这一对彼此都暗暗相悦的年轻男女，为了保持自尊，以致双方都不敢大胆表露情意。通常来说，也算得是正常的现象。这个保护自尊的假面具总要花点时间气力才能揭开，露出赤裸的真面目。
可是他们的情形略有不同，因为他们会面的时间不多，机会也少，一旦金鳌大会结束，彼此天南地北，凤漂鹫泊，恐怕也难有重逢的机会了。
王元度固然是把对方的一颦一笑都印在心中，而蓝明珠更是频频觑着这个潇洒的男儿，生像要把他的音容笑貌完全牢牢记住一般。她娇贵的芳心充满了凄苦之情，因为她早已把如此英伟的儿郎拱手让给姊姊蓝芳时。今后纵是踏遍天涯，更向何处觅得这般人才？
想到凄切之处，禁不住轻轻叹息一声。
王元度问道：“姑娘何故嗟叹不欢？”
蓝明珠微微一惊，忙掩饰道：“我……我是想起这一场金鳌大会，不知要有多少英雄丧生。”
王元度大感失望，道：“姑娘悲天悯人的心肠令人肃然起敬，在下自当谨记心中，如有可能，总须避免施展杀手。”
蓝明珠一怔，道：“话不是这么说，倘若公子存心容让，说不定反而错过了取胜的机会。”
王元度轩昂地笑一下，道：“若是无法两全，在下纵是因此失去致胜的机会，也不后悔。”
他接着站起身，又道：“在下须得去与几位朋友会合，这就告辞啦！”
蓝明珠起身送王元度走到门口，垂头道：“只不知何时才能再与公子见面？”
王元度脚步迟疑了一下，心想，你我身世不同，难望有什么结果，倒不如从此断绝，免得将来牵肠挂肚的。当下应道：“假如没有什么事，在下不拟再晋谒姑娘了。”说罢，大步走出外间，一眼瞅见柳儿受惊地发愣，也不多说，一径出去。
第七章 擂台战群英展绝技
当他与蓝明珠谈话之时，蓝家的大小姐蓝芳时，在另一间静室内会见一个雄伟少年。这个少年长相粗犷，眉黑眼大，但广阔的前额和灵活的眸子显示出他智力甚高，并非有勇无谋之辈。
他比蓝芳时足足高上半头，宽阔的肩膀可以抵她两个身子，蓝芳时泛起难得见到的笑容，亲昵地捏控那少年的手臂，道：“哎，好结实，气力一定不小。”
那少年傲然一笑，指住桌上一个长形套袋，道：“那是我的兵器。”
蓝芳时随手一拿，竟没拿起来，不觉一怔，道：“这是什么？”
那高大少年道：“这宗兵器名叫浑敦棍，平时沉重之极，但一旦抡舞起来，却又不觉很重，乃是外门兵器之中十分霸道的一种。”
他把套袋褪下，露出两截黄澄澄金光灿然的粗棍，又道：“我要凭这根浑敦棍压倒天下群雄，独上鳌头，你可相信么？”
蓝芳时叫起来，道：“我敢打赌你一定如愿以偿，现在我有一件要紧之事告诉你。”
那高大少年露出讶色，道：“什么事？”
蓝芳时道：“我要你替我杀死一个人。”
他更为讶异，道：“杀个把人不算稀奇，可是你为什么会找到我？”
蓝芳时咬牙切齿地瞧着他，眼中射出忿恨恶毒的光芒，道：“我被人欺负，你管不管？”
那高大少年勃然作色，道：“谁敢欺负你！”
蓝芳时道：“你想想就知道是谁了，我要你在天下英雄眼前取他性命，教天下之人，议论不得。”
高大少年侧头想了一下，问道：“照你这样说法，这厮定是年轻高手之一了？”
蓝芳时道：“正是。哼！他自以为风流潇洒，对我说出种种不堪入耳之言，以为我非得看上他不可，这厮可太可恨了。”
那高大少年反而收敛起怒色，但眼中却流露出凶光，一望而知他满腔杀机，已下决心杀死那人。他道：“那厮是谁？”
蓝芳时恨恨道：“姓王名元度，你当必听过此人的声名。”
高大少年点头道：“行啦，我准在台上砸死他，王元度……王元度……”
在广场中，人潮拥挤，气氛热闹轻松。许多武林中人，平时天南地北，难得碰上，却彼此慕名已久，这刻都纷纷攀谈论交。有些远在二十年前第一届金鳌大会就认识了，每隔五载相聚数日，别有滋味。
人丛中有些地方空出一个圈子，圈中只有单独一个人或两个人不等，这种人人不敢沾惹的都是当今武林著名凶星或蟊贼，所以人人冷落躲避，自然也有报仇行动在暗中酝酿着。
无情刀管中流和装束奇异的阿闪姑娘走在一起，没有什么目标地随步逛瞧。管中流纵是恬淡豁达之士，但此刻却老是无法把他师父已到达此地这件事忘记，他眉端含着一缕愁色，但一方面又尽力掩饰住自己的心情，陪阿闪说话。
他们不知不觉走到巨大凉棚与南面房舍相接的缺口，望见了水光荡漾的河流。
阿闪道：“我们到河边清静一下可好？”
管中流道：“只要姑娘愿意，在下奉陪。”
两人从缺口走出去，但见河边甚是幽静，前有绵绵密密的芦苇，河岸上则有一排大树，他们在一棵树下停住脚步。
阿闪倚着树身，笑道：“你心中还生气么？”
管中流好生惊讶，反问道：“我生气？”
阿闪道：“我打了你几个耳光，难道你一点也不放在心上？”
管中流摇摇头，苦笑一下，心想，我一则早已心灰意冷，不把人间荣辱放在心上。二则我师父已到达此地，他老人家已经晓得我带元度贤弟求见师叔之事，定然不肯轻易放过我，等到见面之时，不知将有何等样的刑罚好受，哪里还有心思记住你的耳光。
他一想及师父，心中就难过欲死，不由得痛苦地长叹一声。
阿闪睁大美丽的眼睛，眼珠子一闪一闪的，充满了惊讶的意思，她已瞧出管中流的确没有把这几下耳光放在心上，觉得十分疑惑不解。
她放软声音，问道：“你心中好像很痛苦，是不是？有什么痛苦呢？”
管中流道：“原来姑娘已经忘记了，那就是在下背负师恩之事，我现下只希望老恩师快快出现，施以责罚，不然的话，我心中的愧疚痛苦，总有一日达到无法承受的地步。”
阿闪轻轻道：“把这件事忘掉吧，哪里一个人有永远不做错事的呢！”
管中流叹一口气，面上泛起一丝笑容，道：“在下有句话也许会得罪姑娘，所以不知该不该说？”
她道：“说吧！”眼中流露出鼓励的神情，她倒想知道对方能够怎样得罪自己。
管中流道：“说来奇怪，当在下眼中望着姑娘时，心中痛苦好像能够减轻些。”
他耸耸肩，又道：“也许这是姑娘奇怪装束的力量，或者是你真有一种无忧无虑，肆无忌惮的性情使然。”
阿闪喜欢地道：“总之我能使你减去不少痛苦就是了，这话我听了很高兴，哪里是得罪我，好吧，你老是跟我在一起，慢慢就可以忘记那件不快的事了。”
管中流道：“要我忘记这件背负师恩之事，只怕得等到将来才行啦！”
阿闪记起他曾表示要在师父眼前自杀之事，心念一转，说道：“你可猜得出我见到你师父时怎么办？”
管中流摇摇头，她便道：“我上去揪他的胡子，迫他宽恕了你，他老敢不答应，我就打他耳光，直到他答应为止。”
管中流大惊道：“我的好姑娘，千万不能这样做，家师的武功深不可测。”
她咯咯笑道：“有付么了不起，最多比你强些而已，耳光还不照打不误？”
管中流须得顾及这个姑娘的脾气，所以不敢一味夸耀师父的本领，免得把她激僵了，到时更是非动手不可，但又不能不教她晓得师父的厉害，否则她毫无忌惮的上前出手，这个苦头也不是闹着玩的。
他急得连连搓手顿足，筹措不出妥当的言词，几片落叶随风飘落河中，又有一片轻飘飘掉下来，擦过阿闪的前额，落在她鼻子上。
阿闪已向后面略略挪动了一点，照理说，这片落叶应该掉在地上，但这块叶子偏生就黏在她鼻尖上，好像她鼻上有吸力一般。
她皱皱眉，伸手一拨鼻尖上落叶，手指一触及落叶，忽然感到一阵麻木，手指也弹起数寸。
管中流本已现出惊讶的神色，因为他晓得以阿闪这等身怀上乘武功之人，那片落叶决计不会碰上她鼻尖，每个武功已有成就之人，都有自然而然闪避一切向身上落下的物事的能力，因此，她居然没闪开这片落叶，已经十分奇怪，加上后来的现象，却已知道是怎么一回事。
阿闪见到管中流面色变白，也就恍然大悟，仰头一瞧，树上哪有人影。
她轻轻问道：“你师父来了？”
管中流颔首道：“应该是他老人家，才具有如许精奥的气功，这是一种连少林寺也自叹弗如的奇奥功夫，可以把内功沾在别的物事之上，等别人触及之时，才生出反震之力。”
树后传来一个严冷的嗓音道：“说得不错，这个女孩子只得到岭南冥鼓宫长春女七八成功夫，就敢不把天下的人放在眼中，真真可笑。”
一条人影随着严冷话声出现，却是个神宇高峻，表情肃冷的长衫老者。
阿闪瞪大那双美丽的眼睛，发呆地望着对方，管中流抢前两步，伏身跪倒，行参见之礼。
那老者便是天下皆不知名而实实在在是武林一代宗师的宣翔，他原本化装成乡老伯，以精湛内功改易容貌，同时由于性格的分裂，他简直像当真变成两个人，这刻回复原来面目，所以乡老伯具有的气质性情完全消失，道道地地换了一个人。
他理也不理管中流，冷冷道：“这有什么好奇怪的，长春女的冥鼓宫与日月坞虽是同列天下三大隐秘之地，但在老夫眼中，简直只是儿戏而已。”
这话自是向阿闪姑娘说的，她柳眉一皱，泛露出杀机，道：“别吹牛啦，我若不是瞧在你是管中流的师父的份上，不给你两个嘴巴才怪呢！”
宣翔神色严冷如故，别人也不知他心中有没有生气动怒。他道：“老夫知道长春女以独门内功和奇快身法在武林中占了一席。此所以你这女孩子逢人就想打嘴巴耳光，但今日你若是有本领碰到老夫一点衣服，老夫就立刻自杀。”
管中流大惊抬头，宣翔目光转到他身上冷冷道：“怎么，你敢是以为她有这等能耐？
哼，你犯了大罪，这刻先替自己的性命发愁吧！”
管中流沉声道：“弟子渴念恩师多年，今日得以叩见，虽死何恨，弟子这就找个地方自尽赎罪，还望恩师见怜，略念一场师徒之情，将来别要还在心中记恨弟子，则弟子虽在九泉之下，仍然感恩戴德，无穷无极。”
宣翔对这一番血泪交集之言仍然好像无动于衷，阿闪讲道：“管中流，你可是说你这就要自杀而死？”
管中流因有师父在场，不敢开口。
宣翔道：“不错，他非死不可，这只怨他命运不佳，假如老夫比他先死，他就用不着遭命自尽了。”
阿闪喝道：“老头子小心了！”突然间跃到他面前扬手便打，她的动作快得宛如电光一闪，旁人但觉眼睛一花，便瞧不见她的影子。
她纤掌到处，好像已击中了对方面颊，但宣翔居然在这间不容发之际退开，避过她这一掌，阿闪心头一凛，再度跃上出手抽扫。
谁知她速度如此快法，宣翔依旧应掌飞开，使人不禁怀疑他究竟是人呢抑是鬼魂，若然是人，焉能如此飘忽轻灵，宛如缥缈虚无的幽灵一般。
阿闪施展出她最迅快最厉害的手法，一口气连续攻了十四掌之多，到底不能碰到对方衣服，更别说打他耳光了，她只好死了这条心，停住身形，向管中流道：“我服输啦，同时我心中也很难过，因为我无法救你一命。”
管中流大吃一惊，汗流泱背，心想原来她是为了我的性命，所以想打着师父，使师父当场自尽，这样我就可以不死。
念头还未转完，宣翔淡淡道：“老夫其实不是当真要中流自杀，此举只不过设计迫出你全身本领而已，现在你既是服气认输了，那就走开。”
阿闪觉得难以置信，问道：“这话可是当真？”
宣翔冷冷道：“走，老夫最恨不听话的人。”
言下之意不啻说她若敢多言逗留此地，可就有苦头吃了，阿闪心中当真服气认输，所以骄傲全失，垂头走了。
这里管中流还跪在地上，心中却在揣想师父不知找个什么法子来收拾自己，想必一定是十分痛苦可怕的手段，大概比自杀而死还要可怕的，正在想时，宣翔说道：“起来，为师有话跟你说。”
管中流发觉师父口气很和缓，甚是迷惑不解，当下遵命起身，垂手侍立。
宣翔道：“你上届能压倒天下英雄，为师闻知甚感欣慰，觉得到底不曾白费了工夫。现在你阅历已丰，内功修为方面更为深厚扎实，为师有一个更大的使命要你担承，此举不但对你个人有益，而且为师的平生心愿以至荣辱都付托与你了，只不知你是否愿意为师父吃苦出力？”
管中流朗声道：“恩师只要吩咐一句，纵是粉身碎骨赴汤蹈火之事，弟子也定必全力以赴。”
宣翔道：“很好，这是什么事将来才告诉你，现在为师须得再传你武功，关于你带人去见宣隐之事，为师可以宽恕你，你不必放在心上了。”
管中流万想不到结局如斯，不由得感激涕零地叩谢师恩。
宣翔徐徐道：“你所练的刀法称为无情刀，在千百种刀法中可以当得至高无上这四字，但你还不知道这一路刀法的七大诀，以及如何是最高境界。”
他们师徒在近水处两块石上坐下，宣翔又接着讲论道：“这无情刀七大诀是忍、狠、绝、灭、弃、酷、毒，每一诀有一招代表，像你学过的四甲卫轮、灵刀七累和灵飞九天这三招，一共是二十八式，其实只蕴含七大诀中的三诀。还有未曾学过的凝情虚刃、五象列位、飞声八极和千霞叱峰等四招，这四招算起来是二十四刀，但最末的一招千霞叱峰总领其余六招，可以生生变化无穷，所以一共有多少刀便无法确定了。”
这些话在别人耳中也许不知所云，但在管中流听起来，却有如醍醐灌顶，泛起说不出的舒畅甘美，因为宣翔这短短的一番话已代他解开不少死结，这些武学上的深奥难题管中流反复想过不知多少遍，但总无法解答，所以成了死结，如今一旦解开，心中的舒畅可想而知。
宣翔又道：“现在要说到这一路无情刀的最高境界是什么，那就是无情二字，你一方面修练刀法，一方面须得修养胸中一颗心，使它变成坚如钢铁，冷如冰雪，世上任何爱恨、荣辱、生死等漠然无睹。刀势一出，连宇宙也要劈开，这时才进入第一流的境界，可以纵横天下，再无敌手。”
管中流牢牢记住这些话，他虽是至情至性之人，可是他认为并不妨碍他在刀法上的修为，因为他既然能操刀相向的话，这个对手定必有可杀之道。
宣翔开始传以刀法和指点他内功的弊失，到了中午时分，宣翔命他暂且停止，以后自有机会再加传授，又嘱他不得将学艺之事告诉任何人。
他们分手之后，管中流惘然回到人群中，最先被阿闪找到。阿闪拉住他问起后来的情形，管中流支吾过去，与她一同回到王元度等人的休息房间。
午膳已送各房，另外在那巨大的棚内群豪也在进食，王元度得到管中流暗暗告知宣翔已宽恕了他之事，十分高兴，众人有说有笑的用过午膳，乡老伯拿出长辈的派头，叫大