“我能行。”母亲说。
“你们回家歇歇吧，看我来把秧田浇个透。”吴雁南夺过了母亲手中的盆。
“这样吧，天也不早了，你妈回去烧饭，杀只鸡，把这几条鱼也拿回。”父亲说。
“鱼？”吴雁南叫了一声。
“你爸在塘里逮的。”母亲说着，拿起一条半斤重的大鲫鱼给儿子看。
“哇，这么大。”吴雁南又叫道。
“老天爷奖励俺们老百姓的。”父亲笑着说。
“是呀，老天爷知道你儿子要回来。”母亲也开起了玩笑。
“那我晚上得和爸好好喝一杯了。”吴雁南说着，又想起了另一件事，便对已经走了十来米远的母亲喊道，“妈，我买了两瓶酒，放在雁西家呢。”
吴雁南干脆要过了父亲手中的桶，开始用力地舀起来，父亲见儿子劲头十足，便坐下来抽起了烟。
“秧快干死了。”父亲说。
“预报说最近几天都没雨呢。”吴雁南停了停应道。
“有这一遍水，不怕了。”父亲满意地笑道。
“爸，还差多少？”
“五百桶，有力气吗？”父亲说，“我现在老了，要是以前——”
“爸，你哪里老了，要是在中央，你还是年轻干部呢，只是你的腰要多注意休息。”
“你这孩子，去几天县城，会说话了啊！好事儿！对了，工作咋样了？”
“问题不大，申校长打包票要我，我去钱正明那开个同意调出的证明就可以了。”
“好的，加油！”父亲扔掉了烟头，重又趟进水里，猛地端起一盆水，水花高高地扬起来，落了父子俩一身。
“爸，你还打鱼啊？”儿子笑着叫道。
“没事的，回去喝酒！”父亲答非所问地说。
吴雁南暗暗数过，自己舀了至少六百桶，再加上父亲舀的，足够一田秧苗喝饱肚皮抗旱了。太阳快落山的时候，父子俩收了工，又在小河的浅水里洗了脸冲了脚，回到家里正好天黑。母亲已收拾好了饭菜，毛豆炒笋鸡和红闷鲫鱼的香味，直把父子俩引进了堂屋里。吴雁南首先看见的，不是那几盘浓香扑鼻的佳肴，而是桌上打开的一瓶酒。
那是什么酒哟，一百二十多元一瓶的剑南春啊！母亲从吴雁西家把它们拿回来，为了方便这辛苦的父子俩，拆开了包装，还拧开了瓶盖，让人觉得丝丝的酒香正不间断地冒出来，弥漫在草顶土墙的屋里。
“什么酒，这么香，怪贵的吧？”父亲坐下来说。
“嗯，十几块呢。”吴雁南说。
“好啊，喝吧。”父亲摆好了两个小酒杯。
吴雁南慌忙拿起小酒杯，把一只茶杯放在父亲的面前说：“爸，小杯喝酒不方便，我给你换个茶杯吧。”
“那你呢？”父亲问。
“天太热，我不想喝白酒，我喝瓶啤酒，剩下的你下回喝。”
父亲便不再争执，香香地喝起了剑南春，那是他第一次喝这么名贵的酒，以后不知道哪年哪月才能第二次品尝！试问中国的农民父亲，即便是培养出大学生的农民父亲，有几人喝过这样的酒啊！吴雁南的心湿漉漉的，一个劲地往父母的碗里夹菜。
五
第二天，吴雁南又回了县城，并把昨晚的事情说给王子俊听，王子俊唏嘘叹息了大半天，陪着吴雁南又去超市买了两瓶剑南春。这一次吴雁南没有先回家，他知道一旦自己的谎言被揭穿，父母一定都会很难受。他径直去了石河中学，钱正明的家还没搬到富农镇，还住在石河街上的二层洋楼里。他就在老朋友陈浩波老师的单身宿舍里磨蹭到天黑，提了两瓶包装精雅的美酒，奔向了继申建文之后的第二战场。
给吴雁南开门的是钱正明的小儿子，他告诉吴雁南他爸去饭店了，他说话的时候眼睛老盯着吴雁南手里的盒子，直到吴雁南把它放下，才顿悟似的说：“我给你打个电话吧。”说完就进了里屋掩上了门。
过了一会，钱正明回来了，问明情况，当即便开了证明，上面写着“同意吴雁南老师调出富农镇石河中学、钱正明”等字样，教育组的公章也在家里，红红的大印盖上去。吴雁南如获至宝，连声称谢，又从口袋里掏出一只信封，钱正明慌忙摆着手说：“你不要这样，你怎么能这样？”
吴雁南说：“我在教院写了入党申请书，这是推荐信。”
钱正明听了吴雁南的话，才缓过神来，接过信封，抽出内容浏览了一下说：“你这是追求上进，好啊，只是现在党支部也没有那么多名额。这样吧，这个你先收好，等单位落实以后再说，你要是进了西湖中学，这个介绍人可就没有我的份了呢。”
吴雁南想想也是，就起身告辞，钱正明也不挽留，因为他太忙了，实在抽不开身。
当所有包袱都卸下的时候，吴雁南的心里别提有多畅快了。晚风习习地吹着，月光如水，校园静谧而祥和。忽而想到两年以前自己打点行装去教院，竟从那时就永别了耕耘几年的故园，他的心里顿时生出几丝留恋和激动。他想起上初三时教语文的徐老师说过：“人有善愿，天必佑之。”这话当时感觉很是平常，但在这样轻松愉快的夜里，着实让吴雁南感动了好久。
想起徐老师，吴雁南便萌发了想去探望的冲动。徐老师退休以后，不烟也不酒，这位相信“天道”的长者，潜心于周易八卦了，现已七十多岁，名气越来越大，近处远方，很有一些人为了命运前程来求他。比起许多退休以后精神无所寄托的园丁，徐老师算是老有所养老有所归了，大家都尊敬地称他为徐老。
“我何不去打一卦呢？”吴雁南想。
说去就去，吴雁南拉上陈浩波，幸好徐老还没休息，见两位“高徒”来访，很是高兴。寒暄之后，吴雁南说出了想法。
“这要看你问哪方面了。”徐老说。
“工作。”陈浩波替吴雁南说。
“那就是问事业了。”徐老先叫吴雁南在桌旁的盆里净了手，又指点他闭眼合掌祈祷了一番，说是心要净要诚方才灵验。
吴雁南依照徐老的吩咐虔诚地做了，徐老才拿出一张八卦图，让吴雁南选了一卦，又让他在选好的卦相里再选出一个小类。有如坐标的纵轴与横轴，徐老得出了一个点，是一个数字。徐老翻开一个手写的本子，找到与数字相符的页码，有四句卦语，道是：“一锥草地要求泉，努力求之得最难，不意俄然遇知己，相逢携手上青天。”
徐老感慨地说：“命里有时终须有啊。”
“徐老，不好吗？”吴雁南慌忙问，因为他知道这句古语后面“命里无时莫强求”的话。
“好，好啊，先难后易，有贵人相助。”
吴雁南松了口气，细心地听完解释，谢过徐老，和陈浩波又走进校园。
“我就不信这个，”陈浩波说，“什么贵人，不过是钞票相助，你今年一分钱不花，你看还有没有贵人来相助？”
吴雁南不置可否，有道是信之则有，不信则无啊。他突然内心空灵，想得特开，无师自通地说了两句话：“该送礼时要送礼，得求人处且求人。”
第三章 冲进城关
一
时光荏苒，转眼暑假过了一月有余，吴雁南时常往返于石河和县城之间，王子俊家成了他理所当然的落脚处。其间，钱正明给的批文早已送给了笑迷迷的金科长，他也在电话中问过几次申建文，但申建文总是说在等教育局的批文，吴雁南的心也便如这八月的天气一天天地郁闷着。幸亏有王子俊给他观风打气，他才在老同学的分析和鼓励中保持着信心。
的确，今年全县一百多所初级中学的毕业生多如牛毛，数量空前，无论教育主管部门把那录取的分数线怎样上调，都不能一下抹掉高一新生那春运超载式狂增的名额。全县所有高中都在大展拳脚，扩招热如同这江淮大地的夏天一样高温不退。教室挤挤座，学生多多来，即便各校都实行七八十人一个班的大班教学，但仍然阻挡不了班级的激增。班级增加了，就不能不增加老师。每一所学校都在春天就已确定了用人的意向，只是今年教育局的领导突然闭口不发话，对这些教院毕业生的去向问题只字不提，各校领导便不能向这些意向老师们许诺，他们为难极了，既摸不准上级主管部门的政策，又怕在犹犹豫豫中优秀教师们另投了高门，开学的时候弄得个“学生好收课难开”呀。
“难哉，‘身正为范’们！”了解内情的王子俊这样调侃西湖中学的四位校长。
可是，上难一人，下难千万，吴雁南也是下面众多左右为难者之一。原单位早已因钱正明给他的一纸批文而对他不做安排，教育局却又迟迟不下调令，西湖中学从不主动给他消息。难道就把那花费的钞票和心血沉到水里一声不响，再回石河中学吗？那自己干嘛背负账债浪费时间去脱产进修呢，考一个函授或弄个自学，学历不就有了吗？那自己干嘛要在新世纪贵族学校和西湖中学之间选择后者，携周明生的手走一条新的路，谁能说就一定不会有更好的前景？
脱产进修，脱产进修，我的脱产进修啊！
八月快完的一天上午，吴雁南正在家里发愁，他的老朋友叶家宝竟不请自来，光临寒舍了，让吴雁南当初作别教院时说的“回去再联系”的话兑了现。叶家宝的意向单位是叶县二中，试教的时候也是勇夺魁首，但看他紧锁的眉头和更加零乱的长头发，就知道他心里所受的煎熬绝不比吴雁南少。
“雁南，你呆在家里，怎么不着急啊？”叶家宝迫不及待地问。
“急有什么办法？”吴雁南懊恼地说。
“说过的话可以不算，爱过的人可以再换，我这里担心啊。”叶家宝摸着心口说。
“你没去魏校长那儿吗？”吴雁南说的魏校长，是二中校长魏朝阳。
“怎么没去，我送他两瓶茅台呢。”
“少了。”吴雁南肯定地说。
“我也这样想，雁南，陪我再去一趟城关吧，你也好探探西湖中学的消息。”
“行啊，你——带多少？”
“这个数。”叶家宝伸出一个巴掌。
“这么多！”吴雁南叫道。
“你送多少呢？”
“我——没送。”
“骗谁呀，没送还在家里一副稳坐钓鱼台的样子？”叶家宝当然不信。
“好了，我们不争论这些，什么时候去？”吴雁南只好把话题岔开。
“现在，立刻，马上就去。”
二
两人主意已定，便不再耽搁，立即坐小巴从富农街道转上了去城关的车。两人路上商定，晚上不住王子俊家，一起住旅社，凡事好有个商量。到城关的时候，先把旅社租定，又胡乱吃了点饭，天色还没有全黑，吴雁南决定先去申建文家探听消息。
吴雁南也不带礼物，这使他的心里有点不安，但他现在的口袋里委实没有多少钱。又一想，都在前面送过了，还能怎么着？两人来到西湖中学大门口，叶家宝在外面候着。吴雁南进了大门，右拐，在倒数第二排最西边一家的门前停下。一番犹疑之后，他的还是有些颤抖了，但这是一道决定他命运的院门，他没有后退的余地，他只能伸出手去。
门开了，淡淡的光线围在了吴雁南身上。让他稍稍惊讶的是，这次为他开门的是一个小巧玲珑的姑娘。
“你好，申小琳，我是吴雁南。”吴雁南说。
“你能叫出我的名字？”申小琳有些惊奇地说。
“怎么不能？我还知道你就在西湖中学打字室工作呢，申老师教我们的时候，你才这么高。”吴雁南比划着说。
“别逗了，你比我大几岁呀？”申小琳咯咯咯地笑起来，一听就知道和她爸爸一样，有着很直爽的性格。
“谁啊，进来坐啊。”屋里有人说话。
“是吴雁南，妈。”申小琳说。
校长夫人出来了。
“阿姨，你好，”吴雁南迎上去说，“申老师在家吗？”
“他出去了，你进来吧。”
“那我就不坐了。”吴雁南就在院子里站着。
“学校给你分课了吗？”校长夫人问道。
“还没有，我就是来问申老师这事的。”吴雁南说。
“怎么还没分呢，你看看这些人办事的效率！”夫人就是夫人，说出的话真中听。
“上次打电话申老师说教育局好像不同意呢。”吴雁南又说。
“不同意，那叫他们来教啊，眼看都开学了，这些人真是官僚得很。”校长夫人更加生气起来。
“妈，你看你。”申小琳觉得母亲的话有些过激了，就站在门前埋怨了一句。
“瞧我，小琳她爸总说我是个急性子，也是的，凡事得有个程序，急也急不得，希望能快些办好。这样吧，他回来的时候，我跟他说你来过？”校长夫人自嘲地说。
“好啊，谢谢您，阿姨，那我先走了，谢谢您。”
“慢走啊。”
“慢走，”申小琳也说，“有空来玩啊。”
没见到申建文，吴雁南有点垂头丧气，出了校门，见到叶家宝说：“没有结果，去办你的事吧。”
两个人步行进了二中校园，叶家宝把手插在裤袋里，瘦裤子绷得屁股紧紧的，一扭一扭地走着，样子很滑稽。
“大热的天，你怎么有这样的习惯？”吴雁南笑着问。
“什么呀，我这里装着核武器呢。”叶家宝瞅瞅周围没人，掏出信封在路灯光里晃了晃。的确，在他的心里，这只信封就是取胜的法宝成功的关键，只要送得出去，前途定会一片光明。
宿舍区没有路灯，黑咕隆咚的，摸清了魏朝阳住的那栋楼，叶家宝猫着腰溜到了墙根。
“雁南，我有点怕。”这个搞艺术的家伙，一点艺高人胆大的样子都没有，声音竟也有些颤抖了。
“别怕，只管去，要死鸟朝上，不死翻过来。”吴雁南躲在黑暗里说着粗话。
“是不是这边401？”
“是，不入虎穴焉得虎子！”
“我上了啊！”
“上，既来之，则上之！”
“我去了啊！”
“去吧，伸手不打送礼的！”
叶家宝怕，吴雁南其实也怕，胡乱安慰并鼓励着前去面对现实的人。叶家宝也似乎真的获得了力量，迅速消失在楼梯口的黑洞里了。
只剩下吴雁南一个人的时候，他突然打了一个寒噤。一个月前是王子俊鼓励了自己，今年自己又充当了鼓励者！其实，那不是鼓励，而是逼迫。这些本分的园丁们，真是没见过世面的乡巴佬，不偷不抢，送个礼都吓得心惊肉跳的，真是可笑！
难能可贵的是，他们最终都能完成出色的任务。这不，上去只有十来分钟的叶家宝就从楼梯口的黑洞里冒出来了。
“怎么样？”吴雁南问。
“出门再说。”
两个人一溜小跑，出了二中校门。
“怎么样啊？”吴雁南又问。
“哈哈，收了！”叶家宝抑制不住内心的兴奋，跳起来叫道，长长的头发被风一吹，也飘逸多了。
三
九月一号，叶家宝去二中报到了，吴雁南也满心惶惑地到了王子俊家。是王子俊把他call来的，他说西湖中学已经开学，与其在家里耗着，不如来城关盯着。
九月三号，星期六，上午，又煎熬了两天的吴雁南的传呼响过之后，映入眼帘的是那个让他盼望又担心的号码。申建文在电话中只说让他过去，是凶是吉尚难预料。
吴雁南慌慌张张地走进申建文的办公室，心都快跳到嗓子眼了。申建文坐在办公桌里边，迎门摆放的老板椅上坐着一个五十来岁的长脸男人，看那伸得老远的长腿，一定是个高个子。
“这是韦校长。”申建文说。
吴雁南听王子俊说过，西湖中学的校长兼党委书记叫韦先河，多数新分配的老师都去拜访他，只是自己没有如来引渡，也就无从去烧高香。不料在这儿和他谋了面，吴雁南一时仓促，只像学生见老师那样嘀咕了一句：“韦校长好。”
韦先河点点头，把脸转向申建文，用目光很明白地问：这是谁？
“这是吴雁南，教院中文系的，课讲得不错。”申建文才想起应该向校长大人先介绍这个小人物。
“嗯，嗯。”韦先河点着头出去了。
吴雁南本想说句“韦校长慢走”之类的话，但已只能看见韦先河的背影�