于他在上海打工挣到了一些钱。事实也确实如此，当吴雁南和他的父亲无心再争的时候，那家伙真就在吴家的老宅基上竖起了上下六间的楼房。吴雁南要来教院进修的时候，父亲说了一句话：“你花钱进修我不拦你，那是你追求上进。但人往高处走，水往低处流，我希望你进修以后不要再回富农镇了，尤其不能再进石河中学！”
四
第二天早上，当吴雁南还在梦中重复那些和杨玲在一起或欢乐或忧伤的故事的时候，觉得耳孔发痒，狠劲抓了一把便醒了。睁眼一看，何书章正眯着一双小眼睛冲他坏笑呢。
“唉，你这家伙，专搅人家的好梦。”吴雁南埋怨道。
“都九点半了，还不收拾行李，真想等教院派人拿扫帚扫你出门啊？”何书章说。
这个何书章，特搞笑。可以肯定，凡是上过高中的人一见到他冬天的装束准会忍俊不禁。因为高中语文课本里有契诃夫的小说《装在套子里的人》，他便是那插图漫画里人物的再现。别里科夫因“套中人”的“美誉”名满全球，你再看何书章，上教院的时候，他是全班五十人中唯一备有雨鞋的一个。天稍凉了，还下着点儿小雨，他就穿上黑色的皮夹克，竖起宽宽的毛衣领，脚上套着那双独一无二的雨鞋，打把大大的黑雨伞。他的眼睛近视得厉害，镜框是黑色宽边的，望去，镜框里面的小眼睛不过是圆圆的两个小点。他虽然不戴口罩，但有一副皮耳套，到更冷一点的时候就都焐在耳朵上。这样，教院里别里科夫的行头也就完全齐备了，大家见到他的时候都会会意一笑，心照不宣。
即便是个初中生，见到何书章，想象的空间里也会有清晰的定位。在初中英语教科书里有一篇文章，说的是一位教授为了培养学生的观察力，把食指伸进杯中的液体里，拿出来后舔了中指，骗得学生们都尝到了杯中的苦味。那篇课文为了直观还配了插图，教授是个矮胖、秃顶、小眼、眼镜掉在鼻尖上的短脖子老头。而何书章一米六十的身高全然又是教授的翻版，并且较之别里科夫只能在冬天的装束，他四季常在。所以大家为了避免过分的侮辱，更愿亲切地叫他“教授”。也许他不明就里，也许是太过和善，反正一听别人称他为教授，总是把滑到鼻尖的眼镜往上优雅地推一推。
他比吴雁南大几岁，在教院的两年一直睡吴雁南的下铺，家住叶县西山镇，和吴雁南是老乡，与吴雁南的关系一直很不错。他为人本分，做事细心，与人为善，富有爱心。尤其对待他的农村妻子和六岁的儿子，更是宝贝一样的想着念着，他常说在这个世界上老婆孩子就是他的全部不动资产。上次回西湖中学试教，他得的分数是继吴雁南和李爱华之后的第三名，现在的心情自然特别高兴。因为一旦能举家冲进城去，他老婆那双勤劳的双手一定会大有用武之地，到时候，也就不用一家三口啃他一个了。
既然何教授说九点半了，那就真得起床了，吴雁南一边下床一边说：“你什么时候回去？”
“我还要给儿子买点东西，你先走吧。”
“他们几个呢？”
“可能都走了。”
“他们几个的去向你都清楚吧？”
“知道一些，金成龙那个阿斗，肯定是不回去了。据说他叔叔县教育局金科长知道他在这关键年头留了校，打电话把他骂了个狗血喷头，他还敢回去？好在他本人一心要留在省城考研，这回留校了，正好有了理由，虽不怎么光彩，倒很充分的哦。”
“这我知道。”
“周明生说既然叶县城关不要他，他也不回去了。他还说他要勇逐潮流，贵族中学才是有才能的人驰骋的空间。希望他理想大于空想，以后生活能过得安稳。”何书章又说。
吴雁南想起了周明生在西湖中学应聘时倒数第一的悲惨遭遇，就觉得好笑，说：“这就叫‘有意栽花花不发，无心插柳柳成阴’，周明生又会说‘此处不留爷，自有留爷处’了。”
“周明生才不那么可怜兮兮的呢，他说‘此地爷不留，自有爷留处’，爷绝不让别人牵着鼻子乱撞。”
“他有点阿Q了。”吴雁南说话之间已收拾好了行李。
“不过，新世纪的确是省城最好的贵族学校，你能进却不进，怪可惜的。”
“鱼与熊掌不可兼得。”
“赵博远、彭明天、严莉莉进二中，李爱华也进西湖中学，洪长海、陈建江进职高。在这英雄大有用武之地的时代，我们也都算各有所归了吧？”何书章很有些志得意满地说。
“各有所归——”吴雁南还想说点什么，电话铃响了，何书章顺手拿起听筒：“喂，你哪位，哦，弟妹啊，在，在在！”
何书章把听筒递给吴雁南，吴雁南白了他一眼，接了听筒说：“喂，杨玲。”
“你什么时候走？”杨玲问。她的家乡离省城近一些，下午回去，所以她要来送吴雁南。
“现在。”吴雁南说。
五
吴雁南迅速洗漱完毕，和何书章一人拎着一个大包跌跌撞撞地跑出来。杨玲在楼门口等着，手里提着一个方便袋。在寝室外的广场上，一溜排着出租车长长的队伍，吴雁南要了一辆，打开车门，在何书章的帮助下，把包塞进去。
“雁南，吴雁南！”有人叫道。
吴雁南手扶着打开的车门，搜寻了半天，才在男生宿舍楼的一个窗口上，找到了那张长头发遮着的瘦脸。那是艺术系的寝室，喊他的是美术班毕业生叶家宝，他和吴雁南不仅是叶县老乡，还都住在富农镇。
吴雁南想了想就冲叶家宝挥了挥手说：“回去再联系！”
吴雁南和杨玲上了车，就听到后面一片声地叫喊：“一路顺风！”“心想事成！”“前程似锦！”有送吴雁南的校友，比如何书章，也有送别人的，反正是送别，后走的干脆齐声叫着，也不在意那被送的是谁了。想必，他们美丽的祝福也是为自己祈祷的吧？。
今年是千禧之年，千禧之年发生了多少大事，这些教院毕业们很少记得住，潜藏在每个人心底的，是对前程的担心和臆想。都说进修者多是乡村中学的老师，其进修目的有三：考研，换单位，找对象。但两年时光弹指一挥，上天不会一分为三地给大家做出安排：让三分之一攻读硕士，让三分之一如愿跳槽，让三分之一情有所归。实际上多数人都还是原来的样子，老是老不到哪儿去，那定在暑假的一个日子，你就是来拿了本科毕业证，你的身份也依旧是个老师。更何况人们都说：富人无须要文凭，穷人要了也没用。
只有一点可以肯定，几乎所有来进修的乡中园丁，经过两年的城市生活，都像吴雁南一样，被学费、生活费和一些意想不到的额外开销，弄得一贫如洗甚至负债满身了。他得感谢金成龙的五十元钱，要不然他昨天就只能对杨玲空口说祝福，今天也就无钱坐车了。
出租车穿过落泊零乱的校园，很快驶出校门，上了大街。吴雁南的目光拂过高大的建筑，拂过宽阔的马路，拂过穿梭的车流，拂过奔忙的人群，转到了杨玲的脸上。他这时才注意到，杨玲的眼睛有些红肿。
“杨玲，我真不想走了。” 吴雁南说。
“但你没有回头路了。”杨玲说，双眼迷茫地望着前方，镜片上又开始洇湿着潮气。女人的确都是泪做的。
“我们县城的西湖很美，我等你去看。”吴雁南说。
“我希望我能去到。”
“西湖盛产银鱼，去了，我请你吃。”
“我希望我能吃到。”
到了长途汽车站，吴雁南找到回叶县的车，先把行李在车上安置好，又回到杨玲面前。两个人对视了一会，没有话。
“给你。”过了一会，杨玲递过来手里的方便袋。
“什么？”吴雁南没有马上伸手去接。
“一点吃的喝的。”
“你留着吧。”
“天太热，路上用得着。”
是的，天气比昨天更加闷热了，吴雁南真渴望马上就能下一场雨，浇一浇自己焦躁不安的心。他接过袋子，望着杨玲的眼睛，杨玲的眼睛很快红了，泪水止不住地落下来，吴雁南手足无措了。
“杨玲，我会来看你的。”吴雁南说。
“嗯，一路平安。”杨玲说。
“杨玲。”吴雁南声音低沉地叫道。
“你——”杨玲的话没有说完，她实在说不下去，便转过身，捂着脸，脚步蹒跚而疾速地走了，不多久便被人海淹没。
“杨玲，我会去找你的。”吴雁南在心里一遍又一遍抽搐地叫道，视野里却早已没有了杨玲的身影。
消失了，不见了！不见了，往后的日子，还能再相逢吗？分手原来如此简单，在广阔宇宙的时空里，竟然只浓缩在这短短的一瞬。男人和女人之间，只有承诺和泪水，在这承诺和泪水背后，是彼此心照不宣的无奈。
六
汽车向西行了三百多里，在省道和一条狭窄破旧的柏油路接口处，扔下吴雁南向北方的县城疾驰而去。吴雁南转上一辆中巴，在柏油路和石子路的接口处，又转上一辆小巴，小巴在石子路上便只能象蜗牛似的爬行了。到家的时候，已是黄昏，血红的太阳垂在天边。
这是三间八十年代典型的草房，夹在砖墙瓦顶的现代民居中间，分外醒目。不论吴雁南承认与否，接受与否，这里都是他的家，是他安排好工作之前白天吃饭晚上睡觉的地方。母亲坐在门前，被夕晖重重地围着，她在缝补装化肥用的塑料袋。吴雁南丢下行李，走上去叫了一声“妈”。
“南儿，你回来了？”母亲万分欣喜，双手捏了针，望着儿子微黑可爱的脸庞说。
“我回来了，妈，稻还没抽穗吧，用得着这么早吗？”
“你这孩子，书都读哪里去了，闲时不烧香，急时抱佛脚，凡事要做在前面，稻子一抽穗，转眼就黄了呢。”母亲笑着教育起儿子来。她一共生了四个儿女，就这么一个儿子，最小也最争气，是村子里第一个通过考学吃上皇粮的。女儿们早已出嫁，这个老儿子便是她和老伴的全部，虽然都二十八岁了，但没结婚，就还是个孩子。更何况，子女在父母的眼里一辈子也长不大啊。所以，她是打心眼里疼爱儿子，看到他心里便像喝了冰糖水一样甜。
“爸呢？”吴雁南在母亲身边蹲下来，问道。
“秧田生了稻飞虱，打农药呢。”
“那我去帮他吧。”
“不用，这会儿怕是早打完了，晌午头就去的呢。”
“快，快，大妈！”随着一声叫喊，跑来了一个二十五六岁的青年，吴雁南看见是他的堂弟吴雁西。
“怎么了，雁西？”母亲问。
“大伯，大伯晕在田里，哥，你回来了，快去看看！”吴雁西喘着气说完，转身又跑了。
母子俩慌了手脚，跟在吴雁西的后面就往田里跑。
“他爸呀，你可不能中毒呀！”母亲跑着跑着就哭出声来了。
“妈，不会的，不会的。”吴雁南一边跑一边安慰着母亲。
迎面来了一群人，两三个青壮汉子搀扶着父亲，父亲的身体夹在汉子们中间摇摇欲坠，吴雁南冲上去接过父亲的手臂，问道：
“爸，你怎么啦？”
父亲低垂着头，没有说话。
“吴叔怕是中毒了。”一个汉子说。
“雁西，你去叫医生！”吴雁南冲吴雁西说。
吴雁西又跑了，大家手忙脚乱地把吴雁南的父亲扶到家里，扶到了床上。母亲把旧台扇搬放在床头的旧条桌上，对着父亲吹。
不一会，医生提着一只药箱来了，问过情况，对父亲做了观察和诊断。最后，舒展了眉头笑着说：“吴老师，虚惊，一场虚惊，你爸是热的，打一针就好了，年纪大了啊。”
“谢天谢地。”母亲祷告了起来。
吴雁西等人听医生说了情况后就放了心，陆陆续续地走了。打完针，父亲的神色也渐渐好起来。医生叮嘱着一些闲话，吴雁南想起了医药费，便掏出几张皱巴巴的钞票，医生收了钱，又叮嘱了几句更闲的话，也走了。
望着父亲黑瘦憔悴的脸，吴雁南的眼泪忍不住了。这位出生在上世纪三十年代末的老人，和无数中国式农民一样，带着一身的勤劳和倔强，培养出村子里第一个大学生，六十岁了还在田里辛苦地劳作。什么时候，才能让双亲安享晚年呢？
杨玲，羊有跪乳之恩，鸦有反哺之义，我的选择没有错，我完全应该回来！
父亲的精神稍稍恢复了些的时候，就让吴雁南把他扶起来，靠着床头坐着，爷儿俩拉起了话。
“你这是又毕业了？”父亲有点吃力地问，他从上了六十岁开始，腰部总有些不适，今天又强撑着干了半天活，现在有点吃不消，显得很虚弱。
“又毕业了，爸。”吴雁南搬了把椅子，在木板床边坐下来。
“有什么打算呢？你上次说去县城的事怎么样了？”
“西湖中学申校长说要我。”
“有这么好的事？”父亲满脸疑惑地望着儿子。
“我也不太清楚，反正高中扩招，学生收多了，就得老师教呀，我上公开课的时候得的分数最高呢。”
“这我相信，但分数归分数，该花钱的时候也要花钱。”父亲深谙世事地说。
“申校长是我的老师。”吴雁南说。
“那就更不能不讲个人情了。你在外上学不知道，去年我们村小学校长的孩子分配工作，听说花了好几万呢，现在还隔三差五黑鱼黄鳝笋鸡老鸭的往城里送。你要想走出石河中学，走出这富农镇，你就得走稳呢。”
吴雁南的心里咯噔了一下，其实他怎么不知道社会上的那些做法，他在父亲面前表现得轻松，是不想给父亲增加负担。他在心里都已经打算好了，明天去石河中学找老同事陈浩波、刘望东他们帮忙。
“你不要又瞒着我们到处借钱，家里卖小麦还有几百元，你先拿去用，不够的话，我再想办法。”父亲说，口气很坚决。
“陈浩波和刘望东说好了，一人借一千块钱给我用。”吴雁南说。
“哦，你大姐二姐也说过，只要你调动需要花钱，她们也准备一人支持你一千块，你小姐也从上海打电话回来，问你要不要用钱呢。”
“嗯。”吴雁南的眼睛热热的，急难的时候还是手足情深啊。
第二章 投石问路
一
一个星期后，吴雁南怀揣着四千多块钱，坐上了石河开往县城的独班车。
县城是熟悉的县城。八年前，吴雁南在邻镇一所普通完中河下中学参加高考，因为全校升学率是百分之零，跟着这黑窝他便也顺利失败。本已打算和几个同学一起去上海打工，为浦东开发献一分力量，但当他想征得父亲同意的时候，父亲三天几乎不说一句话，这是一种无声的威逼。吴雁南只好摸进叶县城关复读，在文科教学稍强的西湖中学的复习班里苦战了两学期，一年之后，考进了师专。对于县城的大致方位、风土人情，多少还有一些了解，存有些许印象。
县城又是陌生的县城。师专两年，教书三年，进修两年，毕竟季节瞬间更换了七次，寒来暑往中，县城的房、路建设已经今非昔比了。虽说叶县仍然是全国贫困大省的一个贫困农业大县，一百六十万老百姓还有一部分，蜷缩在茅草房里，为一砖一瓦勒紧着裤腰带，但一个县的形象是不能不要的，县城的面貌便是体现这一形象的关键，所以县城的旧貌已经换了新颜，几乎没有了七年前的影子。
尤其陌生的是，吴雁南上县城，差不多是举目无亲，他想起当年的陈奂生，自己和奂生大叔真的是彼此彼此。不过陈奂生病倒县城的时候还有县委书记照顾，他吴雁南绝对没有。他唯一知道的是师专同学王子俊在西湖中学，上次回来试教，两人匆匆见过面，并且记下了王子俊的电话和传呼号码。吴雁南和王子俊在师专的时候同一个班级，吴雁南大王子俊一岁，两人身材相仿，都是系篮球队队员，又是老乡，关系之铁，凡是上过学的人都能够体会。王子俊家在城关，父亲在政府部门工作，家�