“至少有两百人。”
尼斯迅速地完成一连串招牌动作。
替自己和同伴加持神术已经成了他的本能，他的施法动作也越来越流畅，可以在六秒钟里完成，快达到法术瞬发的速度了。
负责押送的只有六个骑士，再加上三十五个士兵，这些人倒也机灵，迅速朝着尼斯所在的地方聚拢过来。
那些囚犯则一个个显得异常兴奋，他们看到自由的曙光。
可惜还没等那些伏击者有什么动作，一道电芒射在那条锁链上。
电光沿着锁链飞窜而过，锁在上面的那些囚犯一个个浑身抽搐着倒在雪地里。
大部分囚犯都是普通人，他们被电得昏迷过去，还清醒着的大部分是骑士和蛮族战士，那一阵阵麻痹感让他们认清现实，他们最好不要轻举妄动。
同样这一击也让那些伏击者愣住了，他们原本还指望囚犯们能够帮他们一把，现在指望不上了。
“射。”
一个伏击者大声喊道。
对面的箭矢如同飞蝗一般射了过来，这些箭全都又劲又急，很明显这群伏击者不是普通人物。
尼斯没有打算以箭破箭，他的箭矢速度只比对方快一点点，很难做到百分之百击落。
他猛地一抖背后的披风，披风瞬间展开，化为一面巨盾。
想破箭矢，没什么比一面大盾牌更合适。
只听到“啵啵”一连串轻响，飞来的箭矢全都打在盾牌表面，星盘巨蛲的皮坚韧而又结实，连布莱克的全力一击都无法让它受损，更别说这样的攻击了。
突然盾面猛地一震，一圈波纹朝着边缘荡去，即便隔着那层软皮，也能够看到一道微弱的白光透了过来。
这是破魔箭。
旁边那些士兵身上同样“叮叮当当”一阵乱响，箭矢射在金属铠甲上也没什么杀伤力。不过看到对方有破魔箭，士兵们立刻小心了起来，他们扔下手里的弓箭，抄起背后的大盾。
从某种意义上来说，破魔箭的克星就是大盾。
而一枝破魔箭成本要七个金币，士兵们用的大盾是木头做的，二十个铜子一面，至少可以承受几十枝破魔箭。
被对手完全压制着，让布莱克感到异常恼火，随着一声爆鸣，他射出了一箭。
白光一闪即没，对面那个发号施令的家伙缓缓倒了下去。
天弓一脉在面对低级骑士的时候，绝对大占便宜，特别是在这种恶劣的天气，厚厚的积雪让人很难借力，所以前进后退都比平时困难，更别说闪避了。
“退，往后退。”
尼斯低声命令着。
这边才六个骑士，两边对射的话，肯定没什么好处。
一旦拉开距离，这边有他和布莱克两个人可以进行超远距离的攻击，对方就成了靶子。
拉车用的马全都披着厚重的马铠，倒也没受到什么损伤，早在发现有人伏击的时候，尼斯就已经调转马头，所以撤退起来非常容易。
那些伏击者原本想追赶，在被布莱克接连射杀几个人之后，他们终于明白“天弓秘技”的厉害。
“快，把人救走。”
一个伏击者顶替被射杀首领的位置，开始发号施令。
“先救我。”
被锁着的囚犯里，有人挣扎着爬了起来。
立刻有一个伏击者跑了过去，虽然都是救人，但是救一个骑士和救一个普通土匪的价値完全不同。
参与伏击的这些人都是骑士，根本用不着钥匙，随手一剑就把不算结实的锁链砍断了。
“还有我，也快点救我。”
“我、我是巴尔斯的人。”
没有被电昏过去的囚犯一个个跳了起来，他们挥动着手里的铁链。
混乱中，一个伏击者莫名其妙地倒了下去，不过这个人毕竟不同于士兵，挣扎着用嘶哑的声音喊道：“小心暗器……有毒……”
喊完这些话，他倒在雪地里，裸露的皮肤上立刻蒙上一层暗淡的灰色，皮肤底下还浮现出一根根扭曲紫红色的青筋，样子异常吓人。
“我也中暗器了。”
又有一个伏击者大叫了起来，他的手捂着腋窝。
这些人同样也是身着重甲，不过空隙总是有的，像腋窝、膝弯，胳膊肘这类地方，全都只有一层锁链甲，而锁链甲对于纤细的飞针来说就像不存在一样。
“快救人，然后撤退。”
临时指挥的那个人大声下令道。
他的号令刚刚传下去，心头就立刻产生一丝警兆，猛地一缩，将背后的盾牌转到前面。
夺的一声轻响，飞针钉在盾牌上入木三分，针尾急速震颤几下之后断折成碎片。
尼斯的飞针虽然是暗器，却更像魔法，一旦锁定就闪避不开，但是可以挡住。
躲过一劫，那个临时首领飞快地跑到雪坡后面。
飞针和其他暗器不同，从出手到命中全都要神念导引，所以发射的速度慢得多。
在连续性方面比不上弓箭，更比不上飞刀，这让他捡回一条性命。
“快，动作快一些，再快一些。”
他声嘶力竭地叫嚷着。
其他的伏击者同样也不想成为下一个倒下的人，他们扔下弓箭，举起盾牌，尽可能把身体藏在盾牌后面。
突然白光一闪，一个伏击者连人带盾牌瞬间被贯穿。
“把有用的人救走，其他人就别管了。”
那个临时首领终于认清现实，他可不希望任务没有完成，还把自己的命搭上。
所谓有用的人，也就是那些还清醒着的俘虏，从锁链中挣脱出来之后，他们立刻连滚带爬地往那片雪坡后面逃。
在雪坡后二十米外的树林里，停着一排雪橇。
又是一声爆鸣，白光再一次穿透一个伏击者的身体。
布莱克不紧不慢地拉着弓弦，他的攻击速度同样也不快。
“为什么不扔几个魔法过去，我记得你的卷轴很多啊！”
他一边射箭，一边悠闲地问道。
“我们的目的又不是杀人，再说那都是一些小喽罗，杀掉他们也没什么意义。”
尼斯同样不紧不慢地发射着飞针，他在拿这些活靶子研究飞针的控制技巧。
这比平时拿兔子当目标有趣得多。兔子可不会像骑士那样做出反应，牠们除了逃，还是逃，骑士的花样就多了，会用盾牌格挡，会在地上翻滚，用背脊承受攻击。
“那也至少要做得真实一些啊！”
布莱克心里颇有些微辞：“你不担心被他们识破？”
“这些人肯定是佣兵。他们拿钱干活，不会在意什么破绽，雇佣他们的人也不会把他们当一回事。”
尼斯说道。
“你怎么预料到他们会半路劫人？据我所知，这样大规模的军事行动，预言术肯定会失效。”
布莱克来之前就有些好奇。
战斗时散发的杀气、死亡时产生的怨念，全都能够扭曲天机，所以古往今来，再强大的预言师也只能占算出军事行动的胜负，而无法知道过程和细节。
“我猜的，就算猜错也没关系，这些囚犯能够平安无事地押往贝尔格也是一件好事。”
尼斯很不负责任地说道。
事实也就是如此，战争中很多决定都等同于赌博，那些不世名将全都是技艺高超的赌徒，他们依靠娴熟的技术再加上一点点运气，赢得了丰厚的赌注和千年传颂。
“不知道这一次会有多少领主牵连其中。”
布莱克非常无奈地摇了摇头。
虽然已经选择菲利普王子，但是看到其他领主即将倒楣，他也不禁有一丝兔死狐悲之感。
“波及不会很大，这次只需要抓一、两个倒楣鬼出来，还没到彻底翻脸的时候。”
尼斯说的是他和王子殿下定的基调。
展现锋芒最好的方法，就是对西格尔王子的人马动手，要不然会给人“只打兔子不打老虎”的感觉，只有干掉西格尔手下几个铁杆支持者，才会有足够的震撼力。
不过对付的人也不宜过多，一、两个也就够了。
“不知道经过这场风波之后，大王子会不会安分一段时间？”
布莱克叹道，身为哥伦安特人，对内部纷争总感到有些痛恨。
“不可能的。”
尼斯轻嗤一声，那位殿下不够聪明，很容易被人鼓动做一些傻事，不过有一点可以肯定，挨了这一巴掌之后，那位大王子不会再随意使用武力，应该会转而运用阴谋诡计。
第三章 要过年了
天气一日比一日寒冷，进入十二月中旬，菲利普王子的人马开始撤回贝尔格。
剿匪结束了。除了天气太冷，已经很难只靠一顶帐篷在外面过夜之外，临近岁末也是撤兵的原因。大家都准备过年。
在贝尔格到处张灯结彩，连工地也已经停工，所有的人全都换上新衣服。
往年这个时候可没有那么热闹，今年比较特别，因为贝尔格家家户户都有了一些闲钱。而且菲利普王子一回到贝尔格，就让人给城里的每一户人家都发了一些东西，有一只鸡、半只鹅、几条腊肉和两个银币。
正因为如此，现在满城都能够听到赞颂王子殿下慷慨的声音。
那些投靠王子殿下的骑士自然拿得更多，每天都能够看到有人赶着满载东西的雪橇离开，这都是要回家过节的人。
伊斯特也走了，他的家在南方，至少要花一个星期在路上。
他倒是轻车简从，什么东西都没带，反正他和家里的人关系都很淡漠，回家过年只是尊重传统，他不打算带什么礼物回去。
尼斯同样也要离开，他比伊斯特晚走几天，因为他要去的地方也在北方，离这里并不太远。再说，他的速度不是伊斯特能比的。
出发之前，他自然要去菲利普王子那里告辞。
此刻，整个贝尔格城里最热闹的地方，莫过于王子殿下住的那幢大房子。
还没进门，就听到里面传出的喧闹声。
留在贝尔格过年的人很多，像肖恩、萨格拉蒙特他们早已经把家搬到贝尔格。
新来的骑士里有将近三分之一也打算在这里过完节之后才回去，因为这里的享受是家里所没有的。
推门进去，扑鼻而来的是一股浓烈的酒气，而且是烈酒。
尼斯有些受不了，对酒他一向敬谢不敏。
看到尼斯进来，所有的人全都朝着他打招呼，现在这边的人都已经知道，这里除了王子殿下，就是他说了算。
“我是来告辞的，过了年之后，我可能要在那边待到一月底。”
尼斯颇有些不好意思。
“明白，当然明白。”
菲利普王子露出促狭的笑容。连肖恩他们几个也都憋着笑。
他们倒也不在意尼斯离开太久，反正各方面都已经上轨道，每个人手头上都有事情做，贝尔格的建造和领地的发展也会按计划进行。
“你这一路上最好小心一些，经过这场剿匪，那些人肯定不敢再袭击我的领地，但是他们会派出更多的刺客。”
王子可不想尼斯出事，他原本提议过派肖恩和另外几个大骑士护送尼斯前往伊比利斯，可惜被拒绝了。
“我会小心的，他们想刺杀我，首先得追得上我。”
尼斯很有自信。
“需要担心的是猎杀者。”
王子说道，这是刚刚得到的消息。
猎杀者是北地特有的一种职业，属于弓箭手的范畴，他们擅长搜索和伏击，最厉害的猎杀者几乎都是布莱克的师兄弟。
尼斯微微一愣，他翘了一下尾指。
王子微不可查地点了点头，尾指也动了一下。
这是暗号，说明这个情报是“鸽子”送回来的。
之前尼斯猜到西格尔的人会半路劫走囚犯，所以他们故意设了个局，在那些被劫走的囚犯里，安插有他们的人。
这些囚犯被劫走之后，被送往几个领主那里藏了起来，西格尔的人原本打算利用他们继续给这边制造麻烦。
结果却是菲利普王子带着人马，闪电般地抄了其中四个领主的家。
被劫走的囚犯及其他一些和土匪勾结的罪证，让那四个领主根本没有脱罪的可能，前前后后绞死了几十个人，那四处领地也被削减三分之一后，交给四个家族的旁系。
如此狠厉的手段再加上之前显示的武力，让支持西格尔的人一下子沉默许多，更有一些人开始动摇了。
菲利普王子派人暗中联络那些心思动摇的家伙，结果成功地劝诱了一批人。
这些人仍旧待在西格尔的阵营之中，一旦那边有风吹草动，就给这边报信。而负责传递消息的，就是潜伏在那批囚犯之中的眼线。知道这个秘密的人很少。
“谢谢您的提醒，我会加倍小心。”
尼斯仍旧不想让别人护送，因为他有别的事要做。
“我打算马上就走，你有什么礼物需要我帮你带去？”
尼斯随口问道。
“算了，我会另外找一个人跑一趟伊比利斯，你还是自己小心一些吧！”
菲利普王子是一个很会为别人着想的人，他的礼物虽然不大，重量也很轻，但是多少有些妨碍，他可不希望尼斯因此而出事：“你就帮我向切尔哈兰侯爵问个好。”
“我会的。”
尼斯点头答应。
和殿下打完招呼，尼斯走到布莱克旁边问道：“从伊比利斯回来的时候，你有什么要我带的吗？”
“那就谢谢了。”
布莱克显得有些犹豫，好半天他才惴惴不安地说道：“你能不能帮我带一匹正红色的丝绸回来，就是当初梅特洛送给罗格斯菲尔德城里几位公主的那种，那个时候我就有些心动了，可惜没钱，你……能不能帮我……垫一下……”
“你为什么不早点说？”
尼斯一脸古怪。
菲利普王子大笑起来，指着尼斯道：“布莱克，你这是舍近求远啊！所有高贵色调的上等丝绸全都掌握在这家伙的手里，伊比利斯卖的那些也都是他手里的货。”
这位殿下是知情人，也知道玫瑰十字商行和艾玛尔红衣主教、切尔哈兰总督藉机炒作这类丝绸，让价钱翻了一倍不止。
不过这事关机密，除了他之外连肖恩都不知道，他也没对其他人提过，今天要不是喝了点酒，他也不会冒出这样一句话。
整个大厅里顿时安静了下来。
这里的人都知道尼斯有钱，白糖生意被传得神乎其神，不过大家对这行毕竟不熟，没什么概念。
丝绸生意就不同了，大厅里的人都是贵族出身，自然知道丝绸有多么昂贵，做这种生意的商行除了要有大量的资金，还要有深厚的背景。
更何况，王子的意思很明白，玫瑰十字商行不仅仅是做丝绸生意那么简单，而是掌控着最顶级的丝绸交易。
一时之间，所有人看向尼斯的眼神都有些不对劲了。
菲利普王子说完话，就察觉自己有些说漏嘴了。不过此刻已经没办法收回刚才的话，再说，他发现这番话的效果挺不错。
尼斯也有些意外，不过他只能顺着王子殿下的话说下去。“过年之后，路克他们也要过来，我会让他们顺便带几车丝绸，算你们成本价。”
大厅里面又是一阵沉默，过了片刻，响起了欢呼声。
尼斯的这个决定受到所有人的拥护。
骑士的争胜心最为强烈，虚荣心自然也差不到哪里去。他们当然也希望能够穿上华贵的丝绸衣服，在别人的面前炫耀一番。
说实话，他们现在有些后悔没有早一点知道这件事，要不然过年的时候，就可以一身华丽盛装，趾高气昂地回家了。
看到大厅里面的气氛如此热烈，菲利普王子也趁机添了一把火。
“你再让路克带几个好一些的裁缝过来吧！让这里的裁缝动手，根本就是糟蹋好东西。”
他是看着卡奥尼和阿萨克斯一点一点发展起来的，也花费大量的精力研究尼斯的做法，也发现虚荣心的用途。
从房子里出来，尼斯大口呼吸着，里面那浓重的酒气和汗味让他有些受不了。
他也不再回自己的房子，反正该收拾的东西全都已经收拾好了。
这一路上肯定要用“轻身术”赶路，轻身术消耗小，持续时间极长，可惜“轻身术”不是“轻灵术”这个秘术只能减轻他的�
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