长辈的派头，叫大家安静休息，准备下午出场。
才交未时，广场中已挤满了人，巨大的石台上四角各插一根铁柱，高约六尺，有一把椅子嵌在顶端，这是四名公证人的座位，一则居高临下可以瞧得更为清楚，二则如此便不致遮挡住台下群雄的视线，三则不致于阻碍拼斗的进行。
四根铁柱上面的椅子都坐得有人，其中一个公证人的椅上悬挂着一面巨大的铜锣，他用力敲一下，锣声起处全场顿时静寂无声。这个公证人大声宣布道：“初试开始。”另一个公证人便宣叫出场者的名字。
这金鳌大会已举办过四届，今次是第五届，所以关于比赛规则众人大都熟知稔闻，再者石台四周的墙上都贴上初试和决赛的规例，人人皆见，故此公证人不必再行宣布。
初试的参加人数达五十名之多，由于其中功力相去悬殊的情形甚多，所以初试的规则严密得多，用意都是减少流血惨祸。
有一位公证人翻动手中的一叠文件，取出其中两张，向台下群雄扬示，人人俱知这两张纸就是生死状，乃是行将出手的两名少年英雄签名画押过，凡是在台上的生死，各安天命。
群豪想到生死状这个名词，顿时泛起血腥森杀之感，凭添不少刺激兴奋。
但见两个劲装疾服的少年上台，先向有生死状的那名公证人报到过，然后走到椅子下面挂着铜锣的公证人面前，那公证人说道：“大会规定，凡是锣声一响，便即开始比斗，再听到锣声，便须立刻停手，任何一方如若趁机进袭，便取消资格。”
那两个少年施过礼，各自分别走向余下两个公证人面前，这两人对角而坐，都持着一支红旗，他们各向前面的少年说道：“本公证人手中之旗乃是辅助铜锣停战之用，如若锣声叫停而双方仍然苦斗不休，本公证人便掷旗人圈，见旗即须停手。”
其实这两位公证人都是暗器名手，这两面旗子乃是打穴利器，倘若他们不听号令仍在苦斗的话，公证人便掷出红旗遥打穴道，务求立刻制止他们。
那五十名得以参加初试的年轻人早就编好次序，一共分为十组，每组五人，采用淘汰方式，每组只取一人。这十人便是决赛的十位入围高手。
王元度这一群人运气不错，都不在同一组之内，因此他们都有入围的希望。而王元度因为得到许多人的善意忠告，要他留神那卓辽，所以特地查了一下，得知卓辽不曾与己方任何一人碰头。
在台上的两个劲装少年各自取出兵器，锣声一响，便开始拼斗。
他们身手都不弱，互相盘旋窥伺对手破绽。台下群雄全都静寂无声，过了一会儿，其中那个使刀少年蓦然跃起，挥手迅劈，手法精奇，气势凌厉。
台下暴出喝采之声，但对方使齐眉棍的少年也极是灵活机警，长棍疾扫中，已连退三步，这一来双方距离拉远，他的长棍便反占了优势，呼呼呼一连三棍凶猛扫击。
这两个少年在呐喊喝采声中斗得十分激烈，此来被往，有攻有守。
群雄想不到一上来就如此精采，人人都十分兴奋，拼命呐喊助威，这些人绝大多数与台上之人俱无渊源，只不过为了激励他们努力争胜，所以叫个不停。
整片广场上气氛热烈紧张，在王元度这一伙人中间，束大名是使棍的，所以每当台上使棍的少年放过可乘之机的时候，便禁不住心痛埋怨。柳昭是使刀的，因此也时时抱怨台上用刀的少年不会抓住机会。
管中流心中却感到又兴奋又疑惑，兴奋的是这等景象气氛使他记起五年前的旧事，疑惑的是他觉得这两个少年武功虽然不错，可是若是他上台的话，这两人都体想走得过十招，这使他奇怪到底是自己武功眼力比五年前大有精进，抑是由于今日上午得到老恩师指点上乘武功，豁然贯通之后，眼力与往常大不相同？
锣声突然一响，台上两少年一齐跃开，敢情这两人尚未有人受伤落败。
公证人宣布使棍的获胜，这是经过四个公证人以暗号交换意见后所获的一致结论。
结果宣判后，赢的一方得意洋洋，败的一方也极力保持风度，一齐下台，但观众的反应却不一样，有的发出嘘声不服，但大多数人还是认为评判得中肯公正。要知这四名公证人都是一时知名之士，又规定必须四人一致通过才算数，只要其中有一个异议；就不能宣判。
按大会规定是第二组上台，如此十组轮流比完第一场，便又到第一组上台，这样周而复始，每组都须比赛三场才剩下一个人围者。如此安排法每组的得胜者都有充分休息的时间，不致于因疲乏而影响了战功。
第二组第三组很快就比出输赢，第四组是吕杰上阵，他一上台，群雄见他胸口绣一个吕，背插长剑，便知是武当名家吕一超的后人，都对他另眼相看。
他在台上的态度举止冷静得出奇，却没有昔日的骄傲自大之气，这一点都是王元度的功劳。
对方是个年纪特别轻的壮健小伙子，使一对钢锏，一望而知膂力过人。但是他的镇定工夫远远不及吕杰，在台上有点踌躇的神情。
吕杰牢牢记住王元度叮嘱他不要轻敌大意的话，一切交待清楚之后，便摆开门户，但见他剑势严谨，一派深沟高垒的气象。
对方双锏一举，踏中官走洪门，出手猛攻，气态威猛，根本不管吕杰的门户招数，吕杰心中微凛，忖道：“幸而我不曾自傲托大，敢情这厮擅长强攻硬打的家数。”
转念之间，剑走轻灵，侧闪开去，趁势反击了一招，两人霎时间斗在一起。
吕杰施展出本门精妙剑术，但见剑气如虹，矫夭飞舞，功力精湛，隐隐已具高手格局，可是对方的双锏也使得十分神奇奥妙，而且能够仗着绝强的膂力弥补内功之不足，恰与吕杰杀个难解难分。
台下喝采呐喊之声更迭涌升，情况之热烈，一时无两。
王元度等人都瞧得十分惊讶，他们无不瞧出那双锏少年的手法招数古朴沉雄，别具威力，定然出自当世名家所传，可是他们却没有一个人说得出这少年的师承来历，又见他与剑术高强的吕杰战个平手，精彩万分，所以都十分骇异。
王元度正要向乡老伯请教，恰好见到他老人家泛起诡秘的笑容，一晃身已悄悄混入人丛之九台上激斗了六十余招，双方气势犹存，还分不出高下，无情刀管中流轻碰王元度一下，道：“幸而吕兄小心翼翼，又沉得住气，若是一上来就轻敌妄进，局面可能早已改啦，贤弟可知对方的师承来历么？”
王元度摇摇头，管中流道：“这就奇了，束兄知道么？”
束大名道：“小弟正在揣想，尚无所得。”
管中流道：“束兄出身少林，见多识广，居然也瞧不出对方来历，这真是骇人听闻之事。”
他们正在谈论，乡老伯摇摇摆摆的走回来，管中流碰了王元度一下，示意他向这老人请教。
乡老伯不等王元度开口，一手抓住他走开数步，低声说道：“你的劲敌还真不少呢！”
王元度道：“晚辈一向深自警惕，不骄不馁，老前辈善意告诫，晚辈十分感激，自当铭记在心中。”
他答的不亢不卑，自然而然有一种折服别人的胸襟气度，乡老伯肥肿的面上涌起善意的笑容，道：“这才是压倒天下英雄的口气，我告诉你，刚才我走了一趟，发现台上那孩子只是陪衬的绿叶，另有真正的高手还未出场。”
王元度大感兴趣，道：“老伯如何查出的？”
乡老伯道：“简单得很，我到四下一转，就找到与台上那孩子有关的人物，他们喊那孩子做老么，原来他排行第四，是最末的一个，今年只有十四岁。”
王元度惊道：“只有十四岁？假以时日，定必是震惊一时的高手无疑。”
乡老伯道：“将来他的成名是决计没有问题的，现在还轮不到他，他姓奚名勇，是谁的徒弟还未知道，可是他的师父一定不差。”
王元度又不禁惊道：“你老竟也不知他的师承门户，这真是骇人听闻之事。”
乡老伯道：“终必会知道他们是什么家数，这一点你大可相信我老人家。”
他稍停一下，又道：“那孩子排行第四，还有三个师兄，似乎一个比一个强，总之你须得小心注意才行。”
台上的吕杰久战无功，心中微感焦躁，想起自己第一次出手，就显得如此不济，岂不被朋友们耻笑。此念一生，不禁泛起急功取胜之心。
正当此时，一个低沉的声音传入耳中，说道：“孩子，不可轻躁贪功，武当心法向来是以气脉悠长以静制动见长，你敢是给忘了。”
这几句话明明是乡老伯的口音，吕杰宛如眼下一帖清凉散，心头登时一片宁静，越发沉稳坚韧。
台上四名公证人都凝神观战，直到此刻，他们还瞧不出哪一方可以制敌取胜，他们都是眼力过人的名家，但见那奚勇的气势力道有增无减，似是有必胜的决心，但吕杰不愧是武当名家之后，这刻越发冷静，剑招更见老练辛辣，一望而知韧力过人，毫无败象。这等激烈拼斗自然迭有惊险镜头，因此只瞧得台下群雄又紧张又过瘾，不住的大呼小叫，闹成一片。
乡老伯拍拍管中流的肩头，笑道：“假使是你出手，多久可以获胜？”
管中流觉得这话很难回答，沉吟一下，说道：“晚辈能不能取胜，还须实地一试，才能够知道。”
乡老伯道：“这话在你虽是谦词，然而事实上正是如此，要知那孩子勇力过人，但限于年纪和经验，脑筋也不够快，所以本来不是你们的对手，然而你们随便哪一个上台都不容易取胜，这是什么缘故，我老人家暂时不告诉你们。”
众人都用心揣测老人之言，过了片刻，王元度低声道：“老伯的意思敢是暗示对方得人随时指点，所以手法因人而异？”
乡老伯颔首道：“正是如此，这真是奇怪的事，我瞧你这孩子最是古板方正，怎会第一个猜出对方诡谋呢？”
王元度微微一笑，没有回答，心想我虽是不肯使用任何不正当手段，可是我仍然十分留心观察世间人心的诡诈，着意提防，才不会轻易上当啊！
乡老伯又道：“对方练就一种独门传声之法，连我老人家也险险被他们瞒过，哈……
哈……”
这一来大家都很替吕杰担心，也感到忿忿不平，王元度缓缓道：“此战对吕兄有益无害，咱们只怕不容易遭逢到这种机会磨练自己。”
众人一听大有道理，便减去忿然之心，乡老伯含有深意地睨视他一眼，心想这孩子的见识气度真不是凡俗之辈所能想像得到，正是最合适我计划的人选，抬眼瞧瞧天色，自言自语道：“时间已差不多啦，他们也该结束了。”
别人不晓得他这话是什么意思，但台上的吕杰立刻听到乡老伯的口音，道：“孩子，你最擅长的三环套月准备使用，五招之内，对方必定有一招是双锏齐出，上砸下扫，你此时使一招高探马，诱他后退再攻，但你这一招只使一半，就改用三环套月，可以稳操胜券，不过最好别伤他性命，不然的话，日后祸患无穷，嗯，小心了，他快要双锏开出啦！”
台上的吕杰才一定神，但见那奚勇虎躯暴起，双锏齐出，左扫右砸，威勇难当。
吕杰胸有成竹，使出高探马的招数，台下群雄眼见吕杰施展这等手法抵御，都耸然动容，无不在心中暗忖这番吕杰非败不可。
奚勇面泛喜色，身躯略略一退，双锏化作夹击的招数，凌厉出击。
哪知他招数还未使出，对方剑光暴长，当胸刺入，这一招的变化奥奇之极，有如水中鱼路，空中鸟迹，简直找不到其间丝毫痕迹。
全场突然间寂然无声，人人都睁大双眼瞧看奚勇怎生应付这个突如其来的变故。
奚勇手忙脚乱的挡住第一剑，但破绽四现，吕杰剑光如虹，才吞又吐，从左方攻入。奚勇这刻若是认败服输，便须丢掉双锏闪避，吕杰才能及时煞住攻势，如若不然，吕杰为了不肯失去机先，自然还须极力迫攻。
奚勇不但不曾弃械投降，反而使出一招险着，但见他身子猛歪，堪堪避开剑刺之势，左手铁锏业已翻起斜击敌肋。
谁也想不到他竟有如此一着，顿时采声如雷爆发。
王元度等人却听到乡老伯叹气之声，当时还不明白他何故叹气，说时迟，那时快，但见剑光略一擎动，吕杰已跃开丈许。
他的面色异常的难看，全场千余观众也突然间静默无声。
只见奚勇身躯摇晃不定，眨眼间肋下一片血红，四个公证人都从座位上跃下来，三个围绕住目杰，一个过去抓住奚勇的手臂。
一道人影跃了上台，却是个二十余岁的少年，一双三角眼下面，长着一只尖而钩的鼻子和薄薄的嘴唇，使人瞧了感到此人十分阴险恶毒。
他的三角眼中射出仇恨之光，向吕杰恨恨的盯了一下，便走到奚勇身边。
奚勇吃力的叫道：“师兄……”两个字，便向前倾跌。那少年一把拖住，向公证人道：
“在下是他的师兄，如蒙允许，便即把遗体带走。”
他的声音虽然不高，但此刻全场寂然无声，所以人人都听个清楚，那遗体二字使得所有的人都骚动起来，议论纷纷。
台上只剩下四个公证人，他们聚拢商议一下，便宣布时间已届，明晨鸣钟后始行继续。
广场中一片混乱，王元度这一批人回到第一号房间，吕杰显得十分颓丧，别的人也觉得很难找话安慰他。
他们谈了一会有关明日之事，乡老伯这时才进房，说道：“吕杰，今日虽是在迫不得已的情形之下杀死了对方，但恐怕也惹下了杀身之祸了。”
吕杰叹一口气，道：“晚辈一点也不怕对方报复，可是如此的一个生龙活虎般的少年，突然间永远长眠泥土中，这个念头使晚辈心中感到十分难受。”
别的人也都正因想到这一点而不安，当下都不禁点头承认他的话有理，乡老伯道：“难过是一回事，但道理又是另一回事，依我老人家的看法，那孩子不是死在你剑下，其实是死在他的师兄们身上。”
鲁又猛叫道：“乡老伯这话怎说？”
乡老伯说道：“倘若不是他的师兄们出主意要他冒险反击，那孩子纵然不肯弃械认输，最多也不过略负微伤，何致于当场惨死呢！”
王元度连忙向众人解释对方有独门传声之法，所以奚勇迭有佳作。众人这才明白，心中略感好过些，天色已暗，柳儿翩然入房。
柳儿仍然作男装打扮，她带领大伙儿回到专门拨给他们数人居住的跨院。
小厅中已摆好一席酒筵，众人分别洗盥之后，回到厅中，只见灯烛通明，一个仪态高贵的女郎揖客人座，她就是日月坞蓝峦的二小姐蓝明珠。
柳昭见到如此雍容高贵的美人，顿时又双眼发直。也不管旁的人如何，一径在主位旁边的位子落坐，好得亲近香泽。
大众入座之后，蓝明珠先向乡老伯说道：“家父特地命晚辈向您老致歉，皆因眼下十分忙碌，无法分身来谒见前辈。”
乡老伯嘻嘻笑道：“好说了，令尊是当代名家，我这个乡下人怎敢当得起谒见这话。”
蓝明珠接着也向众人道歉过，纷纷落座。酒菜流水地端上来，极是丰盛。但席上管中流、王元度、吕杰、束大名、胡元、柳昭、鲁又猛和阿闪等都是年轻人，个个练过武功，食量自比常人宏大，所以每一道菜上来，几乎都席卷一空。
蓝明珠擅长应对，口角春风，满座皆欢。她发觉自己老是被一双