离开区长办公室，他的心情沉重起来。怎么回事，秦志明还想在区里呆下去吗？难道先前那些人传说秦志明自言输了后将下海的事是假的？如果真是这样，他知道那对自己确实多多少少是不利的。于是就想到了当时金真能要他帮一把秦志明的建议，现在看那个建议确实还是有一定道理的。他忽然觉得应该去见见秦志明。便马上来到了秦志明的办公室。秦志明正在披阅文件。
“老秦。”
“啊，老周。你好你好，来来，坐坐。”秦志明通常对周正涛是不会有这么热情的，今天因周主动上门拜访，就不一样了。
“忙呢？”
“说忙不忙，说不忙也忙。”说着秦志明冲外面的秘书小张喊话，要他马上泡杯茶来。
“不不，不必了，我坐一会就走。”
“周区长可能是无事不登三宝殿吧？”
周正涛笑笑，否认了秦志明的判断。扯了一会淡他才提起林利森的事，问秦志明是什么态度。秦志明微微一笑，回答得很圆滑：“我没什么意见，扬德文什么态度我就什么态度。”
“这样的话，你以后的工作恐怕不太好开展吧？”周正涛这样说只是想试探一下秦，根据秦的回答来判断秦到底会不会去下海，不料欠考虑，一下就让秦志明抓住了漏洞。“周区长这样说不会是想挑拨我跟扬德文的关系吧？人家刚刚上台，这样做可不好哦！”
周正涛直想抽自己。急忙解释：“我怎么可能是这个意思？只是说下面的人一个个都滑得很，这件事上纵容了他，他会变本加厉，以后就难以指挥了。”
“老周你多虑了，量他一个小小的工商局长，能滑到哪去，还能翻天吗？这事他有一定道理，我看就算了吧，由他去，你再想想别的办法，不就订几份报纸嘛，应该有的是办法。”
周正涛没有弄到自己想要的情报，反而说了一句蠢话，搞得自己十分背动，情绪大坏，就没心思再坐下去，立刻告辞走了。
回到办公室，周正涛就把金真能叫了来，说：“他娘的，扬德文那狗贼居然帮秦志明说话，我是有心辅助他的，他反而耍老子。可恶！没办法，既然工商局这里已经不行了，那我们得另谋出路，否则我们只能喝西北风。”
原来每年宣传部除了上缴大部分报纸杂志费，还可以留下好几万做宣传部的活动经费，但说是这样说，其实另建有一小金库，上面是不知道的，这样宣传部就可以吞吃掉这笔钱。周正涛当了几年宣传部长，已经吃了十几万，早吃上了嘴，产生了依赖性，现在虽升了副区长，因深知其中奥秘，哪肯罢休，只是不好再独食了，到时恐怕得给金真能分杯羹，即使如此这笔钱也是很可观的，如果突然没吃的了那他肯定会很不舒服。
金真能说：“你说我们能不能改变一下办报风格，增加报纸的吸引力，这样也许再要求别人征订反对的人就会少一些？”
“嗯，是个办法。你说具体点，听口气，好像你已经对这个问题考虑得比较成熟了。”
金点头承认：“对。我老早就觉得我们的办报风格过时了。当然，从机关党报的角度来说这个说法是不对的，可不是从去年开始区里就要求我们解放思想吗，要求我们为区里的经济发展多做点宣传工作，那过去那种党的喉舌作用就必须降低。实际党的喉舌作用是人民日报的事，哪里轮得上我们这种区一级的小报！更何况就是人民日报也在进行改革呢……”
周正涛不耐烦地打断金的话：“你直接说你的想法，别解释为什么要这样做，这方面道理我不会比你懂得少！”
金便赔笑说：“是是，我一时摔坏了脑壳，废话说多了一点。这样，我们给报纸来点带彩的，你说怎么样？”
周正涛笑道：“好啊，什么彩？”
“连载一点黄色小说，报道一些黄色新闻，还有凶杀新闻等等，反正稀奇古怪的事我们给它一骨脑的弄上去，这些事情最吸引人了，当然，仅凭这一点就想要大家心甘情愿掏钱订报是不可能的，你再在区里发一个通知，要求各小商小贩私业主支持一下政府的宣传工作，还可以专门派人去游说他们。这样，报纸内容很吸引人，再加上我们用这种软办法施加的压力，那些小商小贩肯定就会想，算了，不就订一份报纸吗，又花不了几个钱，也不是那么不好看，何必为此得罪政府呢，他们也许就愿意掏腰包了。”
周正涛把身子靠在椅背上，翻着白眼说：“这样搞……上面万一追查起来，可不是好玩的。”
“又不是完全不宣传党的政策了，只是掺杂一些这样的内容，上面要查，就跟他明说，单纯的教育理论文章人们不爱看，用这种搭配的方式，效果就好一点。时代不同了，做政治思想理论工作得讲究一点方法，与时俱进嘛，上面不是经营这样说吗，你就这样不软不硬地应付他，我想他未必会怎样，现在的人，从上到下其实都现实得很。”
周正涛沉吟片刻，说：“行，试试吧，你先出几期，看看上面的态度，再听听下面的反应，没什么大问题再展开大面积的行动。”
金真能非常高兴周正涛能接受自己的意见，就回去操办这事了。
金真能回来便立刻召开了一个宣传部会议，介绍了一下这件事，说：“我已经征得了周区长的同意，现在就看我们的了。好不容易说通了他，如果我们自己不争气，搞不出有特色的报纸来，那就不要再怪区里不支持我们的工作。那些刺激性的新闻我觉得还是容易弄的，把其他报刊杂志的好新闻收集整理一下就可以了，主要是不容易搞到一部好的通俗小说，已经出版了的那些书不能乱发，否则会吃官司，花钱买别人的又买不起。大家基本上是中文系毕业的，也许认识一些搞写作的人，这方面有没有办法？”
一个叫邓西荣的编辑兼记者立刻就说：“我倒是认识一个搞创作的，师范大学毕业，我的同学，一心想当作家，每天晚上在家读读写写，快30岁的人了爱也不谈，他有时能在一些小杂志上发表点东西，曾经写过几篇武侠小说。我去跟跟他联系联系，看行不行？”
金真能说：“行啊，你就去找他吧，要他写好看点，不过先说清楚，我们没有稿酬。”
“他只想让人看他的东西，不在乎稿酬。”
“那就好。”
然后大家一起讨论改版的具体事宜，到黄昏才散会。
金真能当了宣传部长后买了一部二手摩托，代替了以前的自行车。老婆倒是很替他着想，责怪他太不会享受了，要买就买新的吗，买部二手的，骑起来味道都会差一截。他说你懂个屁，刚当部长就买新摩托，别人会说我显摆，这样最讨人嫌的，懂吗？这会他便骑着这部摩托去了菜市场，赶在市场收摊前买了一把小白菜和两截莲藕。回到家里，老婆正在厨房做饭，怪他怎么才回来，一直等着他的菜呢。他把单位上的事跟她说了一下。两口子一起做好饭，打篮球的儿子就回来了。儿子今年高中毕业，成绩不是很好，没希望上重点大学，夫妇俩就想送他去国外留学，拿个过硬的文凭回来，容易谋个好前程。可这至少需要十几万，两口子的积蓄才十万出点头，差着好几万，未免有些着急。一家三口吃饭的时候就又谈起了这事，说来说去还是没办法，老婆就把矛头对准了老公，说：“说到底还是你没用，看人家的父亲，要权有权，要钱有钱，早把儿子的事情谋划好了，可看看你，虽然当了个部长，可灰头土脸的，有个屁用。”
儿子倒是懂事，冲母亲嚷道：“行啦，每个人有每个人的造化，不可能个个都当国家主席。你老怪他有什么用，家和万事兴，你就是太爱吵了，他的聪明都让你吵没了，当然弄不到钱。”
母亲就打了儿子的后脑勺一下：“我为你说话呢，你倒冲我来。”
金真能说：“老子不知道是该感谢你的理解，还是该给你小子一耳光。”
这家人的气氛看上去嗑嗑碰碰的，似乎很不好，但因互相有什么说什么，显得非常平等，自由，倒是难得得很。
吃过饭，按惯例金真能是不必为饭后的家务事操心的。他便点上一根烟，刚想坐下来看看每晚都不漏的新闻联播，不料邓西荣来了，还带来了一个夹着文件包的陌生人。他虚情假意地问他俩吃了饭没有，没吃就在这吃点。邓西荣就算真没吃也绝不敢这样说，何况刚才已经吃了这个陌生人一顿了。他连连说吃了吃了，就把陌生人介绍给金真能说：“他就是我下午说的那个同学，李才厚。我回去的时候刚好碰上了他，就说了我们的事，他立刻说他正好完成了一部通俗情杀小说，马上去家里拿来了，专门送来给你看看。”
李才厚冲金真能谀媚地一笑，打了个拱手：“金部长，冒昧前来打扰，幸勿见怪。”
金真能不觉一愣；这等怪胎，还是头一遭见识。不过立刻就觉得正符合那种小文人酸文假醋的作风。一旁的邓西荣就笑了，说：“金部长应该不难理解我为什么找他来了吧，是不是特别有点意思？”
“如有言语冒犯，敬请指教。”李才厚依然那副似乎不卑不亢，实际卑贱到了骨子里的态度，脸上似笑非笑，眼睛则放出一种自以为是的光来。
金真能确实觉得很有意思，今晚算开了一点眼界，就请两人坐。说了几句闲话，李才厚就呈上自己的稿子，把内容讲述了一遍。邓西荣要他简捷一点，他也答应得好好的，哪知一说起来嘴巴就止不住，叽哩呱啦足足说了十分钟。后来金真能不胜其烦，说：“行行，我知道了，你让我自己看。内容大概没问题，就是语言，不知道你功力到底怎么样？”
“曹雪芹不在话下，鲁迅也小菜一碟。”邓西荣笑着说。
金真能惊讶地抬头啊了一声。邓西荣忙改口说：“开个玩笑。”
但金真能知道，在私下里，李才厚一定说过这种话，或者有过类似的表达，狂妄得没边，邓西荣才会在这种时候挖苦他。
金真能就问自己，一向是很讨厌这种狂妄自大的人的，那该不该就此结果了这个家伙呢。似乎应该如此，但他又想没甚意思，如果是在官场碰上这么一个东西，他准定一脚就踢飞了他，可这是为了找到一部可以供人们随意消谴的小说，对于作者就没必要太计较了，搞文学的个个不知天高地厚，不足为奇。看了一会，他觉得还可以，就说：“放在这我有时间再仔细看看吧。我想问一下，李才厚，你为什么愿意在我们的报上发表，我们可是不付一分钱稿费的？”
这个问题显然邓西荣代为回答更合适。他说：“没有名气的文人很苦闷的，都是心比天高，命比纸薄，很难在那些正式的大刊物上发东西。所以对于他这种还在苦苦挣扎的准作家来说，并不在乎有钱没钱，只要有个地方发他的东西，他就高兴，说不定就在我们这种名不见经传的小报上他的名字就被叫开了呢，世事万物，都说不准的。”
金真能听了解释，觉得合情合理，没再问了。
邓李两人告辞后金真能就认真地把这篇小说看了一遍。小说讲的是一个女人和五个男人的情受故事，他不得不承认，从惊险、刺激的角度来说，故事写得相当成功，不仅情节宕荡起伏，还有不少黄色描写，最后的结果也非常出人意料。这正是他要的那种小说，就决定用了。
次日一上班，金真能便把这事告诉了邓西荣，要邓当这篇小说的责编，分十几期连载。然后金又问负责新闻改版的编辑陆强，了解头一期的新闻组织得怎么样了。陆强说才：“刚开始呢，哪里这么快！20多种报纸，全部看一遍至少需要一天。明天我保证圆满交差。”
周正涛非常关心他们的进度，打电话问过几次，有天还亲自来看了看。见金真能领着大伙正热火朝天地干着，便夸了几句。金真能就趁机请他看看李才厚的小说，要他把把关的意思，免得万一出了问题自己一个人兜着。周随便读了几章，也没心思细看，只觉在目前这种政治意识比较淡化、经济迅速发展的情况下，问题应该不大，就说：“行，干吧，有了成绩是你们的，出了问题我负责。”
金真能立刻拍马屁说：“好好，这才是领袖应该有的素质。”
周心里甜蜜蜜的，面上却一本正经：“不要乱说，影响不好，我哪是什么领袖！”
“以后会是的。”
过了几天，改版后的头期刊物就出来了。金真能为了迅速产生影响，没有把报纸完全交给发行人发，留了一部分，然后将全部的工作人员放了出去，要他们亲自上门去分发给订了的单位，同时做点介绍工作，这样别人容易重视一些。大家都不愿意这样，又拗不过金，只得一个个埋怨着拿着报纸分发去了。
金真能的这一手还真有效果，到了下午，就有读者的意见迅速反馈到了部里，都是赞扬的话，说早就应该这样改版了，好好，好得很。初战告捷，金真能的兴奋自不必说，还立刻把好消息向周正涛报告了。周听了甚感欣慰，说：“既然开门大吉，那就干下去吧。”
然而也正因为影响比较大，第二天扬德文就给宣传部来了电话，开口就骂：“你他娘的好大的胆子，居然不跟区政府说一声就擅自改版，娘卖逼，活腻味了，不把老子这新区长放在眼里是吗？”
可怜金真能万万没想到扬德文会做出如此粗野的反应，吓得尿都快出来了，不敢应对，只说是周正涛叫这样办的。扬德文这才不骂了，就又找周正涛去了。对周正涛他当然不好骂，但口气很冷峻。周便解释说：“我只是想这样试一试，并没有正式改版，想先看看效果再说，如果还可以再向你汇报。”
“不管怎么说这都是先斩后奏。”
周正涛心想宣传部是老子主管的事；改个版小事一桩，用得着跟你说吗。不过他虽不怕扬，毕竟人家是正职，不便与之斗气，就赔了几个不是。扬德文虽然仍有气，见周已经软了，也不好不依不挠，就没再说什么，但放下电话，仍觉得窝囊。
随后周正涛就又受了一些压力和骚扰。这多少有些出乎他的意外，因为他更多的时候是担心金真能的主意根本不起作用，现在免不得就打起精神四处灭火。好在现在的形势对他确实有利，人民日报偶尔都要插科打诨一番呢，一个区政府报如果太正经了反而让人笑话。故很快那些反对的意见就让他给摁了下去。不过虽然他赢了这一回合，毕竟也得罪一些人，有次他在区委会上提议以政府的名义给各企业单位分派订报任务时就遭到了几乎是一致的反对，都认为报纸给改成这样，如果政府再插一手，也显得政府太不正经了。周正涛没办法，回来想了想，咽不下这口气，便要金真能不管区政府，自去派人订报，就打区政府的名义，区委的那些头头未必就能知道。
金真能倒是想劝劝周正涛，既然这事已经让区委区政府不痛快了，就稍稍踩踩刹车，别一条道走到黑。可他也是财迷心窍，这是个清水衙门，如果不收复报刊征订工作上的失地，自己就几乎没地方去弄钱，那儿子留学的事就真有可能泡汤。便想，管他呢，周正涛都不怕，我怕个鸟。便立刻照着周的指示做，派人打着区政府的名义去订报了。
这天晚上，金真能带了几篇稿子回家，想抽空好好看看。在书房刚呆了一会，忽然老婆告诉他说林利森来了。他不觉吃了一惊，他跟林利森就是工作上有一点接触，私交根本谈不上，他怎么会上门拜访，便嘀咕着来到客厅接待林利森。
林利森平常最是一个傲慢的人，眼里从来没有金真能，这会却笑嘻嘻的，好像跟金是老朋友。
“噢，金部长，很久不见了，今天顺路来看看，你不会认为我冒昧吧？”
“我这又不是什么皇宫大殿，谈得上什么冒昧不冒昧。请