里是一种凄美，它把原本绿色的树叶也染成了橘红色，像是在燃烧，在即将落山时也要燃尽最后的热量。
夕阳无限好，只是近黄昏。
我默默地想，我的人生是不是也走到了日暮呢？或许吧——
“你在想什么？”一道轻柔的声音在身后响去，像是怕吓到我。
接着，我被拥入他的怀里，他轻嗅着我的发香，闭上眼，在我耳边喃喃道：“这样拥着你感觉真好！”
我任由他抱着，没有说话。
“但是——”他话锋一转，睁开眼，直视着我，“我不想再看到你刚才的眼神，仿佛即将离我而去。”
“是吗？”我敛下眼，不想让他看出心事。
突然，被他攫住了唇，不同以往的温柔，那么激狂，像是要把我吞没似的，我被动地承受着。
窗外，一朵睡莲的花瓣随风而落。
良久，他终于恢复正常，放开我，看着我的眼光充满爱怜。
我听见自己说：“我希望能进宫见皇上一面。”
“为什么？”他面有不郁。
……
我没有隐瞒，只是当初的承诺而已。
他皱起眉，思量了一下，道：“我去帮你向皇上求那‘九龙戏珠’好了。”
言下之意，我就不用进宫了。
我无所谓，能不能见到皇上没多大关系，只要那珍宝而已。
他看着我，我依旧是那副淡然的样子。
他叹了一口气，“过几天，我请皇上来府里好了。”她不知道，现在皇太后对她的印象极坏，这个时候不方便进宫，希望她能明白才是。
我转过身去，不知道他心里想的，淡淡道：“你做主就好。”
夜已深，月儿爬上了树梢，偷偷地看着小楼里的人。
我坐在梳妆台前，安静地让小桃为我卸妆，看见铜镜里自己红肿的嘴唇，泪不自觉地滑落。
“小姐，你怎么了？”小桃叫道，连忙找来手绢。
我用手绢捂住嘴，摇摇头让她不要担心，泪流满面。
那一夜，我几乎无眠。
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三十、皇帝
早上，下了一场小雨，空气清新，消去了些暑热，推开窗户，树经过雨水的滋润，越发茂盛，叶子绿得发亮。
颗颗水珠在叶子上打滚，折射着阳光，晶莹剔透，惹人怜爱，轻轻一触碰就碎了。
水珠沾湿了指甲，凉凉的，桌上放着薄荷凉糖，解暑的，那小小的一块很快在嘴里溶化，清凉的感觉在舌间蔓延。
我心有所思，不知道皇上会不会来？
他若不来，既然王爷已经知道了承诺的事，为了让我安心定然会想办法要那‘九龙戏珠’。
我也不必为此事烦恼。
正想着，身后传来小桃的轻唤：“小姐，小姐……”
“什么事？”我转过身来问。
只见她端着棋盘不好意思地站在那里。
自从前几天，我教她下五子棋打发时间，舒解郁气，小丫头就迷上了。
这里，没有象棋却有种类似的棋叫牙棋，是象牙做成的，通常是富贵人家才用得起的，民间则是用木头做的。牙棋，是这里比较流行的棋，上至皇帝下至百姓都喜爱。
摆好棋后，我正想着怎么走，小桃很聪明，几番下来，想要赢她越来越需要技巧了。
这时，响起折扇的挥动声，“在下棋呢。”
不用抬眼，也知道是他来了，我不作声。
小桃立刻下跪施礼。
“免了，起来吧。”他随意地挥挥扇子。
“去，给王爷倒杯茶。”我淡淡道，依旧看着棋盘。
“是。”小桃下去了。
“你们在下什么棋，我还从未看过呢？”他好奇地问，坐在我对面。
“是种简单的益智棋，王爷不会感兴趣的。”我解释。
“哦，你怎么知道我不会感兴趣，只要是你喜欢的东西我都感兴趣。”他语气轻佻却包含认真，执起一颗棋子。
“现在可以告诉我怎么下了吧？”
我简单地解释了一遍。
他露出有趣的表情，跃跃欲试。
“我明白了，莲妃你就和我下一局如何？”他提议。
我不置可否。
他才智过人，但是要想赢我还早。
过了一个时辰，我赢了他三盘，他发誓一定要赢回来。
这时，管家在外面报告，“皇上来了。”
我和他相视一眼，他起身离去。
皇上还是来了，不知道皇太后会怎么想，虽说是来王府见王爷，但是只怕那些有心人士会刻意编造谣言吧。
唉！
想太多也没用，那些人想说还是要说的，我处在是非圈里，是难以摆脱的。
心烦，挥掉棋子，散落一地，把刚捧着点心进来的小桃吓了一跳。
“小姐，怎么了？”她急急地问。
“没事。”我走到窗前，感受徐徐凉风，解去少许郁闷。
“小姐，你看这些都是厨房刚做的点心呢，来尝尝吧。”小桃献宝似的说。
我随手拿起一块桂花糕，热热的，刚尝了一口，就皱起眉，本来应该酥软的桂花糕，竟然中间放了一根尖尖的鱼刺。看来，王府里想要害我的人也不少。
“小姐，你流血了！”小桃惊叫。
“没事，拿块手绢来。”我淡淡地道，只是刺破了点皮。
我接过手绢，擦擦从嘴里流出的血。
不一会儿，雪白的手绢上就出现了点点红梅似的血迹。
我凝思良久。
书房里，文瑞王施礼后，少年皇帝就参观起书房来。
至于，那‘九龙戏珠’的事，他很快就答应了下来，虽是先帝的遗物，但是宫中这样的珍宝多的是。既然那人救了莲妃，赐予他也无妨。
然后，皇上像是随意地提起莲妃。按耐不住内心的兴奋，他这次出来就是想要见她一面，自那次母后的寿宴后，他就没见过她。她历劫归来后，他一直想着怎么见她，刚好文瑞王提议，他立刻就答应了下来。
“王叔，我想见莲妃一面，她这次回来，一定在外面受了不少苦，朕想看望她。”
“是，皇上。”
原来，她住在这么幽静的地方啊！皇帝在文瑞王的领路下，从主宅到了‘天幽小筑’，走了些路。
“皇上万岁万岁万万岁！”我施礼道。
有些不解，皇上为什么想见我？印象中只见过他一次，记得当时他正在斥责宫女，那时候看起来他还是个孩子，现在好象又长高了些，越来越有帝王的气势了。
今天，他特地穿着便服，让太监找来京城最流行的衣服，像是要见初恋情人似的，既忐忑不安又兴奋不已。
她如印象中美丽，纤纤细影，眉如远黛，眼波秋水，蕴含着迷离的神色，只是眉宇中多了一点淡淡的哀愁。
对此，他感到不解，难道是前一段时间被人劫持的缘故吗？他不喜欢看到她悲伤的样子。想起初见她时，那如沐春风的微笑……
我不知道少年皇帝的心思，只觉得他大概还是个孩子吧，不太摆架子，对什么都很感兴趣。
就这样聊了一个下午，我发现他兴趣广泛，志向远大，看着那朝气蓬勃的样子，让我在想他大概会有一番作为吧。当时，我不知道坐在我面前的人，将来会成为历史上有名的明君，他锐意改革，惠国惠民，为后来的“太平盛世”创造了条件，在生活上勤俭节约，不眷恋女色。只可惜英年早逝。他死后，他的长子继位，就是荻烨王朝最有名的“武烨帝”了。
夕阳西下，皇帝要回宫了，他显得有些恋恋不舍，他发现和她交谈后，觉得她蕙质兰心，能思辨，看过不少书，他想到什么就说什么，她很快就能跟上，并且说出她独特的看法。
他越来越觉得她和宫中的那些女子不同，是那么的独特，令人着迷，只可惜她已经嫁人……
皇帝黯然地想着，回到了宫中，却不知这是他一生见她的仅有的几次之一。
有时候来日并不方长，世有不如意的事，失意的人只能活在回忆里。
又开始下起雨来，淅沥沥，我望着窗外连成珠子的雨点出神，没有在想什么，只是无端地有些感伤而已。
看那池中的睡莲已经凋谢了，还有一些含苞待放，似在享受着来自天上的滋润……
“小姐，小心着凉。”小桃细心地为我披上披风。
“谢谢，你去休息吧。”我淡淡地道。
“可是……”小桃犹豫。
“没事，下去吧。”
“是。”她依言退下。
我关上窗，隔绝了外面的声音，房间里安静极了，静得听到蜡烛的火心跳开的声音。
我躺在床上，早早就想要休息了，听着窗外的雨声，安然入睡，无梦……
我不知道在这样的雨夜里，一朵睡莲安静地绽放了。
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三十一、谋士
第二天，醒来发现一池的睡莲全开了，满园秀色，空气中有淡淡的莲香。
小桃在一边开心地叫起来，“小姐，好漂亮啊！”
我不理会她的破句，低头欣赏睡莲。
因着全开的睡莲，我的心情渐渐好起来，看了几本不错的书后，兴起想外出走走的念头。
小桃立刻附和，毕竟是小孩子心性，老是闷在府里也不好。
知会了一下管家，让他告诉王爷。
就这样一辆轻便的马车出了文瑞王府。
“听说，南门那边新开了一家脂粉店，好象很不错，小姐的胭脂也快用完了，去那里看看，好不好？”小桃一脸期待。
“好。”我没有特定想要去的地方，只是随意地想要走走罢了。
接下来，又去了几家点心店，书坊也去了，挑了几本钟意的书，幸好这个时代还算开放，虽然女子买书比较少见，倒也不是不让进。
很快，就要打道回府。
在路口，看见一群人围在王府的门口，不知道在干什么。
“小姐，你看！”小桃指着窗外。
“嗯。车夫从侧门进去。”我吩咐。依现在这种状况，正门也进不去。
“是。”
不过，我倒是挺好奇他们在干吗。
于是，在别人不注意的时候一辆朴素的马车从侧门进去，有一双睿智的眼睛看到了。
很快管家就给我解了惑，原来是王爷在摆棋局招谋士的呢，以前的老谋士已经告老还乡了。想起来，昨天和王爷下棋时曾听他提起过，还说是我给的灵感。
就是这么回事，告示一贴出去，就吸引了不少人来。不过，有多少人是真才实料的呢？听管家说，几个在外面赢了的人进去后都很快就输给了王爷。所以，现在还没挑到让王爷满意的人才。
也许还要进行几天呢。
“小桃，扶我起来，回‘天幽小筑’。”男人的事，我一点也不感兴趣。倒是