咸咸的液体流入口中，鼻尖被划开了。手中剑只剩下一半，断了尺余剑身。
电虹重新回到活报应的胸口，活报应未能抓住甘姑娘施剑反击的大好脱身机会。
活报应不肯丢剑，脸色苍白地说：“冯某横行天下半甲子，声誉得来非易，你可以杀我，想侮辱我，休想。”
“本姑娘不杀你。”
“你最好是杀了我，不然你将后悔无及。”
“杀你污我之剑，我要你替本姑娘传话。”
真正视死如归的人并不多，活报应口气一软，问：“你要传什么话？”
“传话给雷少堡主，叫他今后远远离开姓印的，别人怕你们雷家堡，本姑娘却不在乎。”
“好，在下负责将话传到，姑娘可否将身份见示？”
“你知道本姑娘姓甘便可，其他不必费心。”
“请问姑娘与姓印的有何渊源？”
“他是本姑娘的朋友。”
“姑娘认为与敝堡结怨，值得么？”
“这些话，你去对雷少堡主说去。现在，你可以丢下剑走了。”
冷剑周晃已到了三二十步外，大叫道：“甘姑娘，不可放任何人脱身。”
“周叔，怎么啦？”甘姑娘问。
“虎牙双煞交出的人，不是右粯。”
“什么？”
众人奔到，大汉将人解下，说：“小姐请看，是否错了？”
甘姑娘大怒，凤目冷电四射，向活报应厉声问：“说，你们把右粯送到何处去了？”
活报应脸色大变，急道：“在下怎知道？咱们从武昌来，在嘉鱼得到私枭们传来的消息，说右粯已落在乘风破浪的弟兄们手中，已逃入黄盖湖，意图劫夺的人已追下来了，因此急急赶来相助，首先便碰上你们。敝少堡主确曾致书虎牙双煞协助擒拿右粯，但却不知他们来了。”
“首先你必须明白，本姑娘不信任你的话……”
“老天！你不信……”
“说不说？”
“你杀了我也是枉然，我根本不知此地所发生的事。”活报应悚然地说。
“找到虎牙双煞，再和你算帐。”甘姑娘恨恨地说，蓦地一脚挑出，正中活报应的胸口鸠尾穴。
冷剑周晃抢出，擒住了活报应。
追魂使者叫：“先与咱们的人会合，一同去找虎牙双煞，走！”
第五章 众叛亲离
……………………………………
活报应的另三名同伴，一个也没跑掉，被侍女和青年人一一制住，押了俘虏往回走。不远处一株枝浓叶茂的大树上，令狐楚藏身在内，盯着甘姑娘逐渐远去的背影，喃喃自语道：“怪事，天残魔驼似乎并未将人拦下，人怎么不是姓印的小辈？唔，我得抢先一步，去找虎牙双煞，不将姓印的小辈宰了，如被甘姑娘抢先救走，哪有我的机会？”
他溜下树，悄然走了。
穿越一座树林，正走间，前面一株大树后闪出两个人，迎面拦住了，为首的人叫：“原来你也来了，来得正好。”
他徐徐拔剑，冷笑道：“铁腕银刀，在下正要找你算帐，你落了单，真是天假其便。”
双方正要拼命，远处奔来老道妙手天君，大叫道：“樊施主，贫道发现虎牙双煞的藏身处了，快去找他索取印小狗。”
令狐楚心中一动，一声长笑，向后飞退说：“在下有事待办，回头再找你算帐。”
铁腕银刀知道追之不及，领了手下向妙手天君奔去。
铁腕银刀急于取得右粯，因此不愿浪费工夫去追令狐楚，领了手下迎上妙手天君，急问：“道长，他们在何处？”
“在南面的小山一带藏身。”妙手天君喘息着答。
“姓印的还在他们手中？”
“不知道，贫道不敢接近他们。”
“人不是被追魂使者夺走了么？”
“不，那人是贫道的一位朋友，二煞那老狗并未将人交出，却将贫道的朋友打昏送给姓甘的女人，天色太黑，那贱婆娘并未细察，而且二煞摆出剑阵要拼命，贱婆娘得了人不想拼骨，见好即收匆匆撤走，带走了假印三。”
铁腕银刀急向手下说：“你去寻找冯爷发讯号，把咱们的人叫来，我与道长先走一步。”
跟踪的令狐楚听得真切，大喜自语道：“好啊！原来虎牙双煞也会使奸，令所有的人都上了当。唔？我得设法找到天残魔驼，不然独木不成林，我一个人办不成事。”
他却不知，天残魔驼已经不在人间了。
他向西走，想赶快找到天残魔驼，远出两里地，到了一条小径举目西望，自语道：“真糟！该到何处去找？事先未定下会合处，岂不是大海里捞针么？”
他总不能躲在路旁守株待兔，必须去找，便踏上小径信步西南行，不住左右张望。
四面全是荒野，树丛散布其间，视界有限。小径向西南伸展，在前面百十步的竹林前折向南行，看不见另一端的地势。
正走间，他突觉心潮汹涌，油然而生警兆，倏然止步，手按上了剑把，徐徐四顾，忖道：“悚然心惊，有人在暗中计算我。”
四周寂静，林间竟然不见一只小鸟，极为反常，寂静得令人心惊。
“谁在这里？”他沉喝。
左方的树影中，站起一个弯弓搭箭的人，一双大眼凶狠地盯视着他，作势发箭。
第二个人现身，第三……
共有十二个箭手，是民壮。
他如果逃走，可能乱箭穿心难逃大劫。
“咦！我不是贼。”他叫。
前面树根下，站起一个咬牙切齿的绿衣女郎，凤目中燃烧着仇恨之火，一字一吐地说：“你不是贼，你是强盗，是杀人的凶手，是杀人放火的狼心狗肺江洋大盗。”
他吃了一惊，讶然叫：“老天！是你？”
“是我，你还记得我？”
他堆下奸笑，向对方举步说：“程姑娘，你我之间有误会，但不难解释……”
“站住！不许移动。”一名箭手大喝。
程大小姐的凤目中，流下了两行清泪，凄厉地说：“畜生！你杀了我全家，霸占我之后，又将我卖入青楼，沿途杀人、放火、抢劫、采花，你到底造了多少孽？老天爷为何不报应你？天哪！”
他一怔，说：“咦！你怎么胡说？杀你全家，并非是我的主意。我将你送给翟勇，怎说是卖入青楼？翟勇虽包庇娼赌，但他本人并未开设娼户……”
“住口！你要他将我送入最下等的妓院……”
“这只是说说而已……”
话未完，程姑娘左右共站起十二名箭手，八名金枪手，八名挠钩手，十二名校刀手，姑娘身后也站起一位虎目炯炯的中年人，与三位结实雄伟的青年。中年人虎须怒张，虎目睁圆，似沉雷似的嗓音说：“这就够了，丢剑就缚。”
令狐楚大惊失色，急叫：“且慢！你们不能相信她的话，她……”
“你可以到官府申辩，她不但指证你往昔的罪行，也指证你是江上劫船，惨杀船夫的凶手之一。”
“什么？我劫船？”
“你否认？”
“劫船杀船夫的人，是妙手夭君那些人……”
“你如果不是贼伙，怎知是妙手天君？”
“在下是被他们擒住的人……”
“住口！十六个贼人，其中有你。有人在你们乘驼老鬼的船登岸时，亲见你与贼人在一处，送贼伙登岸后，你与老驼鬼在另一处登岸，对不对？”
“老驼子救了我……”
“哼！你的话无人肯信，官司你打定了。”
“老天！你们是……”
“老夫汪仁。”
“原来是拔山举鼎汪前辈……”
“老夫不会与你们这种江湖凶魔攀交情，快解下兵刃就缚。”
令狐楚心中叫苦，不敢不遵，乘乘地解剑。
程姑娘大声说：“老伯，这恶贼是大荒毒叟的门人，满身都是杀人的毒物，淬毒暗器更是可怕，千万不可贸然派人近身。”
拔山举鼎冷笑一声，向一位年轻人叫：“孝儿，卸他的爪牙。”
孝儿应喏一声，取下弓，搭上一枝鹰翎箭，弓开如满月，箭发似流星。相距仅十余步，箭离弦即至，想躲谈何容易？孝儿是汪家的神箭手，弓是三石弓，速度可想而知，箭发人倒。
箭射入令狐楚的大腿，擦骨对穿。
“哎……”令狐楚狂叫，摔倒在地。
四名挠钩手疾抢而出，四面齐动，分别钩住了令狐楚的手脚，四面拉紧。
上去两名校刀手，带了铐镣，不管三七二十一，先两刀背敲在令狐楚的双肩上，然后解兵刃，搜身，除靴，脱衣，只留亵衣裤，最后才上铐镣。
令狐楚只感到天昏地黑，死狗似的任由摆布。
程姑娘急奔而上，厉叫道：“恶贼，你也有今天，我要砍你一千刀……”
拔山举鼎拦住了她，沉声道：“程姑娘，你不能杀他。”
“他……”
“天有天理，国有国法。解他至官府归案，看样子，他的死罪在本县便已落实，很可能是斩立决，不可能送解白河归案了。反正他死在嘉鱼或死在白河并无不同，在嘉鱼你可以不必上法堂抛头露面。”
令狐楚脸色死灰，忍痛盯着拔山举鼎怨毒地说：“姓汪的，总有一天……”
一名大汉大怒，钢刀一闪，刀尖奇准地插入令狐楚的口中，塞住了他的嘴，厉声骂道：“狗东西！你还敢出言恐吓！你们劫的船，是陆溪口曲家的，你再发横，咱们不将你送官，直接送至曲家，让他们将你剖腹剜心锉骨扬灰，曲家本来就是不守法的人，他可不愿意将你送官究治呢！”
孝儿大声道：“这种凶横恶毒的人，不必与他斗口，押走。”
程姑娘接口道：“为防他日后可能越狱，必须先割断他的手脚大筋废了他，方可防范意外。”
令狐楚骇然叫：“程姑娘，你何必……”
“我来割他的手脚大筋。”程姑娘咬牙切齿地说。
拔山举鼎却不同意，苦笑道：“不行，咱们不能动私刑。”
又转向其他的人说：“你们把人押走，埋伏停当捉拿余贼。孝儿跟为父到前面走走，看那边是否有所斩获。”
两名壮汉挟持着令狐楚，一名中年人与程姑娘后跟，向南急走。
程姑娘一面走，一面向中年人嘀咕：“汪三爷，这恶贼阴险恶毒，诡计多端，他的党羽甚多，沿途恐生意外，只有杀了他，方可确保安全，留着他将是一大祸害。”
汪三爷摇头，坚决地说：“程姑娘，你在汪家作客多日，该知道咱们汪家的处事态度。黄盖湖汪家是本份人，决不做知法犯法的事。这人劫船杀人，虽说罪有应得，但须由官府定罪，是么？”
“三爷，有些事可以从权处理……”
“程姑娘，不要多说了，还有六七里路要走呢？”
令狐楚腿部受伤，走动时痛苦难当，吃尽苦头，把程大小姐恨得牙痒痒的，扭头咬牙切齿地说：“贱人，在下如果不死，保证你会后悔终生。”
程姑娘也怨毒地说：“你这卑贱无耻人性已失的疯狗，本姑娘不会让你死得痛快的，你等着吧。血债血偿，你将受到残忍惨烈的报应，我会等到那一天的。”
绕过一座池塘，汪三爷突然警觉地低叫：“伏下，有警。”
两壮汉将令狐楚按倒，向下一伏。
汪三爷蹲下，拔剑出鞘，用目光向前搜视。
前面的矮树丛中，突然升起一个佩剑中年人。鹰目勾鼻，四方脸，留大八字胡，青劲装的右前襟上，绣了一头朱红色的喷火麒麟图案，冷然地注视着众人伏下的草丛，冷冷一笑道：“哪条线上的？现身。你们的四周，有数十件歹毒的暗器指向你们，谁想妄动侥幸愚蠢的念头，将后悔无及。”
汪三爷挺身而起，沉声道：“汪家湖东别墅的人，你们是何来路？”
“原来是汪家的人，失敬失敬。你押着的人是谁？”
程姑娘突然站起，高声问：“前辈可是火麒麟井公文东？”
“咦！你认识井某？”
“前辈可是替雷少堡主办事的？”
“不错，你是……”
“小女子姓程，白河人氏……”
“咦！你是在谷隐庄失踪的程姑娘？”
“是的，被擒住的人，正是雷少堡主所要的令狐楚恶贼。”
火麒麟大喜，叫道：“你叫他们将人交出，以免玉石俱焚。”
汪三爷大声道：“不行，这人必须交给官府治罪，不能让你们带走，让路！”
“你不给？”火麒麟厉声问。
“不给，人必须押交嘉鱼县衙。”
程姑娘突从袖底吐出一把匕首，抵在汪三爷的胁肋下，沉声道：“三爷，你犯得着与天下第一堡的人作对？雷家堡朋友满天下，全是些亡命之徒，汪家男女老幼数百之众，你不为他们着想？”
“程姑娘，你……”
“我是一番好意。”
“哼！你这不知感恩的女人……”
“三爷，小女子落难之人，承蒙尊府救助，铭感五衷，我不是不知感恩的人，这是唯一可报答尊府恩情之举，请谅我。快将人交给我，以免与这该死的恶贼玉石俱焚。快，叫他们放人。”
汪三爷无法反抗，长叹一声道：“罢了！放人。”
两名壮汉掀起令狐楚，将索绳交到程姑娘手中。
令狐楚脸色灰败，大叫道：“江三爷你，你……不能这样做，你……”
汪三爷苦笑道：“抱歉，目下汪某自身难保。”
“但你……你有四个人……”
程姑娘恨恨地将绳一带，厉声道：“死到临头，你还想拉汪家的人下水么？你这该死的畜生！你给我走。”
她收了匕首，猛地拖了令狐楚向侧急掠。
四面站起六名青衣大汉，向火麒麟站立处退走。
火麒麟向后退，沉声道：“汪三爷，承情。在下有良言奉告，请转告拔山举鼎，叫他速将民壮撤走，以免枉送性命。咱们这些江湖人，都是些亡命之徒，生死等闲，刀头舔血无牵无挂，而你们却都是些有家有小的人，何昔支使他们枉送性命？尚请三思，告辞。”
汪三爷僵在当地，悚然地目送对方的身影消失，不敢拦阻。
程姑娘将令狐楚拖倒，交给火麒麟，笑道：“井爷能带晚辈晋见少堡主么？”
火麒麟点头，说：“可以，少堡主确也想见你。姑娘，你那手借刀杀人毁灭谷隐庄的毒计，少堡主颇为激赏呢。走！”
令狐楚心中叫苦，落在雷少堡主的人手中，一切都完了。目下，他唯一的希望在天残魔驼身上，希望天残魔驼能前来救他。
他不愿等死，必须制造脱身的机会，盼望与等待是不够的，自助人助，只要一息尚存，决不束手待毙。
他吃力地说：“火麒麟，你知道活报应的下落么？”
火麒麟冷笑道：“不劳阁下担心，井某正在寻找走散了的人，等少堡主赶到之后，再设法与追魂使者决一死战。”
“你如不赶快与活报应会合，今后你再也见不到他了，更休想知道追魂使者的去向。”
“咱们定有会合之地，你操什么心？”
“活报应不会到会合之地与你会合了，目下他人孤势单，老命难保。”
“唔！看样子，你知道他的下落了。”
“当然知道。”
“在何处？”
“假使你能派人背我走……”
火麒麟扭身就是一掌，把他一耳光抽倒在地，然后将他劈胸抓起，凶狠地说：“你如果不吐实，太爷要用火活活将你一块块烤焦来下酒。狗东西！你居然敢向大爷谈条件？瞎了你的狗眼，你招不招？”
“我……我说。”他心胆惧寒地说。同时，也感到心中暗喜。
“如有一字不实，你将死得更惨。”
“印三目下仍在虎牙双煞手中……”
“该死！你竟敢信口雌黄。印三已被追魂使者夺获，太爷曾经……”
“且听我说，追魂使者夺的印三是假的……”
他将所见所闻的事一一说了，最后说：“活报应已到
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