庆余年第5卷 京华江南- 第114部分

　　见薛清也表示反对，范闲心里有些不愉快，看着堂下闹的乱哄哄地商人们，脑中闪过一丝怜恨之意，其实之所以今天要准备分项，根本不是这些商人所以为的理由。

　　的确，他是想试探一下。有没有可能，从明家的那捆绑在一处的八个大项里面，挖出最挣钱的那两项给夏栖飞。但真正重要的理由，其实倒是为这些商人们着想。

　　这些商人们此时心里总想着。崔家留下来的那六项是自己的囊中之物，所以不会与明家去争……可是呆会儿夏栖飞肯定要把崔家的那六项全部吞进肚子里去，这些商人们只有去吃那可怜地两项。事前有情报过来，岭南熊家与泉州孙家这次都准备了一大笔银子，磨刀霍霍地准备接受崔家的线路，呆会儿一旦竹篮打水一场空，这些商人们可是要吃大亏的。

　　由于崔家的倒闭，今天来内库开标的商人比往年硬是多出了三倍。范闲本意是想这些商人们也有口饭吃，所以才会有细分这个提议，没料到竟是没有人领情——虽然明白是因为这些商人并不知道呆会儿的情势发展，才会如此强硬的提出反对，可范闲依然难抑心头吕洞宾的憋屈感觉。

　　又与身边的黄公公、郭铮争了两句，解释了一阵。发现商人们依然坚持依往年惯例办理，而其他的这三位大员，也是死扣着规矩二字，不敢松口，范闲终于决定放弃了，所谓以退为进，有时候就是这种道理。

　　副使马楷为难地回头看了范闲一眼，范闲挥挥手，示意罢了此议。

　　商人们大喜过望，纷纷长躬于身，言道钦差大人英明。范闲冷眼看着这些商人，忍不住摇了摇头，心想呆会儿你们别哭就好。

　　薛清坐在他地旁边，微笑捋须无语，其实目光却注视着离正堂最近的那间房，以及最远的那间房，先前场中一片吵闹，最平静的，就是那两间房。他知道夏栖飞是范闲地人，只是不知道范闲从哪里准备的银子，以及明家究竟准备如何应对。

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　　招标进行没有多久，已经有商人开始后悔，而岭南熊家的当家主人，成为了第一个险些哭出来的可怜家伙。

　　内库转运司的官员站在高高的台阶上唱礼，然后各房开始出价，出价自然不能像在青楼里标姑娘一样喊将出来——五十两！一百两！——朝廷做事，总要有些规矩，所以有意某一标，比如棉纱北路的商家会在官员唱礼之后，通过核计去年的利润以及今年地走势，由自己带的老掌柜进行细致的计算，然后在纸上写下一个准确的数目，封入牛皮纸袋之中，由阶下应着的转运司官员交到正堂左手边地花厅之中。

　　商家叫价一共有三次机会，而且开的是明标，所以如果第一次有人喊地价超过了自己，这些商家们还有机会再行加价，最后以第三次为准，很简单的中标原则——价高者得。然后中标的商家则要在第一时间内，或欣喜万分，或心痛肚儿痛地取出高达四成的定银，交到花厅之中——花厅之中是转运司的会计人员，还有由京都户部调来的算帐老官，他们负责比对各商家拟上来的数目，以及对最后中标商家交上来的银票进行查验。已经很多年没有商家傻乎乎地抬着十几箱银子来开标了……

　　从这个层面上讲，内库招标其实和在青楼里标红倌人也没有太大差别，只不过内库这位姑娘有些偏贵而已。不论是商家还是那些忙碌着地官员们，对于这种场景都不陌生。

　　此时宅院之中，官员们忙碌地四处穿行着，手里拿着各家交上来的信封，监察院的官员们警惕地注视着一切。防止本来就很难发生的舞弊事宜。

　　这时候开的是酒水类北向的标书，已经是第三次喊价了。

　　岭南熊家今天来的人是如今当家地熊百龄，他抹着自己额头的冷汗，看着前两次对方的报价，面部的肌肉抽搐着，有些欲哭无泪的感觉。岭南熊家向来在庆国南方行商，由于地域与机遇的问题，一直没有机会将触脚伸展到北方，所以生意的局面极难打开，而今年由于崔家倒台。给了这些商人们夺取北方行销权的机会，所以熊百龄对于这一标是志在必得，先前反对范闲细分项目最起劲儿的也是他。

　　……可是，这时候他开始后悔了，明明自己已经让族中准备了足够充分的银子，可是居然前两次叫价居然被人硬生生地压住了！

　　熊百龄双眼泛红，急火攻心，如果这一标拿不下来，不是今年要少挣多少钱地问题，而是家族绕过明家这座大山。向北方进军的脚步，却要被迫放慢下来，所以他对于那个不守规矩，敢于和自己抢标的人。真是恨到了骨头里，但在恨意之外，也有无数警惧，因为他知道那人有钦差大人当靠山，可问题是……对方哪里来的这么多钱？

　　「乙四！」他恨恨看着最后方那个安静的屋子，乙四号房里的夏栖飞一行一直极为安静，可是抢起标来，却是十分心狠手辣。最关键是的，对方不知道有什么高人助阵，竟是将酒水行北权一年的利润算的如此清晰，而且对自己家族的底线也估地十分清楚，前两次叫价。每次叫价都恰好压了自己一头。

　　熊百龄心中无由生出一股挫败的情绪，难道世代经商的自己还不如一个强盗头子？

　　身旁的老掌柜满脸丧败之色。提醒道：「老爷，不能再加了，再加……可就没什么赚地了。」

　　熊百龄想了一会儿，眼中厉色大作，熊家靠这一标挣钱是小事，打开商路才是大事，他决定和乙四房的强盗拼了。

　　「直接报这个价。」熊百龄比划了一个手势，下了破釜沉舟的决心，咬牙说道：「当强盗的不心疼抢来的银子……可也没必要赔着本和我抢生意。」

　　这个时候院落里已经安静了下来，第三次叫价，已经没有别的人再参乎，所有人的目光都盯在岭南熊家与乙四号房里。

　　黄公公与郭铮虽然心有疑虑，看了范闲一眼，但仍然没有生起足够的重视，因为这毕竟只是一个小项，也许只是范闲想捞些油水，只要不伤到明家，伤到自己这些人地利益就好。

　　两名官员分别从这两个房间取出两封牛皮纸袋，沉默着入了花厅。

　　所有人都紧张地等待着结果，虽然这一标并不是十六项中最大最挣钱的一标，但是院中的人们这个时候已经开始感觉到了乙四房的古怪，所以大家都想知道，这个乙四房究竟是来抢标，还是钦差大人用来作托抬价的。

　　……

　　……

　　「乙四房，夏家，三十七万两，得……」

　　负责唱礼地转运司官员，站在石阶上面无表情地唱出了结果，唱的极为动听，甚至最后一个得字飘飘摇摇，唱出了几分戏台上地味道。

　　院落里一下子陷入了死一般的安静之中，片刻后，人们似乎才从这种震惊里清醒过来，发出震天介的惊呼声。

　　三十七万两！只是往北方卖酒水……如果按照往年来算，这肯定是要亏本的价钱，岭南熊家报的是三十万两，这已经是在砸锅卖铁地争标了，没想到，居然还是输了给乙四房！

　　不过如此一来，众商家们也清楚了一个事实。乙四房的夏栖飞，绝对不是钦差大人用来抬价的托儿，而是实实在在要与自己这些人争生意了。

　　一时间，众人不知是该喜，还是该悲。

　　便在此时，岭南熊家地房间中传来一声闷响，似乎是什么重物从椅上摔到了地上。

　　众人心有余悸地注视着那个房间。

　　熊家的主人熊百龄从地上爬了起来。很辛苦地拿着一杯冷茶灌进了自己的肚子里，气喘吁吁说道：「个烂仔……＊＊＊，居然标三十七万两，这强盗就是强盗，做起生意来还是这么匪气十足，算你们狠。」

　　范闲坐在堂中的太师椅上，微微低头，心里倒是有些不乐意这个价格，这个价格确实太高了，本来前两次叫价。夏栖飞那边叫的极为漂亮，恰恰压过熊家一头，这最后的一口价，却是生生多花了七万两银子。

　　自己再有钱，也禁不住这么花啊——他在心里叹息着，但也清楚叫价这个事情肯定不是夏栖飞做地主，自己在乙四房里放了几位老奸巨滑的户部堂官，是他暗中向京都父亲那边讨过来的好手，只是看来那些户部堂官还是高估了岭南熊家的决心。

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　　不一时，乙四房中就已经取出了一个锦盒。交由花厅审验，确实是足足的十五万两银票，由太平钱庄开出，印鉴无伪。老叟无欺。

　　这个时候，所有的人都知道，安静的乙四房中坐着的乃是位强盗中的商人，商人中的土匪，抢起标来是半分不给情面，只会血腥无比地拿银子砸人，而且，对方确实有这么多银子。

　　只是不知道乙四房地强盗……还准备抢多少标。

　　接下来的局势发展。让除了明家之外的所有人都绝望了，江南水寨大头领夏栖飞同学，完美地发扬了强盗的风格，以银票为刀，以绝妙的叫价为拳。硬生生地在众商人环峙之中杀出了一条血路。石阶上官员唱礼声声之中，锦盒不停往花厅里递着。人们似乎看到了无数张美丽至极的银票在空中飞舞，而夏栖飞则拿着一把大刀，淫荡无比地叫嚣着：「谁比我有钱？」

　　两个时辰过去，除了漏了一个不是太重要的小标之外，夏栖飞竟是连夺四标，这其中还包括了原属崔家北方线路的三标，不止杀得熊百龄跌坐于地，也杀的泉州孙家面色惨白，其余的那些商家更是魂飞胆丧，心想自己今天来感情不是来夺标，而是来看强盗杀人地。

　　直到这个时候，商家们才有些后悔，没有接受范闲最开始的提议，如果分拆开来，后面的还有十个大项，就算明家虎视眈眈，自己也有机会吃些进嘴。

　　宁肯和明家撕破脸争，也别和乙四房里的强盗对上，这是江南商人们今天最大地感触。

　　范闲满脸平静坐在太师椅上，与薛清有一搭没一搭的说话，其实心里却在嫉恨着夏栖飞，心想这种拿银子砸人的可爱游戏，怎么就轮不到自己粉墨登场，却好死了你。

　　黄公公与郭铮已经从前一刻的震惊里摆脱了出来，似笑非笑地互视一眼，心里想的事情相当一致，你范闲……的这些银子是从哪里来的？只怕京都那位户部尚书身上可不会干净。

　　第五标开始了，这是原属于崔家的行北玻璃制品。

　　乙四房地房门又被推开，又一封牛皮纸袋递了出来。

　　这时候，已经没有商人愿意陪这个强盗玩，所以都安静着，只希望强盗能早些吃饱。

　　而就在此时，一直安静异常的甲一号房门却被推开，明家……不知为何，提前出了手！

　　……

　　……

　　「不求中标，但要拖时间，至少拖到今天结束。」明青达闭着双眼养神，对身边的儿子说道：「对方声势已成，我们要小心一些，给自己留足一晚上的应对时间。」

　　明兰石默然，知道父亲也开始担忧乙四房那似乎深不见底的银子数量，准备晚上再行筹措。

　　明青达没有睁开双眼，心里却在想着那名乙四房中地强盗，为什么会让自己如此的不安？那个叫夏栖飞地，为什么看着有些眼熟？第一百一十章　大哥，好久不见

　　听到明家叫价的消息，范闲微微皱眉，似乎没有想到对方的应对来的是如此之快，如此老辣，但其实他心里依然是一片平静，这本来就是预料中事，明家又不是一头待宰的猪，虽然眼下事出突然，但是老谋深算如明青达，肯定有比较好的应对方法。

　　黄公公与郭铮听到这个消息，精神为之一振，安坐许久的贵臀终于往前移了移，满怀期望地听着院中的声音。

　　只有薛清依然是一副老神在在的神情，品着碗中的佳茗。

　　这已经是第五标了，本来就不属于明家的目标之一，但他们选在此时出价，目的自然是在此时万马齐喑的场面下，当一个出头马，小压一下乙四号房中夏栖飞一行人的气焰，而更重要的原因，则是在用一种迹近无赖的手段拖时间，缓进程。

　　所以这一轮叫价就显得格外无趣，甚至是无聊，远远及不上第一轮时夏栖飞与岭南熊家针锋相对，双刀并火的激烈状况，甚至连先前那几轮都及不上。

　　明家叫的价极低，根本看不出半分诚意，不过明青达本就不在意这个，满脸微笑地看着自己的儿子与族中的掌柜们磨蹭着时间。

　　一轮叫价就花了几刻钟的功夫，明家算起帐来，就像是初哥一样生涩。叫起价来，像黄花闺女一样害羞，递起牛皮纸袋来，像没牙老婆婆一般行动不便。

　　反正是能怎么拖就怎么拖，由主人到帐房，配合的极为默契，硬是让众人等地心焦不堪。却也没办法找出什么问题，转运司负责唱礼的官员已经开始站在石阶上打呵欠了，这第五标还没有结束。

　　夏栖飞的价一直压着明家一大截，但三轮叫价未止，谁也不能跳到下一个环节。

　　四周的江南商家们开始聊天喝茶，这些老狐狸们都看出来了明老爷子存的什么打算，知道今天之内，大概就只能开到第五标。

　　天上的日头缓慢而又坚定地往西边移去，明家人的说话动作缓慢而拖泥带水地进行着。庭间一只小鸟落了下来，好奇地看着四周打着呵欠闲聊地人们。似乎不是很明白，为什么这个院子里的一切都像是慢动作。

　　明家不急。

　　江南商人们不急。

　　黄公公与郭铮不急。

　　江南总督薛清更不急。

　　不知道乙四房中的强盗碰到这种慢火熬老汤的功夫会不会抓狂，不过范闲还是在众人的小意窥试中，隐去眉间的一些焦燥，内心一片清明，满怀赞叹明家的老辣功夫与无耻手段。

　　日头渐趋西山，将内库宅院大门的影子拖的长长有如姑娘的裙子，那只在石阶上连青草都没有找到一根地小鸟，抬起头来看了看四周，满怀幽怨地咕咕了两声。振翅飞走。

　　当的一声明锣响起，代表内库招标成功结束的鞭炮没有炸响，因为第五标的第三次叫价才刚刚结束，夏栖飞再次「艰难」地战胜了明家。获得了北方玻璃行销权，此时内库新春开门招标的第一天就要被迫结束了。

　　庭院间众家商人嘘了一口气，伸了伸懒腰，有些心有余悸地抹了抹冷汗，幸亏今天最后明家出手，硬生生将时间耗了过去，不然以最开始乙四号房的气势，鬼知道这肥的流油的内库十六标还能留下几滴汤水来。

　　黄公公与郭铮互视一眼。欣慰地笑了，夏栖飞的出手确实令他们意外，好在最后拖的对方气势全无，想必明家今天晚上应该会对明天地事情安排妥当。

　　范闲坐在椅上，抬着台。越过大宅院那道高墙，眯眼看着天边的一抹红。却已经看不到夕阳。

　　宅院里开始清场，封标，商人们带进来的银票与一应工具都不用再带出去，一来是为了方便，一来是为了安全，在今天晚上，由江南路、监察院、转运司、苏州府四衙联防，会将这座内库宅院紧紧看守起来，可以说是世界上最安全的地方。

　　士兵们开始在廊下地房间与花厅外面贴封条，商人们已经出来了，站在院落中三五凑在一处聊着天，待看见明家老爷子与明少爷从甲一房里出来，众人赶紧过去问安行礼，大家说话的声音比较低，但议论焦点所在，自然是那位乙四房中的强盗。