倾国艳伶- 第6部分

　　　　萧六爷向外边道：“鼓槌儿，去让谷师父熬一碗水，养嗓子的，跟她说她就知道。”

　　　　外面应了一声，便有脚步声去远了。

　　　　萧六爷坐在那里没有再说过话。

　　　　商秀儿着实有些拿不准了，现在天已大亮，但是那位“观音”娘子，却一直没有出现，她刚才只说了“观音”两个字，就让他如此勃然大怒，她只能闭了嘴，事先准备好的话一句都无法说出口。

　　　　脚步声又渐进，一个小厮端着红木盘子进来，上面放着一碗汤水，萧六爷向商秀儿的方向使了个颜色，那小厮才敢端到她面前，恭敬道：“姑……姑娘，请润润喉。”

　　　　商秀儿踟躇了一下，端起那碗汤水，先是尝了一口，然后咕嘟咕嘟的全喝掉了，她实在是太渴了，而且这碗水真的太好喝了，清香中带着隐约的甜味，她能隐约能尝出来罗汉果的味道。

　　　　萧六爷又道：“鼓槌儿，把马尾叫来。”

　　　　片刻，两个小厮老老实实的站在萧六爷跟前。

　　　　“马尾，我让你打听昨晚李都守的事，打听的怎么样了？”

　　　　“小的都打听得了，是李大人帐下的一位马师爷，不知在什么地方看过牡丹社这出戏，他是个没什么本事却惯会拍马奉承的，知道李大人嗜看南腔，所以才反复在李大人面前提及。原本李大人本没多大的兴致，又不知道哪个欠嘴欠舌的说爷也要去观戏，李大人这才也过去了。”

第十三章　冷拒

　　　　“你去和马师爷攀个本家吧。告诉他李都守要收九龄秀的事儿，让他去恭喜恭喜李大人。”

　　　　商秀儿就在那里呆住了。

　　　　萧六爷还在接着往下说：“你再有意无意的透露一下，爷昨晚写了一晚上的诗。”他想了想，吟道：“碧似轻浪翠似烟，如此花容自解怜。仿佛姓名犹可忆，风流应唤绿牡丹*。”

　　　　马尾快速的复述了一遍，萧六爷点点头，道：“你就说，不知爷这是什么意思，请马师爷帮忙解一解。这件事，巳时以前要办利索，若迟了半刻，你就不要在我府里当差了。”

　　　　“得嘞。”马尾是个活泼性子，领了差事，笑嘻嘻道：“爷，只一样，我可不真姓马啊，这名儿是您后改的呀！”

　　　　萧六爷难得露出一丝笑意，道：“敢跟我抬杠？惯的你！鼓槌儿，你筹办一份财物，不要急，慢慢办，谁来问你，你就说爷要聘牡丹社的绿牡丹，你在准备聘礼，午时就去抬人。”

　　　　两个小厮一前一后的走了，萧六爷继续自己的沉默。

　　　　而商秀儿始终看着他，她多希望这位六爷能解释一句半句啊，多希望能给她一个空隙，让她说出来她的祈求。

　　　　要使了人去恭喜李大人收了九龄秀，还要差人去聘绿牡丹。

　　　　那她在这的一晚算什么呢？

　　　　浑身上下的不适让她身心俱疲，想到这一晚上仓皇的到处奔忙，她想到了她的手就那样剥开对方的衣服……她恨不得剁掉自己的手，两个多时辰前那场荒诞的自荐枕席换来的“滚”字，那算什么呢。

　　　　商秀儿一直跪在那里，熏笼里暖暖的烟火气上升，熏到了她的眼睛，她很想大哭大喊出来，她勉力的眨着干涩的眼睛，不让眼泪流出来，可撑在地上的手已经用力到浮现出了青筋。

　　　　萧六爷瞥了她一眼，道：“昨晚我酒醉。”

　　　　商秀儿低声道：“我知道啊。”

　　　　“但你却是自愿的。”

　　　　“是。”商秀儿浑身颤抖着应道，是啊，她是这一个字说出口，眼泪已经流了满脸，她无地自容的看着萧六爷毫无表情的脸，几乎不成话的泣道：“我是真的没有办法，我知道我这样的人身无长物，一技之长您也不看在眼里，我只有我自己……还有个自由身……求您帮帮我，您要怎么样都行，我不愿意入都护府。”

　　　　萧六爷道：“我不会答应的。”他说完这一句，居高临下的看着商秀儿，脸上突然现出怒容来，道：“把你脸上的痣擦掉。”

　　　　马师爷正急匆匆的往都守府的后衙走，昨晚他力荐李大人去听牡丹社的戏，正不知道怎么样呢，一大早就这么巧，遇到萧府里的小厮，更巧的是，这小厮和他还是本家，一来二去，倒是都打听清楚了，到了门口他略有些犹疑，却被人撞了一下，差点摔了，不由发火道：“怎么走路的？不长眼睛？”

　　　　那人一看是他，倒笑了，做了个揖道：“马师爷，您别跟小的计较，今天宅子里要进新人，大人是个甩手掌柜，我手底下就这么几个人，忙的昏了头，您原谅则个？”说话的语气却不甚尊重。

　　　　马师爷见是李大人后宅的李管事，听这话，两下里一印证，看来萧府那小子说的是实情，李大人这是真的要收九龄秀，便道：“大人呢？”

　　　　李管事道：“大人心情好，在花园里打拳呢。”

　　　　“你忙，我去找大人。”马师爷拱了拱手，撩袍而进。

　　　　马师爷年过四十，四十以前是个久考不第的秀才，辗转寻了门路，求人在李都守府衙下做个师爷，但实在是水平有限，所以至今也只领过几个容易得很的差事，其余时间倒大部分是闲晃。

　　　　但马师爷是知道李玉其人的，天下间不知道李玉的读书人恐怕没有几个。

　　　　想到这里，他看着这不甚严密、处处漏洞的李府后宅，重重叹了口气，怎地现在不光大人自己行事粗莽，连后宅都这样了，随便什么人出出进进？马师爷正边走边叹气，那边就走过几个如花女子，旁若无人的说说笑笑的过去了。

　　　　成何体统啊！

　　　　马师爷深深的为大人感到悲哀了，不知道大人在北地发生了什么事，以致性情大变至此，那一手好字满腹文采啊，除了纳小妾的贴子，竟是什么都不写了！

　　　　李玉刚打完拳，正在洗漱。

　　　　马师爷看到的就是李大人无半点斯文的哗啦哗啦的用水泼脸，然后呼噜呼噜漱口，最后“噗”的一下子吐到牡丹花树下的情景，他心情又灰了一灰，走上前去，作揖道：“大人。”

　　　　李玉“嗯”了一声，把抹布往后一扔，小厮接住了抹布，端着形同虚设的漱口坛子下去了，李玉才道：“马师爷这么早过来，有事？”想了想又自己回答道：“不错，马师爷，牡丹社不错。”

　　　　马师爷被他用力拍了几下肩膀，心中更加抑郁，心道：这几下拍的没甚力道，大人明明就就是个温文尔雅的读书人，何苦学那些武夫行事？

　　　　虽然心里这么想，但是他却配合李玉的动作做出龇牙咧嘴的样子来，歪了肩膀道：“属下还没恭喜大人呢，又得一佳人。”

　　　　“哈哈哈哈哈！”李玉得意的大笑道：“你知道啦？消息倒灵通！”

　　　　马师爷道：“属下有个晚辈在萧府当差，说来也是巧，听闻萧爷惦记了一晚上的绿牡丹。今天一大早就派了人去牡丹社的船上了，听闻是午时就要接人。”

　　　　“怎见得惦记了一晚上？”李玉正在修剪牡丹花树上的枝叶，听到这话停了手问道。

　　　　马师爷献宝似的从袖袋中掏出一张纸，李玉只扫了一眼就说道：“这不是他的字。”

　　　　马师爷笑道：“这是小的誊写下来的。”

　　　　李玉这才拿过来，先道：“你这字不怎么样啊。”

　　　　马师爷擦了擦汗，听李玉又道：“碧似轻浪翠似烟，如此花容自解怜。如此香浓，倒是像他的词风。”

第十四章　移花

　　　　马师爷点头道：“牡丹社的两位佳人，竟被大人和萧爷各得其一，说出去也是一段佳话呀！”说到这里兴致勃勃道：“属下还为此作了一首诗庆贺，嗯，牡丹移入萧园栽，红袖斜倚李花台，这牡丹，就是绿牡丹，萧园，不用说啦，李花台，台上李子树开花，指大人您贵姓李，红袖么，因为九龄秀有个‘秀’字，谐音，啊，大人，后面……”

　　　　他的字不怎么样，诗也又烂又俗，李玉实在不耐烦听这酸腐秀才唠叨，已经丢了剪刀往书房走去了，马师爷急忙跟上，李玉怕他再说他的诗，摆摆手道：“你过来，我有要事交给你办。”

　　　　李玉摊开了一张空白贴子，马师爷还是第一次得以进入他的书房，并有这个荣幸为大人磨墨，兴奋的眼睛的都发亮。

　　　　李玉没注意他，他记起了昨晚的绿牡丹，身姿袅娜，眉目含情，自有一番风流态度，相比起来九龄秀的确青涩稚嫩，难怪萧六兴致缺缺。

　　　　“萧六他这是防着我呢？”李都守用不宽大的手掌抚了一下胡须：“昨晚从头到尾，都没提过一次绿牡丹。”想到这里，他提笔蘸墨，须臾一个挥洒淋漓的贴子就写好了，马师爷看着他写，心里这份矛盾劲儿就别提了，这么漂亮的字，写的都是些什么啊！

　　　　李玉吹干了墨，合上贴子交到马师爷手里道：“去，到牡丹社去，就说爷之前的贴子写错了。爷是要绿牡丹。”

　　　　“啊？”

　　　　马师爷没想到李玉说交给自己办的“要事”是一份为大人换姬妾的差事，而且这件事怎么看都透着荒唐劲儿。

　　　　李玉并不管马师爷内心的纠结，手一挥，道：“你现在就让李管事安排轿子和你同去，记住，赶在午时前要把人给爷抬回来，不然绿牡丹可就真栽到萧家去了！”

　　　　萧园的“莫忘居”里，商秀儿终于听到萧六爷口中说出“我不会答应”的话，一时间反倒松了口气，大抵是一直紧绷着精神等着一个虚幻的希望，还不如绝望来的轻松吧。

　　　　这几年里，她什么人都遇到过，演戏的伶人，戏里演人情世故，戏外，更懂世态炎凉，和这位六爷一样心肠冷硬的人，不是第一次遇到。

　　　　商秀儿慢慢的安静下来，看着窗外。

　　　　她不知道六爷为人性情如何，但看刚才，无论如何也不像是好性子的人，她现在身处萧园，能做的，是尽量拖在这里，一直等到眼前的六爷改变主意，或者等那位观音娘子大发慈悲。在这之前，她那些准备好的话还是放到肚子里吧，万一惹恼了这位，再把她绑了送到都守府去就更糟。

　　　　萧六爷微阖了双目，昨晚戏台上九龄秀饰演红娘的样子还历历在目，唱、念、做，可圈可点，不知武戏怎样，在草台班子里算是难得的上等水平吧，若有人打造，来日未必不能夺目，但现在还不值当他特别的注目。她被李玉看中，或许是打心眼儿里不愿意被抬进都守府的，对昨日的萧六爷而言，微不足道的一个九龄秀的幸与不幸，就如同不小心爬到烈日大路上的地龙，要么晒死，要么被人踩死，他却没那份善心和功夫弯腰将地龙挑到路边阴影下，更不会因为这地龙爬到自己脚下就珍而重之的养在自己家花园里了！

　　　　但现在情况的确不同了，萧六爷想起昨夜，眉头轻皱了一下。

　　　　不管怎么说，九龄秀在他的卧房内呆了一夜。

　　　　萧六爷在等，商秀儿也在等。

　　　　观音娘子没有等到，却等来了马尾和鼓槌儿。

　　　　两个人在外面还有说有笑，进到房内才噤了声，恭恭敬敬的站在萧六爷面前。

　　　　马尾道：“爷，事儿都办得了。”

　　　　鼓槌儿接着道：“就在刚才，绿牡丹已经被李大人府上接走了。”他禀完了话就低着头，却偷空瞄了一眼这位姑娘，又低下头，昨晚的事情他不敢打听，但是爷已经很少这么行事了，这九龄秀……

　　　　商秀儿猛的直了身子，又皱了眉头跌回到地上，一遍按着膝盖，一脸惊诧。

　　　　萧六爷淡淡的斜瞥了商秀儿一眼，询问道：“签的什么契？”

　　　　商秀儿急忙道：“份子契。”

　　　　萧六爷轻轻点了头，转脸对两个小厮道：“马尾最近别出门了。鼓槌儿去船上，让牡丹社离开霍都。”

　　　　鼓槌儿点了头，正要走，听商秀儿起身道：“六爷，请等一等。”就停了脚步等着。

　　　　“何事？”

　　　　商秀儿走到萧六爷身前，恭恭敬敬的跪在地上，抬头道：“多谢六爷费心，原本听六爷说不能答应我的请求，没想到您是口冷心热的人，从早上到现在，我内心诸多腹诽，请六爷大人大量，原谅我。我这就同这位小哥一起回去了，牡丹社还欠我包银没结清，虽然数目不多，但是也是我辛辛苦苦唱戏三年所得，不能说不要就不要了，况且寻到可靠的班子前还需要银子度日。李大人的事情已经托六爷的福了结了，我就不赖在这里了。我这就跟六爷拜别了。”她说完，又低头磕了一个头，才直身站起。

　　　　夜里来萧园实际是仓皇求救，奔跑中哪能感觉到道路遥远，现在事情一经解决，商秀儿便觉得萧园位置实在太荒僻，等走到了逐渐有人声的街区，她一张脸已经冷汗津津，心跳如鼓，又淋了雨，加之跪了一夜，现在感觉身上忽冷忽热，始终都有又疼又难受的感觉，两片樱唇微微张着喘气，脸色也苍白的很。

　　　　鼓槌儿不明所以的看着商秀儿，看她这副模样，是真的虚弱不堪，每走一步都摇摇欲坠，只好叫了顶软轿，将商秀儿扶了进去。

　　　　轿子一颠一颠的走着，商秀儿靠在上面，外面的喧闹声渐渐地远离她的意识，迷迷糊糊的竟然睡着了，直到轿子“咚”的一下落了地，她才恍惚醒来，隐约听外面鼓槌儿责骂道：“轻点！里面是娇娇柔柔的姑娘，怎么跟抗包袱似的一撂？”

第十五章　算账

　　　　“不妨事。”商秀儿掀了帘子出来，路上的小憩让她精神略好了一些，道：“多谢小哥关照。”

　　　　鼓槌儿付了钱，站在商秀儿旁边，码头上停靠的戏船依旧是那么多，绣旗飞扬，你来我往。

　　　　一夜之间，牡丹社的变故却这么大，绿牡丹的旗子已经摘下，商秀儿看着孤零零悬挂着的九龄秀的旗子，和鼓槌儿慢慢的走到那里，看着蹲在船头发呆的齐班头，道：“齐班主。”

　　　　齐班头惊愕的抬头，用烟杆指着商秀儿，半晌才憋出一句话来。

　　　　“你……你不是跑了吗？”

　　　　商秀儿摇摇头道：“我没跑，我是出去找法子的。若不然，李大人怎么会改变主意，抬走了绿牡丹？”

　　　　话刚说完，碗姨端了一盆水从船舱里出来，看到商秀儿也是吓了一跳，商秀儿见她眼圈又红又肿，脸上也有些红肿，看样子昨夜挨打了，不由得愧疚起来。

　　　　这会齐班头已经站了起来，道：“你的法子？就是让绿牡丹替你？她是牡丹社的台柱子！”

　　　　商秀儿哪会听不出来齐班头话里的怒气，她嘲讽的笑了，冷声道：“所以你就舍得、你就应该、你就能够把我送出去么？齐班主，昨晚我要是继续要走，你就要把我绑起来吧？可你凭什么这么做？你又凭什么在我说不走以后，还派碗姨看着我？想必觉得能从我身上捞一笔，又能讨好李大人，留下绿牡丹，再找几个伶人，以后牡丹社生意肯定兴旺，你的算盘，我不用脑子都能想的清清楚楚！”

　　　　想到昨夜的事情，商秀儿愈发觉得悲愤，话里带了几分刻薄，道：“我已经顾念旧情，昨夜狂风暴雨，齐班主做着发财梦，我却在风雨里在这人生地不熟的地方到处奔走！我尽我所能的努力了，齐班主这样说，是不是觉得我直接跑了更好？”

　　　　鼓槌儿在旁边看商秀儿神情激动，脸色益发的显得苍白，而齐班头则气的浑身直抖，一副要扑上来的样子。

　　　　他既然陪着九龄秀过来，可不想看着她被动一根手指头，想了想向前走了一步，拱手道：“齐班主吧？容我插个话，我是昨晚萧爷府里的人，我们爷托我带话给您。”

　　　　齐班主听说是萧府的人，倒显得略