突然，红衣主教感觉体内那淡薄到极点的胜利似乎被这种饮料激发起来，变得活跃了一些。
不只是杜埃兹红衣主教，艾马尔红衣主教、林登大主教和其他一些教会成员也都有了同样的发现，甚至在座几个修炼魔法的贵宾也感觉到一些异常，他们的身上都没有圣力，却有魔力，这东西同样也让他们的魔力活跃起来。
“这是一种魔法药剂？”
杜埃兹红衣主教惊诧地问道。
“应该不是，我检查了一下，可以确定是一种普通植物，没有丝毫魔力反应，但是它却可以影响大脑，让人变得清醒，还有镇定作用。”
尼斯说到。
“不会有什么危害吧？”
杜埃兹红衣主教放下了杯子，前一任教皇就是被人毒死的，所以他对吃的东西异常小心。
“我敢发誓它绝对没有危害。”
尼斯说到。他敢这么说，是因为他已经查到这种东西的来源。
这种东西确实来自远东，是那里上等阶级饮用的一种饮品，以前也有人把它带到这里，只不过没有流行开来，所以并不为人所知。
说实话，尼斯第一次尝到这玩意的时候也没办法接受。这东西又苦又涩，只是回味中略带一丝甘甜，味道并不怎么样，有没有酒那种令人熏熏欲醉的好处，是在让他看不出有什么地方吸引遥远东方的那些贵族。他花了很多心思，往里面又是掺酒，又是掺奶，这才试出让它能够被接受的办法。
“难道东方人全都是神职人员和魔法师？要不然他们怎么喜欢这种东西？”
“那倒不是，这种饮料还有一种作用，它可以消除肠胃的油腻。”
尼斯说出真正的好处。
一听到这话，众人全都来了精神。像他们这些人吃喝全都是最好的，时间长了总会感到腻，特别是到了冬天连蔬菜都没有，吃的东西除了肉，到了最后看到肉就想吐。
“来自东方？”
杜埃兹红衣主教大有深意的看了尼斯一眼。
这样做的人并非只有一个，所有的人都已经猜到尼斯举办这场宴会的目的。
除了向大家显示他的新创意，另一个目的就是为了借机推出这种饮料。
来自东方的东西只要被这里的人接受，就会带来丰厚的利润，只要看一下瓷器，丝绸和香料的交易就可以明白这一点。
“不愧有财神之名。”
杜埃兹红衣主教笑着说道。
把最后一位客人送出门，尼斯轻吁了一口气。
“总算结束了，我原本担心宴会进行到一半的时候，朱庇特之雷的人跑出来搅局，也不需要做别的，只要往玻璃屋顶上扔一块砖头就够呛。”
尼斯看了头顶一眼，玻璃圆顶确实漂亮，但是坚固程度上差得太多了。
“你难道没有注意到两个街区之外就已经被隔离？”
艾米丽撇了撇嘴。
“如果朱庇特之雷的人真的打算给我一点颜色看的话，这根本阻止不了他们。”
尼斯并不是随口一说，此刻的他已经对这个组织有了一些认知，它的实力绝对不会比圣殿骑士团差多少。
圣殿骑士团走精英路线，正式的骑士只有几百个人，外围人员加起来也只有两万余众，朱庇特之雷却是另外一种架构，它的外围成员人数众多，在五万到七万之间，核心成员比圣殿骑士团要少，但是它的外围和核心之间还有一个中间层，这有好几千人。一直以来和他作对的那些杀手大多只是外围成员，他如果因为击退几波杀手而沾沾自喜的话，那就离死不远了。
尼斯和艾米丽在这边说话，梅特洛走了过来，他比尼斯更累，这几天都是他盯着那些工人，也是他负责采买东西，今天又是他接待客人，不过此刻他却显得异常精神。
“下一步你打算怎么做？”
梅特洛指的当然是那种来自东方的饮料。
现在白糖生意已经不再掌握在他们的手里，虽然从交易广场获取的收入完全可以弥补这块损失，但是梅特洛心里还是有点不甘心，你说找到的新的发财的门路，他当然希望尽快把门路变成财富。
“你认为我们现在有实力保住这项生意吗？”
尼斯并不怎么起劲。
所有的人都以为尼斯举办这个宴会是为了另外开辟一个财源，却不知道那根本只是点缀，他的目的不在这上面。
他的反问让梅特洛沉默了下来。
在巨大的压力之下将白糖生意转手给他人，这是梅特洛最无奈也最痛心的一件事。
“现在我们没有实力抗衡那些大势力，但是迟早有一天我们会变得够强。”
伊斯特走过来安慰道。他这样说，不无给自己打气的意思。
玫瑰十字团的其他成员在别人面前风光无限，只有他在哈斯家族过得很压抑。
“别去想这些了，现在最重要的是扩建阿萨克斯，那是我们的根基。”
尼斯决定给梅特洛找点事做。
这一个星期他们除了忙着重建这幢房子，也在研究扩建阿萨克斯刚的方案。尼斯把它在勒安获得的那些启示全都告诉梅特洛。
伊斯特也在一旁提了很多点子，在哈斯家族的那段日子里他虽然过得非常郁闷，却不是一点好处都没有。
当年老皇帝鲁道夫一世打算把埃尔纳建造成世界第一的城市，曾经花费无数心思找来许多名城的建造设计图，并且学习这些城市的长处，制定了一个庞大的计划。
最后计划只实现了一部分，连内城区也没完全照计划实行，哪位老皇帝就撒手归西。他的继承人缺乏老皇帝的魄力，放弃了后面的计划，那些设计图就成了放在角落里积灰的垃圾，直到伊斯特重新把它们发掘出来。
“很快的，这里发生的事就会传到那些盯着阿萨克斯家伙的耳朵里，他们会知道我们又找到一条发财的门路，我相信再贪婪的人也会耐心等待一段时间，等到我们把生意做起来。”
尼斯又说道。
“原来如此。”
梅特洛恍然大悟。之前尼斯就曾经说过，他打算用阿萨克斯未来的前景拖住那些虎视眈眈的家伙，不过这有一个问题，万一里面有某个特别现实又贪婪的家伙，很可能会忍不住抢先下手作出杀鸡取卵的事，但是现在只要不是疯子，都会耐心等待一段时间。
“现在夏马恩的局势吃紧，那边需不需要花钱？”
梅特洛突然问道。他现在已近想通了，虽然他已经有了一些地位，但是在那些大人物面前仍旧什么都算不上，只要那些人愿意，随时都能够夺走他所拥有的一切，所以此刻排在首位的是增强实力。同样，他也意识到之前和其他人疏远是多么愚蠢的一件事。
“在北地，银币可以当金币来用，所以钱不成问题，重要的是粮食。”
尼斯说道，他也只需要梅特洛帮他这点忙。
事实上，随着五峰镇渐渐开发起来，除了粮食之外，他们对外界的依赖越来越少。
“钱永远也不嫌多，还是再带两万弗洛林过去比较保险。”
梅特洛坚持道。尼斯越是客气，他反倒越不舒服。
在一旁的艾米丽都快要晕倒了，她还是第一次看到有人往外掏钱，而另外一个人居然拒绝拿钱，和这比起来，尼斯之前那段日子大笔花钱的壮举实在算不了什么。
“好吧，宽裕一点绝对不是坏事，两万弗洛林在北地可以招募到一大群超阶强者。”
尼斯接受了梅特洛的好意。
“这边就交给你们俩了，我在北面不可能经常过来。”
尼斯转头看了那幢房子一眼：“这东西你们看着办，我本来打算留着它作为在勒安的落脚点，但是从刚才的反应来看，似乎有不少人对此很感兴趣，如果有人开出好价钱的话，就把它卖了吧。”
“不，没必要，反正我们不在乎这点钱。”
梅特洛说道。他并不是装阔，对于现在的他们来说，这点钱确实没有意义：“不如借给别人，拥有权仍旧在我们手里，别人帮我们打理这个地方，还欠下一个人情。”
“就按照你说的办法做。”
尼斯本来就打算让梅特洛说出这番话，尊重对方是拉近关系的最好办法。
第四章 匿名委托
九月的南方仍旧带着一丝暑气，但是在北方却已能够感受到一丝寒意。
离开夏马恩已经有一个多月，此刻的尼斯归心似箭，不过为了安全，他不得不绕个弯从巴里亚走。
当初去哥伦安特就是走这条路，不过哥伦安特要往东北走，这一次他将转向西北。
“你说过会支持我组建一个杀手组织。”
艾米丽在停下来休息的时候旧话重提。
“你打算重新回第瓦尔？”
尼斯问道。之前他没有特意打听这件事，怕艾米丽有所误会。
“不是回第瓦尔，我的祖先也知道把鸡蛋放在同一个篮子里不太保险。”
艾米丽没有多说，毕竟这是她家族最大的秘密，也是最后的退路。
“你自己小心。”
尼斯没有阻止艾米丽，他也没有再问什么。他不喜欢别人限制他的发展，推己及人，他也不会限制他人的发展。
“谢谢。”
艾米丽低声说道，说完她飞身跃出悬崖，人还在半空中，她的身影已经渐渐消失。
看着艾米丽远去，尼斯叹息一声，转身进了帐篷。
片刻之后，尼斯出现在万神殿里，冒出来的地方仍旧是那片漆黑的沼泽，他要先去蛇洞一趟。
巨大的山洞里有三五十人，不算热闹也不算冷清，毕竟现在不是什么特殊的日子，但是让尼斯感到意外的是那只兔子正在往外走，他身后还跟着一个人。
“我每次进来都看到你拉了一个新人进来，你的生意不错啊！”
尼斯朝着兔子打了个招呼。
“又是你。”
兔子也有些意外，转头朝着身后那个人说道：“这是你的前辈，他也是我介绍进来的，现在混得不错，已经是核心成员了。”
“很高兴认识你。”
那个新人朝着尼斯伸出手。
在万神殿里，大部分人都会变成稀奇古怪的模样，只有新人会以人类的样子出现，尼斯记得自己刚刚进来的时候也是如此。
眼前这个人看上去也只有十七、八岁，从身材上来看绝对是男的，但是脸却是女的。尼斯暗自打了个寒颤，他不喜欢这种不男不女的形象，感觉比怪物更加恶心。
不过这个新人未必是变态，第一次进入万神殿，大多会下意识用最熟悉的人的模样，他第一次进来的时候，就是武者之魂活着时的样子。
和那个新人碰了一下手，尼斯迅速放开了，不过他不想让对方觉得他太傲慢，所以指了指旁边问道：“喝一杯怎么样？我请客。”
“我当然不会错过。”
还没等那个新人开口，兔子在一旁抢先说道，他朝着浑身长毛的酒保打了个响指，高声喊道：“来一杯沃尔特尼格罗姆。”
尼斯的嘴角抽了抽，这个家伙专门挑贵的点，他虽然很奢侈，却也没奢侈到在这个虚幻的世界乱花钱的程度，可惜他的话已经说出去了。
“我要一杯苹果汁。”
尼斯朝着酒保喊道。
“我只要一杯朗姆酒。”
那个新人倒是挺客气。
三个人找了一个角落坐了下来。
“这次来又有什么事？”
兔子看着尼斯问道，他知道尼斯已经是核心成员，也知道核心成员可以随意传送到任何地方，一般情况下，尼斯都会出现在实验室里。
“我来委托任务。”
尼斯没什么可隐瞒的。
“说来听听，我可以介绍一些门路给你，这会替你减少很多开销。”
兔子说道。
他怕尼斯不信，连忙解释道：“我绝对不骗你，别以为核心成员买任何东西都能比其他人便宜，你们顶多不会被宰。”
尼斯相信兔子的话，他当初和切尔哈兰总督私下交易就比走公开管道划算得多。
这其实和现实世界差不多，公开的管道往往有着太多的制约，所以价钱不会太便宜，但私下交易就不同了，两边各取所需，只要双方满意就行了。
“万神殿里有多少杀手组织？”
尼斯问道。
兔子愣了一下，他没想到会是这样一个问题。沉吟了半响，他也没能给出准确的答案，只能含糊地说道：“大概有两、三百个吧？”
“这么多？”
旁边那个新人惊讶地叫了起来。
“也不算很多，只要想的话，你也可以建立一个杀手组织。只要申请一个店铺用来接生意和支付报酬，很多所谓的杀手组织联络人就是老板，同时也是首席杀手。”
兔子说出其中的奥秘。
“我指的不是这种杀手组织。”
尼斯叹道。他现在明白为什么艾米丽对他的提议这样感兴趣，原来搞一个杀手组织这么简单。
“有实力的杀手组织大概五、六十家，蛇联盟里就有三家榜上有名。”
兔子指了指柜台。
尼斯当然知道，他隶属的蛇牙就是一个杀手组织，一开始的时候他还接过不少任务，当初在伊比利斯的时候，那些人想刺杀他却被他反过来杀掉，这着实让他赚了不少积分。
“朱庇特之雷的排名是？”
尼斯问道。
“杀手组织的风格各不相同，根本没有什么排名。”
兔子很不以为然。
万神殿里有一大堆排名，但是真正熟悉这里的人都知道这些排名根本靠不住，那都是好事者搞出来的东西。
“我如果想让朱庇特之雷帮我杀个人的话，成功率有多少？”
尼斯问道。
“如果你真的找对了人，你要杀的家伙就死定了，要不然的话就是白花钱。这个组织非常复杂，外围的成员只是顶个名头罢了。”
兔子知道很多内情，但是并不打算多说。
“我倒是听说他们内部争权夺利得厉害，分成很多派系。”
旁边的新人插嘴说道。
“这是众所周知的事。”
兔子没好气的说道。
“这里不会也一样吧？”
那个新人问道。
“当然不会，蛇是一个松散的联盟，大家互不相干，只是共享一些资源，没什么可以争夺的。朱庇特之雷就不同了，里面的人都希望自己说了算。”
兔子讪讪的说道。
“朱庇特是神王嘛！以他为名，风格自然也有些接近。”
尼斯在一旁冷言冷语。他其实一直在注意兔子，他有种感觉，这个家伙和朱庇特之雷应该有点关系。
“那么换一个杀手组织，你说乌鸦怎么样？”
尼斯问道。
“别开玩笑了，乌鸦与其说是一群杀手，还不如说是一群商人。”
兔子这一次表现出来的只有深深的不屑。
“他们的实力不行？”
尼斯问道。
“那倒不是，乌鸦作为老牌杀手组织实力还算不错，而且他们的培养体系很完善，从来没有断层，他们那独特的风格又让他们很少招惹到太强的仇家，也就不会招致报复。”
兔子对这个组织很是不屑，但是评论的时候倒是很中肯。
“这不是很好吗？”
尼斯有些奇怪。
“你知道他们那种风格，所以他们比其他的杀手组织赚得更多，一旦有钱，就不会在乎钱，如果他们发现刺杀的目标非常难以对付，他们就会把钱退还给你，这也是他们的人很少折损的原因。”
兔子解释道。
“操，这还叫杀手组织吗？”
那个新人在一旁叫了起来。
兔子和尼斯同时看了他一眼，两个人都已经确认这个新人年纪应该很轻，只有年轻人才会这样冲动。
“所以我说他们更像是一群商人。”
兔子仍旧是那副不屑的神情。
“我劝你还是在我们自己的组织里下单吧，蛇牙的刺杀成功率绝对是数一数二。”
兔子劝着。
尼斯翻了翻白眼，这么长的时间里，他对蛇牙已经深有了解。如果说乌鸦的成员都是一群商人的话，那么蛇牙的人就是一群机会主义者，那些被杀掉的目标九成以上是无意间碰上的。
付完帐和兔子分手，尼斯走到发布任务的柜台前�
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