“错，是杜副教授。”
“那叫杜老师更省事！”
“没错。”
杜林决定单刀直入。他已经通过金毛向苏叶了解，她是最清楚李可凡的。李可凡与刘兴桐已到了最后的时刻。此刻李可凡也许对一些事情不会太介意。“中国现代文学馆要作家捐一些手稿，刘校长不知愿不意捐一些个人手稿，现代文学馆要专辟一个地方，陈列手稿。”
李可凡并不以为意。“应该有吧！我很少注意他的东西。我可以替你问问他！”
“不是替我，是替中国现代文学馆。”杜林连忙更正。他害怕一提到杜林，刘兴桐的弦马上就会绷直了。
“最好是刘校长那本有巨大影响的《中国近代文学史稿》的手稿。”杜林大胆地试探。
说到这本书的手稿，李可凡猛地有些警惕。杜林为什么非要特指这本书的手稿呢？但她还是没有多少城府：“好像有，但他是让人抄的，也许就没什么用了。”
杜林觉得失策了。让人抄的？这就大有文章，可能就是原件。
他马上装作若无其事：“别人抄的就毫无价值可言。”
杜林不是一个侦探，他本就是一个毫无城府的家伙。他若再和李可凡说下去，也许就露馅了，说不定会把刘兴桐窃取手稿的事和盘托出。
他们并没有散步，就在原地说起话来。
杜林无计可施，即使是李可凡说是抄的，没有办法拿到那份手稿，等于白搭。
“可以看看那份稿子吗？”杜林终于还是忍不住。他同时也把李可凡看成一个不谙世事的女人，他对她的印象，还在十几年前他初次见李可凡时的那种状态里。他是始终没有把她当作刘兴桐的夫人的，所以，他觉得也没有什么可瞒着她的。他差一点就想把事情真相说出。
这回李可凡真的警觉了。她马上意识到杜林确实不是随便说说。他是另有所谋，包括他突然上白云山来，都不是偶然为之。但她还没有想得那么深。
这半年多来，有几次在家里，她接到一位姓许的人的电话，说要找刘兴桐，拿回他父亲的手稿。她从怀疑到追问刘兴桐，手稿是谁写的，就是这个缘由。
现在一向没有什么来往的杜林，突然问起手稿并提出要看看手稿，难道这手稿真的有问题？
她思绪很乱，一时也难以判断事情的究竟。她还是缺乏勇气捅开天窗。她在刘兴桐遮蔽的黑暗中生活得太久了，她已经习惯这种被遮蔽的黑暗，尽管她时时想挣破这黑暗的束缚。可做起来有多么艰难。
杜林见李可凡没有回答，好似心不在焉，便不好再坚持。他想这里面一定有什么隐曲，也许李可凡知道一些什么。如果刘兴桐真的窃取手稿，他不一定会对李可凡和盘托出，这毕竟牵涉一个人的尊严。没有一个男人会在女人面前把自己的丑恶灵魂全部暴露。
杜林自觉很难再与李可凡交谈下去，她好像心事重重。杜林便借故告辞：“我去那边看看，蛮热闹的。”说着，提起长衫下摆，往人群走去。他那做派，像是在演电影。
那边开始唱毛泽东的《蝶恋花·答李淑一》。
高塬拉了一个很长的前奏曲。这时他拿起了一把低音提琴。低音提琴在乐队里，常被人们诙谐地称为弦乐家庭的“老祖父”，这种低音提琴的表现力非常丰富。高塬在前奏里，时时变换演奏断音和抒情的旋律。
接着是苏叶、伊然领唱，区文静也在一边哼着，和着拍子。
“我失骄杨君失柳，
杨柳轻飏直上重霄九。
问讯吴刚何所有，
吴刚捧出桂花酒。
寂寞嫦娥舒广袖，
万里长空且为忠魂舞。
忽报人间曾伏虎，
泪飞顿作倾盆雨。”
高塬的低音提琴把这首歌的曲调、旋律处理得十分出色。
林中空地似掀起一阵又一阵的波涛，和着轻飏的山风，在树林里，山路上穿行。
人们在合唱中体会着自己生活中的艰难、欠缺和永难再有的美好岁月。许多人唱着唱着，在低音提琴的感染下，流出了眼泪，每个人其实都在为自己流泪。
高塬是一个天才的小提琴家。他让每一个人在
同一首歌曲中体会自己灵魂颤动的节律。他对这些生活窘迫，节衣缩食，却风雨无阻地来白云山唱歌的人，心存一种尊敬。他也在这种尊敬中使自己站立起来，从头检讨自己的生活。他的目光中有一种感激，这种感激是他在北漂的日子里一直在追求着、期盼着的，但那时的生活没有为他提供这种表示尊敬与感激的机会。
他的目光在人群中梭巡，他希望有一双眼睛，李可凡的眼睛进入他的视野。尽管他知道，不管自己此刻有没有看到李可凡，他都是在李可凡的凝视之中的。这点，令他陶醉同时幸福。
那四个祭童一般的孩子，也发挥得十分出色。在合唱的歌声里，他们第一次感受到世界是如此的辽阔，音乐是如此的辽阔，琴声是如此的辽阔。
《关系》第25章（1）
何方神圣·老四川之死·彻底的绝望·山中的度假村·私密的安适·偶尔露峥嵘·只有一个菜，五爪金龙·相同但又是另外的戏文·互惠互利的事·把自己变成林道静·非常迷醉·《在中亚细亚的草原上》·天堂之门
许楠生在老枪的别墅里呆了3天，除第一夜和老枪疯狂以外，第二、第三夜他都是在昏睡中度过的。他再没有见到老枪，老枪那辆形影不离的丰田霸道也不见踪影。
他获准离开番禺别墅那天，是大浪鸟来接他的。
大浪鸟和许楠生回到广州。许楠生想着老四川，这些日子，大约有一星期了吧！许楠生有些担心。鬼马李一直没有联系他，他Call鬼马李，他也不回机。
许楠生一直不明白那天早晨老枪所说的话，“回东北去，好好侍奉你的祖父母，好好和妻儿一起过。你要办的事，我会给你办好，你别再去找刘兴桐了，让我来搞掂他。就这样！你走吧。等我的消息，然后就回东北乡下去，再也别出来了。”说着，扔给他一盒万宝路：“这是戒毒的新药，吃了它，做回一个真男人吧！”他知道老枪说一不二，她自然有她的道理。
可是，她真的能够把刘兴桐给整明白吗？她真的能够从刘兴桐那里掏出50万元来吗？他觉得这很玄。那天与刘兴桐会面，他就觉得刘兴桐虽然是只菜鸟，但他绝不是个能让人随意摆布的家伙。那两万元只不过是想先堵堵人家的口。
手机响了，是麦地的电话。他突然想起那位和麦地一起来凡尔赛宫的叫伊然的女孩。他有些心猿意马地和麦地说话。麦地约他见面，并让他一定要带上父亲的日记。
“还有什么可供证明的东西？”
“日记，别的没有了。”
“就把日记带来吧！马上，我在天河等你。”麦地很急。他和区惠琴将带许楠生去见杜林。
“麦老师，那次我和鬼马李去找你，我把一个手提包托放在你那里记得吗？请你把手提包带出来。”许楠生没有对麦老师说实话，日记就放在手提包的夹层里，他现在不知道应该听谁的好。老枪让他别管，一切由她去打理。麦地却又要让他去见什么杜林教授。这位杜林教授是何方神圣？他拿不定主意该怎么办。还是先去看看老四川吧！
瑶台小巷正在拆迁，巷口的士多店已经搬走了。租屋周围的院子，有些人在搬家，有的已经拆得七零八落。老四川的租屋外墙上，也画着一个大大的红字“拆”。租屋变成废墟汪洋中一只孤零零的船，非常可怜的在那儿摇摆。才五六天，就变成这样！许楠生心中一片茫然。
租屋的门紧闭着，院子里一片萧杀之气。四周的房子拆去之后，院子突然明亮起来，暴露在热烈的阳光底下，显得更加孤单凄寂。
他推开门，一股血腥之气扑面而来。
老四川靠在墙上，坐东面西，那只曾割腕受伤的手几乎让他自己砍断了，地上一摊血变得乌黑，像沥青似的，一群绿头苍蝇在血上嗡嗡叫嚣。有几只肥大的苍蝇被血胶粘住了，在那儿扑扑地挣扎。
老四川的另一只手，压着一个信封。
他睁着双眼，那眼光凝结着一个大大的问号。这张脸虽然开始变形，显得有些浮肿，但还是难掩他曾有的英武之气。四四方方的脸上，居然有一把非常帅气，令许多男人羡慕不已的络腮胡子。那胡子现在了无生气，但依然整整齐齐的挂在他脸上。老四川在再度自杀前，显然又把自己好好地清洁了一回。他的脸干净同时不失尊严。许楠生再次想起，在过去和老四川5年多的相处中，怎么就从没有认认真真地端详欣赏老四川这张脸呢，他几乎从未去留意过老四川。
老四川去意已定，他迟早都会走这一条路的。不是因为别的什么，只是因为儿子，他对儿子彻底的绝望，他也就没有再生活下去的勇气和必要了。
许楠生在门口坐了一会儿，他思忖，接下来应该怎么办？鬼马李去了哪里？这些天，鬼马李一定不在这儿，否则老四川无论如何都不会这么早就走的，他一定会等我回来，他至少应该跟我告别，说一声。他一定是熬不住了。周围已没有人家，他想着老四川叫天天不应，叫地地不灵的日子。这一个星期，他一个病重的躯体，就在这片废墟的汪洋大海中静静地等死。而老四川，他不是一个坐以待毙的人。
许楠生坐在门槛上，他能感受到背脊上的阵阵冷风。他回头往屋子里再望了一眼，老四川的眼睛正对着他看。那一动不动的眼神，仿佛要对许楠生说点什么。说什么呢？许楠生感觉到了。他本想走过去，把老四川的眼睛合上，请求他安息。可是他不能，他必须保持现状，等他去报警，警察就会来侦查现场。他看见老四川手中压着的信封，但他不敢去看里面究竟有什么。一切都必须等警察来之后。
此刻，如果见到鬼马李，他一定会杀了他，许楠生在心中咬牙切齿。许楠生从来没有像现在这样，一点一点地记起在这5年间，老四川对他的点点滴滴的好处。那些好处汇集在一起，就构成了两个字：父亲。许楠生忽然转过身子，面朝老四川，就这样坐着。阳光射进屋里，有一缕阳光照在老四川的半边脸上，许楠生就这样眼瞪瞪地注视着老四川的那张半阴半阳的脸。眼泪开始向外涌，他终于泪流满面，泣不成声。他痛恨自己，痛恨老枪，痛恨鬼马李和大浪鸟，他觉得老四川的死，和这些人都有关系，特别是自己。如果这几天不离开老四川，也许一切都不会是这样。
许楠生是下午4时报的警，半个多小时后，警察就来了。许楠生被作为嫌疑人也作为老四川的合租人，被叫到警局去协助调查。他把手机关了。直到第二天下午，他才被放了出来。
临走的时候，警察把一个信封交给他，就是老四川手里压着的那个信封。信封上沾满老四川的血，他打开信封，里面是两张纸，一张是老四川老家3间瓦屋的地契。还有一张纸，是老四川的亲笔信。信中先表示对许楠生的感激之情，主要内容是这3间瓦屋由许楠生继承。信很简短，是用火柴杆沾着他的血写的。老四川履行了他曾经轻描淡写地说过的诺言。他至死没再提到他的儿子。
许楠生对警察说，老四川的后事由他来料理。警察让他去办理手续，并把老四川的遗物交给他保存：一张身份证和暂住证，一个牛皮坐垫和两只牛皮手垫。
老四川的死，没有人知道。许楠生找到了房东阿婆，中止了租屋合同。他没有告诉阿婆老四川的死讯。他把本月的租金交给阿婆，阿婆坚持不收，说本月的租金老四川早已交清，还预交了半个月的房租和水电费。她还问他今后准备到哪儿去住。她很不好意思地说，房子要拆了，要不，还是租给老四川好，老四川是个好人。她不忘叫许楠生问老四川好。
许楠生告别了阿婆，马上就去殡仪馆，为老四川办理火化手续。他交完钱，走出殡仪馆，心头愈加沉重。他反而不知道应该干什么？和老枪的生意关系暂时中断了，老枪不让他做，他也不想做。在没有得到老枪的确切消息之前，他不想和麦地联系。他对父亲手稿的事，也看淡了许多。他倒是相信，终有一日，这件事会真相大白。刘兴桐如果真的偷了父亲的手稿，他一生都不会安宁。
他想得到老枪的消息之后，再和麦地他们聚一次，然后就回东北。上次汇了1万块钱回东北家里，妻子和儿子都盼着他回去。就像老枪所说，回家去种地吧，一家人在一起，比什么都好。
他很想能见上伊然一面。他对伊然自然不敢有什么妄想，但是，那晚伊然的确让他感受到一种从未有过的快乐，那种体恤和尊重，令他终生难忘。
他跑到中信大厦，在门口一直等着，他希望能看到伊然出来，然后走过去，假装是偶然碰到，再请她去喝咖啡，他想，伊然一定不会拒绝。
中信大厦许多很有身份的男人女人，进进出出，许楠生眼睛都看花了。伊然没有出现。整整一个下午，他都在那儿转来转去。他抬头眺望楼顶，望得他眼冒金星。
他很后悔当时没有问伊然的电话号码，他又不好去问麦地。
一个下午，他都很难过。
麦地再也没能和许楠生联系上。他很疑惑，明明说好在天河城见，许楠生不但没践约，而且把手机关了。他不知许楠生发生了什么事。除了许楠生的手机外，他住在什么地方，现在在干什么？麦地都一无所知。
他和区惠琴去见杜林。杜林觉得许楠生可能出问题了。但出什么问题，他也说不好。“要不报警吧！”区惠琴出主意。
“报什么警？他连正式职业都没有，住处也不知道，怎么报？”麦地焦急地说。他知道许楠生的朋友大多是黑道上的。
找不到许楠生，手稿拿不出来，要揭露刘兴桐是不大可能的。靠《学术研究》上的文章，自然可能捅开口子，但接下来呢？
洪总在山中的度假村就在番禺，刘兴桐已不是第一次来。虽然是周末，客人依然不多，这个度假村是洪总的私人会所。没有重要客人的情况下，偶尔也对外营业。这里的幽静和四面环山的环境很对刘兴桐的口味。进得山来，住上一两天，大有洞中方七日，山外已千年的感觉。特别是这里有一种浓浓的私人气氛，做什么事也就有一种私密的安适，不像在别的度假村，常常怕碰到熟人或朋友。
阿靓开着洪总的奔驰600，把刘兴桐接到度假村最靠近山边水边的一幢小独楼，楼层四周全是松树和黄栌。
楼房不大，但应有尽有，桑拿、游泳池，健身房和小电影院，极尽豪华。尤其是卧室里的双人床，两米见方还靠着一张宽大的垫床。
阿靓说，“这座
别墅通常是不接待客人的，这是洪总的最爱。除了他自己偶尔住住外，就是他最好的朋友来，才可以开放。”阿靓的言外之意，刘兴桐心领神会。
高总一进门，就非常热情地问：“刘校长，令千金再过几天就出国了，我想为她饯行，如何？你看在什么地方？”
刘兴桐连连道谢：“蒙高总厚爱，蒙高总厚爱！小女感激不尽。”
洪总向来非常含蓄。他照例话语不多，只是微笑着，算是打过招呼。他邀刘兴桐到餐厅用餐。
小餐厅设在独楼后面的一个宽敞的玻璃罩住的大阳台上。玻璃墙上爬满花草藤蔓。从这里望出去，可见另外一座连体别墅的二楼，二楼是一个游泳池。高总随手递给刘兴桐一个望远镜，刘兴桐接过来，游泳池里有两个人正在游泳，一男一女，男的正是副校长丁新仪。
刘兴桐心中明白，但还是故作姿态地说：“何不请丁副校长一起共进晚餐？”
高总知道他反话正说：“我遵照校长大人意旨：敬之远之礼之，现在就是礼之。他怎么可以与刘校长相提并论？来，请入席。”