这是一场充满硝烟的鏖战，上午考得好的想更上层楼，考得差的想力挽败局，大家都铆足了劲，在考场里求发展。不过话又说回来，在考场里能谋什么发展呢，不外乎是翻书找资料罢了。
三个监考老师雷大雨点小，说不准抄袭，但一开考就睁只眼闭只眼了。吴雁南坐第二位，比他位置好的大有人在，他很着急，却也没办法，只能凭着记忆来答题。勉强看了胖子试卷一眼，却发现他的上面多是空白，是啊，一个教初中的，能比他吴雁南强到哪里呢。
吴雁南正为几道简答题犯愁呢，突然传来石破天惊的一声暴吼，打破了教室的安静：“老师，你们到底管不管，讲不讲公平？”
大家循声望去，是坐在第一位年轻人。他已多次回头了，看来这一次是忍无可忍，终于叫出了声。
“安静，请安静。”主监说。
“都在抄呢。”年轻人还在叫。
“谁在抄？”主监不耐烦地说。
“看，那不是。”年轻人一个箭步从座位上下来，冲到一个女教师面前，把他试卷下面的资料和书一起拉了出来，扔到讲台上。
“好，好，安静吧，你先坐下，别耽误别人答题，何红，注意了啊。”主监说。
何红？她就是何红？吴雁南不由自主地朝那女老师望去。其人的面相是有些熟识的，只是没能把那相貌与名字连系起来，经主监这么一叫，吴雁南又是一阵急呀，他多么希望主监判她个作弊，把她赶出考场得了。可是，主监重又埋下头，不理这些答题者了。
四
在磕磕绊绊、嫉嫉妒妒中考试终于结束了，吴雁南出了考场，就在教学楼下见到了等着的梅思月。他把刘非又进考场的消息告诉妻子，梅思月叹了口气，说：“随他去吧。”
出了校门，就看见几辆警车堵在门口，吴雁南正要走过去，一回头，却看见何红走过来。
“怎么样？”一个三四十岁的男警察从警车里出来，迎住她问。
“没事，一场虚惊，那个小年轻说我抄了。”何红小声说。
“哪一个？”警察问。
“下面学校的，算了，主监也没说什么。”
“妈的！”警察骂道。
“走吧，雁南，你看什么呢？”梅思月拉着丈夫的衣襟说。
“走吧，思月，你知道那个女的是谁吗？”
“谁？”
“何红。”
“啊，就是后来报了西湖中学的那一个？”
“是，你知道那老警是她什么人吗？”
“像她的丈夫。”
“是，叶家宝说过，何红老公是刑警队的，看来没有错了。今天考试她做弊被人抢了书，看来何红成绩不被取消就没事，要是被取消的话，肯定要爆发一场战争呢。”
“唉，走吧。”梅思月还是劝着自己的丈夫。
“你怎么不问我考得怎么样啊？”吴雁南说。
“问什么啊，都考过了，那试卷是谁批呢？”
“说是运到外县吧，谁知道。”
夫妻俩有气无力地对着话，直到都不想再开口了，才慢慢地踱到家里面。
不管自己如何沮丧，别人如何关心，结果终会在二十二号出来，这和十八号考试一样，都是文件里规定了的。按照一取二的方法，每个岗位将保留考分的前两名，以供最后的竞争。说课安排在二十四号，还是在二中，能不能“二进宫”就看这第一轮的考试了。
二十二号上午，吴雁南上完了课，就到处打听结果了。但学校里几乎没有借调老师的影子，只有语文组几个老师在拿招聘作话题聊闲天。
王子俊说：“分数出来过了，雁南，怎么不去看看啊？人家都在关心前程，你还在上课，像你这样的老师考不上真是天道不公。”
“真出来了吗？”吴雁南问。
“真的，杨丽华老公调县委了，人家昨晚就亲眼看到分数了，满分八十五。”王子俊说。
“那我也去看看。”吴雁南说完就骑上摩托车奔教育局去了。
我们可以把西湖中学报名老师的情况作一个介绍，以便看得清晰。
语文岗位为2人，第一轮取4人，何红位居榜首，86分，金成龙第二，85分，吴雁南第三，84分，刘非第四，分数的确像邹如涛预言的那样，少得实在没有在此录入的必要。数学3人，第一轮取6人，刘家乐、石德厚等人皆名落孙山。英语2人，第一轮取4人，杨丽华名列第二，比她的西湖中学同事曾小红高1分，总分88，不是王子俊说的亲眼看到的85。计算机1人，冯长伟第一名，后两名分数为0。美术和计算机一样，一个第一名外加两个0。地理组一人，西湖中学无人登榜。
吴雁南的双眼盯在金成龙的分数上，盯了足足有五分钟，他只觉得那并排呆在一起的两个阿拉伯数字组成的“85”的分数越来越大，越来越大，最后向他拼命地压过来，压得他几乎无法呼吸，才低了头，不得不承认了他看到的事实。是呀，这是张榜公布的分数，还能有假？
吴雁南沮丧透了，慢腾腾地挤出人群，碰到石德厚，他说：“雁南，我们数学组考了个黑窝呀。”
又碰到刘家乐，苦笑着对吴雁南说：“吴老师，你怎么样？”
“第三名。”吴雁南如实答道。
“还好，入围了呀。”
再往回走，就被叶家宝一把抓住了。
“怎么样啊，老叶？”
“妈的，我那同学比我高1分。”
“见到秦明阳了吗？”吴雁南想起富农镇的那些同病相怜的人们。
“淘汰过了，没考过人家教初中的老师。”
“其他人呢？”
“算了，在这儿借调的就你和我进入第二轮了，看这样子，我们都得打道回府了。”
“还有说课呢。”
“也只能把这作为一线希望了。”
五
以第三名入围的吴雁南，其内心之沮丧可想而知。金成龙考得分数竟然比自己还高，他又是金局长金副主任的侄子，那么就得和何红一拼高下了。但何红比他的分数高2分，怎么拼？这两个劲敌啊！何红啊何红，你二中有一个岗位为什么不报？金成龙啊金成龙，你的分数都出来了，为什么人还不见踪影？你告诉我，你为什么非要跟我争西湖中学啊？你要想进西湖中学，你就告诉我，我把我和我的枪手改到其他学校啊，也不至于现在一想到你就惶惶不安啊！
但金成龙没有因为吴雁南心灵的呼唤而出现。路不行不到，事不为不成，吴雁南还得为他的最后拼搏而努力。
吴雁南回到家里，梅思月一望见丈夫嫣嫣的样儿，就明白了怎么回事，问：“没入围吗？”
“入是入围了，但是第三名，比第一名少2分比第二名少1分呀。”吴雁南说。
“啊，是这样啊，那比我想像得要好啊。”
“唉，早知道这样，在那瞎折腾啥呀，多看点书就好了。”
“快别说那些没用的了，不是说金主任会帮忙吗，快去找姨夫呀。”
吴雁南受了妻子的提醒，就忙骑着车到了姨夫家里，老人家问清了什么事以后，说：“我先打个电话问问吧。”
他拨通了电话，却只得到金主任的一句话：“那就看说课的发挥了。”
“我感觉他不像先前那么热情了。”姨夫说。
“是不是没去他那儿表示啊？”吴雁南问。
姨夫看了看他，没说话。
“那是不是因为你先找了他，后来又找了艾县长啊？”
“谁知道，哎，我再给艾县长打个电话。”姨夫说完，又拨通了艾县长的手机，把情况一五一十地说了一遍，就挂了电话，对吴雁南说：“她说她知道了。”
“什么叫知道了？怎么办啊？”吴雁南急了。
“后天说课是不是啊？”
“是。”
“你先问问你们学校领导吧，如果他们点名说你教学过硬，就要你，愿意为你说话，我想也行。”
吴雁南听了姨夫的指点迷津，虽然心里并不觉得会柳暗花明，但也只好死马当作活马医了。他回到家里，先拨了申建文的电话，申建文一听是他，就说：“吴雁南，你考得怎么样啊？”
“第三名，比前两名少一两分。”
“是这样啊，那有些麻烦啊。”
“所以我打电话，想请申老师——”
“这样吧，你好好准备说课，我们也来争取一下。”
挂了电话，吴雁南并不觉得轻松，而是感到申建文的话里比往日多了一份敷衍。他又拨了秦弘一的电话，秦弘一也在家里，吴雁南跟他说明了情况，秦弘一只说不好办不好办哪。
“你还是到他家里看看吧，老在电话里是说不清楚的。”梅思月见吴雁南挂了电话，建议道。
“是啊，我现在就去秦校长那吧。”
“把钱带上。”
“带多少？”
“我也说不上，五千？”
“好，就五千。”
吴雁南揣好了钱，骑上车径直跑到秦弘一的门前，敲了门。
“你来了？”秦弘一打开门，见是吴雁南，略一惊讶，让他进去了。
“秦老师，我——”吴雁南坐下后，欲言又止，满脸是羞愧的颜色。是啊，人家给你安排了一个岗位，眼看你就要把它丢了，还有什么脸面来找人家呢？
“你别急，不是还有一轮说课吗？”秦弘一给他倒了一杯矿泉水，放在他面前的茶几上。
“可是，我如果考不上，就什么都没有了啊，家里没房子，妻子没工作，我在西湖中学呆了几年也是白呆了。”
“也不能这么说啊，到哪儿不是工作？再说你在城关这几年，至少懂了不少高中教学的经验啊。”秦弘一还在安慰他，仿佛他的淘汰已既成事实了一般。
“唉。”吴雁南只好叹气，心想高中教学经验回到石河哪有用武之地啊。
“从你们出去考察开始，上面就在研究怎么办，但研究来研究去，竟一点权也不放给我们学校。同事这么长时间，把你们全留下来才好呢，可是我们实在说不上话啊。你不知道，为这招聘的事，也得罪人啊，像薛大勇老师，没给安排岗位，还吵到办公室来，差一点没指着我秦弘一的鼻子骂娘呢。可是他上头总共就给西湖中学这么十个名额啊，从今天公布的分数来看，原借调的怕是只能留下两三个了。还有徐光文，这天天到县政府吵，县政府也不敢得罪他，已答应让他进西湖中学了。别的科没够，语文倒比先前预计的要多一个人了。”
吴雁南想起自己找托的事，又一阵惭愧。
“那秦老师，你看有没有办法，帮帮我吧，这个——”他掏出了装钱的信封，放在桌子上。
“你这是干什么，吴雁南，你听我说，别说我秦弘一没这个能力，就是有，我也不能拿你一分钱啊，快装起来。”秦弘一把钱朝吴雁南的口袋里塞。
“我——”
“听我的吧，回去好好准备说课，如果我们能帮上忙不用说的，但据说评课的都是临时从外地请来的，我们也接触不到啊。”
吴雁南一句话也说不出了，秦弘一的话等于是把路堵死了，他无泪又欲哭地站着。
“去吧，只要有一点办法，我秦弘一不维护你们吗？”
还能说什么呢，赖是赖不到人家那儿了，吴雁南就又揣了钱，别了秦弘一回家了。到家以后，他像遭遇了大失败一样，重重地摔在了床上。
梅思月小心地探询着丈夫的心事，待明白一切之后，就建议丈夫再给姨夫打电话，吴雁南也不起来，也不打电话，梅思月就自己把电话拨了。
“姨夫叫你明早带五千块钱跟他一块去金主任家。”梅思月放了电话之后说。
吴雁南只在心里应了一声，就昏昏沉沉地睡了。
补课已经结束，田爱学白天给了他一千多元补课费，他起夜的时候，把钱摸出来，放在梅思月的枕头边。房间里没有灯光，课桌高高的形成一个蠢笨的大床，屋顶矮矮的显得空前的压抑。奇奇已经睡着了，梅思月在硬硬的桌面上翻着身子，吴雁南走进来，站在桌边呆了一会，说：“宝贝，对不起。”
“别这么说，我从不怪你。”梅思月说。
“外面下雨了。”
“你睡吧。”
“不，你先睡，我要看看书，只说从高一课本里临时抽取说课的课题，课本这几年更新得快，我得把有些陌生的课文看一看啊。”
“好，你也别看得太久，雁南，不要放弃啊。”梅思月说着，竟哭了起来。这个女人，陪着丈夫担心吊胆顽强拼搏了这么多天，却却看不到一丝曙光，但她依然在把美好的憧憬送给丈夫。
“明天就带五千块钱太少了吧，姨夫是不是按以前的老做法了，我们多带些吧？”吴雁南说。
“带多少呢，钱都押在河下呢，家里只有六七千元。”
“那就都带着，你凑够八千块钱装在信封里，行不行就这样了，我也累了。”
“你累了就睡吧，天蹋不下来。”
六
也不知雨是一夜没停，还是天亮刚下，反正积水又侵向门前了，吴雁南起床后，垒好一个新的“三峡大坝”，就骑上摩托车去了姨妈家，带上姨夫，去县政府了。
姨夫凭着依稀的记忆，找到了金明在县政府附近的家。进了宽敞的客厅，吴雁南的心里比外面的雨天还阴暗。他也不知道怎么寒暄了，只听得姨夫和金明的对话。
“结果怎么样？”金主任问。
“他是第三，比第一名差2分，比第二名差1分。”
“第三名，那不太好办啊。”
“你们这怎么报过名还可以改呢？听说那两个老师都是第二天报名结束以后加上去的。”
“哦？”
“不过现在说这些我们知道也没用了，金主任看能不能给他想想办法啊，你看他是来城关后成的家，老家农村的父母就两间小房子，回去都没处安身啊。”
“那原单位呢？”
“现在哪还有单位解决房子的？乡里租房子也不方便啊。”
“可是你是第三名，唉，评课的都是从外地临时请的，不好说啊。”
姨夫一个劲地想要让金明给个承诺，金明一个劲婉转地往外推。最后，金明看了几次手表，姨夫只好说：“看来，金主任还要上班，我们也不多打扰了。”姨夫说完先出去了。
吴雁南站起来，把袋里的信封掏出来，放在茶几上。
“金主任，不，您和我姨夫是老朋友，那我就该叫你一声金叔叔，就拜托你了。”吴雁南带着哭腔说。
“你别这样，这样不好，我和你姨夫是什么关系，怎么能这样呢？”金明说。
但吴雁南已钻进雨地里了，他骑上摩托车追上了姨夫，两人顶着大雨回了家。
没停歇的大雨已在院子里涨起来了，上面漂着肮脏的秽物和蛆虫，水正往房间里冲撞呢。吴雁南把摩托车停在水里，又把大坝加高加固了一点，才进到屋里，把刚才的情况说给妻子听。
“我听说香烧在前面才灵验呢，我有种预感，他不会帮忙的，一是你们送钱太晚，二是姨夫不该告诉他又跟艾县长说了，你说，如果他跟教育局的人吩咐这么档子事，人家会怎么说他呀？”梅思月说。
“怎么说呢，希望能有奇迹吧，我的生活中缺的就是奇迹这东西，也许这大雨要把它带来了呢。”吴雁南强笑着说。
但是奇迹没有发生，第二天走进说课室的吴雁南，无论怎么努力怎么发挥，六个评课人给出的分数就是41分。当他走上讲台的那一刻，他真想跪在六人面前，向他们说出自己的悲哀。但是一个领导模样的人坐在旁边，这让他摇尾乞怜的想法都无以实现。所以他只好硬着头皮从第一个字开始，把自己准备好的说课稿再说一遍。虽然他不是那种激情四射的人，心中的压力也不容许他太过张扬，但他仍然自信说得还行。说完了，六个评委交换了一下意见，其中一个人就在纪录簿上写下了他看到的那个分数。
“前面那两个人得多少分啊？”吴雁南知道自己是西湖中学语文岗位第三个入场的，前面是文化课第一和第二的何红与金成龙。
“别管别人的。”那评委语气平淡地说。
“让我看看吧。”吴雁南几乎是哭着叫道。
那人就不情愿地把记分簿朝他推了推，吴雁南看得分明，何红41分，金成龙41分，他的头一晕，趴在桌子上，失去了知觉。
当然，大家不会让这种昏厥持续过长的时间，只需要在脸上拍打几下