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我欣赏美瑜一丝不苟的精心装扮。这并不是一个小女人的自恋和惺惺作态。我以为，打扮是一种姿态，尤其是身处逆境的时候。我们以这样的方式告诉世人，也告诉自己，我还没有也永远不会被生活，被逆境所击垮。我们鲜亮的面孔，曼妙的身姿是一种形象的直观的姿态，一种不屈的昂扬的姿态，证明着自己还没有沉沦，没有妥协，还在灰色中寻找亮点，绝望中寻找生机。就如美瑜所说，我们是那种，不管在多难的境况下，都能够笑得出来的人。
正是这份不屈，使得美瑜能够战胜黑暗，也使得我，在遭遇了丫丫变故的灭顶之灾时，没有全线崩溃，发疯或自杀。也正是这份坚强，使得我和美瑜无论有过怎样的误会和摩擦，仍然能够惺惺相惜，相知相解。
当初由于美瑜的冷淡，我们有几个月的时间疏远了往来。直到我从广东回来，有一天她把实情和盘托出，我才知道，原来她是因为许雷而疏远了与我们的交往。她恋爱的对象居然是许雷，实在令我大吃一惊。因为她一直在诋毁贬低许雷，谆谆教诲我千万不可与许雷来往，没想到她自己……她也说正因为如此她才不好意思告诉我，不知如何自圆其说。其实，我也真不明白她到底看上了许雷什么。许雷其人，我是一点儿好印象没有，他眼神游离，行为猥琐，自视甚高却又窝囊小气，唯一可取的大概就是长得还算不错，可偏偏这一点对美瑜来说毫无用处。不过，两个人的事情只有当事人自己明白，如人饮水，冷暖自知。只是，美瑜为了一个男人对我如此狠心绝情，多少让我有些受伤。虽然我能理解恋爱中的女人会为爱疯狂，但心里总有些耿耿。
直到离婚后的一天，晚上突然停电，缨子又带着丫丫去了奶奶家里，我一个人坐在黑暗里，不能看书不能写字不能看电视，什么也干不了。我像一只焦躁的困兽，烦躁地起身，又碰翻了茶几上的茶杯，一杯水全倒在身上。我只好一动不动地坐在沙发上，静候光明的重新来临。可黑暗是那么长，仿佛无边无际，永无止境，我既无聊又惶恐，所有不好的记忆全都涌上心头，只觉自己比祥林嫂还可怜，比窦娥还冤，比苦菜花还苦，禁不住自伤自怜地哭了起来。
突然，我想到了美瑜，她天天就生活在这样的黑暗里，10年了，没看到过一丝的光明。这短短几十分钟的黑暗都让我如此难熬，美瑜这10年又是怎么过的？她的难，远远是我们这些明眼人所无法感受和体会的呀。那一瞬间，我突然理解和明白了美瑜，我深深体会到一个盲人在这世上生存的不易。
在这寂静无边的黑暗里，我体会着一个盲人永不能见天日的绝望和痛苦，暗暗地告诉自己，无论美瑜犯了什么样的错误，有过怎么样的过失，我都应该毫无条件地原谅她。她的自私是一种无可奈何的自我保护。因为她属于弱势群体，她不得不采用一些极端的方式，来捍卫自己可怜的一点儿权益。
这是一个弱肉强食的世界。
就这样，我和美瑜误会冰释，重新和好如初。
如今，美瑜作为一个盲人，却把偌大一个公司打理得有条不紊，把难念的生意经念得有板有眼。她是残疾人，却解决了十几个健全人的就业问题。正如前面所说，美瑜对于她想要的东西，通常会采取一种强取豪夺的姿态。她是残疾人，残疾人是社会的弱势群体，盲人更是弱势中的弱势。可是，美瑜却有房有车有公司，有大多数明眼人梦寐以求的一切。而且，对于爱情，她亦不像过去那样希冀获取男人的同情和怜惜，她不要做攀附大树的“菟丝花”，而是要自己做一棵独立自强的大树，吸引蜂围蝶绕。
就像当初选美比赛时，高傲地站在领奖台上，接受众人的欢呼和仰慕，美瑜，她从来不是生活的弱者。
宾馆二层的咖啡厅，清幽雅静，我、美瑜、李阿姨及作协的几位朋友围坐在一张圆桌旁，漫无边际地闲聊。一位朋友提议说宾馆的咖啡厅过于大众化，没有特色，不如去到湘江河边新开的一家名为“空谷佳人”的咖啡馆，依山傍水，美不胜收。
《在疼痛中奔跑》四十一：芊芊（4）
空谷有佳人，遗世而独立。好！
李阿姨嫣然一笑：“等等，还有一个人没到。”
还有一个人？
李阿姨望着来处，说：“到了，到了！”
我本能地扭过头，也向来处望去，只见一个40岁上下的中年人正穿过咖啡厅入口的拱门，朝我们走来。
只见他穿了一件白色的POLO纯棉T恤，米白色的休闲裤，看上去干净、轻松而随意。他绝不是本城的男子，本城的男子绝不会穿一身的白。因为生活习惯的原因，也因为凤凰城连绵不绝的阴雨，他们惯常用那种灰不灰，黑不黑的模糊暧昧的颜色来武装自己，即使一周不换衣服也看不出来。
当他站到了我的身边，我才发现他身量很高，大约有一米八几，短短的头发，浓眉大眼，不是咄咄逼人的漂亮，却有一种温文儒雅、亲切朴实的气质。
看到我，他似乎微微一怔。而我，亦有一种眩晕的感觉，只觉这张脸，这份气质再熟悉不过，几乎要像贾宝玉第一次见林黛玉时那样惊呼出声：这个哥哥我见过！可究竟在哪里见过，却说不上来。直到后来母亲见之慨叹：如何这样像你父亲！我才恍然大悟！
我们一行人沿着美丽的湘江河畔，浩浩荡荡地向“空谷佳人”走去。
他知道美瑜的眼睛看不见，紧张地不停提醒我们：“小心，这里有台阶。小心，有一颗小石子……”
我笑了，安慰他说，放心吧，我已经这样搀扶着她走了好几年了，任何地方都如履平地。绝没问题。
在他的眼睛里，我看到了惊讶和感动。
因为我们走得很慢，与前面的人群拉开了一段距离。李阿姨等人拼命在前面叫他，他左右为难，不知是该跟上大队伍还是继续陪着我们慢慢走。我说：“没关系，你们先走好了，我和美瑜慢慢来。”
他在李阿姨的呼唤下朝前走了，可他不断地回头张望，显是恋恋不舍。
这次“偶然的邂逅”，其实是“有所预谋”。在美国时，李阿姨屡次提到“杨芊芊”，感慨此女“美丽、善良、有才气，大陆还没有见过第二个”，只是“天妒红颜，时运不济”。他听后心中一动，想杨芊芊何许人也，竟让一向对同性挑剔不已的李阿姨赞不绝口。后来，他通过李阿姨看到了我的散文集，竟感动得不能自已。就这样，在李阿姨一无所知的情形下，漂洋过海地跟着过来了。
后来他告诉我，那天晚上，他看到了一生难忘的绝美画面：风景如画的湘江河畔，晚风徐徐，杨柳依依。身着紫色长裙的东方美女，小心搀扶着她失明的女友，在江边缓缓前行，长发纷飞，裙裾翩然，宛如不食人间烟火的仙子，宁静优雅，纤尘不染。
这幅画面让他心旌荡漾，深受感动。在美国的时候，总听人抱怨说大陆的女人一个个虚荣现实，利欲熏心，越漂亮的女孩越是眼高于顶，待价而沽。看到“美国单身成功人士”，女孩们大都会趋之若鹜，抓紧着每一个“亲密接触”的机会，这种情形下，虽不说会将残疾女友弃置不顾，至少也是拉着扯着踉踉跄跄往前赶，哪里会像这个女孩，安然地照顾着自己的残疾女友，不焦不躁，没有半分功利色彩。就在那一刻，他对这个叫“杨芊芊”的女人再无怀疑。
所谓“文人墨客”，总是有些赤子之心。“空谷佳人”有一个气派的演艺台，大家轮番上台表演。轮到我，唱了一首邓丽君的《甜蜜蜜》：
“甜蜜蜜，你笑得甜蜜蜜，好像花儿开在春风里，开在春风里。在哪里，在哪里见过你，你的笑容这样熟悉，我一时想不起。噢，在梦里，梦里梦里见过你，甜蜜你笑得多甜蜜，是你！是你！梦见的就是你……”
因为座位离舞台较远，他随意地坐在舞台前的台阶上，两条腿伸得长长的，交叠在一起，看上去像个年轻而潇洒的大学生。国内有些身份和地位的中年男人总是要摆出一副老成持重的派头，唯恐失了面子和身份，断不愿如此随意地坐在地上，而在国外生活多年的男人往往保有较多的童心。他就这样自然地坐在地上，眼光一瞬不瞬地盯着舞台，我感觉到他眼中有着某种闪亮的东西，似乎隐含深意。
“演出”结束后，依照李阿姨的“吩咐”，我把书从手袋里取出，默然递给他。
他把书拿在手上，快速地翻了一遍，然后，转过头，温柔而专注地看了我一眼。后来，他抗议说为何形容一个男人的眼神是“温柔”？如此脂粉气十足的形容词只能用于柔媚的女人身上。而一个阳刚气十足的大男人，他的眼神应该是“深沉”，或是“刚毅”。
不，温柔。我回忆他那一瞬看我的眼神，就是温柔。一个沉稳内敛的大男人，他眼神中所流露的温柔是一杯陈年的美酒，足以让人心甘情愿沉醉其中，不愿自拔。那里包含了他面对自己真正倾心爱慕的女子所独有的宠爱和怜惜，是发自肺腑的最真实最深沉的欣赏和爱恋。
无情未必真豪杰，怜子如何不丈夫！
就是这温柔的一瞥，在一瞬间里撞击了我的内心，以至于日后的很多时日，每当忆及至此，总不由难忘过去。
聚会结束，晚风中，大家道着“再见再见”，他看我的目光有些怅然，又有些欣喜。后来我才知道，就在这天晚上，他辗转难眠，爬起身来写了一首打油诗：
《在疼痛中奔跑》四十一：芊芊（5）
才饮北京水
又食乌江鱼
车到凤凰路自平
吾遇芊芊心窃喜
外表靓丽美
内心纯洁实
才艺双绝合我意
仙女下凡莫如此
就是这天晚上，他下定决心，一定要不顾一切地追求我。
回美国的当天，他便打来电话，一聊就是一个小时。他把我书中的语言随意引用，津津乐道于每一个细节。我一时有些眩惑。这本书出版多年，几乎已是“前尘往事”，这之后又经历了太多的沧桑变化，连我自己都快忘了书里到底都写了些什么了。而他，竟然如数家珍。
他说，是鱼就该到大海里游泳，是鸟就该到天上去飞。杨芊芊，你的舞台，绝不在凤凰城。
我怦然心动。
这10年，我像一架飞机，一直在跑道上滑行，渴望有一股旋乾转坤的大力量将我从这令人窒息的环境里一把提起，飞上蓝天。然而，我已年近三十，青春不多。每晚躺在床上，可以清晰地听见时光的呼啸声，从耳边疾驰而过。我心急如焚，却无能为力。没有想到，在那个平淡无奇的夏日的夜晚，幸运之神从天而降。
他微笑着朝我走来，像童话中的王子，架着红帆船向被巫婆囚禁在城堡中的小女孩驶来。他悲悯仁慈，又神威凛凛。他对小女孩伸出手，温和而坚定地说：“把手给我，我会带着你脱离这令人窒息的城堡，远离一切的痛苦和灾难，我会带着你飞向温暖明亮的天堂。”
如果不是人间有这样神奇的爱，如何会有童话的诞生？如果不是因为长久的坚守、期盼和忍耐，如何会等到真爱的降临？
此后，他的电话每天必会准时响起。他和我聊书，聊电视，聊我的梦想，我所感兴趣的一切。他的声音亲切温和，具有一种深入人心的力量，令人心甘情愿在他面前缴盔弃甲，去除一切的矜持和伪饰，还原本真的自我。
我讲到父亲，讲到丫丫，讲到我生命中所有的爱和痛，我把所有的故事对他和盘托出。
在过往的岁月里，我心中始终有一个男子的形象。他没有具体的面貌，更不是生活中某一个具体的人。他有些像父亲，有些像表哥，他是我精神的偶像与寄托。每当我孤苦无助的时候，我会轻轻地呼唤：“抱抱我，帮帮我。”我会在虚拟的怀抱里得到抚慰。当我写那本散文集的时候，我脑中始终有这么一个影子存在，我所有的欢喜和悲愁都在向他诉说，所以，我文章的结尾通常会用“你说”、“你看”……这样的句子，仿佛有一个人站在我的面前，默然凝视着我，眼神悲悯而宽容。
如今，我突然感觉，那在我心里陪伴了我多年的偶像竟然有了具体的形象。我每天都可以听到他的声音，感受他的回应，这是多么令人难以置信的奇迹。
如今的我终于明白，这本书出版的全部意义就是在等待着他的阅读，当他完全读懂，这本书的使命也就完成。“人生得一知己足矣！”我将此书封存，不再提及。
因书结缘，跨越万里的异国情爱如此神奇美妙。写作把爱带到我的身边，带来了我梦想中的一切。
两个月后，他来到凤凰城，满怀怜惜，对我，敞开了双臂：“芊芊，可怜的孩子，你竟然吃了这么多苦，受了这么多罪。可是，为何你的脸上没有刻下沧桑？为何你还没有愤世嫉俗，沉沦毁灭？为何你的眼睛里还有梦？”
他把我拥在怀里，轻轻地说：“别怕，孩子，我来了。一切的悲伤无助都已经过去。从此迎接你的，只有平安、快乐和幸福。”
我环抱着他的腰，听见他的胸膛发出有力的心跳声。幸福是如此实在，看得见，摸得着。就好像幼年的我，依偎在父亲的怀里，看着夜来香在黑夜里一点点舒展着花瓣。那嫩黄的娇蕊缓缓地绽放，鼻端散发出一缕缕沁人心脾的幽香……
幸福是有味道，也有声音的。
18岁的时候，父亲与亲人们在人世间走散，也松开了搀扶我的手。从此，我这只未经风雨侵蚀的小小鸟，远离了温暖安全的爱巢，独自在人生路上奔跑，便尝人世的愁苦和艰辛。
12年轮回，上苍又给我派来了另一个与父亲如此神似的人。一样地仁慈宽厚，一样地真诚善良，一样地有着一颗高贵淳朴的赤子之心。这让我不得不喟叹上天的良苦用心。它在收走父亲的同时，已经给我准备好了另一份最完美、最丰厚的“礼物”。他的出现，弥补了世间所有对我的亏欠，让我深深地深深地俯首感激。
我这只倦惫的小小鸟，经过漫长而艰辛的飞翔，终于寻觅到了温暖的怀抱。
杨芊芊的苦难永远地彻底地结束了。
《在疼痛中奔跑》尾声（1）
在异乡的土地上，我无数次地怀念故乡，怀念清幽雅静的凤凰山，怀念碧绿如玉带的湘江河，怀念凤凰城清新湿润的空气，怀念我的亲人，我的朋友，怀念热气蒸腾、香辣扑鼻的豆花面、牛肉粉，怀念记录着我成长足迹的每一砖、每一瓦、每一寸土地……
一直以为，一个人从小生活在一个小城市是一种福气，这是真正属于你的城市。因为其渺小，不容易引人注目，便激不起异乡人占有和征服它的欲望，它便能始终如一地保持它原始的形态和风貌，并且，只留在原乡居民的记忆中。就像养在深闺人未识的小家碧玉，仅仅是属于你的。它的历史，它的文化，它的一砖一瓦、一草一木都只与你息息相关。对异乡人而言，或者是地图上一块不起眼的坐标，或者，只是一片空白。
而北京这样的国际大都市，它的繁华和富庶像一个妖娆多姿、光芒四射的大明星，太多的人为之疯狂，为之趋之若鹜。人们从四�