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蓝峦并非惋惜姜石公的性命，而是他这么一来，使局势大变，不但没有人相信这大量的火药是姜石公的杰作，甚至认为这是蓝峦栽赃嫁祸之计。因为以常理而言，谁会不惜先炸死自己，引起这一场浩劫，毁灭数千条性命。
在台上的乡老伯分别把纯金奖章和一张二万两的银票赠给其余的九名人围高手，他们虽然不曾夺得锦标，但这刻亦已踌躇满志。第一点是他们的声名已远播字内，无人不知。第二是这一张二万两的银票委实是一笔巨额财富，可以用来办许许多多世俗之事。
数千江湖豪雄，莫不因蓝峦的大手笔而震惊，今日他已赠送了三十万两出来。本来十名高手每人二万两，而又另外加赠王元度十万两，便一共是三十万两了。这还不说，他宣布过，将来每一届金鳌大会，都赠送二十万两，分与那入选的十大高手。虽说每一届相隔五年，但这一笔支出，委实能令人咋舌心惊。
颁奖仪式完成之后，已到了高潮结束的时候。在台上的蓝峦，还在向乡老伯及天下各地的名家高手，说话应酬。
在西首的一群人当中，姜石公手托火弹，目注地面，他一直作出欲掷的姿势。但他脑海中仍然有些念头闪动，使他一直迟疑未决。
忽然在他正对面的坚阵外翼，发生了变化，原来是一个中年文士闯入阵内，使阵势转动起来。
姜石公向那中年文士望去，顿时认得他正是大名鼎鼎的百钱庄庄主钱万贯。他已接获情报，得知钱万贯乃是少林寺辈份极高的人，乡老伯因得他支持，才会改变了态度。
姜石公心中既怒又喜，怒的是此人乃是自己对头，现下居然敢闯他的铁卫坚阵。喜的是此人这刻来到，将陪自己最先炸为飞灰。
他发出命令，教手下略为放松。钱万贯果然高明之极，晃眼间已闯入来，距他只有两丈左右。姜石公晓得对方目下被阵法所阻，耳目灵效大减，暂时瞧不见自己。当下嘿嘿冷笑两声，道：“钱庄主何事见教，”钱万贯停下脚步，视线却仍然被许多劲装大汉挡住，瞧不见姜石公的影子。他立即应道：“鄙人在远处见到姜兄似是有意施展火器，故此赶过来瞧瞧。
却不料贵下如此厉害，使鄙人无法越雷池一步。”
姜石公道：“你和乡老伯、蓝峦他们都是一伙，焉有不知本军师的三十六铁卫之理？到底你闯进来有何见教？何妨坦白告知？”
钱万贯心想只要你肯问，那就行啦！至少也不会贸然发动。他自知此举十分冒险，因为他一直细心观察姜石公的行动，及至见他离开广场，而又转回来之后，面容呈露疯狂之态，取出一物作势欲掷。他突然想到这宗火器若是南阿洪的法宝的话，至少也有百数十人遭到波及。所以才决意赶来查明，假如当真是南阿洪所制的火器，便须设法制止。
钱万贯从容道：“既蒙姜兄下问，倒是有一个秘密消息须得奉告。但为了免得姜兄大受刺激之下，胡作乱为，咱们先把条件谈妥，才将消息奉告。”
姜石公迅速察看全场形势一眼，已知道快到散会时刻。现下正是发动大爆炸的最佳时机，决计再也赶不上这种天下高手毕集的盛大场面了。
不过他亦深知钱万贯身份不比等闲，非但是当世赌王，而且是少林派辈份极尊的高手。
因此，他的话极有份量，不可轻忽视之。
其实这仅仅是原因之一而已，须知他手中火器一旦发出，在他想来，不但在场数千人难逃大劫，连他自己亦不免化作飞灰。任何人处身在这个关头之前，不论决心如何的强，也不觉有点迟疑，因而在下意识中假借各种理由延宕。
他冷冷道：“钱兄最好透露一两个字，以便决定有没有听取的必要。”
钱万贯笑道：“这话甚是，姜兄请听着，大量火药这四个字如何？可值得谈上一谈？”
姜石公心灵大震，暗想莫非我埋藏大量火药之事早就被对方查出，并且已经毁去？
他乃是极为老奸巨猾之人，霎时又考虑到对方大有摆下空城计的可能，也就是说他们虽是查出了火药之事，但无法毁去，只好置之不理，假装早已发觉，使自己不敢发动。
这么一想，心中气馁全消，嘿嘿冷笑道：“这四个字是有点意思，但老夫却不相信你们有破毁的神通。”
钱万贯道：“假如不是有百分之百的把握，今晨这场盛大集会早就延期举行了。”他说话之时，暗暗看准了进退之路，同时又悄悄移动位置。要知他胸中所学甚是博杂，姜石公的铁卫坚阵虽是奥妙，但这刻静止不动，很快就被他查出门户。因此，他脚下只移动了尺许，目光已可以透过铁卫们的间隙，直接投在姜石公面上。
他有了观察对方神情的机会。便有把握得多。目下他投身于这场危险的交涉之中，不啻是一场以性命下注的豪赌。因为南阿洪的火器天下驰名，要炸死百数十人并非奇事。是以他早先赶来之时，已深知自己的危险。不过，大凡是含有赌的性质的事件，他决不畏缩退避，反而兴趣勃勃，乐意参加。
姜石公觉得对方这话实在有考虑的必要，当下传出暗号，发动另一个计划，暂时拖延着这个场面，以便他有机会细加考虑。
高台上突然间起了一阵骚动，原来是衡山高手五行拳阮东明私下向蓝峦表示说，要在天下英雄眼前，向乡老伯领教。武林之人印证武功原是极平常之事，但眼下要当着天下豪杰，跟那有宗师之誉的乡老伯动手，其性质就大异于普通的比武了。换言之，阮东明不啻向武林宣布衡山派并不承认乡老伯为宗师。
他道出此意之时，被旁边的卓辽听见。卓辽一眼瞥见父亲双眉紧锁，顿时晓得父亲是因为此事非同小可，以致一时心中无主，想不出应付之法。他心念一转，迅即走到寒云大师身边，低声道：“贵派乃是支持乡老伯堪称当代宗师之说，目下衡山阮东明如此这般，大师须得出头说话才好。”
寒云大师沉吟一下，道：“如若阮兄不惜将一世英名断送，贫僧亦无法阻止。”
卓辽不再言语，转到武当乔半瓢真人身边，道出此意。乔半瓢的反应大不相同，他瞿然睁目，道：“岂有此理，阮东明当时不出言反对，现在才说，分明有意坍大家的台，但目前不是究论是非的时刻，须得立刻制止他才行。”
卓辽道：“如若真人肯出面的话，此事或者还有转圆余地。”
乔半瓢实在想不出有什么转圈的办法，便道：“请卓辽少侠赐教。”
卓辽道：“真人言重了，此事须得借重真人的身份威望，方能挽回大家颜面，但是否成功，却得看天意如何了，一个不巧，或者会惹起门派之争……”
他接着把办法说出，乔半瓢欣然同意，心中对这个年轻高手的机智大为佩服。这时卓辽已迅即走到蓝峦身边，道：“在下有几句话是关系及乡老伯的，还望坞主借一步说话。”
蓝峦正用种种方法敷衍阮东明，使他不能立刻身向台下宣布。这刻听卓辽这么一说，不由得急出一身冷汗。心想我这一走开，岂不是于阮东明以宣布的机会。他话一出口，势必全场轰动，再也无法控制。
他只好摇头道：“等一会再说。”
卓辽露出不悦之色，道：“事关重要，坞主还是抽点时间出来的好。”
蓝峦一怔，心想这是什么话？天下哪有儿子威胁起老子来的？
阮东明突然插口道：“蓝兄不妨先听听他的话，兄弟等你回来就是。”
蓝峦本是精明之极的人，闻言忽然醒悟了一件事，那就是卓辽的态度实在是做给阮东明看的，而且他这么一来，料定阮东明一定肯稍候片刻。当下赶快移开数步，低声道：“什么事？”
卓辽道：“阮东明想是已被一元教网罗了去，所以才会跟咱们捣乱，刚才我试他一下，果然被我猜中，他必定亦认为我是奉命捣乱，要向你说不服乡老伯为武林宗师，以壮地的声势，所以他才肯等候，让你放心离开他来听我说话。但我已安排了一着，如此这般，你老认为可行得通？”
蓝峦狡如老狐，心中虽是大喜，面上却装出怒容，好让阮东明瞧见了，以为卓辽真是奉命捣乱。口中却道：“幸而你足智多谋，及时助我一臂之力，有子如此，夫复何求。”
他迅即转身走回去，卓辽随在他身后，向阮东明含有深意地露齿一笑。
蓝峦笑道：“既然阮兄坚持己意，兄弟只好向大众宣布一声。”
阮东明道：“理当由蓝兄开口才是。”
蓝峦回头一望，但见乡老伯刚刚把奖品颁发给最后的鲁又猛。恰是告一段落，便走到台口，举起双手，吸引了全场注意，然后提气朗声道：“今日承蒙乡老伯前辈出面主持颁奖大典，鄙人极感荣宠。不过由于乡老伯素来不在江湖上留下踪迹，是以天下罕有人知道他竟是湛当宗师身分的高人，关于这一点。兄弟打算清武当派乔半瓢真人说几句话。乔真人在武当派中辈份甚尊，这次驾临敝坞，实是具有代表该派掌门真人的资格。”
乔半瓢已走到蓝峦身边，他亦是素来罕得离开武当，是以在武当派中地位虽高，在江湖上却不甚著名，但经过蓝峦这样一介绍，顿时震动全场，人人都向这位代表武当掌门真人的高手注目凝视。
乔半瓢道：“贫道深知若今日全无凭据，硬要天下武林同道承认乡老伯前辈乃是宗师身份，定然有人心中不服，因此，贫道有个计较，便是推选出一位武林钦仰的高手，向乡老伯请益一番，以便在场的同道们都能亲眼目睹他老人家的神功绝艺。”
说到此处，鼓掌和喝彩之声如雷升起，闹成一片。乔半瓢等了一会，嘈声稍歇，这才回头一瞥，只见卓辽站在西川大侠吴峤旁边，便向他稽首道：“吴大侠请移驾过来。”
吴峤走到台边，乔半瓢先向台下介绍，武林群豪一听西川大侠吴峤之名，顿时发出震耳欲聋的彩声。要知吴峤在武林中声名之盛，几乎更在各派掌门人之上。是以群豪一听是他，以为由他出手，顿时大为兴奋。
乔半瓢朗声道：“贫道并非想请吴大侠出手，而是想请吴大侠介绍一位堪称当今高手的人，以吴大侠的清誉威名，定必不致有人异议。”
吴峤道：“真人好说了，这真叫兄弟受之有愧，却之不恭。”
台下数千人闹成一片，一听而知乃是催促吴峤快点推介一个人出来的意思。吴峤向四下抱拳谢过，等到人声稍歇，才道：“既是如此，吴某就大胆推介衡山派五行拳阮东明兄做代表。”他声如洪钟，相貌威凛，全场大半的人都被他的勉力所震，狂呼叫好。
阮东明直到此时，才知道上了当。不过此举于他个人却是求之不得。一则他已被吴峤当众推许为当代高手，身价顿增，威名大盛。二则他乃是代表台上众人出手，对方又确定已是宗师地位，是故虽是输定，亦不影响声誉。假如是他自己挑战，口出狂言，落败的话可就英名扫地，在天下武林同道心中，印象全然不同。
他步出台边，极有风度地向蓝峦、吴峤见礼，又向台下之人交待过场面话，便向乡老伯道：“在下是奉命而为，老前辈万勿见怪，只不知用什么法子可以显得出老人家你的神功绝艺？”
乡老伯心中大为受用，微微一笑，满面的疙瘩堆积在一处，甚是难看。他道：“这样好了，我先找十个人，与你较量一下，首先让大家见识过你的五行拳威力，才轮到我动手。”
阮东明虽然当真是武林高手，可是目下各路英雄群集此间，运气稍差，可能就碰上十个都是功力深厚之士，这一来自己说不定过不了这一关。
但乡老伯的声音虽是不高，全场俱都听见，发出欢呼。阮东明只好咬紧牙关，不出一声。乡老伯随手一指，便挑出一人，如此东南西北胡乱挑出五个。忽然瞧见姜石公那一群铁卫。他眼力何等高明，一望而知钱万贯表面上离姜石公尚有丈许，其实已陷入铁卫坚阵之中。当下连说带指，硬是弄了五名铁卫上来。姜石公在这等情况之下，亦不得不让手下上台。他甚至极害怕被乡老伯作弄，要他上台。
钱万贯一瞧铁卫已去其五，心知坚阵破绽甚多，不难闯出，顿时放心不少。
那十人都跃上台，台上人人后退，只剩下乡老伯、阮东明和那十人在当中。乡老伯一一跟他们拉手，询问姓名。他老人家功力绝世，在这短短的一握之间，就晓得了对方功力深浅。
他心中已有计较，情知如若这十人一齐出手的话，阮东明很难赢得那五名功力甚强的铁卫。因此，他把五铁卫拨在一边，命他们暂时后退。然后又命其余五人取出兵器，宣布道：
“你们即管全力向阮东明进攻，他只用拳掌，并且只许击落你们的兵器，不得伤人。但有一点我要声明，那就是你们五位如若不肯全力出手的话，阮东明便难以在二十招之内取胜。你们攻得越猛，他就越快得手。所以你们不妨以全力进攻。”
那五名武林健者亦晓得这个道理，既经他当众说明，深信阮东明必能抵御，心中顾忌全消。
他们散开去，团团围住阮东明，等到乡老伯命令一下，立刻激烈进攻，霎时间刀光剑气，弥漫全场。
这五人攻势之凶猛，使人见了不禁都替阮东明提心吊胆。为的是这一场比武本来只是显示功力的性质，可是台上的景象却比深仇大恨的凶杀还要激烈。全场的人都觉得刺激之极。
不但阮东明会有性命之忧，即使不致丧命，但假使败在这五人手底，也就英名扫地，难堪无比了。
因此，全场之人无不为阮东明着急，但在刀光剑影中的阮东明却已大为放心，因为他从对方这数招之内，已窥测出敌人的实力，晓得自己有必胜的把握。先前的疑虑，一扫而空。
原来他先前疑虑乡老伯有意用这个妙计整他，使他身败名裂，以报他声言不服之仇。其实乡老伯全然不知此事内幕，焉会害他？台下彩声一阵一阵地升起，敢情是每当阮东明击落一件兵器，全场就欢呼呐喊一次，场面热烈喧闹之极。
五行拳阮东明在衡山派中已是最出色的人物，功力深厚，目下这一出手，显示出他果然不愧获得五行拳的外号。只因他在动手之际，充分利用五行拳生克之奥，发挥威力，掇夺或击落敌人手中兵刃，其中的巧妙，令人叹为观止。
他击落两件兵器之时，已是第十五招的事，转眼间又拆了三招。但见他拳打脚踢，掌抓指戳，几乎是在同时之间，又把那三人的兵器全部夺到手。
四方八面升起的雷动采声，使阮东明这等名家也消受不住，不由得飘飘欲仙，血液沸腾。
这时尚有不少神智清醒的人，记起了乡老伯曾经说过二十招之内的话，如今果然是二十招之内结束了这一场比武，可见得他眼力之高，世罕其匹。
乡老伯教那五人捡回兵器，离开擂台，这才向全场宣布说，现在要命其余五人跟阮东明比斗功力，包括内力和外力。
他先命三人站在一边，要他们以接力之法，抵拒阮东明推出的掌力。另外两人则另立一边，亦是连接为一，要把阮东明施过来。
阮东明夹在两组人马之中，一方面要以右手向右方推出，另一方面又须以左手把左边的敌人拉过来。在这等情况之下，不必解释，谁都晓得十分困难。
在武林人物心中，更深知此举不比普通的斗力，因为假如这五人全在一边，则阮东明可以聚集起全身之力，对付一面，心思既不分散，力�