牌，也并没有把人显出精神，反倒显得拖沓和懒散。这鲜明的对比更使易夫人加倍地喜欢王年。
等到第三次见面是易处长请南城来的总务处长吃烤鸭，总务处长十分激动，尽管吃完饭是王年结的账，但他认为易处长看得起他，给他的礼遇极高，京城人都有首都式的优越感，喜欢居高临下，把京城之外所有地方来的人全看成“下面人”，这回上面的人请下面的人吃烤鸭，下面的人又有求于他，自然下面的人想感恩戴德，山呼万岁了。从级别上说两个人都是处长，但一个是上面的处长，一个是下面的处长，这就是天壤之别。上面的人哪怕是一个办事员对于下面的人来说也是京官，下面的人也要取仰视的角度，这在心理上已有了巨大的区别。
吃饭是小事，但通过吃饭在席上王年把老局长南江这次南下的所有事项都弄了个大概清楚。中国人喜欢在饭桌子上解决问题，许多看起来几乎无法解决的事情只需一端起酒杯就可以搞掂，所以，只要一个人有了一点权力光是应酬吃饭就可以把你吃死，当权者要想保持血糖、血压、血脂正常非常不易，所以，有人把这些指标的高低作为衡量一个人是不是贪官的标志。性格贪婪的人却能保持血液指标的正常简直就是奇迹和天方夜谭。
在这一点上易处长也不例外，过去他当穷学生时常常吃了上半月没有下半月，为了节约那几张可怜的饭票他绞尽脑汁，但那时不会有任何人请他吃饭，现在他当了一个处长，并有望升任局长，手中大权在握，每天请他吃饭的人牵群打浪，拒绝都拒绝不完。能够把他请上饭桌一方面说明请客的人身份显赫，手段高明，另一方面简直就是一种巨大的荣誉。
易处长每天要吃一大把药，但血脂仍然居高不下，这很使他头痛。易处长自认为自己还不是一个贪官，而那些腆着孕妇般大肚子的同僚被各种营养过剩的疾病折磨得痛不欲生，这很使易处长后怕。
在饭桌上王年拿出了他的礼品，是一张超市的代金卡，卡上有一万元的金额，易大经常见局里的同事在超市里疯狂购物，见什么拿什么，仿佛那些昂贵的东西根本不要钱，而他陪夫人逛商场都蹑手蹑脚，东西要反复比较，很心痛钱，当时他就感叹，对夫人说别人怎么买起东西来不像我们这么小气，有些人在局里不过是个小办事员，收入比他们还少，但出手比他们大方，这是为什么？夫人当时就开导他说在这里消费的人有几个是用自己的工资，都是持卡消费，这些卡都是下面的人进贡的。
当时易处长还不相信，见王年把卡递过来，他条件反射地把手缩回去，有些不敢接，王年只好用眼睛看着易夫人，夫人意味深长地说这不好吧，我们老易可是清廉得很呢。当然，一张卡也不是什么大事，也不是现金，只是我们老易要保持自己的清白之身呵。
能干的外交家（3）
王年赶紧说这只是为了让你们在逛超市时可以买一点防暑降温的饮料。
王年又拿出一张国画，说这是我们南城一位著名画家的作品，这幅画拍卖起价也是二十万，但这是非卖品，你们放心，这画家的儿子是我的中学同学，还是同桌，所以我去向他老爸求画一分钱也没有花。
王年显出十分诚恳的表情说我拿这样东西实在没有什么用，本人又不懂画，放在家里又怕生霉虫蛀，糟蹋了艺术品，所以拿来保存在易处长家里，一方面可以使名人字画有一个好的保存处，另一方面也是自己的不成敬意。
王年说得易处长夫妇心花怒放，东西自然也就笑纳。
王年根据易处长提供的情况也订了老局长乘坐的同一趟车，甚至就坐在老局长的包厢隔壁，王年从没有直接跟局里的人打过交道，谁也不认识他，所以他这次进京工作起来就十分方便。
本来以为任务可以圆满完成，不料在路上突然冒出两个第二研究所的美女，打乱了他的全盘计划。幸亏临下车时风云突变，否则，王年险些失手。他把这一切看在眼里，不动声色地跟在老局长后面，一路跟踪，几次都差点把目标跟丢，幸亏他还机灵，终于跟到老局长的酒店，看着他们订了房间，又打电话让单位的两个年轻人来接班，这才回去向廖所长报告。
听了王年的汇报，廖所长连声说好，他拍一拍总务处长的肩，说你要是在当年的陪都重庆肯定把中统和军统的那些饭桶给涮了。
王年本来在一县城供职，任一乡镇企业的办公室主任，廖所长下乡偶然发现了这一人才，就毅然决然地把他当成人才引进，又委以重任。当时在单位里掀起了大波，都认为这人憨痴痴的，文凭不高，才华也不出众，受到如此待遇，是廖所长的亲戚无疑，或者是救命恩人，反正不会没有原因，不然一家大型的研究所还要去乡下找人才，凭什么？王年倒是对廖所长感恩戴德，他心里清楚自己同廖没有一点瓜葛，廖确实是赏识自己，所以他发誓要对得起廖的栽培。
对于别人的置疑廖所长不置可否，笑一笑，这就更加增添了问题的神秘性。甚至有人给上面写过匿名信，检举廖任人唯亲，上面还来调查过。当发现廖并没有这些举动后反而对他的人品更加器重。世上为什么伯乐难找，就因为伯乐慧眼独到，更重要的是伯乐不怕压力。
这一回总务处长王年就充分地发挥了才能，没有他的情报廖所长将束手无策。一个人有时候会救一个单位，一个英雄有时候也可以救一个国家，这种先例实在太多。
廖克兴本人并没有什么雄才大略，他最得意的就是“认人”，他确实会网罗各种人才，从学者到总务处长，甚至连他家的小保姆也比别人家的能干。他的保姆是他从劳务市场上找来的，他一眼就看中了她，他夫人白如意却执意再挑一挑，选保姆不能只在劳务市场门口一晃就做出决定，要进去多看看，他夫人说别人家选保姆百里挑一，就这样还上当受骗，干了一个星期就把家里值钱的东西卷劫一空。找保姆不能这么草率，而且廖克兴找的这一个小保姆长得太丑，很影响人的心情，一回家就见这么丑的一个女子在眼前晃，这很破坏人的情绪。
能干的外交家（4）
廖克兴却认定了她，说这一个就是整个劳务市场最好的了，没人要她是因为那些人不识货。果然，这丫头能干能吃苦，又忠心，人虽然丑点，但安全系数更高，更能让妻子放心，更不容易让廖克兴产生想法。
廖克兴知道自己有这种毛病，一见有点姿色的女人就要忍不住犯错误，他不愿把这种错误犯在家里。廖克兴处事有一个原则，绝不在家里和办公室里闹出什么事来，最危险的事情要让它离自己最远，远交近攻，这在先秦时期就是最有效的外交策略，而且经过千锤百炼证明是最经典的理论。为人和外交其实在许多方面是相通的。让危险在你身边发生等于自掘坟墓。危险离你越远你越有安全系数。搞女人要在最隐密的地方，这不是一件可以在公开场所标榜的事情。所以，他在憋得难受之时宁肯到乡下去放一炮，完事后付钱走人，弄得人不知鬼不觉，绝不给自己留下后患。
何况丑丫头让人一见就恶心，不要说调情，连看她一眼也要勇气，廖克兴索性把她当成做家务的机器人，只要她做家务的程序不乱根本不正眼瞧她。
之所以雇这个丑丫头回来还有一个更重要的原因：节食！
廖克兴见了漂亮的女人就胃口大开，就忍不住要干几杯，但丑女人在眼前晃来晃去不仅没有胃口，也没有了呆在家里的兴趣。廖克兴有糖尿病，吃多了饮食对控制血糖不利，不爱呆在家里逼着他出门去乱逛，走路是控制血糖最好的方法。原来家里请了一个丑保姆还有这么多的好处，这真是一件天大的好事。反之，请一个靓妞回来不仅老婆跟防贼似的把你盯着，自己又海吃滥饮，赖在家里不出门，对身体也没有好处。
廖克兴会认人，对自己的判断力十分满意。两个研究所争来争去争的是什么？争的是人才！廖克兴对王年说他们第二研究所也太缺乏人才，才把两个女子也开掘出来去担纲那么重要的事情，自然就把事情给办砸了。
这时电话打过来，说第一研究所那边的老专家已中风住院抢救，廖克兴立即有了主意。在这种节骨眼上出了这种事情真是天赐良机。他让总务处长王年布置下去，让全所的所有职工，不管是认识或不认识老专家的人，只要有一点借口都要去看望关心老专家的病情，声势要大，要川流不息，如果医院挡驾不进病房在外面望一望也行，要多送营养品和鲜花，他甚至让王年去批发一些鲜花回来供人们领用。这种事冠冕堂皇，谁也无法反对。
王年唯唯喏喏的去办，但并不明白廖克兴的用意。
廖克兴回到家看电视，看到某某重要人士正在住院，许多的重要人士蜂拥而至前去看望，搞得医院无所适从，病员的家属也意见很大，在电视里呼吁人们不要再前往医院去打扰病人，廖克兴就十分得意地对夫人白如意说了自己的计划。白如意笑骂一句：
“你恶不恶呀？这是趁人之危。”
廖克兴反问：“难道去看望病人也有什么不对吗？”
白如意正色道：“你呀，是想把声势造起来，让所有人都知道第二研究所那边的王牌倒了！真是用心良苦。”
听白如意这么一说廖克兴嘿嘿地笑起来，感叹这真是知夫莫如妇。
盛宴（1）
老局长住在这家宾馆里很快就知道他的行踪不可能保住秘密，因为服务台很快就来了电话说你们的餐桌已经有人替你们订了，在留兰香小餐厅的一号桌。老局长一听就要发火，问总台的服务小姐是否有人连单也替我们买了？小姐说有人留下了银行卡，宾馆可以随时划卡结算。
老局长扔下电话就叫李尘都，叫得很急。李尘都围了一条毛巾就从卫生间冲出来。听老局长说了一大串他才明白是怎么回事，老局长说：
“我们偏不在这里用餐，我们去街上的小店吃。”
“对，我们可以吃小吃，这里的小吃好吃得很，品种又多，花样翻新，吃一年也不会重复。”
说这话的是陈维西，他突然从门外冒出来。李尘都吃惊不小，说我们还没有去接你怎么就回来了。陈维西嬉皮笑脸地说阴沟里还翻了船不成，这么一点小事自然被我搞掂。说着就打哈欠，要上床睡觉。李尘都说你走错房间了，这里是老局长的房间。老局长却关爱地说看他累的，让他睡吧。
“可是……”
李尘都想急于知道陈维西的脱险经历，陈维西连衣裳也不脱，早已呼呼大睡。李尘都十分无奈，对于陈维西这种公子哥儿他十分头痛。老局长却很平和，见陈维西回来了火也不发了，陈维西完全控制着老局长的情绪，刚才还是脾气火爆，这会儿早已风平浪静，对李尘都说餐厅那一套他早就腻了，正想上街去开开胃口。都说南城是一个吃都，南城的小吃是最美味可口的食品，他正想去领教领教呢。
李尘都因为受了陈维西冷淡态度的打击心里正不好受，听说老局长要上街去吃小吃显得十分为难，说不卫生吧，那些街边的小吃摊脏兮兮的。老局长的心情很好，只要陈维西没有出事他的胃口就很好，反之，他就没有胃口。
他对陈维西的标准就是没有标准，如同某些单位只要职工不闹，某些医院只要病人不告，某些企业只要工人不跳槽，某些家庭只要老婆不跑，某些父母只要儿女不被人耻笑，如此，就是标准。老局长对手下的这个小太岁实行的就是这种政策，所以，当陈维西能够睡在床上在他看来就是一派升平的景象。
老头子一高兴就想吃东西，对李尘都说就这么定了，上街去学年轻人潇洒潇洒，反正打过各种疫苗，还怕那些细菌干什么，况且，老都老了，连一点流行病也没有害过也并不是什么值得夸耀的事情，还不如出去放松放松，看一看是自己的免疫功能强还是那些细菌的感染力强。
李尘都终究不甘心，又摔出一个理由：“王梦刚才又打过电话，叮嘱了又叮嘱。”李尘都说这话时一脸的诚恳。
“又是这女人！”
老局长气不打一处来，这女人趁自己刚死了老婆正在孤独期就不失时机地扑上来对他实行引诱，他意志本不坚强，对女人的甜言蜜语更是缺乏抵抗力，顷刻之间便成了她的战利品。老局长对自己这么没出息也感到沮丧，老实说王梦算不上多么优秀，只不过就是一个女人而已，老局长对任何女人都缺乏免疫力，女人不引诱他也要犯迷糊，一旦引诱他就百分之百的要当俘虏。
老局长南江就服女人这味药。这下可好，他被王梦套牢后，哪怕离开了京城她还想用一条电子锁链缠死他，动不动就打电话来骚扰，他真是烦透了。
盛宴（2）
结果一直等到陈维西一觉醒来三个人才上路，在陈维西的带领下前往城里的小吃会展中心大饱了口福。老局长第一次领略了南城的小吃，什么鸡抓豆腐、鸭脖子、怪味水饺、酸甜汤圆、红油鸡片、南瓜饺、肥肠粉……
南城人特别爱啃兔脑壳，如同长沙人爱吃鹅唇，武汉人爱吃鸭脖子一样，南城大街小巷到处都是啃着兔脑壳招摇过市的红男绿女。老局长觉得那些妙龄女郎在大街上啃兔脑壳确实可以当成风景来看，但大老爷们也举着一个兔脑壳边走边啃，啃得如此投入和忘我就很失身份。
陈维西却不这样看，他认为这正是南城的特色之一。南城之所以被称为中国南方最大的消费城市正是因为有这么多的年轻人不是在吃就是在喝，剩下的在大打麻将。
陈维西让李尘都买了一打兔脑壳，有卤的，有麻辣的，还有怪味的，非让老局长尝一尝，老局长被逼不过啃了一个，确实回味无穷。南城人不仅敢吃，也会吃，能吃，一个兔脑壳，在北方几乎是要被人扔掉的边角余料，居然也被南城人做成了如此美味的零食。
说到兔脑壳陈维西有许多心得，南城要算大爷兔头最为有名。大爷的家离南城有十多公里，但许多南城的好吃嘴为了一饱口福宁肯开车前去，为的就是买到正宗的大爷兔头。在市区其实有许多专营兔头的餐馆饭店，但南城的美食家宁肯舍近求远，说到吃南城人是最舍得下功夫的，这也是最让陈维西佩服的地方。
“他们可真会享受。”
陈维西感叹不已。人活一世，草木一秋，享受第一。
陈维西说南城人每天要消费掉30多万个兔脑壳，李尘都啧啧连声，问陈维西从哪儿得来的这数字。不料陈维西说出来的名字把李尘都和老局长吓了一跳！他说的是陈水，那个度假村里的女子，据陈维西说他已把这女子搞掂，她现在对他不仅服服帖帖，还在张罗着要带他去逛南城旧城，旧城里有一家最正宗的兔脑壳店，每天都人山人海，要排很长的队才能买上兔脑壳，而且限量供应，每人只能买一打。这故事听得李尘都差点把眼珠子都鼓出来，惊问：
“你不是打电话说你遭了绑架吗？”
“吓，还不知谁绑架谁呢？”
说这话时陈维西显得特别自信，老局长欣赏的就是他的这种自信，从来不言败，不说软话，不服输，再烈的女子到了他手里都会被驯服，他就有这种本事，而李尘都与陈维西恰恰相反，他总是被人统治，逆来顺受，别人打了他的左脸他赶紧把右脸迎上去，这就是两人的区别。
在陈维西的率领下三个人进了一间专卖泡菜的餐馆，这是一间店面很小的铺子，南城人叫做苍蝇馆子。开始老局长听人说苍蝇馆子，他心里一激灵，以为是那种不卫生的饭馆，到处翻飞着苍蝇。他四下里一打量却很奇怪，这苍蝇馆子里没有发现苍蝇，卫生条件不错，一打听才